圣约姆修士会的营地在梅克伦堡郡的一处边境，森林深处的岩洞前燃起篝火，五十几名身穿锁子甲的骑士坐在篝火旁边取暖，他们之间常常静默不语，将手中的剑插在地上，剑身与剑柄形成的十字成为骑士们祈祷的对象，忽然从森林外响起了马蹄的声音，众骑士都抬起头站起身握住剑柄。
“是修回来了。”一名眼尖的骑士看见从林中走进来的是修，这才将手中的剑重新插回了腰间的剑鞘中，并且都围了上去，修出生高贵在圣约姆修士会的骑士们中有很好的威望，只是这一次擅自带出去 多人参加到救援阿若德的行动中，已经激怒了修士会的长老，其他的骑士们都不由的为他担忧起来。
“兄弟。”修牵着自己的马从没膝的草丛中走出，他脸上带着微笑走到骑士们中间，用手拍着每一个人的肩膀，似乎并不为自己的行动担心。
“修，长老非常震怒，他甚至威胁要开除出你。”一名与修关系非常好的骑士，来到他的身边低声对他说道。
“我知道，这次的事情确实是我鲁莽了，不过我给长老带回了一个好消息，希望他能够满意。”修信心满满的认为自己带回的消息，足够使得长老收回对自己的指责。
“但愿如此吧，愿神与您同在我的兄弟。”
“愿神也与您同在我的兄弟。”修告别了自己的朋友，独自来到岩石洞穴前，这座岩石洞穴的洞口只能容纳一个人弯腰进入，但是里面却非常的深邃宽广，不知道是否曾经是野兽的巢穴，但是现在暂时成了圣约姆修士会的神秘聚集点，修深吸了一口气弯下腰钻了进去。
“修你回来了？”当修骑士钻进去后，经过了一段幽暗的通道，眼前亮了起来，在洞内的岩壁下的石头上燃烧着许多的白色蜡烛，十几名秃顶的修士跪成几排，他们握着着自己的的双手，低下头似乎正在对天上的主祈祷着，而他们的头顶岩洞有一个小窟窿，阳光透过窟窿照射进来形成光柱，在幽暗的环境中这道光明对圣约姆修士会的人来说有着特殊的意义。
“长老。”修连忙单膝跪下，双手扶着自己的竖起的膝盖，垂下自己的头。
“唔，祝福你。”站在众修士之前的是一个中年摸样的修士，他的脸布满了深刻的皱纹，除了脑袋顶上的秃顶外，在脑袋边缘只有稀稀拉拉的一点白发，蓝色的双眼却格外的精神焕发，他的名字叫巴特莱，本来是一名罗马教廷中的小管事，但是不知道通过什么手段，获得了枢密院红衣主教的青睐，获得了在这偏僻的地区组建修士会的权利，只是他的事业进行的非常不顺利，在这洛姆瓦教根深蒂固的地区，没有寸土握在手中。
“感谢您的祝福长老阁下。”修连忙在胸前画着十字，但是他知道这只是巴特莱在说事情之前的习惯，并非真的对自己的擅自行动毫无成见。
“修，你一直是我们修士会最虔诚的骑士，我也一直认为你能够担任重任，但是这一次你令我失望了。”巴特莱缓慢的走到修面前，他的身上散发着许久没有洗澡的怪味，在着岩洞之中就连基本的生活都是问题，这让曾经在罗马那个繁华城市呆过的他快要发疯了，自己似乎已经被整个世界遗忘了，而现在自己手下的骑士也开始擅自行动，不将自己这个修士会的长老放在眼中。
“很抱歉长老，但是我带来了消息。”修将头低的更低了，他连忙向巴特莱禀报了事情的整个过程，包括阿若德要求巴特莱成为廷臣的要求。
“什么？一个小小的伯爵，竟然让我这个修士会的长老成为他的廷臣，他没有发疯吧。”巴特莱简直感到可笑之极，自己好歹是从罗马这样的世界中心来的，如果是神圣罗马帝国皇帝的宫廷他也许会考虑，但是一个乡下伯爵竟然要让自己成为廷臣，还有比这个更滑稽的事情吗？
“也许长老阁下，您可以前往维斯马会一会这位伯爵，我觉得以后的梅克伦堡郡会紧握在他的手中。”修想到阿若德那可怕的旋风炮，几乎是以摧枯拉朽之势攻破维斯马的防御，能够掌握这种可怕武器的人很有可能会成为这个郡的统治者，如果圣约姆修士会要发展就必须要同当地的统治者搞好关系。
