陈瞎子见瓶山中有积水，不禁暗暗皱眉，担心地宫浸水太多，雨水对古物侵蚀损害非常之大，若真如此，冥殿里的明器可早就毁了，怕是要竹篮打水一场空了，不过听地寻龙时，闻得山中有数处城郭般大的地穴，中有俑道相通，即便有一两处浸了雨水，只消墓道中门户重叠封闭，必有相当一部分墓室是完好的，倒也无须忧虑。
一行人在瓶山四周摸排勘察，不断能见到一些石墚石坊，大抵都是宋元以前的建筑遗迹，在元代都被拆除损毁了，元墓没有地面建筑和石人石碑，但有些夯土封石的细微迹象，还是逃不过卸岭盗魁的眼睛，这些所在应该都是殉葬坑，里面不会有什么值钱的行货，陈瞎子边看边命手下的红姑娘将瓶山地型绘在纸上备用，有道是“千尺看势，百尺查形”，在山下观望时，由于人的视野有限，只可观形，难以辨势，所以绘成图纸，看起来更为详明。
整座奇形怪状的岩山虽然剥断险恶，但仍是占据阴阳之理，显得气势不凡，陈瞎子绕山转了一圈，时已红日欲坠，他不敢在密林中逗留太久，正要带人回去义庄的临时指挥所，可走着一半，忽然在林中见到一片被挖开的空坟坑，里面腺姬、地鼠见人来了就被惊得纷纷乱蹿，墓穴中都已长出杂草，竟是一片狼籍，见此情形，陈瞎子冷不丁想起一件事来，一把抓住那洞蛮子的领口，低声喝问：“昨日你说瓶山里埋着尸王？却是什么道理？”
洞蛮子被问陈瞎子问起此事，脸上神色突然变得比死人还要难看，仿佛大难临头一般：“好教首领知道，山腹中万万去不得，那是任谁也不敢去的，咱们洞家都晓得瓶山是片移尸地啰。”
洞蛮子说这瓶山是块“移尸地”，人死后装敛到棺椁里，下土入葬，倘若有机会再掘土启棺，不论死得时日远近，只要埋到瓶山附近，棺中的尸体就会不翼而飞，棺椁封土完好无损，绝没外人动过，可棺材里就只剩下一些陪葬的瓷瓶竹筷，死尸穿的凶服也原样摆着，扣子都没解开过，但硬是见不到一星半点的尸骸。
当地人有种传说，在元兵打过来之前，瓶山是给皇帝炼丹的禁地，除了这里地形奇特，是处天然的洞天福地之外，还有一个重要的原因是湘西辰州盛产朱砂，从中提炼出的水银是炼丹必不可少的原料，从延寿长生到房中术的秘药无所不炼，所以山中一年四季药气十足。
时间久了，瓶山岩石泥土里就得了能化尸消骨的药气，山里埋的尸体都只剩一股氤氲尸气，随着地脉之气流转移动，踪迹不定，故名“移尸地”，只有山腹中那元代将军的古尸由于是中了洞人邪术而死，僵尸难以腐烂，又得了墓中仙丹的药力，形炼成精。
据说自从古墓裂开缝隙之后，以往每隔几十年，就有人见到顶盔贯甲的僵尸在山中出没，都说是亲眼所见，并非虚谈，湘西赶尸风俗盛行，对僵尸为祟之说尤为相信，于是风传瓶山中埋有尸王，那些进山盗墓采药的都被僵尸和阴兵所害，所以人人谈之色变，哪个吃了熊心豹子胆敢进山腹中的古墓地宫？
陈瞎子闻言冷笑起来，他见多识广，又怎会被这些土人的言语唬住，“移尸地”的名头倒是听过，但那只是春秋战国时的巫楚传说，世上岂能真有移尸地？元墓向来深埋大藏，里面多有西域番子的方技防盗，陪葬品并不如中土的王孙贵族奢华，一直以来都不是大伙盗墓贼的首选目标。
可这瓶山所埋的元军统帅是陨命阵前，他剿灭七十二洞的蛮子之时，掠获之物必重，再加上历代皇家在瓶山里供奉的珍异宝货，那地宫冥殿中所藏之丰，怕是不比帝陵差上多少，可这古墓形势独特，人少了却是动不得，而且地处偏远，消息隔绝，是以近代知道的人反而少了，否则早就应该率众前来倒斗，又怎等得到今时今日，如今机缘已到，看来正是卸岭群盗成就大事的机会。
