罗德很快就在要塞的大门前看见了安妮所说的那些人。
的确，从表面上看起来，这些人和之前试图擅自闯入炼金工坊的家伙差不多。他们同样穿着红白相间的长袍，带着只有炼金术士才会戴的，有着宽大帽檐的帽子。不过罗德还是很快就察觉出他们和之前那群白痴的不同之处。那就是这群人的年龄普遍偏大，之前擅自闯入炼金工坊范围的那些炼金术士，都相对比较年轻，最大的也不过三十多岁。而眼前的这些炼金术士，大多年纪都在五六十岁左右，而且与之前那些气势汹汹的家伙不同，这些炼金术士显然更加符合世人对于炼金术士的一贯印象———文质彬彬，温文尔雅。和他们一比，之前那群白痴完全就是不请自来的强盗了。
因为之前爆发过冲突的缘故，佣兵们对于这些不请自来的客人显然并不如何友好，他们手握武器，将这些炼金术士团团包围在其中。而面对佣兵们的包围，这些炼金术士也依然是默不作声，从他们平淡的表情上完全看不出来他们对此有丝毫的不满和抱怨。
但是让罗德在意的可不是这些，相反，他所注意的人只有一个，那就是站在队伍最前方的老者———他留着一把长达腰际的白胡子，身形魁梧高大，老人的右眼戴着单边的金丝眼镜，而他的手臂下，则夹着一本精装，厚重的金色书籍。从外表看去，倒是像极了那些英雄游戏故事里总会出现的给冒险者指点迷津的学者npc角色。不过罗德在看到他的时候，却是内心微微一沉。
“真没有想到，这个家伙居然会来到这里。”
罗德皱起眉头，望着不远处站在要塞门外的身影，接着他转过身去，望向金丝雀。
“金丝雀，交给你了，把他们稳住，虽然我也猜到炼金术士协会不会无缘无故来找碴，但是要轮到这老家伙出马的事情，可一定不是什么轻松的事情。你去替我好好‘招待’一下这位大爷，我去去就来。”
“你要去哪里？罗德？”
“我去找拉碧丝。”
听到金丝雀的询问，罗德扬起眉毛，随后很快就做出了回答。
“我想，那家伙一定有什么事情还瞒着我。不得不说，我也没有想到，她居然还隐藏着这样的秘密…………我倒真是好奇，看看拉碧丝除了贝尔赫姆斯之外，究竟还有什么是一直瞒着我没说的。”
当罗德再次走进炼金工坊时，很快就看见了正在一旁坐立不安的拉碧丝，以及在她身边的克里斯蒂还有小人鱼。不得不说，克里斯蒂的确有一种很奇特的魅力，罗德发现自己身边的精灵对于克里斯蒂都有着相当的好感。七恋就不用说了，就连塞莉亚和塞蕾丝蒂娜对于克里斯蒂也很少发表评论，特别是那个向来以毒舌和讽刺当饭吃的塞蕾丝蒂娜，她在罗德的面前谁都敢嘲讽，只有对克里斯蒂难得的保持了沉默。而小人鱼也是一样，作为被刚刚创造出来的新生召唤精灵，小人鱼对于外界充满了好奇和恐惧，从被罗德召唤出来开始，她就一直寸步不离的跟随在罗德身边。对于其他人的目光总是躲躲闪闪。就连安妮和莉洁，虽然也在回来的路上对小人鱼笑容以对，好言相劝。但是小人鱼依然不愿意和她们多做交流。反倒是在见了克里斯蒂之后，小人鱼和克里斯蒂只是对视了片刻，接着很快就亲热的仿佛多年未见的姐妹一般———虽然罗德也不清楚，无法说话的小人鱼和克里斯蒂之间是如何交流的，不过也幸亏如此，他才能够有机会脱离小人鱼的跟随，前去和金丝雀以及小小泡泡糖探讨关于剑术的改良问题。
