孟娥很少问东问西，这回却要问个清楚，“你去打架，想让我暗中保护你？”
“这不是单纯的打架，之前的林坤山肯定是东海王派来的，他在策划阴谋，这次打架没准也是他策划出来的。”
“明知是阴谋，你还要凑过去？”
“躲在远处，就只能等着东海王发招，反而更容易受伤，不如迎上去捅破陷阱，不是吗？”
书房里没有声音，韩孺子站起身，“还在吗？你是同意还是不同意？”
还是没有声音，韩孺子无奈地摇摇头，只好坐下，喃喃道：“就当她同意了吧。”
书房里很黑，近乎伸手不见五指，韩孺子还很精神，不想这么快上床睡觉，坐在椅子上无意识地晃动双腿，一遍遍地自问：还能重新坐回皇帝的宝座吗？自己是否在做一件愚蠢而可笑的事情？
他自己都忍不住要嘲笑自己了。
外面响起轻轻的敲门声。
“谁？”
“倦侯尚未入睡吗？”
居然是夫人崔小君，她极少来书房，入夜之后的到访这是第一次，韩孺子十分意外，急忙起身，摸黑走到门口，打开房门，看到她一个人站在外面，更觉意外，“你怎么来了？”
崔小君笑了笑，她只穿了贴身的小衣，看上去分外单薄，“我睡不着，就想过来看看，你要是太忙……”
“不忙。”韩孺子伸手将夫人拉进来，转身去找火石袋子，“我来点灯。”
崔小君拽住倦侯，“不用，我就是来看你一眼，待会就走。”
“你害怕了？”韩孺子握住她的双手。
崔小君微微扭过脸，“不怕，就是……就是……”
“有时会觉得睡觉的地方不属于自己。”
“你也有这种感觉？”崔小君抬起眼睛，反射出一丝月光。
“跟我来。”韩孺子牵着她的手往外走。
“去哪？”崔小君一步一停，还是跟着出屋了。
倦侯府很大，人却不多，此时都已休息，整个府中寂静无声，韩孺子带着妻子在环廊下悄悄行走，在一间厢房门口停下，里面的呼噜声抑扬顿挫。
“这是曾府丞。”韩孺子小声说，“他今天肯定喝了不少，连呼噜声里都有酒味。”
崔小君噗嗤笑出声来，屋里的呼噜声稍弱，她急忙以手掩口，没一会，呼噜声又起。
“他不会回家吗？”她小声问。
“他可以回家，可我听说他家中的老婆很厉害，所以他宁愿住在这里。”
崔小君斜眼打量倦侯，韩孺子忙补充道：“我和他不一样，他总也不回家，我十天才有一天住书房……”
崔小君笑着推他离开，“别在这儿说话，把人家吵醒了。”
两人在廊下缓步行走，韩孺子一一介绍里面住着什么人，讲解他们的鼾声特点。
“初时如篱上麻雀，展翅飞起又如南迁鸿鹄，忽忽焉已是大鹏一飞冲天——这是郑府尉。”
“这个呼噜像是在吧唧嘴，肯定是账房何逸，他做梦也在喝酒哩。”
“磨牙、说梦话，这个是张有才，我一直不好意思告诉他真相，他以为自己是这世上睡觉最安静的人。”
“离前面的屋子远点，杜穿云住在那，他说自己眼观六路、耳听八方，而且房门上有机关，我觉得他在吹牛，可是……今天就不考验他了。”
两人一进进院子往后走，越往后住的人越少，他们的臥房在第三进，正房、厢房加在一起也只住了四五个人。
两人站在自己的臥房门口倾听，里面的侍女睡得正香，根本不知道女主人悄悄离开，更不知道倦侯夫妇正像小偷一样站在外面。
“她睡着之后一点声音也没有。”崔小君用极低的声音说，“每天晚上我都想起来到外屋去看一眼。”
韩孺子一笑，携着她的手，继续今夜的小小探险。
后花园里不住人，经过崔小君一个多月的打理，这里已经初具形态，种种奇香异味在夏夜里随风飘荡，夫妇二人不用再像小偷一样蹑足潜踪了，并肩走在甬路上，捕风闻香，倾听虫鸣蛙唱。
“感觉好点了吗？”韩孺子问。
崔小君笑着点头，确实，倦侯府更像是属于她的家了。
两人找了一块石头坐下，喁喁细语，不觉月过中天，崔小君靠在倦侯肩上睡着，韩孺子将她轻轻抱起，送回卧房，住在外间的侍女一无所觉。
到了床上，崔小君仍然紧紧抱住他的一条胳膊，韩孺子合衣而卧，希望这一刻能够永远持续，思绪却不由自主又转到了得而复失的帝位上，他最清楚不过，崔小君的恐惧是有道理的，倦侯府只是暂借给他们的施舍之物，说不定哪一天，一切都会被夺走。
看过的史书越多，韩孺子想得越明白，废帝只在一种情况下可能平安度过后半生，那就是新皇帝地位稳固，普天之下再无异心，废帝自然会遭到遗忘，可大楚的现状与之相差十万八千里，那个胖乎乎的小孩连争夺皇权的资格都没有。
