他们又下到坡道寨墙，这边是木地板，积雪早铲得干净，看士兵们并不在掩体内烤火，个个依着寨墙，勤奋的擦试自己的火铳, 皆是满意，就转到东门处，也就是靠河那边看看。
看他们离去身影，这边的火铳兵皆是松了口气。
曹景兴舒服的靠在石砌的内墙上，继续擦拭自己的火铳，他戴着麻棉手套的手“哗”的一声将铜栓推进按下，将金属片拨到右边锁好, 继续刚才的话题：“杨夫人真是巾帼不让须眉，昨日时她们回来, 俺真的惊了，你们惊了没？”
孔万财靠在斜坡处的竹篱笆上，也是惊叹道：“俺也惊了，他们出哨二十人，砍回的鞑子脑袋就在三十一颗，还缴获那么多鞑子马骡，更抓到一个活口……你们看到那鞑子活口了吗？那根辫子，那种凶悍，象不象野猪？还有李爷也彪悍，听说出哨二十人，她砍的鞑子脑袋仅次于杨夫人。”
马小保站在孔万财身旁，他脚步不丁不八，火铳搭在寨墙麻袋上，斜斜瞄着外间道路。这寨墙“八”字形，墙与路倾斜，铳兵在这里作战, 两边就可以形成侧射火力。
他瞄了瞄, 将火铳收了回来，调整下击锤上的火石，说道：“就是伤亡也重，听说杨夫人出哨二十人，已经伤亡过半了，现在一些伤员还在寨中养着呢。”
他眼睛闪亮：“鞑子不好杀，好在俺有火铳，也可以打死一些鞑子！”
寨墙边的铳兵都是议论，气氛热烈，这道寨墙后共有十五个火铳兵，除了他们二甲十人，还有三甲的一伍人，与坡顶寨墙的另十五个火铳兵一起守护这西门北端的上下两道寨墙。
与半年前相比，众火铳兵手上的武器也更换了，全部使用不带铳剑的燧发二式新安铳。又使用独头弹，七十步就可以打破敌人的镶铁棉甲，五十步可以打破敌人的二层重甲。甚至接近到四十步，敌人身着三层甲也没用。
这种火铳威力巨大, 又打射便利, 不需用火绳，众铳兵如获至宝，平时保养又保养，用细布擦了又擦。
不单如此，他们还全部身着士卒甲，一种精良的铁甲，连头盔全重三十多斤。
甲片主要集中在上半身，札甲形式叠压，特别胸口处厚实，还有护心镜。敌人就算使用十二力弓，也需在二十五步距离方可破甲，若使用十力弓，更需进到二十步距离才可破甲。
作为火铳兵，他们还皆有护喉甲，“v”形的硬质大甲片，还都有保护脸部的铁面罩，同样“v”形，有弧度。
此时各人铁面罩皆是往右掀开，掀在头盔右侧的顿项后面。不过也有人将铁面罩关上，若一个铁人似的，说话瓮声瓮气。他们里面是口罩，但铁面罩精铁打制，这呼出口气，冷热空气混合，就在铁面罩的边缘结了一些冰花。
不过相比大盾手，他们与长矛手一样，都没有保护膝盖小腿的护膝甲与胫甲，而且他们下身只是纯棉甲，仅钉铜钉便罢，不过厚达三层，可防五十步外的抛射。
放眼望去，众火铳兵盔缨耀眼，甲片在阳光下熠熠生辉，有若银白铁甲。加之各人深红斗篷，一左一右背着子药袋与杂物袋，身体右侧还别着解首刀，就显得威武雄壮。
却是当初军需所打制了盔甲样品，皆为红甲，杨河认为红甲与他们红色的鸳鸯战袄，红色的斗篷颜色相冲了，显不出特色，就甲片不涂红漆，以精铁本身的颜色出现。
一般钢铁的颜色为灰白色，也称银白色，杨河发现盔甲保持本来颜色也很威武，就这样定下来。
