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“老奴得说娘娘两句了。”冯保却不同意道：“自古就有太后辅政的惯例，皇上才十岁，您这个做母亲的不帮他拿主意，就不怕有人欺负皇上年幼？”
“钧儿年纪虽然小，但坐在皇帝位子上，还有谁敢不听他的？”李贵妃却不以为然道：“先帝在世时，曾说过这样的话，要想把皇帝当得轻松，只要用好两个人就行了。”
“哪两个人？”冯保明知故问道。
“一个是掌印太监，一个是内阁首辅。这两人一个主内，一个主外，互相配合，互相监督，保准谁也欺负不了皇上。”李贵妃瞥他一眼道：“宫里有你当家，哀家有什么不放心；至于宫外，高老先生是先帝最敬重的恩师，自然也会悉心辅佐皇上……”
“娘娘这话不假，只是人是会变的。皇上在世时，国有长君，高拱那帮外臣自然不敢怎么样。现在情形不一样了，皇上尚在冲龄，人家又有托孤大臣的名头，名正言顺的不把皇上放在眼里。”冯保一脸严肃地煽风点火。
“这些话，以后不要乱讲。”李贵妃微微蹙眉道：“高老先生是什么人，哀家在裕邸时就知道，那是位极方正、极忠心的老先生。”对于高拱和冯保的矛盾，她也有所耳闻。
“娘娘菩萨心肠，眼里全是好人。”冯保心里暗暗吃惊，想不到没了死亡威胁的李贵妃，变得如此有主见。好在他是有备而来，不紧不慢的打出炮弹道：“老奴说人是会变的，并不是污蔑他。裕邸时的高老先生，老奴也是认识的，和现在的高宰相，高天官，已经不是一个人了。”
“怎么不是一个人？”李贵妃有些不悦道。
“老奴就说一件事，先帝病危的那天，高拱在干什么？”冯保一脸恨恨道：“他在庆祝寿辰。亏他还下文命令天下官员，先帝病重期间，禁止宴饮婚嫁，回过头来，自个儿却大肆庆生，放爆仗、唱大戏，流水席开了一百桌。”
“一百桌？”让冯保这一提，李贵妃也隐约想起，是有这么回事儿。
“在京的官员全去了，少了能摆开么？”冯保说着，不禁暗暗佩服张居正草蛇灰线的本事，竟然早早就给高拱挖好了坑。
“……”李贵妃沉默了，她是个心思很灵活的女人，马上想到这意味着什么……下令官员不许宴饮，自己却大摆筵席，这种专门律人，毫不律己之人，谈何方正？而且是在先帝病重期间，他这个先帝最亲近的大臣，却忙着自个做寿，又谈何忠诚呢？
再往深远里想，在京上千名官员，明知道是先帝病重期间，却全都去给高拱贺寿，这说明什么？他们怕高拱甚过先帝！现在皇帝才十岁，恐怕官员们更要只知道有高拱，不知道有皇帝了吧？
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看到李贵妃垂首不语，冯保心里暗暗得意。服侍这位娘娘十多年，他早就把她的脾气心思摸得清清楚楚了。要说李贵妃，本身既聪明，又有主见，本该是个不让须眉的女中豪杰。但她出身卑微，总有一种自卑感和不自信，所处的地位越高，就越担心万一会失去，所以对外界的威胁，总会反应过度。
否则，她也不会在成为太子之母、当上贵妃后，还对宫里的嫔妃严防死守，唯恐她们也生出皇子来……其实就算生出一百个，也不可能威胁到太子的地位。朱翊钧的太子地位，可是从生下来就注定，经过大典册封，昭告天下的。只要不是犯上作乱，就算皇帝想废他也不可能，因为百官不会答应，也没法向天下人交代。
可是李贵妃却总觉着威胁只要存在，就有成为现实的危险。这种骨子里的不自信，让她成为了后宫的计划生育先进个人，在她的不懈努力下，皇帝空负小蜜蜂之名，却始终没有对别的花朵授粉成功过。
后来的奴儿花花事件，更是把这位娘娘的过激性格显露无疑，你说你一个西宫娘娘，太子之母，跟一个无根无势的番邦女子教什么劲儿？不是受迫害妄想狂又是啥。
冯保抓住她的这种性格，也就找到了利用她的法门，又把高拱昨日对那传旨太监所说的话，添油加醋演绎了一番，讲给李贵妃听道：“不管怎样，那都是以皇上的名义发布的，高拱竟敢公然质疑，到底有没有把皇上放在眼里？”
李贵妃听罢，虽然没自食其言，但脸上的阴云却很重了，显然对高拱失望了。
冯保这才拿出那两道奏疏，道：“娘娘您看，这就是他在皇上登基后，所上的两道奏疏。”
李贵妃拿起一本，看完；再拿第二本，看了之后，脸色却好了很多，反而目光有些怪异的瞥一眼冯保道：“这两道奏疏中，虽然有一道，有些针对你冯公公，但所陈之事，却也无懈可击。我看了倒觉得，他没有辜负先帝的嘱托，所作所为，具见忠诚，倒有些顾命大臣的样子。”