大楚注定要乱，废帝注定不得平安。
次日一早，韩孺子一睁开眼睛就看到了崔小君的笑脸。
“抱歉，昨晚打扰你练功了。”
“反正我也成不了绝顶高手，偷懒一两次没关系。”韩孺子揽住她的脖颈，崔小君笑着躲避，外面的侍女敲门进来了，看到倦侯也在床上，不由得一呆。
韩孺子已经通知孟娥，接下来，他要准备加入柴韵和崔腾的决战，如果这只是勋贵子弟之间的一场胡闹，他希望能借机与更多人接触，如果这是东海王策划的阴谋，他要给东海王一个教训。
杜穿云已经准备好了，找出自己的短剑，一遍遍打磨，声音尖锐刺耳，让站在一边的张有才脸色变幻不定，“你、你真要杀人啊？”
“当然。”杜穿云头也不抬，摸摸剑刃，继续打磨，“你没杀过人？”
张有才摇头，“可我见过，不只一次。”
“嘿，那是两回事。”杜穿云拔下一根头发，对着剑刃吹过，看着两截头发飘落，稍微满意。
屋子另一头，韩孺子正在与杜摸天交谈，这么大的事情，他不能向杜穿云的爷爷隐瞒。
老爷子并不惊讶，淡淡地说：“玩玩就好，别惹出事。”
杜穿云抬头说：“放心吧，爷爷，我出手有分寸。”
“嘿，你才斗过几次，就敢说自己有分寸？打架不是比武，就算是经验丰富的老剑客，也保不齐失手。”
张有才低声道：“原来你没真杀过人。”
杜穿云瞪他，却没有反驳。
杜摸天起身向倦侯拱手告辞，没多久又回来了，扔给杜穿云一根硬木棍，长度与短剑相差无几，“用这个。”
杜穿云刚磨好剑，十分满意，看着膝盖上的木棍，大为不满，“我是剑客，不是乞丐，拿根木棍算什么？我宁可空手。”
“那就空手。”杜摸天对孙子从不客气，“剑客是那么好当的吗？争强好胜、嗜杀无度，那是用剑的混子，不是剑客。”
“爷爷，你还带我当过刺客呢。”
“大国师出有名，小民行必有因，当初刺杀杨奉是为朋友报仇，你什么时候见过爷爷无缘无故打架？”
杜穿云低头不语，韩孺子觉得杜摸天的这些话是在说给自己听的，但他也没有吱声。
杜穿云无奈地收起磨好的短剑，拿起木棍，叹了口气，“好吧，就用它，就算对方真刀真枪，我也绝不滥用兵器，顶多挨几刀，死不了。”
杜摸天从孙子手里夺过短剑，送到倦侯面前，“请倦侯保留此剑，用与不用，由倦侯决定。”
韩孺子起身，郑重地接过短剑，“我不会让此剑蒙羞。”
老剑客笑笑，转身走了。
杜穿云茫然不解，“我跟着爷爷行走江湖这么多年，他居然相信你而不相信我！”
韩孺子对张有才说：“礼尚往来，去衡阳侯府请柴小侯前往西市不归楼一聚。”
当天下午，柴韵带着两名随从应邀而至，一进雅间就拱手笑道：“倦侯挺会选地方，不归楼不错，前些年我常来，可这里的酒太素，我们现在常去南城的蒋宅和城外的逍遥庄，那才是好地方，酒好，人也好。”
韩孺子假装听不懂，笑道：“人好有什么用，我又不能对着掌柜、伙计喝酒。”
“哈哈，倦侯真是有趣。”
两人客套一番，坐下喝酒聊天，随从站在一边捧场，得到主人的暗示之后，都退出雅间。
“倦侯决定了吗？”柴韵直接问道。
“为什么不呢？就当玩了。”
“好，倦侯此言深得我心，不就是玩嘛。像咱们这种人，当官不愿意到处磕头，经商舍不得这张脸，也受不得风霜，人生一世，无非就在这骷髅世界中走一遭，结交三二知己，遍尝世间美味，采摘闺中芬芳，一个字，玩呗。”
“玩就好好玩，我可不想输。”
“放心，我都安排好了，倦侯露面，杜穿云出剑，一切水到渠成，我打听过了，崔腾那边没有高手，把他捉来好好羞辱一番，让他再不敢嚣张，咱们也算是扬名了。”
“我还有一件事要问。”
“倦侯请说。”
“归义侯同意崔家的求亲了吗？”
柴韵微微一愣，“他有什么不同意的？那老儿巴不得能与崔家结亲。”
“我有一个主意，如果归义侯同意亲事，咱们就说崔腾迷恋匈奴女子，对大楚不忠，如果归义侯不同意，咱们就说崔腾仗势强娶，总之咱们是路见不平、仗义而为。”
柴韵又愣了一会，突然大笑道：“你他娘的真是聪明，这个朋友，我交定了！”
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