所以现在新安军内，不论将校甲或是士卒甲，都是铁甲本身颜色，只涂上生漆保养罢了。但他们一色深红斗篷，同样悦目醒目，色感非常好，而且有自己特色。毕竟不论官兵或是清军，都没有制式斗篷，新安军是独一份。
相比半年前，曹景兴等人精悍了许多，半年过去，各人际遇也不相同。
比如说现在的一队，原队长管枫已经升任为副把总，原第二队副黄守义成为了队长，原第一队副俞玉桂调到二队去担任第二队副，若又扩军，他就会成为新任的队长。
二甲中，原甲长刘治平上调，成为一队队副，原伍长兼甲副赵彦和成为甲长，原伍长贾朋党成为甲副，曹景兴也升官了，成为伍长，然后甲中调来了五个新人。
虽说升职了，曹景兴仍然大大咧咧，特别八卦的性情没有改变，他兴致勃勃谈起昨日的事，这事对众人震撼太大了。
铳兵康应举憨憨道：“听说鞑子确实凶悍，特别他们的箭矢很重很准，他们投的飞斧铁骨朵标枪也很凶残，杨夫人她们虽然斩了不少人头，但伤亡也太大了。”
他是邳州人，一个脚夫的儿子，半年前入的伍，参与的战事不过是剿匪，昨日钱三娘等人回归，众人先是震撼，过后不由有些紧张，特别对他们这些新兵来说。
曹景兴道：“那又如何，他们是伤亡过半，但也斩了三十一颗鞑子脑袋，特别杨夫人与李爷可都是女子。鞑子箭矢飞斧凶残，注意些闪避就好，这都有训练的。”
一新兵道：“杨夫人不说，与杨相公神仙下凡似的人物，李爷哪点象女子？俺只可怜她的相公，可能天天要挨揍。”
众铳兵哄笑起来，冲散了有些紧张的气氛，看众人不象话，甲长赵彦和笑骂了一声，但一样支起耳朵听得津津有味。
他性格本就爽朗，以前是被老甲长刘治平折腾得有些忧郁，现在刘治平升了官，虽仍然是他顶头上司，但管的人多了，近距离管他的机会就少了，他整个人又活泼开朗起来。
甲副贾朋党在旁笑嘻嘻听着，眼睛咕噜噜的转，他心中高兴，这各人口没遮挡的，若有威胁力的对手，这就是把柄啊。
正说得高兴，忽官道那边如雷的蹄声响起，众人一惊，纷纷往寨墙外看去，随后各人放下心来，说道：“是九爷他们。”
……
十几骑往钟吾寨奔来，个个铁笠盔，灰色的哨探甲，罩着黑色的斗篷，都是相貌粗豪，骑术精湛的汉子。
他们满面风霜，个个甲上斗篷上血迹斑斑，为首一人虎背熊腰，正是九爷。他持着白腊杆，佩着厚背雁翎刀，马鞍上还挂着几个人头，龇牙咧嘴的。看脸容样貌，捆绑着的金钱鼠尾，当是被他斩获的清军首级。
他身后又有三骑，也是个个彪壮，持着白腊杆，挎着厚背雁翎刀，一人矛上还挑着一个血淋淋的鞑子人头，正是九爷当年“通州十二骑”的兄弟，夏十爷，骆十一爷，高十二爷。
他们约有十三骑，除了骑马之人，身边跟的马骡倒有一大群。
看一些马匹样式，上面驮运的盔甲辎重等，这些马骡当是从敌手那边缴获而来。特别两匹战马上面还横捆着人，随着马背不断颠簸着，竟是俘虏的鞑子生口。
他们咋乎乎狂奔过来，张松涛忙下令打开寨门，放下吊桥，十三骑冲进，带着寒流袭卷。
挑着人头的彪壮汉子正是夏十爷，他一看张松涛就叫：“张黑子，你领兵布阵有一套，但战阵搏杀，就不如某了。看，这鞑子人头可是一个代子。”
张松涛笑道：“夏十爷威武。”
