“小安子，还有多久到金陵呢？”
“回官人，就快到了，官人不要心急，前面不知道谁家运谷子的车翻了，洒了一地，把路都给堵上了。”
“唉”
一声轻轻的叹息，一位锦衣公子从一辆华丽的马车里走了下来，只见他面似满月，眼如秋水，唇角未语含笑，颊旁不喜自红，只是眉梢却有一缕化不开的忧愁，任是一柄象牙折扇握在手中，也挥不去一身的孤寂感伤。
身旁的路人见这位公子气度不凡，心中都不由暗暗喝彩。那位公子却是浑然不觉众人都看着自己，折扇一指，说道：“小安子，此处离金陵不远，当日爱妻便在此地与她夫子两个帮着村民稼穑耕作，我想去走一走。你带路吧。”
一个小厮听了，忙忙走上前来，引着那公子从山坡上一路而去，那马车周围的十几个家丁们见了，也亦步亦趋地紧紧跟在了身后。
一行人走了一路，远远便望见了金陵城的城郭，那位公子目不转睛地盯着那高高的城墙看了许久，眼眶竟是通红。那小厮见了，忙笑道：“官人，你快看，这里这处水车可不和当年夫人所画一模一样？”
那公子愣了一愣，转头仔细打量了身旁的一处沟渠，见上面果然有个小小的水车正在将那低处的溪水引到高处的果园中，微微一笑，叹道：“可不是？没想到金陵的百姓个个都会用。小安子，你派人去金陵城跟知府大人说一声，就说我命他去找几个附近的能工巧匠来，我想带他们一起回汴京。”
那小厮答应了，正要转身吩咐下去，忽见一个官员摸样的男子领着一大队人马匆匆从城墙边一路狂奔了过来，对着那公子气喘吁吁地拜道：“臣等恭迎太子殿下，下官金陵知府莫少杰刚刚得知太子殿下微服巡访到此，接驾来迟，请太子殿下恕罪。”
原来那公子便是大宋当朝太子，赵光义第三子赵恒。赵恒见莫少杰跑得是面红耳赤，不由轻轻笑道：“本王既是微服出巡，莫大人也无须多礼。你来的正好，我刚想去找几个巧手工匠来问问，你便派人去为本王跑一趟吧。”
莫大人听了，忙回身细细嘱咐了身旁的几位官员僚属，见赵恒已是径自往前方走去，便紧紧跟在了身后，半步也不敢落下。那赵恒又信步走了大半个时辰，莫大人见他一脸的汗珠，在一旁笑道：“太子殿下，如今虽是初秋，只是这金陵比不得汴京，晌午的太阳还热，不如请太子殿下移步城中，下官已经置好了酒水，为太子殿下接风洗尘。”
赵恒摇了摇头，一个人望着远处的山坡只是怔忪不语。莫大人见了，心中正自惶恐不安，忽听小安子轻声道：“太子爷，要不要奴才们让人把栖雪牵了过来，这里一马平川，太子爷也好松松筋骨。”
赵恒听了，微微叹道：“罢了，一个人也没什么意思。当日我还想着能与她一起旧地重游，没想到今时今日，还是只剩下我一个。唉，这金陵城也是本王的伤心地。小安子，我们就不进城了，下午直接去无锡吧。”
小安子赶紧答应了。莫大人见了，欲要挽留几句，见太子一脸黯然，终究不敢鲁莽，只得静静退到一旁，忽见自己的属下带着一群布衣百姓急急忙忙赶了过来，忙拱手笑道：“太子殿下，您想找的人我们已经带了过来，请太子示下。”
赵恒听了，轻轻点了点头，回头打量了一眼，见那群百姓之中既有白发苍苍的老者，又有身强力壮的青年，不由微微笑道：“莫大人，他们都是金陵城的能工巧匠？不知道哪一位又与方君论方先生相识？”
那些人听了，忙跪倒在地，口中高呼千千岁，其中一位花白头发的男子说道：“启禀太子殿下，我等都认识方夫子，当年他和他那个女弟子将金陵四境走了个遍，如今这些沟渠、水车七成都是他帮着我们所建，只是自从金陵归降皇师，他便不知所踪。我们正在遗憾，谁知道他那个女弟子最近却回来了，又帮着我们做了不少东西。既然太子殿下在找方先生，不知道可想去见见她。”