陈瞎子盘算着自己这伙人是外来的，不太熟悉当地风物，没个向导难以成事，不能杀人灭口，但必须先让这向导安心，否则他说漏了嘴，煽动得军心涣散，可是非同小可，就对那洞蛮子说：“不是陈某夸口，湘阴的人士，都知道我陈掌柜最擅捉鬼赶尸的方术，又兼秉性豪爽，专肯扶持好人，如今就打算率领一众手下为民除害，去除了瓶山中的僵尸，你若肯相助，少不得有你的好处。”说着塞给那向导十块大洋。
洞蛮子向导见这位陈大掌柜出手豪爽，而那罗大帅瞪眼就能宰人，若有不从当场便会横尸就地，这两位祖宗一个红脸一个黑脸，谁也得罪不起，在这软硬兼施的局面之下，想逃又逃不脱，为求自保身家性命，只好言听计从，即便是上刀山下油锅也得跟着，再不敢说个不字，当下穿过这片被山贼挖空了的陪葬坑，引着群盗回归老熊岭义庄。
反复几次“踩过盘子、摸过局”，陈瞎子等人已是心里有数，只等哑巴昆仑摩勒带着工兵营到来，即可着手行事，罗老歪等得好生焦躁，不断问陈瞎子地宫里的宝货是否可以车载斗量？那元代古墓中埋的元兵元将，是不是都是蒙古番子？
陈瞎子说这些天没白探访，得知了许多情由，这古墓虽然自前清年间就裂开了，但一来地形险恶，二来里面机关毒虫甚多，小股的盗墓贼难以得手，地宫中有九成九的可能是珍宝堆积如山，所忧虑者，只是担心风雨侵蚀严重。
另外元朝兵将也并非全是蒙古鞑子，当年元军扫平北国西域，南下之师和庚子年打进北京的八国联军差不多，皆是西域番邦的联军，其中也不乏投降倒戈的汉人部队，所以葬俗未必全然相同，他们将瓶山这块洞天福地造为墓穴，也是妄图镇住南朝的龙气，瓶山自古就是皇家禁地，本就有许多防止盗药的机关埋伏，封成墓室大藏之后，这些机括多半被保留了下来，稍后进山盗墓，对于此节却是不可不防。
说话间天已黄昏，薄暮时哑巴带了三股人马混编的队伍赶来，陈瞎子手下的百余盗众，虽是临时拼凑而成，但大多都是相熟的响马，虽杂不乱，可罗老歪手下的部队，基本上是群乌合之众，这些被选入工兵掘子营的军卒，不是抽大烟的，就是嫖堂子的，再不然就是耍筛子的，几乎个个都是要钱不要命的家伙，也只用他们才敢盗墓掘冢，毫无忌讳。
罗老歪是附近几股军阀的眼中钉、肉中刺，他这此离开老窝深入湘西腹地盗墓，根本就没敢声张出去，完全是秘密行动，他主要是担心别的军阀前来偷袭，另外盗墓之事毕竟名声不好，一旦传扬出去自己就成了众矢之的，所以也不敢带大部队，每次盗墓都是一个工兵营外带一支手枪连，而且在湘西老熊岭盗墓，务求迅速隐秘，完事了赶紧就撤，夜长梦多，整个过程最好别超过三五天，这不象是在自家地盘，可以打着演习的名义把山封了，愿意怎么折腾就怎么折腾。
陈瞎子见人马齐备，这人一多动静就大了，不可耽搁，必须尽快行动，当下命众人先以朱砂浸过的红绫系了左臂，以便三队人马相互识别，随后在义庄周围扎营，休息到子夜时分开拔，将近千人的队伍，在洞蛮子向导的引领下，牵骡拽马，带上许多的辎重，借着月色，浩浩荡荡地开赴瓶山，为了封锁消息，凡是沿途遇上的人，不问夷汉，尽数捉了，充做脚夫随军而行，第二天天刚蒙蒙亮，工兵掘子营就到了瓶山山口处的地门。
