赵恒双手扶住小花的肩头，早已是泣不成声，半日才从怀里掏出一枚无色透明的簪子，轻轻放到小花手里，泣道：“爱妃，你把我赵德昌当作了什么人？就算你容貌尽毁，在我心中，你仍是那个月光之下又美丽又善良，世上最可爱的小仙女。你看见没有，这枚簪子当年被你遗弃在钟南山下，我一直替你保存着。我说过我要做这上面的绿叶，‘要将你守护在心间，让你永永远远芳华永驻，时时刻刻笑颜如花’，我不会忘记，永远也不会忘记。你跟我回去，我一定会好好照顾你，照顾你一生一世。”
小花望着手心里的那枚簪子，眼眶也是通红，无语凝视了赵恒许久，方才轻拭去了脸上的泪水，轻叹道：“小王爷一片深情厚谊，小花今生实在是无以相报。只是小王爷可还记得自己曾答应过皇祖母，说绝不会为了一己之私而误了天下。明主圣君，先要对自己无情，才能对天下人有情。耶律贤英勇过人，却只为小花一人便亡了北汉，还差点杀身灭国。小花又怎能让太子殿下重蹈覆辙？如今小花已放下了家仇国恨，个人恩怨更如浮云，请太子殿下以江山社稷为重，再勿要以小花为念了。”
赵恒摇了摇头，哽咽了半日，方才含泪笑道：“小花，我没有忘记自己的誓言，只是你还记不记得你也曾经说过‘日后本王若有差遣，你但无不从？’我这次到江南来，除了想重游旧地，还有一个目的就是要疏通隋大运河。既然方君论已经不知所踪，天下没有第二个人能帮得了我。你不愿和我回宫，就和我一起去河堤两岸吧。咱们好好整治了运河，于江南中原的百姓两相便利，这才是真正的将功抵过啊。”
小花听了，抬起一双大眼，放佛若有所思，忽见国栋在一旁圆睁着眼睛望着自己，微微一笑，跪地拜道：“太子圣明仁德，治水以济苍生，若有差遣，小花但无不从。我在大辽也曾帮着辽人开垦幽云十六州，如今我替大宋疏通运河，于两国便都算有功有过。周小花一定不惧万难，不辱使命，请太子放心吧。”
赵恒听了，哈哈一笑，擦了脸上的泪水，仰首答道：“小花，本王可不是耶律贤，他固然也不算太差，可我却一定会是一个比他更好的皇上。你帮着他不过整治了幽云数州，可你帮着我，便能整治出一个锦绣中华。从漠北到江南，从西域到东海，我大宋的土地将会是世间最肥沃的良田，我大宋的子民将会是天下最富裕安康的百姓，而我会让你看到，我究竟会不会是一个好皇上！”
小花恭恭敬敬地拜道：“民妇鞠躬尽瘁，肝脑涂地，定要助太子完成心中宏愿。”
赵恒将小花扶起，手一挥，早有人将马车拉了过来。小花坐进了车里，见国栋在车下被人缚住了双手，不由笑道：“太子，你快把我徒儿放了吧。说起来他也是我的救命恩人，更何况这大半年来，我已将我毕生所学倾囊相授，他日后可是太子的一个好帮手。”
赵恒点了点头。国栋嘻嘻一笑，见兵士们急急忙忙为自己松了绑，拍手走到赵恒身边，吐着舌头说道：“太子爷，没想到你果然有些本事，几句话便说动了我师父。你可不知道当初我为了劝师父不要再寻死，嘴皮子都要磨破啦。呵呵，你们要疏通大运河，也带我去吧。我师父娇滴滴的，又是个女子，这下力的活儿还得靠我。”
赵恒一笑，转身坐在小花身旁，朗声道：“小安子，传令下去，今日我们便赶往扬州。让江南各处州府征集十万民夫，务必在明春前沿隋大运河一线待命，本王要好好大干一场，不通运河，誓不回京。”
小安子乐呵呵地答应了一声。只见那黄旗一举，人马浩浩荡荡，穿过万里奔腾不休的长江，向南而去。
