鲁王府热闹非凡，前院十几桌，都是男人。
朱重八威严日盛，当初的老兄弟们再也不敢动辄跟他喝酒了，此刻虽然也喝的热闹，可还是有几分拘谨。完全不像以前那样，猜拳骂娘喝多了相互动拳头。
后院都是女人，都是朱重八手下兄弟的家眷。
自从来了山东，朱重八称王之后，不像在濠州似的，大家随便串门。而且这些人知道马秀英不喜欢奢华张扬，穿金带银都要被她说。久而久之，就不怎么上门联系了。
马秀英喝了两杯酒，脸上红扑扑的。朱重八是鲁王，她是王妃，再加上她从小就被当成大小姐养着，所以很明显比其他女子高贵不少。
这些女眷大多出身不高，都是乡下女子，酒过三巡之后马上热闹起来，叽叽喳喳的说着闲话。
但这些女人都是明媒正娶的正妻，朱重八手下那些兄弟家里的养的小的，是没资格参加这种场合的。
“翠儿！”马秀英碰了下身边徐达的媳妇，对着远处一个角落，文文静静的女子说道，“那是谁呀？”
徐达媳妇看看，回头小声说道，“周德兴家的！”
马秀英一愣，周德兴的媳妇原是个爱现的泼辣妇人，怎么现在换人了？
似乎看出她心中所想，徐达媳妇开口说道，“当日姐妹们从淮西过来，唯独周德兴家的不在，说是死在了庐州城里。”
马秀英心中一疼，再看那文静的女子，眼神多了些柔情。
开口说道，“岁数也不大！”
徐达媳妇道，“才十八，听说是一个啥通判家的女儿，大家闺秀呢！”
“那周德兴的孩子呢？”马秀英又问道。
“哎！”徐达媳妇叹息，“都死了！”
马秀英心里又是一抽，开口道，“这女人给周德兴生了孩子没有？”
徐达媳妇摇头，“没听说！”说着，小声道，“听说这个女人就是摆设，老周大哥就喜欢去青楼！”
“哼！”马秀英冷哼一声，“家里啥样的没有，去外面找那些脏女人？”
徐达媳妇笑笑，没有接话。心里却说，家花哪有野花香，男人不都爱那个吗。
又喝了一会，场面更加的热烈。
这些女人知道朱重八又添了一个儿子，纷纷嚷嚷着要看看。甚至有的，当场就脱下身上的金首饰，说是给小公子的见面礼。
这时马秀英端着酒盅站起来，笑道，“姐妹们，听俺说两句！”
一众女眷安静了，听她说话。
“今天找你们来吃酒，一是咱们姐们许久未见要热闹一场。”马秀英走到桌子中间，笑道，“二来呢，俺是有事求你们！”
说着，笑了笑，“你们也知道俺伤了身子，不能再有身孕，这个孩子不是俺亲生的，是府里丫头的。”
说完，她虽然笑，却是冷眼看着众人。
马秀英不能再生的事，不是什么秘密，很多人都知道。而且这些女人背地里什么都说，就算不知道的也知道了。
“不过！”马秀英继续开口，“虽然不是俺的亲生儿子，却必须是俺的亲生儿子，你们明白吗？”
说到这里，马秀英脸上浮现的笑容全部褪去，露出凌厉的一面。
“嫂子，俺们明白！”徐达媳妇赶紧站起身，说道。
“你们不明白！”马秀英笑了下，“所以俺才来跟你们说！”
随后，马秀英继续，“咱们都是当女人的，谁不想儿女成群对不对！可是老天无眼，让俺摊上了这个事，俺也没办法。只是，俺在这里请姐妹们，体谅体谅俺！”
说着，酒盅里的酒喝下去，面色郑重，“请你们体谅俺想当娘的心，重八的儿子，必须是俺亲生的。以后，你们若在背后说闲话，千万莫让俺听着。”
“若是谁说些什么让俺知道了，可别怪俺不讲情面！”
一众女眷都是低下头，酒意尽去。都是女人，其实这点心思都知道。男人要开枝散叶，但是家里女人多了是仇，儿子多了将来也肯定要争家产，闹个不休。
“这事，今儿俺说明了，以后你们就烂在肚子里，谁也不许私下里说！”马秀英看着她们，“俺的性子你们也知道，重八的性子你们更知道。都是老姐们，别闹不痛快。你们若是让俺家里不安生，那就谁也别过好日子了！”
“嫂子！你说啥呢！”徐达媳妇过来，搀着马秀英，“今儿姐妹们来这，不就是给您道喜吗？您今儿又生了一个男娃！”