冯保听了，心便往下沉，暗暗叫道，高胡子果然高招！亏着先去问了问张先生，不然我要是拿着折子，这么莽莽撞撞的来了，非得搬起石头打自己的脚不成。
确实，高拱的《陈五事疏》，虽然旨在限制司礼监的权利，但处处都站在皇帝的立场上，所言之事，对皇帝练习政体、早日成为称职的君王大有裨益。李贵妃自然不会像冯保那样反感。至于第二本的上尊号、买首饰，都是的纯粹讨好之举，李贵妃自然心花怒放。
很显然，高拱的心血没有白费，李贵妃刚刚升起的那点猜忌，转眼变为欣赏，这却是冯保最不愿见到的局面。他偷看一眼李贵妃那张极有主见的俏脸，心里一阵阵的后怕，暗道亏着有张先生支招，否则任凭贵妃娘娘对高拱建立信任，后果不堪设想！
必须当机立断，将这种可能掐死在萌芽中，便硬着头皮出声道：“娘娘明鉴，本来老奴也以为，这高胡子是转了性了，但老奴总觉着哪里不对，只是才疏学浅，悟不透这里面的蹊跷。昨儿便派人去请教了张先生。经他一番剖析，老奴这才恍然大悟，明白了高胡子的险恶用心。”
“张先生怎么讲？”李贵妃心中咯噔一声，暗道，难道还有我没看出来的玄机？
“这两份奏章，张先生分析周详。先说那道请上两宫尊号的。这上面给皇后上的是‘仁圣太后’，给您上的，却只是‘太后’，没有徽号，虽然都是太后，可是有等级差别的。”冯保拿出撒手锏道。
“啊……”这番话，果然击中了李贵妃的痛处。她本以为，自己凭着皇帝生母这一条，至少能跟正宫娘娘平起平坐，谁知道高拱给的这个‘秃头太后’，还是矮人家正牌太后一头。
按照大明祖制，嫡母为大。新皇帝出炉后，先帝正室还在的，皇后要被尊为太后，而新皇帝的生母如果是妃子，就只能尊为皇太妃，等级上要低了许多。但到了弘治朝以后，皇帝生母也可以称太后了，但‘太后’两字前面不能加徽号。而嫡母太后的前面，则尊加两个字的徽号，以示等级差别。
高拱虽然刻意讨好李贵妃，但自尊自大的性子在那里，是不屑于揣摩李贵妃那颗敏感而好胜的心的。在他看来，李贵妃不过是个妃子，提升为太后，已经是违背了祖制，按照近代的特例特办了。她怎么还能不满足？
其实他差点就成功了，李贵妃一看到‘太后’二字，登时心花怒放，恨不得抱着老高亲两口。但冯保的几句话，顿时让他的努力，变成了对李贵妃的轻视。
张居正摸透了李贵妃意欲出头的心理，他借冯保之口提议，陈皇后与李贵妃不仅可以同升太后，而且都可加徽号，道：“既同为太后，多二字何妨？”他还体贴的为李贵妃想好了徽号，曰‘慈圣’。
这当然是违背祖制的，但他料定李贵妃不可能推辞。
果然，李贵妃感到，张居正和冯保，才是真心为她考虑的人……也许在后人看来，这两个字也许一钱不值。有了这两个字，李太后才能在地位上与陈太后平起平坐，再不必像过去那样，每日向皇后请安了。更重要的是，如果没有这两个字，自己就永远不是正牌太后，还是无法出头！
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冯保一番话，便让高拱的杀手锏砸了自己的脚。在李贵妃眼里，高拱便成了欺负妇道人家见识有限，想要让自己永远位居陈太后之下的阴谋家。
“还有那头面首饰，据老奴所知，先帝是赏过，但世宗皇帝，和武宗皇帝都没赏。”冯保趁热打铁道：“为什么？因为皇上还没成亲，哪里来的后妃？说赏赐给先帝的遗孀倒也占理，可天下人谁不知道，皇上才十岁，能懂这些么？还不以为是您在撺掇？而且户部总是扎紧了钱袋子，唯恐被大内花去一个铜板，这次怎么这么慷慨？天下人不会以为，是户部主动给的，而会认为您是在借机敛财……说白了，高拱这是在败坏您的名声，以削弱您对朝廷的影响。”
“至于那《陈五事疏》，就是更加昭然若揭了，他要皇上按时上朝，设案揽章，事必面陈，看似是处处为了皇上练习政体考虑。可是皇上年纪还小，这些事情怎么能处理得来？还不是得听他的？”冯保一口气，打出所有弹药道：“至于‘批红必经票拟’，‘奏章不得留中’两条，何止是针对司礼监的，分明是要让皇上事事都按照内阁的旨意来，说白了，就是按照他高胡子的意思来。还不许皇上反对……”
“别说了！”李贵妃终于忍不住，利喝一声。她得心里头如填满了柴草一般烦躁。如果真的如同冯保所说，那么高拱就是死不改悔，以‘顾命大臣’自居，专权干政，威福自重。但这样下去，对他高拱又有何好处呢？