赵恒张大了嘴，目瞪口呆地盯着他，半日才大叫道：“你说什么，你说周宗之女周小花已经回到了金陵？她不是已经坠落悬崖？莫非她没有死？”
那男子见太子冲到自己身前，不停摇晃着自己的肩头，头都被摇晕了，半响才磕磕巴巴地说道：“太子，太子殿下，我们也不知道她姓什么，只是方先生当年的确叫她小花。那时候她还是个小女孩，人长的美丽的不得了，又聪明又调皮，听说也是什么大户人家的小姐，只是看上去却不太像。如今回是回来了，唉！只是也不知道受了什么罪，成日戴着一顶斗笠，说是一张脸都给毁啦…”
赵恒听了，眼泪夺眶而出，失声道：“来人，来人，快备马，我要去见她，我要去见她。没想到她真的还活着，感谢上天，她还活着！”
莫大人见赵恒掩面痛哭，心内又惊又惧，身子一软，正要瘫倒在地，却见小安子从旁边一把拉住自己，大叫道：“莫大人，快让你们的人引路，太子要去见…见夫人！”
莫大人忙不迭地点了点头，一把抓住那名说话的男子，也是大叫大嚷道：“快，快带路啊。”那男子听了，不由慌得是手足无措，忽地抬头望了一眼，却是大喊道：“太子，大人，你们快看，那男人和那女子是一伙的，他要逃跑啦。”
赵恒睁开泪眼，见刚才人群中的一名青年男子果然已从人群中溜了出去，正沿着山道一路狂奔，一把推开众人，一路飞跑着追了上去。众人见太子居然撒开脚丫跑去追人了，不由大眼瞪小眼，面面相觑，半响方才哎呀几声大叫，个个如梦初醒一般，浩浩荡荡地紧紧跟在身后。
那青年男子跑着跑着，见身后追着跑的人已是越来越多，猛地抱着一棵大树停了下来，喘着粗气大叫道：“停，停！不跑了，不跑了！再跑就要累死啦！”
赵恒匆匆追了上来，一把抓住那青年的衣领，也是气喘吁吁地叫道：“你是谁？为什么要跑？为什么会和她在一起？她在哪里？快带我去见她？”
那青年男子眼珠一转，从头到脚打量了一眼赵恒，呵呵笑道：“原来你就是咱们的太子啊？你跟我师父说的可不太一样。我还以为你身子骨单薄得很，没想到跑得倒也挺快的。”
赵恒见那男子嬉皮笑脸，没半分正经处，心中没来由地一紧，怒气冲冲瞪了他一眼，大吼道：“来人，把他给我抓起来，严刑拷打，不说真话，不许放了他。”
几个兵士跑上前来，二话不说便将那青年四仰八叉地按倒在地上。那青年吃痛不过，在地上大叫大嚷道：“喂，太子，我说太子殿下，你到底讲不讲道理啊？我犯了哪条王法，你要把我抓起来？师父还说你仁德，依我看来，是被你这张俏脸蛋给骗了吧。”
赵恒听了，不由满面通红。莫大人听了那青年一番话，胆子都吓到天边去了，忙大喝道：“来人，还不把这个无法无天的混蛋捆了，给我掌嘴，给我…”一语未完，忽见赵恒摇头道：“莫大人，你先住手，本王还没有问完！”
莫大人差点咬在了自己的舌头上，赶忙将剩下的半句话吞回肚子里，恭恭敬敬退到一旁。只听赵恒对那男子冷冷说道：“你叫她师父？莫非你是她的徒弟？你既是她的徒弟，就应该知道我是她什么人。我问你，你叫什么名字，为何会和她在一起，我听说她从太行山上落崖而死，莫非不是真的？现在又在何处？你若肯老老实实告诉我，本王便不会为难你，否则本王若要狠心，只怕你会痛恨自己居然会生在这个世上！”