话音落下，其他女人马上叽叽喳喳，七嘴八舌。
“就是，就是。娘娘好福气，又生一个儿子！”
“娘娘，等小公子百天了，多摆酒！”
马秀英满意的笑了起来，“姐妹们，咱们再喝一盅，俺刚才说了重话，给你们赔礼了！”
人都是在变的，其实马秀英也不想如此，甚至对自己有些厌恶。
可是朱家不能只有一个儿子，若真是朱重八娶进门的侧室，生也就生了。可是那孩子的生母，原就是一个丫头，那不是委屈了那孩子吗？
再说，那翠花也是个不省心的。被送到了朱重八身边，仗着有姿色，已经冒出不安分的苗头了。
家和才能完事兴，后院不能起火。
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一场酒喝到很晚，朱重八喷着酒气回到屋里。
一进门，马秀英就过来帮他更衣。
“孩子呢？”朱重八一边换衣服一边问道，他想见见刚出生的儿子。
“急啥，明天一样见！”马秀英笑道，“跟狗蛋小时候一模一样。”说着，叹口气，“不过这孩子的命不好，翠花难产走了！”
朱重八一愣，后院的事都是马秀英管，他就是撒手掌柜的。而且越来越忙，几乎很少回后院里来。
不过毕竟是枕边人，朱重八叹息一声，“这这是怎么话说的！”
“没娘了就养在俺的身边，当成亲生的！”马秀英给朱重八揉着肩膀，柔声道，“咱俩以后，谁都别告诉儿子这事，不然孩子多难受！”
朱重八身子一僵，瞬间明白了。
想说些什么，可是在铜镜之中，看到妻子含泪的双眼忍住了。
这是他的结发妻子，跟他生死与共的。而那个，只是个日过的女人罢了。
在妻子手上拍了拍，轻声道，“嗯，你做主。”说着，也笑笑，“咱以前说过，家里的孩子只能有一个娘。有些事，你做主就好！”
马秀英破涕为笑，给朱重八倒洗脚水，“俺命好，摊上你这个好爷们。”说着，把朱重八的脚放在热水里，“你那些兄弟，可都不是省油的灯，各个吃着碗里，看着锅里的！”
朱重八感受着脚上的热水，随意的说道，“管天管地，还管人家这些闲事？”
“这可不是闲事！”马秀英正色道，“你看那周德兴，家里娶了一个年轻貌美的，还去外面青楼！”
“老周就那性子，从小就那样，喜欢骚”说着，朱重八一愣，“他娶了小妾？”
“什么小妾？”马秀英给朱重八擦脚，“正妻，周德兴的老婆孩子都死在庐州了，你不知道？”说着，叹息一声，“作孽呀！哎，归根到底，是因为咱们。若不是小五重八你干啥去！”
“咱出去一趟！”
朱重八站起来，穿上鞋就往外走。
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半炷香之后，朱重八在侧房见到了汤和。
“老周换媳妇你知道不？”朱重八正色问。
“听家里的说过一嘴。”汤和有些纳闷，“他老婆孩子都死”
“你为啥不早说！”朱重八怒道，“所有家眷都必须住在后营，前几日咱跟你说啥了？你忘了？”
“没忘啊！”汤和道，“他老婆孩子死在庐州，换一个也不稀奇啊！”说着，有些委屈，“他家里老婆孩子都死了，这事咱当兄弟的哪能随便说，这不是戳他难受吗？再说，你也没问过呀！”
为了抓内奸，他认真的清查了一遍，所有将领的家人确实都住在济南城里，而且从淮西过来的，一个不少。
“蠢！”朱重八怒道，“他娘的就那么巧，全死了？他那性子，家里死条狗都恨不得全天下人都知道。为啥不跟咱说？为啥悄无声息的娶个老婆？为啥这个老婆还他娘的不下蛋？”
汤和瞪大眼睛想了许久，开口道，“不能吧，你别乱想，老周”
“咱们这些人中，就他性格不踏实，从小就爱两面三刀的。”朱重八冷笑一声，“而且，咱们这些人中，也就数他贪！”
说着，贴在汤和耳边，“到底是不是他，咱们试一下不就知道了？”