二二一马尼拉（中）
十七世纪的城池，无论中国的还是外国的，想要进去看来都没那么容易。 马尼拉王城虽然只是一座很小的堡垒，方圆不过一平方公里左右，却也不例外。
他们这群陌生人在城门口受到了严格的盘问，不过这一切跟北纬等人没啥关系。因为所有问答都是用西班牙语进行，包括缴纳入城费之类，都是通译王彦出面交涉，偶尔有需要安德鲁这个“主人”开口的地方，老安总是把鼻子翘到天上，用非常不耐烦的语调草草回应两句，一副高高在上的样子。
不过他越是这样傲气，那伙西班牙卫兵的态度反而愈发恭敬。安德鲁这家伙不愧是在大贵族家里做了多年管家的，言辞虽然不多，举手投足之间贵族派头却是十足，拿出来的钱又都是正宗西班牙银比索。到后来那些普通卫兵居然不敢私自作主，跑去找了一个队长模样的军官过来应答。
那军官过来首先行了个礼，之后便向安德鲁长篇大论的叽里咕噜说了半天，其间眼神不停朝这边几个中国人看过来，虽然并没有什么异常表情，却也让这边几人都感觉有些不妙。
找了个机会，北纬悄悄问王彦道：
“怎么回事？为什么不让我们进城？”
王彦无奈摊摊手：
“我们没带什么货物，他们有点怀疑我们的商人身份。此外他们对老安只雇佣华人仆役也感到奇怪……这里的行情，土著比华人便宜很多。而且极少有人雇佣华人做保镖，因为大多数夷人都不放心让华人掌握武器。”
早在侦察队从海南岛出发之前，他们已经考虑好进城时的说辞——安德鲁是作为意大利某个大家族的打前站人员，来吕宋探寻商路的。所以不需要带什么货物，也有理由四处钻营。至于证明文件，贵族纹章之类，公主号上本来都有。就算没有，伪造一份也很简单。
果然，当老安故作满脸不情愿状的拿出那些资料之后，军官立即改变态度，又向他行了一个礼，用抱歉的语气说了几句话，然后便转身朝这边走过来。
王彦只来得及向他们解释一句：“可以进去了，但华人都要搜身……”之后便被卫兵粗暴推开。看着围拢过来的一群外国大鼻子，北纬深深吸了一口气，双手抱头，分开双腿站立，准备接受检查——反正他们的大部分武器都留在船上，除了'露'在外面做样子的几把匕首之外，五四手枪是绑在小腿上，靠近脚面子，这年头应该还没人会查哪里。至于手榴弹？这帮乡巴佬就算'摸'到了估计也不认识。
却不料背后忽然有人朝他腿上重重踹了一脚，北纬一个趔趄，怒喝一声，反手就卡住了一名西班牙士兵的脖子。周围几个外国兵立即举起手中长戟，朝着他大声吼叫。
还没等旁边敖萨扬等人决定是否要拔出手枪来开打，后面王彦又连忙喊了一句：
“别'乱'动，这里搜身是要跪下的……”
见他那边果然已经跪在地上，北纬哼了一声，虽然放开手中俘虏，却高高昂起头，任凭那几个外国兵如何又踢又推，膝盖就是不肯弯下半分。
那几个西班牙兵连声喊叫着，掉转过长戟，用戟杆子朝他背上不停抽打，北纬牙齿咬得嘎嘎作响，来回遮挡，却无论如何不肯屈服。后面敖萨扬，庞雨两人对望一眼，他们可没北纬这么好的身手，但也不愿意受此侮辱——难道在城门口就要开战？
正在紧张的时候，旁边安德鲁终于'插'口了。老安现在的角'色'其实很尴尬——他不能在这些西班牙人面前对于一群雇佣来的华人“仆役”表现出太多关心。但如果袖手旁观的话，他可是亲眼见过短'毛'吊死荷兰水手的，知道这帮短'毛'对于西洋人的傲气。
不过越是在这种关键时刻，越能看出一个人的经验——安德鲁显出一副等得不耐烦的模样，叽里咕噜说了几句，又很轻蔑的往地上丢了个钱袋，显然是在催促他们快点儿。
那军官看看钱袋子，又看看老安'露'出来的贵族纹章，挥挥手，让士兵们直接搜查，不再强求下跪。
这帮西班牙兵其实根本不懂如何搜检，所谓检查也只是胡'乱'拍打了几下便作罢，要求他们跪下更多还是为了侮辱。那名军官就站在安德鲁面前，得意洋洋向他说着什么，还时不时朝这边指指点点，大约是在好心“提醒”他应该如何对待华人。