一年之后，汴京南郊，一辆马车静静停在驿道尽头。薄薄的晨雾中，一个黑色的身影站在马车旁，悄声叹息道：“师父，你真的要走了吗？太子殿下对师父真心真意，就连我也不忍心。”
那车内端坐着一个头戴面纱的女子，摇头说道：“国栋，师父离开他，是为他好。我若留在他身边，别说他做不了一个好皇帝，恐怕连太子也做不长久。世间唯有情字伤人，长痛不如短痛，如果他割舍不下，师父只有帮他割舍。更何况汴京近在咫尺，我虽然放下了国仇家恨，也不想再去见他父皇。如今大运河已经疏通了七七八八，你也尽得我平生所学，你若留下，我也没什么不放心的。”
国栋长长一叹，忽然笑道：“师父，不如我跟你一起走吧。这大运河比我们想象的要顺利容易，我留下来也没什么可做的。徒儿的性子自在散漫，也不是很喜欢做官，还是跟着师父你四处闯荡比较合我的胃口。”
那女子笑道：“国栋，你又孩子气了，运河疏通只是第一步，这淤泥防范治理才是久通之道，你留下便大有可为，就算不为了做官，也为了这天下的百姓。何况学艺既成，自然要出师，莫非你还要赖着师父一世不成？”
国栋嘻嘻一笑，却是愁眉苦脸的说道：“师父，你这一走，徒儿又不知道什么时候才能见到你了。何况你一个女子，虽然懂些拳脚，终究不是很懂。要不你还是留下，我骗太子说你已经走了就是啦。”
那女子叹道：“就凭你，还想跟咋们太子斗心眼？我劝你还是省省吧，日后都省省吧。这一年来，太子和我们风餐露宿，一起在河堤两岸奔波辛苦，我知道你心中早把他当成了朋友。只是师父今日要告诉你一句，皇帝就是皇帝，伴君如伴虎。便连我也发现他早已不是当年那个小王爷，你若还要任性妄为，小心你的脑袋。”
国栋嘴一撇，不乐道：“师父，既如此，我更不想留下，我可是保命第一。天天提着脑袋干活，真是没劲的很。”
那女子扑哧一笑，摇头道：“国栋，你真不愧是师父的徒儿，真是任性如此。你放心，太子心肠仁慈，便是你真的触怒了他，应该也不会杀了你。师父要走啦，你自己好好保重。山高水长，你我师徒二人缘分不浅，日后定会有重逢的那一日。”
国栋微微点了点头，见那女子轻扯马缰，已是缓缓而去，眼中两眶热泪，勉力忍住了，在车后挥手大叫道：“师父，你也要好好保重。等我搞定了运河，就去找你。你一定要记住，如果十年后，我们还没有重逢，我会在金陵城下等你，如果你不去，我就会一直等你。”
小花在车中微微一笑，马鞭轻挥，迎着一轮冉冉升起的朝阳，沿着运河东岸一路南行，只见那一片广袤的大地上，遍地金穗累累，家家五谷丰登，远山炊烟袅袅，河间牧笛悠扬，竟是处处欢声，人人笑语，富足太平气象，早不复昔日乱世之景。
小花边走边看，边看边叹，三月后便沿着运河到了杭州，正要进城去歇歇脚，却见那城门上高高悬了一幅自己的画像。小花见赵恒正在四处寻访自己，摇头叹了一声，掉转车头，继续向南而去。
又走了一两月，便见沿途丘陵起伏，山间雾气蒸笼，小花正在心底默默盘算着自己到了何处，却见路旁有一处人工整治的沟渠，上面竖着一个小小的水车。小花见那水车分明与金陵城中的一模一样，也不由暗暗纳罕，忙下了马车，问那正在汲水的农夫道：“老伯，我是个外乡人，无意中走到了此地，不知道这里又是哪里？还有，我见这里分明没什么农田，此处却有这样一个精致小巧的水车，莫非是官家所为？”