“作为一名虔诚的基督徒，他应该主动给予我们一块主教区，而不是向修士会提出各种要求，更何况你还救了他的姓命，这些世俗的贵族总是这么忘恩负义。”巴特莱撇了撇嘴，摇晃着脑袋对这个名不见经传的乡下伯爵的话不置可否。
“那么，阿若德伯爵的邀请您要回绝吗？”巴特莱的拒绝在修的预料之中，他除了带回消息，还给巴特莱带来了阿若德的宴会邀请。
“不，邀请祈祷上帝的人是贵族们的义务，我们为什么要拒绝，我们的兄弟们已经很长时间没有睡在屋檐下，吃着熟透的食物了，虽然节俭是美德，但是我们还需要有用之身**帝服务罗马。”
阿若德征服了维斯马城镇之后，决定在此举行一个宴会招待那些帮助自己的人们，宴会的地点设在当地商会首领海勒的家中，作为当地的商会首领海勒的家足够宽敞，食物和酒水的费用也是这位商人用商会的名义收集来的，这种不掏自己腰包又能赚取声望的方法，阿若德非常的满意，而海勒则急于在这位新的统治者面前获得垂青，以保证自己的地位和对皮毛贸易的垄断。
“海勒先生，我很满意你的表现，你有没有兴趣成为我的宫廷成员？”阿若德看着海勒组织着川流不息的仆人们，将各种食物和酒水分配到每一个空着的木桌前，每一个仆人都被规定了自己的职责，这种组织和管理办法看上去有条不紊，这让阿若德窥视到了海勒的组织能力，而这样的一位人才正是阿若德所需要的，因为面对着进行战争曰益枯竭的钱袋子，阿若德需要一位有能力的人来进行自己的计划。
“这是我的荣幸，不过我只是一个出生卑微的商人，可以加入您的宫廷吗？”海勒听了阿若德的话简直激动的不知道该说什么好，进入阿若德的宫廷就意味着成为梅克伦堡郡的政治核心人物，这对于他这样一个卑微的商人来说，这简直不可想象。
“我使用人是不论血统高贵与否的，这点你可以完全放心，更何况我的领地我做主。”阿若德端起放在自己桌子上的一个装满了葡萄酒的酒杯，交给海勒的手中，这更加的让海勒受宠若惊。
“感谢您的信任伯爵大人，我一定会誓死为您效忠的。”海勒端起酒杯饮了一口，他的脸因为激动而红润，阿若德也非常的高兴自己可以得到一个可以信任的廷臣。
“不过，您可能需要等一等，我在攻下了梅克伦堡城堡后，会正式的宣布自己的宫廷成员。”阿若德对于组建一个属于自己的宫廷非常的期待，没想到自己也有成为一方诸侯的一天。
“唔，咳咳，咳咳。”就在阿若德端起另一个酒杯，准备喝上一口的时候，海勒的脸色变得越发的红，他不断的咳嗽着，剧烈的咳嗽简直声音可怕，他手中的杯子也掉落在了地上发出清脆的滚动声，在大厅中忙碌的仆人们都停了下来，看向这一边。
“喂，海勒你怎么了？”阿若德看见海勒的眼睛直翻白眼，身体软软的倒在了地上，嘴角歪斜流出黑色的鲜血，阿若德一把抱住他的身体高呼他的名字。
“出什么事情了伯爵。”朱利安听见动静满头大汗的从门外冲进大厅，他看见海勒倒在地上，阿若德抱着他的脖子帮助海勒解开领子的扣子，海勒摊开的左手边一支酒杯正在地上滚动。
“快拿清水来。”阿若德马上意识到发生了什么事情，那一支杯子里面有毒药，而本来应该是自己喝的酒杯，阴差阳错下被海勒喝了下去，可以说海勒是替自己去死的。
“水来了伯爵。”朱利安看着面前可怕的一幕，他没想到竟然有人在宴会中投下毒药企图毒杀阿若德，如果不是海勒喝下酒，后果简直不堪设想。
“喝下去，把毒药吐出来。”阿若德将清水努力的灌入海勒的口中，但是这是徒劳的，毒药的药姓十分剧烈，海勒的呼吸系统彻底紊乱了，他的大脑神经被毒药彻底麻痹损坏，也就是说他是活活的被窒息而死，看着双眼圆瞪身体逐渐僵硬的海勒，阿若德终于放下了手中的水杯，这个刚刚还要成为自己廷臣的人，居然就这样死掉了。
“伯爵大人，您没事吧？”朱利安看着脸色灰白的阿若德，担心的上前扶着他的肩膀。
“马上命令士兵们封锁整个屋宅，所有人，包括厨子和仆人都不许离开，我要逮住那个投毒的混蛋。”阿若德的双眼充满了血丝，他的牙齿咬的咯嘣直响，几乎是从牙缝中挤出话语。(未完待续。)