第38章 无畏舰时代
1906年2月10日，英国朴茨茅斯海军造船厂，这里正在为一艘战舰举行盛大的下水仪式。连海军大臣费舍尔爵士都从伦敦赶来了。英国海军的将领们，更是来了不少。可见，英国海军对于这艘战列舰，可谓是充满了期望的。
这艘战舰，正是英国海军最新锐的一级战列舰——‘无畏’号战列舰。这艘战列舰，去年10月2日才安放第一根的龙骨。但是，在短短四个多月后就下水了，这样的建造速度，堪称奇迹。当然，除了英国海军的造船厂之外，其他的造船厂估计都没有这样的速度。
“海军大臣阁下，目前为止，我们的建造工作十分的顺利。战舰下水之后，舾装将马上开始。预计再等半年到八个月的时间，就能够完成建造，开始海试了。我们仅仅只用一年的时间，就建造出了世界上最强大的战列舰。”海军造船厂的总监一脸骄傲的说道。
的确，他们这样的造船速度，完全是创造了一个崭新的记录。当然，这也有英国人的造船厂积累了大量的造船经验，在这方面远远领先于世界其他国家。同时，‘无畏’号战列舰的各方面性能，在众多无畏舰当中并不突出的原因。不过，作为世界上第一艘全重型火炮战列舰，‘无畏’号战列舰的下水，同样是具有划时代的意义的。
费舍尔爵士看着船台上的那艘庞大的战列舰，满意的点了点头。这一次，英国海军再一次领先了全世界了。他们率先建造的这种战列舰，将使得世界上其他国家的所有战列舰，一夜之间就全部过时。
‘无畏’号战列舰采用长艏楼船型，取消了舰艏水下撞角。‘无畏’号与以往战列舰最大的区别是引用“全重型火炮(All-Big-Gun)”概念，采用10门统一型号的、弹道性能一致的12英寸口径主炮。5座双联装主炮炮塔，舰首尾各一座，舰体舯部锅炉舱后一座，布置在舰体中心线上；在2个锅炉舱之间，两舷对称布置各一座。全舰侧舷最大火力8门主炮，向前火力理论上6门主炮，火力优势成倍提高。弹道性能一致的主炮，使采用统一火力控制系统成为可能。副炮仅保留了3英寸以下口径火炮用来防御小型的鱼雷舰艇。‘无畏’号首次在大型战舰上使用4台蒸汽轮机机组。航速比以前的任何战列舰都要快。在最大航速提高到21节的同时，可以长时间保持高速航行并保持良好可靠性。相对旧式的往复式蒸汽机组功率更大，可靠性高。‘无畏’号防御装甲比以往任何战舰都不逊色，装甲采用表面硬化处理，重要部位的装甲厚度达到11英寸，提供了全面的防护能力。舰体舱室水线下水密舱取消横向联络门，加强水密结构，提高战舰的抗沉能力。
仪式很快开始，费舍尔爵士发表了讲话：“先生们，大英帝国皇家海军，数百年来，一直是世界上最强大的海军。我们为大英帝国在全世界范围内的殖民地，提供了保护，同时也威慑了其他的国家。但是，我们要看到，进入二十世纪之后，其他国家不甘海权被大英帝国掌握，纷纷开始加大了对海军的投入。但值得我们骄傲的是，现在大英帝国海军，依旧是世界第一。并且还将在未来很长一段时间内，保持世界第一的名头。我们的战列舰数量，超过我们的主要对手德国人两倍还多。而现在，我们又即将迎来一艘世界上最强大的战列舰。这将使得大英帝国皇家海军，继续强大下去，没有人能够挑战我们！大英帝国万岁！上帝保佑大英帝国！”
“万岁！上帝保佑大英帝国！”无数的海军官兵和造船厂的工人们，都欢呼起来。他们为大英帝国的强大而感到自豪，感到骄傲。
已经完成了主体建造的‘无畏’号战列舰，缓缓的滑入了海里。当入水的时候，在海面上溅起了大片的水浪。舰体也摇晃起来，仿佛要翻覆一样。不过，良好的射击使得舰体很快就平衡了。
一瓶瓶的香槟，砸在了‘无畏’号战列舰的舰体上，整个下水仪式，进入到了高*潮。
费舍尔爵士在海军造船厂，并没有停留多少时间。仪式结束之后，他就直接返回了伦敦，向首相亨利?坎贝尔?班纳文爵士，报告‘无畏’号战列舰的相关情况。
英国首相对于海军的新式战列舰的建造，也是十分关注的。毕竟，大英帝国是一个海权国家，海军的强大，直接关系到了国家的命运。
当天晚上，首相班纳文爵士专门在晚饭后抽出了一段时间，听取费舍尔爵士的报告。
“坐吧，海军大臣阁下。我们的新式战列舰怎么样？”班纳文爵士问道。
“首席阁下，虽然才开始下水。但是我不得不说，那真是一艘棒极了的战列舰。我敢肯定，等到她服役的时候，一定会让全世界都为之而震惊的。在这艘战列舰上，我们采用了非常多的崭新的设计理念。我敢肯定，她的浮现，将使得之前的所有战列舰，一夜之间就全部过时。当然，不仅仅是我们的对手的战列舰，同时也包括我们自己的那些战列舰。”费舍尔爵士一脸的自信。
英国海军有着世界上最庞大的战列舰，多达数十艘的战列舰游弋在世界各大海洋，保护着大英帝国的海外利益。可以说，正是这些庞大的战列舰，有效的维护了英国的海外殖民地，同时也保证了英国构建的世界殖民体系的正常运转。使得大英帝国现在依旧能够称霸全世界。
班纳文爵士满意的点了点头：“这样的话就再好不过了。虽然，也同时让我们的几十艘战列舰过时了。但是，这并没有什么关系。大英帝国有足够的财力来维持一支强大的海军。我们的造船能力，确保我们能够迅速的建造更多的战列舰，以便于进一步的保证我们的优势。”