维斯马城镇许久不曾有过这么多贵族的出现，在有英雄之名的康拓益的号召下，这些来自梅克伦堡大酋长国的贵族们带领着自己的族人，前来为康拓益效劳，贵族们骑着马身后跟着自己的私兵，数十柄纹章旗帜汇集在一起，从城镇的围墙上看去颇有些壮观的意味，康拓益站在城镇的城门口亲自迎接这些远道而来的朋友们。
“阿普顿首领。”康拓益上前一一拥抱那些头戴皮毛帽子，身穿皮革甲，斜跨着利剑的斯拉夫贵族们，并且将他们的名字叫出来，这也是康拓益的本领之一，只要见过的人他一定会记得对方的名字，而这个本领使得康拓益在贵族们中有着广泛的朋友，现在这些人脉将化为他驱赶异教徒们的坚实力量。
“康拓益，听说你的哥哥们对老酋长的王冠摩拳擦掌，整个大酋长国被闹得人心惶惶，你为何不出面管管。”阿普顿首领有着一脸浓密的黑色胡须，他棕色的双眼深凹，鼻子高挺，年纪在四十上下，他抓住康拓益结实的臂膀摇晃了几下，大声的嚷嚷着。
“阿普顿首领现在我们面对的是异教徒们的入侵，我哥哥们的事情可以随后处理。”康拓益看着周围贵族们的目光，对阿普顿首领的话无可奈何，自己两个哥哥的敌对确实造成了大酋长国的分裂，否则他早就可以动员大酋长国的直辖部队，而不是费劲口舌的劝说地方贵族们带来私兵。
“这都是一个问题呀，我的朋友。”阿普顿首领身体笔挺的站在康拓益的面前，他是跟随大酋长的最重要的封臣之一，并且被老酋长任命为外交总管，只是莫米思和比利斯的争斗让他感到寒心，这才卸任离开了大酋长的宫廷返回自己的领地，他不但是康拓益的朋友还是他小时候的老师。
“我不明白。”康拓益疑惑的看着自己过去的老师，现在的朋友和盟友，不明白他话中的意思。
“都是因为莫米思和比利斯的争斗才导致大酋长国力量的削弱，秃鹫会找到并且吞噬尸体，那是因为它们嗅到了[***]尸体的臭味。”阿普顿首领就像是康拓益小时候一样，耐心的开导这位年轻的大酋长之子。
“也许你说的有道理，不过也得先解决了异教徒们的事情之后再说。”康拓益不愿意卷入继承权的纠纷之中，但是自己两位哥哥的争夺已经影响了整个梅克伦堡大酋长国，这绝对是他所不愿意见到的，在解决了异教徒们的事情后，康拓益决定要促成莫米思和比利斯的和谈。
“好吧，给我说说，那些异教徒有多少人，我听说你亲自去到他们的城堡了？”阿普顿大笑着拍拍康拓益的背部，对他的鲁莽感到一种滑稽，不过斯拉夫人敬重英雄，康拓益的这种胆大妄为使得贵族们更加的敬爱他。
“异教徒们的人数不多，也就是一百多人。”康拓益与阿普顿首领两人迈步走进维斯马城镇的街道中，向雅克什市长的屋宅走去，贵族们将在哪里集合起来，召开一个宴会，宴会过后就将出征异教徒的城堡。
“一百多人，诸神在上，我们这里聚集的足足有五百多人，是不是召集的人太多了点。”阿普顿首领听说进犯的异教徒只有一百人，如果面前的不是康拓益他几乎就以为这是谁恶劣的玩笑。
“不，他们的城堡非常的坚固，我只是稍稍窥探便能够感到里面杀机重重，这是不同于以往侵犯的流浪骑士们的军队，他们的首领据说是从梅森公爵哪里获得了梅克伦堡伯爵头衔，对于这个郡是志在必得。”康拓益的脑海中浮现出那个年轻的伯爵面容，那是一张不容易屈服的脸，不过康拓益认为需要关注的应该是他身边的骑士和佣兵摸样的男人，在他看来即使阿若德在有指挥天赋，也必定会缺乏实战经验，而骑士和佣兵正是弥补阿若德这些不足地方的重要人物。
“那么我们要好好制定一下计划。”阿普顿首领清楚康拓益的能力，既然他这样的慎重那自然是有自己的道理的。
“有你的帮助那是最好不过的了。”康拓益的脸上露出笑容，有老将阿普顿首领的帮助，他相信自己一定能够攻破那座异教徒的城堡，不过话说回来那些异教徒的城堡还真是奇特，并且是一座不错的城堡，无论是易守难攻的地点，还是高大的城墙，也许在攻下后可以作为自己的一处封地。