想到这里，她面无表情的望着冯保道：“张先生的分析，句句都有道理。但是高拱久居内阁，应该知道其中的利害，把我们孤儿寡母逼急了，对他又有什么好处呢？”顿一下，她给出了自己的看法道：“究竟是不是存心而为，难讲。”
“……”冯保有些傻眼了，他想不到这个女人今儿个竟如此固执，自个嘴皮磨破，她却还是不肯入彀。
其实原因很简单，李娘娘再也不是当初那个，为生存惶惶不安的皇贵妃，现在她是皇帝的母亲，即将成为太后，自然要为自己的儿子，为大明江山考虑……当初先帝拉着高拱的手，托付国事的那一幕，给她留下了不可磨灭的印象。所以在她心里，高拱就是首辅，是首席托孤大臣，怎么可以轻易换掉呢？
“那，那高拱那边，该如何回复呢？”好在冯保也算是久经沙场，很快恢复镇定，把难题抛给李贵妃道：“他那边还等着答复呢。”
“这样回答。”李贵妃想了想，提起笔来，在薛涛笺上写了六个字，道：“希望他能适可而止。”
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却说高拱上疏后，便不断派人去司礼监催促，让他们把奏章送到内阁票拟。这一催促，效率还真不赖。当天上午，传旨太监便送来了一个御批，只有短短六个字：‘知道了，遵祖制’！奏稿却被留中不发了。
看着这六个字的回复，高拱有些傻眼，遵祖制？大明二百年多年，祖宗多，祖制自然也多了去了，怎么遵守？遵守哪个？这不等于什么都没说么？
但很快，他便明白过来，这一定是冯保在捣鬼，想让此事不了了之！
冯公公，你想得也太简单了吧？这可是由当朝首辅亲笔所上，万历朝的开门第一疏，就这样被留中不发，你知道后果有多严重么？
果然，消息一传开，京城部院大臣以及各路言官，都表示出强烈的不满，认为冯保已经到了丧心病狂的地步。
最生气的还是高拱本人，如果他精心策划的第一步棋，就打了个哑炮，往后的步骤还怎么进行？他当然不能就这么算了，当天便奋笔疾书，又写了一道奏疏，内容差不多，只是多了几句道：
‘皇上登极之日，正是中外人心观望之际，臣等第一条奏即未发票，即未蒙明白允行，恐失人心之望。于是臣等不敢将本送科，仍用封上再进。伏望皇上鉴察，发下臣等拟票，臣等如有差错，自有公论。祖宗法度，其孰能容。臣等无任，仰望之至。’
简单来说，就是此乃你登基后的第一道奏疏，就留中不发，实在说不过去。所以我们再上一次，你赶紧发回内阁票拟，大家都看着你呢！
为了加强这一本的威力，高拱决定来一个内阁联合署名……上一次只有他和张四维的，这次把不在阁的三个也拉上，正好试试沈默和高仪的态度，离间一下张居正和冯保的关系。
奏本先送到高仪府上，高仪签了。然后再送到张居正府上，张居正也签了……不签能行么？和太监勾结的事情，岂不马上昭之于天下？不过高拱也把他和冯保的关系，看得太脆弱了。就算是狼狈为奸，也不可能被这种不入流的离间计破坏。
顺利搜集到在京二位的签名后，负责此事的高拱门生程文，便飞马赶往昌平，终于在过午时分，见到了在地下寝宫视察的沈阁老。
“你怎么来了，有什么事儿？”沈默看到风尘仆仆的程文，表情似乎有些惊讶。
“元辅有急件。”程文说着，从随身携带的牛皮袋中，掏出一份内阁制式的题本。
沈默洗干净手接过来，一打开就看到那四个署名，便知道是怎么回事儿。但还是一页页翻读完，才问道：“元辅让你送来，是否要我在上面联名？”
“正是，”程文道：“元辅说，所有内阁大臣亲受顾命，自当报效。须得戮力同心，辅佐皇上，廓清政体，明辨国是。”把这些官样话说完，他才压低声音道：“元辅不仅希望看到您的签名，还希望看到您的人。”
‘看来高胡子，是不想让我置身事外，非得拉我入局啊……’沈默心道，面上却不动声色，接过程文奉上的毛笔，毫不犹豫地在高拱之后的留白处，签上了自己的名字，道：“替我转告元翁，最多三天，此处差事一了我便返京，绝不耽搁。”
“是。”程文没有讨价还价的资格，收好奏疏，便告辞出去，希望能赶在城门关闭前回京。
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分割——
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