第544章 釜底抽薪

谢林的强势崛起亦非没有任何坏处——

魔法部表面上对他无可奈何，但在霍格沃兹里，他却招来了乌姆里奇的敌意，谢林成功地使她把矛头从邓布利多转移到了他身上。

然而，乌姆里奇很快发现，谢林并不是另一个邓布利多，他比这位年迈的传奇巫师更难对付。邓布利多固然强大，但他的威望已渐渐走向暮年——过去二十年里，他始终未曾在现实中展现出决定性的力量，而他关于伏地魔复活的警告更是过早地被提出，导致许多巫师在心理上产生抵触，甚至在魔法部的宣传操控下，将他视为一个固执、脱离现实的老头。

而谢林不同，他选择的时机堪称完美。

在福洛林失踪之后，加上波德摩、博德、穆迪等人的离奇死亡或失踪，魔法部无法给出任何合理的解释，亦未能将凶手绳之以法，这引起了社会的恐慌。

而食死徒越狱事件的解释更是漏洞百出，更不无法让人接受。最让人万分不解的是，小天狼星越狱时，到处都是搜捕他的打击手和摄魂怪，而这次十一个食死徒越狱，却连一个摄魂怪也见不到。

谢林的“马尔福瞭望台”以精准的分析和详实的报道，成为了巫师社会信赖的声音。而所有已经出现的点点迹象，都无不在支持着瞭望台的说法，让大家意识到魔法部刻意隐瞒的真相。

谢林不像邓布利多那样单枪匹马，他的身后站着庞大的社会舆论与民意支持。魔法部再怎么不满，在没有合法合理的理由下，任何针对他的行动，都会被视为魔法部的政治迫害，只会激起民间更大的反弹。

乌姆里奇想要对付他，却发现自己无法像对待邓布利多那样，简单地用权力抹黑、孤立、边缘化。

这就是谢林·马尔福的手段——政治问题，以政治手段解决！

……

霍格沃兹的走廊上，黑魔法防御课刚刚结束，学生们三三两两地从教室里走出，谈论着课堂内容。然而，走廊尽头站着的那个矮胖的身影让所有人都下意识地压低了声音，甚至放慢了脚步，唯恐被她盯上。

桃红色的衣袍、浮夸的缎带，和一脸伪善笑容的乌姆里奇站在门口，双手交叠在腹前，目光却死死盯着某个学生——谢林·马尔福。

“马尔福先生。”她的声音像裹着糖霜的毒药，软绵绵却透着压迫，“请到我办公室来一下。”

周围的学生纷纷投来好奇的目光，有些人幸灾乐祸地低声议论，更多人则是一脸惊疑。最近，乌姆里奇把整间学校搅得天翻地覆，但她的目标一直是邓布利多和哈利·波特，现在却突然把矛头指向谢林？

然而，被点名的金发少年只是微微挑眉，唇角扬起一丝似笑非笑的弧度。

“荣幸之至。”他的语气带着淡淡的戏谑，举手投足间毫无惧色，仿佛乌姆里奇只是一个无关紧要的小角色。

他迈步向前，步伐悠然自得，仿佛不是被传唤，而是主动赴宴。乌姆里奇嘴角的笑容微微一僵，但随即恢复如常，转身朝她的办公室走去。

当谢林走进办公室，空气中弥漫着浓烈的玫瑰香精味，墙上挂满了刺绣着猫咪图案的粉色挂盘，整个房间透露出一种令人作呕的甜腻。

乌姆里奇在办公桌后坐下，端起茶杯轻轻啜了一口，然后放下，脸上依旧挂着那副虚假的微笑。

“马尔福先生，”她放下茶杯，慢条斯理地开口，“你最近似乎很忙碌呢。”

谢林懒洋洋地靠在椅背上，目光淡然，“看来教授你非常关心学生们的课外活动，真是尽职尽责。”

乌姆里奇的笑容微微扩大，语气却变得意味深长：“魔法部一直在密切关注霍格沃兹，尤其是那些……有影响力的学生。”

她微微前倾，眼神锋利，“我听说，你最近在校外做了不少事情。建立了一个商业联盟？还在全国范围内开设了一个……‘非法’广播？”

谢林轻笑了一声，目光毫不畏惧地对上她，语气随意，“教授的消息倒是挺灵通的。不过，‘非法’这个词未免用得太快了，毕竟广播的内容只是传播事实，讲述巫师社会的现状罢了。”

乌姆里奇的笑意渐渐收敛，语气压低了几分，“魔法部不喜欢有人煽动混乱，马尔福先生，你最好记住，在巫师世界，挑战权威从来都没有好下场。”

谢林静静地看着乌姆里奇，目光淡漠，嘴角微微扬起，带着一丝若有似无的讽意。

半晌，他忽然低笑了一声，声音里带着一丝轻蔑。

“教授，你知道魔法部的财政收入是多少吗？”

乌姆里奇皱起眉头，没有回答。

谢林继续说道，声音平静而精准，每个字都仿佛敲击在空气中：“目前，全英国巫师社会的经济总产值不到一百万加隆，其中八成以上的税收都来自纯血家族和商业家族。”

乌姆里奇的手指轻轻一颤，握着茶杯的力道不自觉加重了几分。

谢林继续，语气随意得仿佛在聊天：“换句话说，整个魔法部、霍格沃兹，甚至圣芒戈医院，都是依靠我们这些家族缴纳的税款才能运作的。”

他微微倾身，嘴角挂着意味深长的微笑：“当然，教授你的工资，也包括在内。”

乌姆里奇的眼神猛地一滞，脸上的微笑终于出现了一丝裂痕。

“我其实挺佩服你的勇气，”谢林的嘴角挂上他一贯邪魅的微笑，瞳孔中却散发着瘆人的冷意，“要知道，以我如今的社会地位，连福吉部长见到我，都要亲切地和我拉关系，而你居然敢……威胁我？”

乌姆里奇张了张嘴，却发现自己说不出话来。

谢林嘴角勾起一抹讥讽，从座位上站起身来，继续说道：“你大可以试试看——从明天开始，各大纯血家族、商业联盟的商户将会从古灵阁抽取所有现金流，并停止缴纳所有税款。”

乌姆里奇脸上的血色瞬间褪去，嘴唇微微颤抖。

这一招，是釜底抽薪。

没有了财政支持，魔法部如何运作？如果连基本的工资都无法支付，谁还会听从魔法部的命令？

而更可怕的是——霍格沃兹和圣芒戈这些免费的公共服务如果因此被迫停止，整个巫师社会将陷入混乱。

她甚至能想象到巫师们暴动的画面。

到时候，只要出现一个众望所归的人物，振臂一呼，很会成为新的主宰。

“你……”乌姆里奇终于开口，她努力维持着脸上的镇定，声音却有些发颤，“你不会这么做的。”

谢林微微一笑，眼神里尽是轻蔑，步履从容地向门口走去，同时语气淡然地丢下最后一句话：“那就试试看。”

“等……等一下！”乌姆里奇的脸色已经十分难看，她那一贯甜腻腻的声音再不复现，而是带上了哭腔。

谢林停下脚步，回头淡淡地看了她一眼，眼神平静，却让人感到彻骨的寒意。

“如果魔法部崩溃了，你觉得巫师们会追随谁？”

他的声音低沉缓慢，每一个字都仿佛敲击在乌姆里奇的神经上。

“是我？还是伏地魔？”

门砰地一声关上，房间陷入了死一般的沉寂。

乌姆里奇的双手颤抖着，手中的茶杯猝然落地，瓷片四溅，她却连一根手指都动弹不得。