徐州，下邳县。
下邳作为徐州的治所，是徐州的政治、经济中心。陶谦治理徐州多年，虽说陶谦年老，但也是励精图治，徐州在陶谦的手中，倒也是国富民丰，颇有实力。
州牧府！
陶谦的麾下众将，曹豹、陈珪、陈登俱在。
大厅中，还站着一名儒士。
此人名叫邓方，是糜竺挑选的一名文士，专门交涉而来。
邓方道：“邓方奉靖王之命来徐州，见过陶州牧。”
陶谦道：“所为何来？”
邓方回答道：“这两个月，东莱郡陆续遭到攻打。靖王抓住敌人审问后，得知竟是徐州的军队。只是，却不知道是何人指派？靖王派遣在下来，便是请陶州牧给个说法。”
“混账！”
曹豹一听邓方的话，顿时就怒了。
曹豹拔刀出鞘，杀气腾腾的说道：“主公，刘宣无凭无据，肆意污蔑，末将恳请斩杀此人，以正法纪。”
邓方闻言，面色丝毫不变。
来之前，邓方就做好了被杀的准备。
他死了后，妻儿父母都能得到照顾，所以并无后顾之忧。
陶谦却是伸手制止，道：“邓方，正如曹豹所言，无凭无据，靖王不该污蔑本官。”
邓方说道：“陶州牧，靖王说了，是否给个说法，全屏陶州牧。但如果陶州牧置若罔闻，那靖王就要不客气了。”
“如何不客气？”
陶谦的眼眸中，掠过冷厉神色。
虽说陶谦已经是年满六十的人，但精气神都还不错。人虽老，但气势不老。
虎老雄心在！
这便是陶谦最合适的形容。
面对陶谦，邓方却是不卑不亢，道：“陶州牧置之不理，那么东莱郡的大军，将会南下徐州。靖王出道至今，历经数次大战小战，从未一败。陶州牧，做好准备了吗？”
“哈哈哈……”
陶谦大笑了起来，眼神更是不屑。
想他陶谦治理徐州数载，竟被一个一郡的太守威胁，真是笑话。
曹豹说道：“主公，让卑职斩杀此人，用他的脑袋祭旗。”
陶谦摇了摇头，道：“两军交战不斩来使，既然刘宣是下战书的，老夫应承他就是。邓方，回去告诉刘宣，本官等着他的大军。”
邓方道：“陶州牧既然有了决定，在下就告辞了。”
大袖一拂，邓方就离开了。
陶谦望着邓方离去的背影，眼神变得前所未有的阴鸷，冷冷道：“黄口小儿，刘宣真以为在东莱郡蹦达了两天，就所向无敌了。哼，真是不自量力。”
陈登说道：“按照邓方的说法，刘宣肯定会派兵来袭，州牧打算如何应对？”
曹豹主动道：“主公，末将请战。”
对于攻打刘宣，曹豹很是期待。
在曹豹看来，刘宣就是一个小孩子罢了，看上去厉害，实则不堪一击。一旦击败了刘宣后，他就可以顺势杀入东莱郡，到时候，又可以搜刮一笔。
陶谦沉吟片刻，却是看向陈珪，道：“汉瑜，你怎么看？”
陈珪，字汉瑜，下邳人，已故广汉太守陈亹之孙、太尉陈球之侄，吴郡太守陈瑀、汝阴太守陈琮的从兄弟，陈登之父。
陈家在下邳和曹豹所在的曹家一样，都是豪门世家。
比较而言，陈家更为根基深厚。
当初陶谦来到徐州，也是得了陈珪的帮助，才能迅速的站稳脚跟。
陈珪说道：“刘宣已经公然宣战了，州牧只能迎战，否则刘宣南下，徐州不抵抗，那就坐实了主公派兵袭扰东莱郡的事实。而且刘宣此人颇有野心，一旦刘宣坐大，对徐州也有威胁。所以这一战不仅要把刘宣打疼，还得打得刘宣再无力量出兵。”
陶谦微微一笑，道：“知我者，汉瑜也！”
陶谦又道：“如何出兵？”
陈珪道：“全凭主公做主。”
陶谦微微一笑，却是看向陈登，问道：“元龙，你认为如何？”
历史上，陈登的名声远超其父。
刘表评价陈登：“元龙名重天下！”
刘备评价陈登：“若元龙文武胆志，当求之于古耳，造次难得比也。”
此人不仅擅长谋略治政，更擅长行兵打仗，是一个全方位的人才。
面对陶谦的询问，陈登微微一笑，不急不缓的道：“主公，在下认为这一战最合适的将领，乃是开阳县臧霸。臧霸虽然归附主公，却是率军驻扎在琅琊国开阳县，尾大不掉。刘宣要南下，首当其冲的就是琅琊国，臧霸也难以避开。所以，主公大可以命令臧霸领兵出战，阻拦刘宣。除此外，再命令琅琊国的国相萧建，让他全力配合臧霸。”
陶谦颔首，眼中毫不吝啬的流露出赞赏神色。
陈登的建议，和他的构想一模一样。
借助刘宣南下的机会，一是借助臧霸抵挡刘宣，二是削弱臧霸的力量。
一箭双雕之计！
陶谦看向陈珪，吩咐道：“汉瑜，你马上拟定诏令，然后飞速传到琅琊国，命臧霸带兵北上，准备和刘宣交战。”
“诺！”
陈珪拱手应下。
陶谦揉了揉发酸的太阳穴，摆手让众人退下。
曹豹、陈珪和陈登退出了州牧府，来到府外，曹豹看向了陈登，说道：“元龙，虽说借助臧霸抵挡刘宣的计策不错，但我还是觉得你不该如此。让本将带兵出战，那么你我两家，都能从中获取好处。臧霸带兵和刘宣交战，那我们可就什么都得不到了。”
陈登笑道：“曹将军，你真认为这一战会这么顺利？”
曹豹道：“刘宣黄口小儿，不足为惧。”
陈登摇了摇头，道：“刘宣一路走来，历经大小战事，不是那么容易对抗的。让臧霸前往，也有让他先探一探刘宣能耐的意思。让臧霸打头阵，后续我们再跟上。”
曹豹眼中大喜，道：“元龙的意思，臧霸必败？”
陈登道：“差之不多！”
曹豹咧开嘴一笑，道：“如果是这样，那倒是不错。元龙，你是我们下邳世家的军师，你可得多费心了。”
陈登笑道：“曹将军放心，不会少了曹家的好处。”
“那就好，那就好！”
曹豹拱手揖了一礼，便转身离开了。
陈珪和陈登坐上了马车，也是乘车回府。