“咦，怎么周围暗下来了，天黑了吗？”就在阿普顿首领和康拓益边走边聊着的时候，他们感到天空变得暗淡下来了，仿佛是一个巨人伸出自己的手掌遮盖在众人的头顶上，这让众斯拉夫贵族们不由的抬起头，他们看见可怕的一幕，天空中的太阳慢慢的在消失，明明是白天变得却如同是夜晚一般黑暗，在城镇外的树林中还传来了野狼的嚎叫声。
“黑暗，哦，是黑暗。”康拓益的脸变得煞白，他的口中喃喃自语起来，因为他想起先知的那个可怕的预言，难道那个关于梅克伦堡大酋长国陷入黑暗的预言要变为现实了吗？
天空中的异象也同样出现在怒狮堡的上空，阿若德大步走出萨克逊屋宅仰起头看着在中世纪见到的第一个曰食，可是他周围的人们却并不清楚这只是月亮的影子暂时遮盖住太阳而已，对黑暗的恐惧是人类的本能，无论是多么嗜血的战士，还是自称侍奉上帝的修士，又或者是处于社会最低阶级的农奴们，此时都在黑暗中抱头鼠窜，四处是因为慌乱而打翻物品的声音，可以说此时的怒狮堡内乱作一团。
“朱利安，给我拿一个火把。”阿若德当然不会让自己的城堡发生内乱，他让朱利安点燃一把火把，借着火把的火光走到萨克逊屋宅前的空地上，城堡的中央位置，寻找到一个比较高的地方站立上去，当混乱中的众人看见火光的时候，注意力自然集中在了阿若德的身上。
“哦，伯爵大人快下来，找地方躲一躲，魔鬼吞噬了太阳，下一步一定会对我们下手的。”虔诚的修士们身体抖动的像是筛子，他们在胸口划着十字架，口中喃喃的对阿若德说道。
“别害怕，我的子民们，靠近我。”阿若德没有理睬这些迷信的修士，他只是高举着火把，向城堡中的人们高呼道。
“是伯爵大人，伯爵大人在召唤我们。”城堡中的人们看见阿若德高举着火把，在黑暗中犹如一盏明亮的灯塔，渐渐的恐惧从他们的心中也消失了，人们相互搀扶着聚集在阿若德的周围，用敬仰的眼光看着这位身着锁子甲的领主，这一刻阿若德仿佛是一位手持炙热火剑的天使，用手中的光明保护着自己的子民们。
“不要害怕，我的子民们，太阳很快会恢复，光明会重新降临在大地上的。”阿若德用坚定的声音不断的向受惊的子民们说道，他仰着头看着完全被遮盖的太阳，太阳此时变成了一个边缘发亮的黑色环状，阿若德知道很快曰食便会过去的。
“领主大人，这是上帝的意志，上帝发怒了。”一位修士颤抖着对阿若德说道，他的手紧紧的抓住脖子上的橡木十字架项坠，嘴唇抖动着说道。
“是的，这是上帝对异教徒的震怒，也是对我们征讨异教徒的奖赏，瞧，天空中的太阳不犹如一枚戒指吗？”阿若德带着揶揄的口吻向修士说道，并且伸出自己的左手比划着，仿佛是将那枚曰环真的当成自己的戒指套在手上，阿若德的这种胆大妄为的举动如果是在平曰，一定会受到修士们的指责，但是在此时这种奇特的天文现象形成的神秘气氛中，众人竟然有当真的错觉。
过了片刻曰食开始结束，月亮的影子逐渐的离开，太阳又重新露出自己炙热的面目，光明就像是阿若德所说的那样降临到了大地上，人们长长的舒了一口气，他们站起来相互看了看发现并没有出现任何的伤亡，一种劫后重生的感觉涌上心头，怒狮堡中的人们开始发出欢喜鼓舞的笑声，无论是熟悉还是不熟悉的人都相互拥抱在一起，阿若德看着如痴如狂的众人耸耸肩膀，扔掉手中的火把。他走过人群向萨克逊屋宅走去，在斯拉夫人进攻来之前他还有许多事情需要做，而人们看见他都纷纷让开一条道路，并且自觉的弯腰鞠躬，这一刻阿若德的权威深深的烙进了众人的心中。
若干年后，这一天被称作神圣光明节，是阿若德的领地中臣民纪念光明重新回到人间的一天，人们会抬着十字架和一座用纸糊的持剑天使像在领地中游行，游行结束后人们燃烧这座天使像，象征天使牺牲自己将光明带给人间，最后再彻夜狂欢以示庆祝，而有人说哪个持剑天使形象就是阿若德。(未完待续。)(未完待续。)