被困在太后寝宫里的第三天夜里，韩孺子蜷在椅榻上，默默回想连日来的经历，夜色越来越深，他没有半点困倦，东海王独自躺在大床上，翻来覆去，没能如愿在进宫当天登基称帝，这让他非常生气。
“肯定有奸臣从中阻挠，杨奉？他是个坏蛋，可他职位太低，肯定是右巡御史申明志，难道宰相殷无害和兵马大都督韩星也叛变了？”东海王自言自语了好一会，没敢抬高声音。
终于，东海王老实了一会，然后小声说：“瞧不出你胆子挺大，竟然不害怕。”
“嗯？”韩孺子连中午和傍晚吃过什么饭都想了一遍，虽然没有得出任何结论，心里却踏实不少，“因为——我没想当皇帝吧。”
“嘿，蠢货，你不知道当皇帝的好处。当了皇帝就能……就能为所欲为，想做什么就做什么、想有什么就有什么，‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’，只有皇帝是天下的主人，其他人都是佃户，要向皇帝上交租税。”
“我只想跟母亲在一起。”
“傻瓜，只有皇帝才能心想事成，你们只能盼望皇帝的恩赐，你想回到母亲身边，得有皇帝——也就是我的允许才行。”东海王转身睡去，没一会就响起了轻微的鼾声。
韩孺子也困了，闭上双眼，侧耳倾听门外的声音，不知是幻觉还是确有其声，他觉得自己听到了抽泣声。
皇帝是天下的主人，可是除了他的母亲，没有人再为他的死感到真正的悲伤，韩孺子想到这里，开始同情那位早夭的皇兄，他们曾经共同住在同一座府邸里将近十年，却从未见过面，至少在韩孺子的记忆里没有。
他刚睡着不久就被晃醒了，迷迷糊糊地以为这是自己的家，嗯了两声，突然觉得气味不对，立刻睁眼，在一片黑暗之中，隐约辨识出一道身影。
“你还真能睡得着。”是东海王的声音。
韩孺子起身，一边揉眼睛，一边打哈欠。
东海王坐上来，将韩孺子推开一些，然后低声说：“我想过了，咱们毕竟是亲兄弟，都是韩氏后裔，流着武帝的血，等我当上皇帝，不会杀你，还会封你为王，如果你能一直老老实实，或许我还会让你们母子离开京城，去一个小小的郡当一个小小的王。”
“谢……谢。”韩孺子实在想不出该说什么。
“兄弟齐心，其利断金，咱们得齐心，得加深了解，先随便聊聊吧。”
“嗯。”
兄弟二人坐在黑暗中，半天谁也没想出合适的话题，东海王又恼怒了，“你真是块木头疙瘩，连话都不会说，这样吧，咱们轮流提问题，你先来。”
韩孺子想了一会，“你为什么总说‘我们崔家’呢？你应该也姓韩吧？”
“废话，我当然姓韩，可是——”东海王的声音本来就很低，这时压得更低了，“韩家的子孙太多了，根本不把皇子当回事，大家只盯着皇帝一个人，在崔家，每个人都喜欢我，即使我只是东海王，他们也喜欢我，所以我更喜欢崔家人。”
或许是不小心说了实话，东海王突然改口，“但我的确姓韩，叫韩枢，毫无虚假的皇子，大家都说我跟武帝长得最像。你叫孺子吧？为什么起这样一个怪名字？这肯定不是真名，咱们这一辈的名字都是木字边。”
“我……就叫孺子。”韩孺子不太确定地说，“母亲说……武帝见过我，称赞我‘孺子可教’，所以……”
东海王大笑出声，急忙闭嘴，听了一会，发现这一笑并未引起外面的注意，才笑道：“你娘真会编故事，你信吗？”
韩孺子不吱声。
东海王在韩孺子肩上重重推了一下，“没意思，你娘是宫女出身，没教过你怎么讨好别人吗？”
韩孺子仍然不吱声，东海王颇觉无趣，跳下椅榻，回到大床上，倒下接着睡。
韩孺子睡不着了，他想念母亲，一点也不喜欢皇宫，更不喜欢共处一室的同父异母兄弟，慢慢地，他的思绪转到了杨奉身上，幻想着那名太监正在某处与一群敌人战斗，为的是……韩孺子希望杨奉能赢，可他真的不想当皇帝。
东海王蹑手蹑脚地又来了，摸上椅榻，朝窗而跪，忧心忡忡地说：“事情不对头，非常不对头，皇帝已经死了，有资格继位的就咱们两个人，太后应该一早就立我为帝，她在等什么？”
“太后在哀悼皇帝，那是她的亲生儿子。”
“呸，怎么会有你这么笨的家伙？就算伤心欲绝，太后也得先立新帝，这是惯例，这是……这是太后的职责，而且她将咱们两个都软禁在身边，表明她的神智非常清醒。”
东海王轻轻地推窗，“过来帮忙。”
“啊？”
“我要逃出去，大臣们会立我为帝。我真后悔没在东清门跟那群太学弟子一块走，全怪他们，只会嚷嚷，就没有一个真敢上来动手，景耀那个老太监把我按得死死的。”