而眼下，小人鱼正悬浮在空中，透过水球好奇的注视着旁边桌子上的白纸，而克里斯蒂则难得表现出了非常兴奋的一面，在白纸上画着什么。两个人看起来都非常入神，完全没有注意到罗德的存在，反倒是拉碧丝在看见罗德走进工坊之后。“蹭”的一下从椅子上跳了起来，面色苍白，不安的抬起头来，偷偷的窥视着罗德———活像是一个考试不及格害怕被父亲打骂的孩子一样。
拉碧丝的表现让罗德也是内心无奈的苦笑摇头，不过无论罗德的内心是什么样的波动，他面上的表情却是丝毫没有改变的。面对少女的不安，罗德并没有多说什么，而是伸出手冲拉碧丝做了个手势，示意她跟自己进里屋去谈。而看见罗德的手势，拉碧丝则是犹豫了片刻，这才磨磨蹭蹭的跟着罗德走到了工坊里面的房间———看她的样子，活像是要上刑场一样。
“坐吧。”
罗德关上门，好笑的望了一眼手足无措的拉碧丝，不得不承认自己也真是愚蠢，打了一辈子的雁，临到头来居然被雁啄瞎了眼。他可没有想到，那个平时看起来总是战战兢兢，内向文静的少女，居然还会对自己有所隐瞒。而罗德也居然一点都没有察觉到，这对于罗德来说可真算是意外事件了………听到罗德的说话，拉碧丝条件反射的点了点头，随后拘谨的坐在了椅子上。不过少女的身体还没有坐稳，拉碧丝却又像是屁股着火一样的从椅子上站了起来，不安的抬起头，用仿佛要被主人抛弃的小狗般的目光注视着罗德。
“罗，罗德大人，我真不是故意………故意隐瞒你的………我……………”
“好了，拉碧丝，冷静点。”
无奈的注视着眼前惊慌失措的少女，罗德不由的有些好笑。看来以后还真的要注意拉碧丝，可别让这个炼金精灵被人给拐了去，不然的话，就她这脆弱的心理素质，恐怕还不等敌人上刑就自己什么都交代了。说来也真是好笑，堂堂贝尔赫姆斯的王族，炼金大师，心理素质居然这么差，也真可以说是一件奇闻。如果能够把拉碧丝的数值具现化的话，罗德不用想也知道，这个炼金精灵的“意志”恐怕连5点都不到吧。
“我没有打算责备你的意思，不管炼金术士协会和你之间有什么问题，你都是我们公会的人，炼金术士协会想要从我这里抢人是白曰做梦。所以你不用那么紧张，放松点，告诉我，这究竟是怎么回事，为什么炼金术士协会的人会来找你？”
“………………………”
听到罗德的说话，拉碧丝这才像是放松了般长长的舒了口气，随后重新坐在椅子上，不过她还是有些不安的揉搓着双手，带着担心的目光注视着罗德。
“罗德大人…………您不会赶走我吧………”
“不会。”
听到拉碧丝的询问，罗德真是又好气又好笑，看着眼前这位可怜巴巴的炼金大师，罗德也真不知道该说什么才好。不过这也不能怪拉碧丝。毕竟大多数炼金术士成长起来都是需要事件的，而他们的心姓，品格和意志也会在这其中经过磨练。可是拉碧丝不同，她原本只是个不入流的炼金学徒，要不是因为机遇巧合，根本不可能拥有贝尔赫姆斯的炼金知识和大师级的炼金技巧。可以说，对于拉碧丝而言，这完全就是天上掉馅饼，虽然她现在的实力是大师级，可是拉碧丝的心态，却依然是那个唯唯诺诺的小学徒而已。
不过这可不是罗德目前所需要在意的问题，他更关注的是，拉碧丝究竟是什么时候和炼金术士协会“勾搭”到一起去了？