群盗并没有在山口出挖掘墓门，还是想来点省事的，直接从山巅的断崖上切入古墓地宫，山道曲折陡峭，马匹到了半山腰处就已经上不去了，只好将需要的物资都由脚夫挑了，长长的队伍沿着青石古道蜿蜒上山，从头里回首望去，犹如一条黄龙攀着古瓶向上蠕动。
当天上午瓶山云雾极浓，抬头看高处，恰似在云雾里，等到了高处，云雾又再脚下了，掘子营的工兵也都知道这是上山盗墓，要是打仗难免人人退缩，可做倒斗的事，等于是去土堆里刨狗头金，何等的美差？最近几个月没发饷了，此时见终于有座古墓可挖，个个都摩拳擦掌，抖擞精神，争先恐后的跟着长官上山，山路虽然艰险，却也毫无怨言。
其实工兵营这几百号人，在倒斗之事上，主要充当苦力角色，真正起作用的还都是陈瞎子那批手下，这百十名盗众，每人都背了一个大竹篓，里面装着卸岭群盗的独门秘器“蜈蚣挂山梯”，这东西是一种按节组合的竹梯，卸岭群盗倒斗之时，凡是上山下涧，遇着艰难险阻，都是离不得这件器械。
“蜈蚣挂山梯”拆开来，便是一节节小臂粗细的竹筒，材料都使最有韧性的茅竹，在油锅里包过数十遍，曲成满弓之形也不会折断，每节竹筒两端，都有正反两面的套扣，筒身又有两个竹身粗细的圆孔，使用之时当中一根纵向连接，好象一条长长的竹竿，两侧再打横插入供人登踩的竹筒，顶上装有挂山百子爪，远远一看，活象一条竹节蜈蚣。
逢着绝壁危崖无法攀登，一人轮番使用两架“蜈蚣挂山梯”，勾在松石缝隙里，就可以迅速爬上绝险的峭壁，而且名为“挂山”，也并非只能用以攀山，“山”和“斗”都是古墓的代称，山就是指山陵，由于盗洞或是被炸药破坏的盗洞狭窄，盗墓者很难携带大型器械进入，可以分拆组装的“蜈蚣挂山梯”，能够拆成无数小段，分由众人携带在身上，在这种入口狭窄的场合里，就可以进出自如，不为地形所限，有些古墓是铁绳悬棺，为了防止地宫渗水，棺椁都被铁环在墓室中高高吊起，有竹梯为辅，就在倒斗的过程中省却了许多力气，这种“蜈蚣挂山梯”的原型，是从汉代赤眉军攻城使用的工具中演化而成，经数十代人千锤百炼反复修改完善，始成今日这般式样。
陈瞎子率众来至山巅，望到那裂谷里仍有彩雾升腾，只是近午时已自弱了许多，山里的毒蟒毒虫，皆是生性喜阴，此时必是蛰伏不出，正可行事，就将手一招，命脚夫将一袋袋石灰倾入深涧，石灰包摔进谷底就破裂开来，里面装的石灰四溅沸腾，管它有什么凶恶的毒物，都吃不住这阵暴呛，即便侥幸不死，也必定远远逃开了。
但工兵营匆忙之间，只准备了两百多袋石灰，抛下去时又被山风吹散了些，余下的想要铺满谷底，实在是有些杯水车薪，显得远远不够。
众人在山巅看到石灰不够，都急得连连跺脚，不过也该着他们此番功成，这阵石灰撒下去，还是起到了极大的效力，深处那阵毒蜃渐渐消失，只剩空空茫茫的白色云雾，陈瞎子打算先派三两个身手利索的下去探探，便问：“哪个愿往？”
群盗中立刻走出两个精壮汉子，一个是赛活猴，一个是地里蹦，都是爬山钻林的好手，二人有心找个机会在盗魁面前一显身手，此刻便表示愿意冒死下去一探究竟，陈瞎子赞了声够胆，就命他二人下崖。
这两人躬身领命，口中含了一块五毒药饼，背着试毒的鸽笼子，腰间挎了盒子炮与短刀，黑裟蒙上口鼻，拖着两架“蜈蚣挂山梯”，只见他们用倒换竹梯，穿云拨雾，顷刻间就消失了身影，其余的人都在山巅的断崖边向下张望，替他们捏了把汗，这一去是死是活那就看这二人的造化了。
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