西班牙人在墨西哥和那些墨西哥叛匪打了几年了，花了不少钱，欠了一屁股债。而最近在美洲的其他殖民地，也开始出现各种不稳了。为了稳定美洲的那些殖民地，为了偿还就要到期的各种债务。西班牙人不得不和那些叛匪开始了谈判。
在参考了法国处理圣多明各殖民地的成功经验之后，西班牙提出，希望以圣多明各模式，解决墨西哥的问题。双方的代表在法国进行了长达一个月的谈判，最后墨西哥人通过赎买的方式，获得了独立。当然，他们也因此，又欠了法国人一大笔钱。而另一方面，西班牙人靠着得到的钱，不但还清了贷款，甚至还有不少的结余。考虑到这比赎金的利息，再加上减少驻军呀，各种机构呀什么的节省下来的钱。西班牙人算了算，西班牙政府拿到的钱，似乎并不比以前控制着墨西哥的时候少太多。
出现这种情况，主要原因还是西班牙在墨西哥搜刮的效率实在是太低了。西班牙每年事实上从墨西哥拿到的钱，其实是相当有限的。但是另一方面，西班牙在墨西哥横征暴敛，搞得百姓怨声载道，完全可以说一声罪大滔天。之所以最终西班牙政府并没有得到多少钱，原因主要有这样两点：第一，太多的钱被经手的人漂没了；第二，横征暴敛带来的后果之一是维稳费用太高，将横征暴敛弄到的钱消耗掉了很大一部分。
这两样当中，第二种倒也罢了，但是第一种，嗯，能玩漂没的人，都是很有权力，很有影响的人。他们的利益可是实打实的受了影响。所以对于这样的条约，虽然条约带回来了不少钱，虽然条约依旧规定，墨西哥依旧是西班牙联邦的一员，依旧承认西班牙国王是墨西哥的元首。但是这些经济上受到了损失的家伙们还是极力地攻击西班牙政府丧权辱国。
为了回应这些指责，西班牙政府也需要做出一点维护国家利益的事情来。于是收回直布罗陀，自然就是最好的选择了。
首先，这处地方就在西班牙的眼皮底下，一旦收回了，全西班牙人都看得到。不像南美的那些地方，距离遥远，哪怕面积不知道是直布罗陀的多少倍，西班牙人民一般也看不到。就算收不回，西班牙政府的爱国的架子至少是摆出来了不是？
其次，如今罗马帝国已经将“迦太基”的帽子扣到了英国人的头上，然后法国人还跳出来以“叫你不戴帽子”为理由，扇了英国人一记耳光。显然英国已经有点要墙倒众人推了，这个时候跳出来，大喊要收回直布罗陀，英国人也不能把他们怎么样，可以说基本上是什么风险都没有，既然如此，为什么不喊喊呢？
而西班牙人这个时候突然在这件事情上跳了起来，也非常符合法国的利益。以至于拿破仑都说出了这样的话：“卡洛斯四世国王虽然总的来说很昏聩，但是在这件事情上还是很机敏的。”
当然，要吸引住英国人的视线，光咋咋呼呼地乱叫是不够的。西班牙海军曾经一度也是非常强大的，曾几何时，就在不久前的风帆时代，西班牙的战列舰还是整个世界上最大，火力最猛的。拥有四层炮甲板，140门大炮的“至圣三位一体号”战列舰甚至被单独列为“超一级舰”。
但是自从进入蒸汽时代之后，西班牙的海军就迅速地落伍了，因为缺乏工业能力，西班牙的新式军舰，完全要靠外购。而众所周知，真正的国防现代化是买不来的。
西班牙海军只能向法国进口军舰。军火这东西，尤其是代表着最高的军事技术水平的战舰，在进行贸易的时候，利润率都高得惊人。尤其是如果这种贸易还带上收保护费的感觉之后，就更是如此。就像后世的狗大户，买阿妹你看的四条快速护卫舰（濒海战斗舰），总价格高达60亿美元，平均每条15亿美元。比某东方大国的万吨大驱都要贵不少。
如今的西班牙，情况也很类似，他们从法国购进了五条所谓的装甲巡洋舰，这些军舰花掉了足够法国人制造四条超级甲等巡洋舰的钱。当然，价格这样高并不是因为法国人要价太黑。其实对于老盟国，法国人原本的要价真的算不上黑。只不过在负责采购的西班牙人和法国人进行了艰难的谈判之后，法国军舰的价格就突然贵了一大截。至于为什么会出现，在经过了艰难的讨价还价之后，最终达成的协议中法国军舰的价格反倒上升了不少的奇怪现象。这个就真的不知道了。不够在后世，有些国家的军售案中就经常会出现这样的情况。
当然，喊归喊，如果能迫使英国人把直布罗陀交出来倒也罢了，真的要让西班牙去打，西班牙也是不肯的。因为直布罗陀那鬼地方，实在是太易守难攻了。那个地方就是一座陡峭的石头山，多年来，英国人把那座石头山挖得到处是老鼠洞。在那些老鼠洞中，到处都是隐蔽的炮位，藏着大量的大炮。这些大炮都有测试好了的射表，它们的射界都能够彼此掩护。所以如果硬攻这样的要塞，那简直就是去送人头的。
但是当西班牙人再次提出直布罗陀的归属问题，并且就此向法国人求助的时候，法国人却提出了另一套可行的进攻手段。
这套方案就是封锁直布罗陀要塞。
直布罗陀要塞的陆路封锁当然是没有任何问题的。因为陆路全在西班牙人的控制之下。但是直布罗陀要塞的补给从来就没有依靠过陆路。直布罗陀要塞本身就是一个重要的军港，它的补给几乎全部来自于海路。
以西班牙的海上力量，是不足以封锁直布罗陀要塞的。尤其是在海军出现了技术革命之后，更是如此。
但是一种武器的出现，却使得这种封锁成为了可能。这种武器就是水雷。西班牙完全可以依靠水雷，利用夜间进行攻势布雷来封锁直布罗陀。
当然，这样做，就完全是战争行为了。不过塔列朗表示，只要西班牙不承认，那么法国就会相信西班牙并不是首先发起攻击的一方。至于水雷是谁布下的，也许是美国人呢，谁知道呢？