在确定罗德即不会赶自己离开公会，也不会关她的禁闭之后，拉碧丝这才终于放下了心理负担，一五一十的将整件事情对罗德进行了讲述———其实事情本身并没有多么困难，那还是在罗德带人离开要塞前往帕菲尔德前线时的事情，当时有一个外地客人经人介绍，来到了炼金工坊，希望拉碧丝能够为他制作一份药剂。对于这样的请求拉碧丝自然是很好奇的，不过少女虽然懦弱，但是却也不傻。自己的炼金工坊是公会财产，不能够擅自为其他人制造药剂和炼金构装。但是那个人态度非常诚恳，不仅拿出大笔金钱许诺报酬，甚至还亮出了自己的身份———原来那个客人是来自炼金术士协会的成员，而他之所以来到这里，也正是听说了拉碧丝的事情，因此前来寻求帮助。不仅如此，那个男子还对拉碧丝说，如果她能够帮助自己完成这份药剂，那么自己就会推荐她加入炼金术士协会。
也正是这一点打动了拉碧丝，毕竟直到目前为止，虽然拉碧丝拥有炼金大师的实力，可是她的正规身份依然是一名学徒。对于拉碧丝来说，如果能够被人推荐，进入炼金术士协会，并且“转正”成为一个真正的炼金术士，无疑就是美梦成真。
“所以你答应了？”
听到这里，罗德不由的微微皱起眉头，他也知道拉碧丝内心意志不是那种很坚定的人，而且也很清楚拉碧丝的真实身份的确是一个学徒。但是罗德却一直没有把这种事情放在心上，一来他有很多事情要忙，拉碧丝的“学徒”身份也不在罗德的考虑范围之内。二来罗德也不觉得这算是什么大事儿，就算拉碧丝是“学徒”又怎么样？人家炼金大师的实力可是实打实的，又何必去在乎那些虚名呢？
不得不说，罗德这种想法的确是有些偏差，对于拉碧丝，他是按照自己的立场去带入的。实力到达了罗德这种高度的人，对于那些虚名早已经不在乎了。就算是在游戏里，那些真正有实力的炼金大师也是大多隐居山林，姓格古怪，对于名利毫不在意的。哪想到拉碧丝这种正常人的想法———不管拉碧丝的实力再怎么强，她的心态和普通人也是一样的，渴望出名，渴望被人承认，渴望能够登上更高的舞台………这并不是什么罪恶。
“没有没有！！”
听到罗德的询问，拉碧丝惊慌失措的摆了摆手，她深深的低下头去，微微的颤抖着。
“我也不知道该怎么做………罗德大人，我本来还想要找人商量一下，但是金丝雀小姐和泡泡小姐大多数时候都不在要塞………其他人……………也帮不上什么忙………而且………而且………………”
说道这里，拉碧丝有些犹豫。
“而且什么？”
“而且…………那个人还说………如果我能够成为正规的炼金术士的话，就可以从炼金术师协会申请一些炼金材料免费使用了……………那样一来，公会的炼金装备就…………”
“………………………”
听到这里，罗德望着低下头去，不敢再多说什么的拉碧丝，不由无奈的叹了口气。
闹了半天，弄出这种事情来也真是自己的责任啊………的确，罗德也很清楚，炼金术士协会里是有这样的规定，而且等级越高的炼金术士所能够获得申请的材料也就越多。如果对方搬出这点来的话，拉碧丝承受不住诱惑也情有可原。毕竟在公会之内，虽然拉碧丝也能够制造药剂和炼金装备，但是大部分却都是因陋就简。要说条件恶劣的时候，因陋就简忍一忍也就过去了。但是如果要因陋就简一辈子的话，换了是罗德自己也肯定是一百个不愿意。更不要说拉碧丝身上任务繁重，压力不小。光是构装魔像的改良就花费了这么多时间和精力，也和罗德手中没有足够的材料有关。
“这不是你的问题，拉碧丝………”
看着眼前畏畏缩缩的少女，罗德不由苦笑一声，接着伸出手去拍了拍拉碧丝的肩膀。
“好了，抬起头来，我想事情不会就这么简单吧。虽然你擅自作出决定让我有些不满，不过这毕竟是我的责任，如果不是公会目前处境糟糕，你也不会选择这样的办法………所以错不在你，抬起头来，拉碧丝，我想，你担心的也不是这个吧。”
“嗯……………”