那老伯望了一眼小花，呵呵笑道：“小娘子，你从何处来？怎会一个女子孤身上路？我听你的口音，和咱们新来的先生一模一样，莫非你也是江南人氏？这水车是先生见我们每日从河里担水辛苦，所以才做了一个出来，倒真是好用。这是个小地方，我也说不出叫什么名字，只是前面不到十里就是武夷山啦。”
小花吃了一惊，忙问道：“老伯，你说的先生莫非姓方名君论？前面就是武夷山，难道我居然走到这里来啦。”
老伯笑道：“我不知道先生叫什么名字，只知道人人都叫他先生，最是博学多才，什么都知道。哦，对了，他还有一个朋友，竟是个神仙，无论乡里人得了什么病，到他那里竟是药到病除，比菩萨都还灵。我们都叫他医仙，他却称自己为鬼尊，呵呵，你们外乡人真让人搞不懂。”
小花张大了嘴，已是傻在了地上，目瞪口呆望了那老伯半响，方才大叫道：“你说什么？鬼尊！鬼尊！难道隆哥哥还没有死，他也没有死！”
那老伯见小花伸出一双手握着自己的肩头只是拼命摇晃，头都要晕了，方才磕磕巴巴地答道：“小娘子，轻点，轻点，我老了，禁不住你这样摇啊。什么隆哥哥，什么没有死，我老人家听不懂你说的话。莫非你有家人生病啦？你别着急，那医仙就住在离这十里外的武夷山中，我叫我家孙子带你去吧。”
小花听了，眼泪夺眶而出，忽然解下马车的车轭，翻身跃上马背，大哭道：“隆哥哥，原来你没有忘记我们的誓言，你到武夷山等我来了。我好蠢，为什么没有想到来这里找你，隆哥哥，你在哪里？你快出来！”
那老伯见小花拍马就走，忙在身后大叫道：“小娘子，小娘子，武夷山可大啦，你自己找可找不着，那先生今天在村里的学堂上课，你还是先去找他吧。”
小花泪洒如雨，也不知道听见了没有，奋起马鞭沿着山道一路冲了过去。奔了半里地，便见那山坳中有一间小小的青瓦百屋，里面传来了朗朗的读书声。小花从马背上一跃而下，推开屋门闯了进去，大叫一声：“夫子”。
只见那案头坐了一位白袍先生，正拿着一本书摇头晃脑读着，见小花闯了进来，眼睛都要瞪了出来，忽然将那书一把抛在脑后，跌撞着走上前来，大哭大笑道：“小花，是你吗？真的是你吗？”
小花扑在方君论的怀里嚎啕大哭，半日才泣不成声道：“夫子，隆哥哥是不是还没有死，你快带我去见他，我要见他。”
方君论满脸的泪水，哽咽道：“小花，你的脸怎么啦？为什么会变成这个样子？你不是已经做了辽皇的贵妃，怎么又会突然来到这里？沈少侠没有死，只是…唉！你真的要去见他吗？”
小花大哭道：“夫子，我要去见隆哥哥，我要去见他。你快点带我去，三年啦，三年啦，我一刻也等不下去，再也等不下去了。”
方君论点了点头，见小花连拖带拽地将自己拉上了马背，苦笑着摇头道：“小花儿，你这个性子还是没有改一改，你先别急，沈少侠在武夷山的南峰上，就算我们今夜摸黑上山，也要天明才能到。”
小花一言不发，打马便走。两人一马奔了十几里，方才绕到了武夷山的南面，方君论见小花死活也要上山，便和她两个一人举了一个火把，在山中爬了一夜，直到东方欲晓，才上到了山顶。
只见那高高的山峰上，有一处用枯草野藤搭建而起的小小茅屋，缓缓而生的朝阳里，一个灰衣白发的男子，一袭寂寥的身影，正默默立于屋前，望着远处的山谷默默出神。方君论见小花全身都在颤抖，长长叹道：“小花，当年我和商队守在陇西隘口，听说辽人率军而出，便沿着小路来到隘口下想去接应你们。谁知道我们在山脚，却只见到了奄奄一息的沈少侠。我们费了九牛二虎之力才将他救了出来，带上了昆仑。原来沈少侠体内有五鬼之毒，千钧一发之际，沈少侠以魂换命，才得以侥幸不死，