代子就是马甲中的分得拨什库，老奴时期，后金曾有一段官名汉化的风潮，领催、旗长、代子等称呼，就是那时留下。
但天聪八年，后金汗黄台吉为防汉化，专门晓谕：“嗣后我国官名及城邑名，俱当易以满语。若不遵新定之名，仍称汉字旧名者，是不奉国法，恣行悖乱者也，察出决不轻恕。”
于是对所用汉字旧称进行了一次全面改动，如代子称为分得拨什库，旗长称为壮达，领催称为拨什库等等，一切官名中的汉字全部改易。服色也在这个时期严厉起来，一切汉服全部绝迹。
看一行人惨烈的样子，虽然颇有收获，但很多人也受了伤，张松涛惊叹问起。
九爷说了，原来他精选十三骑，也于初三日出哨，一直深入滕县地界，遭遇了鞑子正白旗的马甲哨探，双方搏战。
此行他们精骑十三，一色配备白腊杆、厚背雁翎刀，又有双插，手铳翼虎铳等火器。
特别那雁翎刀，刀尖圆弧上翘，刀刃锋利，经戚继光改造后，马上马下都能搏斗，再刀身加重加厚，一样能够劈开金属铠甲。只是雁翎刀加厚，重量超过两斤，非腕力强的人不可用。
九爷等人虽有火器，但年纪大了，遇敌搏斗还是习惯使用冷兵。他们策马骑射，又用白腊杆与厚背雁翎刀短兵相接，最终斩获鞑子首级六颗，此外更是活活捉住了两个正白旗的马甲活口。
毕竟当年的通州十二骑，曾十二人遭遇清兵六百，一番骑射，清兵死者三百余人，他们十二人无一伤者。
虽然多年过去，九爷等人老了，此处人数也只有四个，但九爷等人仍可在马上射箭，皆用十二力弓，加上余者精骑配合，斩首六，生擒二再正常不过。
九爷讲述，身旁夏十爷等人洋洋得意，一直以来，众人都以为自己老了，但此次哨探搏杀，夏十爷几人感觉自己热血又回来了。
张松涛不断赞叹，身旁管枫等人暗想，若九爷他们知道杨夫人等人斩获鞑子首级三十一颗，恐怕就笑得没这么开心。
不过钱三娘等人善用火器，却是占了便宜。短兵相接，白刃交击，不一定比得过九爷他们。而且各人有各人习惯，强迫老一辈使用他们不习惯的兵器也不现实。
张松涛请九爷等人到议事堂歇息，九爷道：“歇息再说，张把总，鞑子就在不远，你们还是快快戒备。”
众人一惊，九爷钱仲勇道：“钱某回归时，曾看到鞑子正白旗，正蓝旗，镶黄旗的旗号。路过郯城时，更看到正蓝旗一个牛录南下，还被他们几十个马甲追击，幸好逃得快。他们大队人马已在不远，估计一柱香功夫就会到。”
张松涛一凛，鞑子正蓝旗的兵马两刻钟就会到，鞑子真的来了？
他回声喝道：“传令金鼓手，立时鸣锣戒备。”
……
铜锣“咣咣咣”的敲个不停，众军官呼喝戒备，紧张的气息蔓延开来。
张松涛与众人走到寨墙的北端口，眺望远处官道，通京大道依然白雪皑皑，向北蔓延。忽然官道上出现一些黑点，黑点急剧扩大，隐隐现出人马的身影。接着蹄声如雷，有若疾风暴雨似的，地面都在抖动。
蹄声越近，人马的身影越大，隐隐传来阵阵嚎叫，就如野兽的咆哮似的。
铁蹄轰隆南下，骑士身上那种凶蛮气息越浓，已经可以看到他们那蓝色的盔甲，特别盔枪上的红缨在阳光下跳跃。
众人咬着牙看着，张松涛握紧了手，喃喃说道：“鞑子正蓝旗的兵马。”
……
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