韩孺子跪起来，但没有帮着推窗，“你逃不出去的，这里是太后寝宫，前后有两道门户，如果你想走蓬莱门的话，还要经过三重门户和四条长巷，更不用说随处可见的禁军。”
“你……居然记得进来的路径？”东海王感到惊讶了。
“记得不是很清楚。”
东海王嘀咕道：“虚伪的家伙，差点把我给骗过了，这种人怎么能留？”
暖阁的房门在响，东海王来不及回到床上，急忙转身在椅榻上坐好，灵机一动，又跪起来，扳过韩孺子的一条胳膊，将他压在窗台上。
韩孺子吃了一惊，可是东海王没有特别用力，他也就没有激烈反抗。
“你想越窗逃跑！”东海王大声喝道，门开了，外面的灯光照射进来，他叫得更大声，“快来人，孺子要逃跑！”
受到不公正指控的韩孺子开始反抗，可他的力量与东海王不相上下，失去先机之后没法扳回来，反而被压得越来越紧。
一个轻柔的声音说：“都是亲兄弟，打什么架呢？”
东海王见好就收，松开韩孺子，跳到地上，“孩儿参见皇太妃。孺子要逃跑，被我抓住了。”
“你认得我？”上官皇太妃好奇地打量东海王，在她身边，太监左吉提着灯笼，还有一名捧着长木匣的宫女。
“父皇登基的第十天在宫中设家宴，孩儿向皇太后、皇太妃请过安。”东海王袖手站立，要多乖巧有多乖巧。
上官皇太妃展露笑容，“没错，我也想起来了，那时你还才这么高，小孩子长得真快啊，现在跟我差不多一样高了。”
“母亲时常因为我个子高埋怨我呢，说就是因为我，她才不能每日给皇太后、皇太妃请安。”
皇太妃笑吟吟地点头，目光转到韩孺子身上，“那次家宴上，我好像没有见到你。”
韩孺子根本不知道家宴是怎么回事，东海王抢着回道：“三年前父皇登基，本应是普天同庆，王美人却在宫中暗自哭泣，被人发现，劾奉为大不敬，所以家宴的时候父皇根本没邀请他们母子。”
皇太妃点点头，收起一些笑容，问道：“你为什么要逃走？”
韩孺子抬手指向东海王，刚想说自己是被陷害的，东海王又一次抢在前头，“他想回到王美人身边，他从进宫那一刻起就哭哭啼啼地说想母亲，我说得没错吧，孺子，你是不是说过？”
韩孺子正想着怎么回答这句半真半假的提问，皇太妃笑道：“这么大了，还是小孩子脾气。跟我走，我带你们去另一个地方。”
“我们什么时候能见到皇太后？”东海王立刻警觉起来。
皇太妃笑笑，没有回答，转身走出暖阁，东海王无奈，只能跟上去，韩孺子其次，再后是捧匣宫女，左吉提着灯笼与皇太妃亦步亦趋。
正屋里有两名宫女，守在东暖阁门前，皇太后就在里面，她召见两名皇子，却一直没有露面，东海王和韩孺子忍不住都向那边望了一眼，东海王放慢脚步，突然冲向守门的两名宫女，大叫道：“皇太后！我是东海王，我要见您！”
捧匣宫女上前一步，伸手轻轻一拨，东海王不由自主地向门口跑去，脚步踉跄，差点被门槛绊倒，宫女扭头盯向另一位皇子，韩孺子自己加快脚步走出去，心中暗自纳闷，这名宫女长得很是奇怪，全身上下没有半分袅娜，倒像是……一名男子。
上官皇太妃转身笑道：“越聪明的孩子越不听话。”
东海王没有在意宫女，抽泣道：“孩儿也想母亲了，所以一时失态，皇太后才是我真正的母亲。”
上官皇太妃笑而不语。
宫外停着一顶轿子和十几名太监、宫女，皇太妃示意两位皇子进去，自己留在外面步行。
轿子颠簸前行，东海王推了推韩孺子，惊恐地说：“你明白了吗？”
“明白什么？”
“皇太后迟迟没有露面，很可能……已经被杀死啦，咱们不是被软禁，是被绑架了，没准……”东海王紧紧靠着韩孺子，好像这样一来就挡住突然刺来的刀剑。
韩孺子想了一会，“咱们两个都死了，谁来当皇帝呢？”
“笨蛋，当然是上官家的人。”东海王自己也觉得这个回答太愚蠢了，急忙改口道：“他们会从宗室当中选一个傀儡当皇帝，咱俩的年纪太大了，他们要选一个两三岁还不会说话的婴儿，没错，这种事在从前的朝代中曾经发生过……天哪，我就要被杀死了！”
东海王紧紧抓住韩孺子的手腕，身子微微发抖。
韩孺子挣扎了几下，没能摆脱束缚，只好劝道：“不会的，如果崔家真像你说的那么厉害，太后是不会杀死你的。”
“你肯定？哦，没错，杀死我就等于逼崔家起事，呵呵……”东海王松开韩孺子，心里还是不太踏实，一路上没再说话。
轿子落地，太监左吉掀开轿帘，探头进来，“太庙到了，请两位皇子下轿。”
东海王兴奋地又推了一下韩孺子，“太庙是祭祖的地方，我真要当皇帝了！”
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