而刚才那几个吃北纬勒住脖子的西班牙兵怀恨在心，借着搜检的机会又狠狠砸了他几拳，眼看北纬的脸'色'越来越青，不知道什么时候就要暴发出来的时候，这些外国兵终于转移了目标。
——从城门口又过来几个华人，其中还有个女'性'，于是一帮子西班牙士卒全都围拢过去，在她身上到处'乱''摸'，没人再管这边了。那个军官终于挥手放行，安德鲁暗自松了一口气，连忙示意众人跟他进城。
离开城门口之前，北纬回过头去，正看到那个可怜的华人女子脸'色'煞白，死死咬着嘴唇，努力捂住胸口，却根本无法阻挡四五双'毛'手在她身上到处'摸'索，旁边几个华人同伴有的脸'色'悲愤，有的神情呆滞，但都跪在地上不敢稍动，他的牙齿又开始发出嘎嘎声响。
但旁边王彦却拉住北纬的胳膊，强行将他拖离。
“走吧，北先生……三十年前就是这样的，一直都是这样……恐怕以后也是。”
北纬与敖萨扬等人同时哼了一声，但他们都一言不发，只是闷头赶路。
一行人终于进入到这座马尼拉王城，平心而论，如果不考虑住在这里面的人，马尼拉王城本身还是一座相当漂亮的城市。
作为远东地区西班牙人最主要的聚居地，用砖石砌筑起的教堂，修道院，市政厅和高级住宅都带有浓厚的西班牙卡斯蒂里亚风格；而穿'插'在其间的高脚竹楼，棕榈叶铺顶的小茅屋，木头作坊等则又是标准东南亚本土味道，这两者结合起来，形成一种相当独特的文化氛围。
这年头还没有巴拿马运河，西班牙人从南美洲，墨西哥等地抢来的金银，仍然要走亚洲，印度洋，绕过非洲才能返回国内。而吕宋就是这条航线上最重要的贸易中转站，从美洲运来的大部分白银，在这里转手就被换成了中国产的丝绸、瓷器、糖类，或是本地产的香料、木器等奢侈品，再运回欧洲。
由此而形成了马尼拉的繁荣，城市街道上人来人往，热闹非凡。小贩、渔夫、裁缝、鞋匠、金银首饰匠、理发师、面包师、建筑工、挑夫……等等，各行各业都有。他们穿戴各不相同，种族民族都不一样，但却有一个共同点：都是生意人。
他们带着各种商品、工具以及材料，在城市里四处穿梭。行走在这座城市里的除了华人与土著人，还有许多男女黑人，从装束上看应该都是仆役，也都匆匆忙忙奔行在街道上，为他们懒惰的主人打理着一切。
西班牙虔诚的天主教信仰在这里表现得淋漓尽致——街道两旁，最大最好的建筑必定是教堂或者修道院，而路上行人中很多都是身穿黑袍的教士。一路走一路还在喃喃念叨着祈祷词，这种景象让来自意大利的老安都感到惊讶不已。
“简直有点像是罗马的味道……”
安德鲁一路上多次感叹，只可惜没得到什么回应——大家现在的心情都已经变得十分糟糕。就算原来还抱着一些前来参观游览的闲适兴致，在经历过城门口那一幕之后，到现在也只剩下愤怒了。
他们现在只想尽快完成任务，尽快离开这“鬼”地方——名副其实，洋鬼子待的地方。
按照庞雨的谋划，这支侦察小队首先在王彦带领之下，在马尼拉王城内四处转了一圈。北纬很快画出一张简略地图，把城市的基本布局和道路都记载下来。对于兵营，炮台，士兵哨位等军事设施，还用数码相机偷偷拍下了照片。
之后北纬决定兵分两路：
“老安，你去城里的商会，酒馆等地，找那些商人了解情况，重点是西班牙军队近期的动向。商人的消息一向很灵通，应该能打听到一些消息。”
一边说着，北纬从腰间'摸'出一个对讲机递给安德鲁：
“……会用了吧？让阿水跟你一起行动，有情况马上联系。”
他们这边三人则是跟王彦一起，打算去华人聚居点转转。王彦出去打探一番，回来报告说现在马尼拉城附近已经有两处华人聚居的村落，一处叫滨南杜(binando)，是信奉了天主教的华人聚居点。另外一处还是原来的涧内，即“八连”(paria)，都是传统的华裔商人和手工业者，渔民居住在那里。
北纬很快就作出决定——去涧内，还是找传统华人比较放心些。那些信奉了天主教的，下次等陈涛过来再说吧。
宗教信仰这东西，一旦染上了，很难说人会变成什么样——他们在现代都是见识过厉害的，现在可不想去招惹。