第86章 皇家海军的危机
“首相阁下，这是我们的情报人员冒死得到的情报，为此，我们甚至损失了两个非常杰出的情报人员。”英国海军大臣约翰?费舍尔爵士将情报放到了英国首相班纳文爵士的办公桌上。
班纳文爵士戴起眼镜，仔细的看着这份情报人员用生命换回来的情报。当他看到那几张照片的时候，脸上的表情也变得凝重起来了。
“费舍尔爵士，这是德国海军的新式主力舰吗？”班纳文爵士问道。
“是的，首相阁下。这应该就是德国人的无畏舰了。并且，看样子应该很快就要完工了。以我的经验，这些战列舰已经在做准备的舾装了。预计，今年年底就能够服役。”约翰?费舍尔爵士一脸严肃。
“上帝啊！这怎么可能？德国人怎么会比我们的建造速度还要快？在我们进行新式战列舰建造的时候，也仅仅只开工建造了一艘而已。但他们却一口气开工了这么多艘。难道他们就不怕，这会是我们设下的一个陷阱吗？”班纳文爵士一脸的震惊。
英国当初也仅仅建造了一艘‘无畏’号战列舰而已，后来才开始大规模的批量建造。即便是这样，英国海军的‘柏勒洛丰级’战列舰也是去年才开工建造的，预计要服役的话，得等到1909年去了。后续的‘圣文森特级’战列舰，根本就还没有开工。这也就意味着，一旦德国海军的新式战列舰服役后，英国海军在新式战列舰的数量上，将处于劣势。而这对于大英帝国皇家海军来说，完全就是一个不能够接受的结果。为了维系大英帝国的海上霸权和世界殖民体系，他们必须要保证拥有世界上最为强大的海军才行。
“首相阁下，很难相信德国人会下这样的决心。不过，现在事实已经摆在眼前了，那就是在新式主力舰的竞争上，大英帝国已经处于劣势了。”约翰?费舍尔爵士面带苦涩。
“战舰的性能呢？德国人的战舰在性能上，是否能够和我们的战列舰相比？”班纳文爵士眼中带着一丝期待，似乎不相信大英帝国的皇家海军会输的一败涂地。
约翰?费舍尔爵士犹豫了一下，然后说道：“因为没有得到德国海军的主力舰的具体数据，所以现在还不好评价其具体性能。不过，唯一可以肯定的是，德国人的战列舰拥有比我们的战列舰更为庞大的排水量，这使得他们的战列舰可以拥有更为厚实的装甲，在防御力上，胜过我们。不过，这也就使得他们的战列舰在速度上，不如我们。至于火力上，我们的五座双联装305毫米主炮，德国人则是采用三座三联装主炮。虽然不知道德国人是否已经解决了三联装主炮的问题。但是，在火力上，我们应该不会逊色于他们。”
约翰?费舍尔爵士，这不过是凭借自己的猜测而已。这就使得他在判断当中，犯下了错误。德国海军的‘拿骚级’主力舰，并没有因为排水量更大就导致航速低于英国海军的主力舰。相反，在采用了燃油锅炉和蒸汽轮机之后，使得‘拿骚级’战列舰拥有更快的航速。在航速上，完全不逊色于英国海军的战列舰，甚至还占据一定的优势。
在火力方面，三座三联装主炮都可以向一侧开火，这就比英国海军最多能够以四座双联装305毫米开火要多出一门。同时，德国海军的主力舰采用的50倍口径主炮，显然拥有比英国海军的45倍口径主炮更为强悍的穿甲能力。一旦开战，双方的主力舰在海战当中遭遇的话，英国海军就知道德国海军的主力舰主炮的厉害了。
班纳文爵士的脸色，不由得变得更加的难看了。
“上帝啊！看来从现在开始，皇家海军处于极大的危机当中了。我们必须要慎重的对待才行。要不然的话，皇家海军将面临一场灾难。”班纳文爵士说道。
“是的，首相阁下，我完全同意你的这个观点。并且，局势可能比我们预料的更加严重。德国人的主力舰，远不止如此。除了那几艘战列舰之外，我们的情报人员还发现了另外三艘正在舾装的战舰。虽然，进度要落后于另外几艘战列舰。但我们的情报人员认为，这三艘正在舾装的战舰，应该是战列巡洋舰，和我们的‘无敌级’战列巡洋舰一样的战舰。卑鄙的德国人，应该是想要凭借这种战舰来打击我们的海上运输线。这无疑是极其险恶的用心。”约翰?费舍尔爵士咬牙切齿的说道。
约翰?费舍尔爵士之所以在皇家海军当中力主建造战列巡洋舰，就是希望这种速度上能够媲美巡洋舰，火力上能够不逊色于战列舰的新型战舰，能够保护英国的海上运输线。原本，这不过是一种防患于未然的计划而已。但没有想到，却真的派上用场了。
“该死的德国人，他们的确是太卑鄙了。”班纳文爵士脸色有些苍白了。他深刻的知道，作为一个岛国，一旦海上运输线遭到了打击，这对于大英帝国来说，意味着什么。
“是的，首相阁下，幸亏我们也建造了战列巡洋舰，要不然的话，面对德国人的战列巡洋舰，还真是没有办法应对。”约翰?费舍尔爵士也是一脸的庆幸。
“我们的‘无敌级’战列巡洋舰，能够对付德国人的战列巡洋舰吗？”班纳文爵士问道。
“首相阁下，这恐怕有些困难。从照片上就可以看出，德国人的战列巡洋舰比我们的‘无敌级’战列巡洋舰要大。更大的排水量，使得他们拥有更大的防御力。在速度上，或许不如我们。但也绝对不可小觑。更重要的是，德国人的战列巡洋舰快要完工了。而我们的‘无敌级’战列巡洋舰恐怕要等到明年年底或者后年年初才能够完工。”约翰?费舍尔爵士说道。
“上帝啊！也就是说大英帝国皇家海军在战列舰和战列巡洋舰上，都落后于德国人了！”班纳文爵士惊呼道。