听到罗德的安慰，拉碧丝的面上的表情似乎是好了许多，她轻轻擦拭了一下眼角，接着抬起头来，望向罗德。
“虽然也有这个方面的原因………但是罗德大人………我害怕……………”
“你害怕？”
听到拉碧丝的回答，罗德不由的微微皱起了眉头。
“你怕什么？”
“那，那瓶药剂…………”
说着，拉碧丝的面色再次开始变得苍白起来，她结结巴巴，带着不安和犹豫开口说道。
“那个人………让我配的………不是好药剂……………”
“毒药？”
听到这里，罗德心中一跳，如果真是这样的话，那么事情可就麻烦了。
“我，我也不知道。”
拉碧丝不安的摇了摇头，哭丧着脸，继续说了下去。
“那个人跟我说这是为了考验我的炼金技术，所以配方和材料都是他提供的，我只负责完成………虽然，虽然我不知道那是什么药剂。但是从那些材料的成分来看，即便配置出来，也一定不是什么好东西………我想是不会毒死人的，但是，很有可能会让人像生了一场大病一样，虚弱不堪…………”
“………………………”
听到拉碧丝的回答，罗德微微皱起眉头，他已经隐隐约约的察觉到事情的真相了。
“拉碧丝。”
“是…………大人。”
“那瓶药剂难度很高吗？”
“是…………是的，大人。”
听到这里，拉碧丝皱起眉头，仔细的回忆了一下，接着这才肯定的点了点头。
“一般的炼金术技巧，是很难完成的，因为它对于原材料的含量和时机要求很高，而且………而且那份药剂的配置还需要一点儿贝尔赫姆斯一族特有的炼金知识才能够完成，所以，不是什么人都能够做到的。”
面对拉碧丝的回答，罗德点了点头，接着他转过身沉默不语的思考了片刻，这才抬起头，望着拉碧丝。
“我明白了，拉碧丝，你暂时不要离开炼金工坊，和克里斯蒂还有淡雪待在一起。我会让安妮和莉洁过来陪你。不要担心，不管炼金术士协会那边来找你打算干什么，万事有我，再加上金丝雀和泡泡，我看他们也耍不出什么花样，放心吧。”
听到罗德的回答，拉碧丝面上不由微微一红，而罗德则完全没有察觉到拉碧丝的异状。既然他已经知道了原因所在，那么继续待在这里也就没有什么意义。在吩咐克里斯蒂和小人鱼不要乱跑，同时要她们好好看住拉碧丝之后。罗德便离开了工坊，向着要塞的方向走去。
而就在罗德即将进入要塞的时候，只见乔伊却是急急忙忙，满头大汗的跑了过来。看见罗德的身影，年轻的盗贼不由眼前一亮，接着他急忙一溜烟的来到了罗德的身边。
“啊，老大，我终于找到你了。我原本还想要去工坊找你呢，真没有想到居然会在这里碰到你，不过这样也好，不耽误事…………”说道这里，乔伊似乎这才想起来自己来这里的目的，他不由尴尬的咳嗽了一声，接着继续说道。“对了，您不是让我派人去跟踪那几个穿着花花衣服的家伙，看看他们来赎罪之地干什么吗？在听到您的命令之后，我就迅速派人去跟踪那些白痴，嘿，那些炼金术士还真是一群蠢货，被人跟踪了却一点警惕姓都没有，要不是您只让我们跟踪的话，兄弟们早就把他们…………”
“说重点。”
罗德冷冷的打断了乔伊的说话，这让年轻的盗贼不由尴尬的笑了一笑，这才继续说道。
“呃………这个………虽然那些白痴没什么警惕姓，但是他们也没有傻到什么都说，我们的人跟了好一会儿，才勉强搞到一些情报………听他们的说法，这些人来这里，好像是因为………是因为…………”说道这里，乔伊自己是一脸难以置信。“说是………拉碧丝给他们协会之中的什么人下了毒……………”
（未完待续）