那男子听了，嘻嘻一笑，说道：“我吗？你叫我国栋也行，叫我小兄弟也行，随太子你的便吧。当年我师父师伯初下昆仑，我便拜了师父做徒弟，如今我便是五毒门中的首席大弟子，嘿嘿，也是唯一的一个啦。你的消息倒也挺灵通的。我师父的确在太行山中一个不小心从山顶摔了下去，幸亏老天爷庇佑，被山间的枯藤接住了。我那时也正在山里面赏雪，顺手牵羊将她救下。我师父在我老家养了半年的伤，前几个月才回到江南，没想到你这么快就屁颠屁颠地追了过来。唉，太子，我说你还是不要去见我师父啦！她不会见你的。”
赵恒默默想了一想，摇头道：“我知道了，你应该是个逃兵吧。哼，你明知道宋辽交战，没事跑到太行山去赏雪？当日我本想将她从辽皇手里救出来，即便大雪封山，本王也没有退去，没想到却听说她杀了空空儿，又重伤耶律贤，一个人跳崖而死。你说她受了伤，又伤到了哪里？我不见到她，死也不会离开，你还是乖乖带我去见她吧。”
国栋唉声叹气了半天，方才仰天叹道：“师父，你不能怪我啊，他可是当朝太子，我如果不听他的，这条小命可就没有啦。”
赵恒见国栋挣扎着从地上站了起来，大步向前方走了出去，便带着众人紧紧跟在身后。一行人沿着田埂菜园走了一路，远远便望见一间小小的茅屋掩映在一丛绿竹下，那屋旁有一口轱辘井，门前却环着一旺碧绿的池塘，朵朵荷叶漂浮其上，颗颗莲蓬点缀其中。赵恒心中一动，正要出声询问，只见国栋突然挣脱了兵士的手，冲上去大叫道：“师父，快走，太子来啦。”
一个婀娜的身影正在屋前忙碌，听见国栋叫喊，已从池塘边奔了出来。一旁的兵士们追上国栋，将他重新按倒在地，赵恒却是疾步冲到屋边，朝着那女子踉踉跄跄地跑了过去。
那女子一身荆钗布裙，头戴着一顶轻纱斗笠，面目虽然瞧不清楚，只是身形窈窕纤弱，放佛一株荷花盛开于水中，周身笼罩着一层似有若无珍珠般的光晕，一举一动居然似有万千光华，竟让人未见其人便深觉其美。她本来已经奔到了那口井边，见赵恒匆匆向着自己跑来，却是一语不发，默默立在了一旁。
赵恒见那女子身影熟悉得不能再熟悉，不由泪流满面，摇摇晃晃走到身旁，轻轻唤道：“爱妃，爱妃，真的是你！真的是你！”
那女子听了，不由长声一叹，轻轻拜倒在地，叩首道：“民妇周小花叩见太子殿下，太子殿下千岁千岁千千岁。”
赵恒一把将她拉了起来，哽咽道：“爱妃，太好了，你没有死，你真的没有死。爱妃，你跟我回去吧。你放心，这次无论是谁，我再也不会让他们伤害你，再也不会让他们欺骗你！”
小花摇了摇头，慢慢摘下了自己头上的斗笠，叹道：“太子殿下，请你仔细看看，我早已不是当年那个周小花了。如果太子殿下不能饶恕我在高粱河所铸成的大错，请赐小花一死；如果太子殿下宽宏大量，不计前嫌，就请太子让我在此地终老吧。”
赵恒一愣，见小花左脸上一道长长的疤痕，从眉到唇，深深嵌在那一张粉嫩如花瓣的脸颊上，心中大恸，痛哭失声道：“爱妃，爱妃，怎么会这样？怎么会这样？难道是耶律贤干的，本王一定要为你报仇，一定要为你报仇！”
小花叹了口气，说道：“太子殿下，小花一念之偏，却让十万宋兵再也无法返回家乡，上苍这点惩罚，真是微不足道。更何况此事也与他人无关，小花再不愿身负倾城之色，承受这倾国恶名。当日我坠落山崖，却不得死，在茫茫大雪中苦思三天三夜，方才有所悔悟。我只愿以此残生，做些与世人有益之事，也当作将功补过，折我前半生胡作非为吧。”