第17章 剥皮制符，听易明理
然而心念微起之际，刀尖偏侧，在树干上留下一道白痕。
这一次的取皮，又失败了。
江幼菱早已习以为常，只握紧了刀柄，下移数寸，继续落刀。
整整一日，江幼菱一心二用，没能顺利地取下一张完整的树皮。
但她能够明显地感受到，有无形之风穿过了她的手掌，使得她的五指变得稳固有力。
如此日复一日的练习，待到第五日时，距离江幼菱入宗，已有半月。
而她取下的青榆树皮，仅有一张。
较月末需要上交的十张符纸，差之远矣。
进度缓滞，然江幼菱却无半点慌乱之态。
这日，她照常来到青榆树林，选了一段苍劲的树干，沉稳落刀。
她没有再一心二用，而是沉心静气，专心致志地开始取皮。
只见她手腕翻转，刀锋精准地楔入树干，沿着青榆天然的纹理游走，竟无半分滞涩。
树皮如解罗裳，自树干上层层剥离，露出内里润如膏脂的银白色韧皮。
刀势行至末处，她指尖一挑，整张树皮应势而起，完整无缺地垂落掌心，薄如蝉翼，却柔韧不断。
晨光透叶隙洒落，树皮内里的脉络，隐约可见。
江幼菱收好这一张青榆树皮，又以同样的手法，一气呵成地取皮八次。
至此，十张符纸胚子，便算成了。
不过……制符会有损耗，十张胚子，兴许不太够用。
江幼菱不知消耗几何，于是又取了二十张皮，期间只失手一次。
三十张胚子，差不多够了吧？
江幼菱将胚子收好，纵身下树后，去了林子后边的院子。
从树皮到符纸，一共要经过“三浸三晒”、定纸开光共八道工序，耗时约莫九日。
所谓三浸三晒，初浸取朱砂粉三钱、青盐一两，以无根水调之，青瓷瓮为盛，浸泡十二个时辰即可。
次日，于日出时取出树皮，平铺于青石板上，以玉镇压四角，曝晒至日落之刻。
期间需翻转三次，使受热均匀，谓之初晒。
而后取黄精汁半盏、松针露十滴，灵泉水若干，二浸之。
二晒则以聚阳之法，使树皮质地半透明，指弹有清越金声。
三浸需取符灰少许、云母粉一钱，配合竹露若干，祛木腥，融灵性。
至于这第三晒，则是将树皮悬于通风地窖，以沉香于酉时熏蒸半刻，使树皮薄如蝉翼而韧胜牛皮，便算成了。
三浸三晒结束后，定纸、开光这两步，倒是不难，只是略微耗费点时间而已。
花三日工夫，将整个“三浸三晒”、定纸开光的流程从头至尾熟悉了一遍后，江幼菱才开始上手制作符纸。
初浸是最简单的，只需调和好汤液，再算好时辰，将树皮置入其中便可。
为求稳妥，江幼菱调配了三份汤液，往每份汤液中各放入树皮十张。
——这样一来，要是某份汤液出问题，也不至于全军覆没。
十二个时辰后，江幼菱如期揭开青瓷瓮的盖子，趁日出时匆忙将所有树皮取出，平铺曝晒。
同时照看三十张树皮，着实不是个轻松的活计。
饶是江幼菱始终关注着这些树皮的状态，片刻不敢松懈，依然有六张树皮，因为受热不均而开裂。
忍痛处理掉那六张废弃树皮，接下来的流程，江幼菱愈发仔细了。
等“三浸三晒”的流程进行到最后一步，江幼菱将树皮悬于地窖之中时，正好是下月的朔日。
她将所有树皮悬挂好后，便匆匆忙忙地赶往闻道堂，好险没迟到，只是已经没有位置了。
随意找了个空处，刚盘膝坐下，便见一女子乘风而来。
待看清来人面目，不少弟子面露兴奋之色。
“今次来的是玉骨上人，这位前辈最擅卜术，一卦测吉凶，一语定祸福！”
“我停留在炼气初阶已有八年了，真希望玉骨上人能帮我看看，我何时能破镜！”
“我十九入山，至今已有四十载，若不得筑基之法，明年就要下山了，我想求玉骨上人指点筑基之法！”
“我不想呆在镇妖塔了，天天面对那些妖兽，实在是提心吊胆……”
这些声音，直到玉骨上人踏入闻道堂，方才消失。
只是众弟子看向上首的目光，却依然火热。
玉骨上人接收到众人热切的目光，淡然一笑。
她抬手往空中一抓，手中忽而出现了一本古籍，名为《易理初解》。
随手翻开一页，见翻到的是第十七卦随卦，张口便道。
“今日我们来讲随卦（）。随卦者，下震（）上兑（），震为雷，主动；兑为泽，主悦。
雷震于泽下，阳气潜藏，阴气沉降，故曰‘随’。元亨，利贞，无咎也。
至于这六爻变化，且听我一一析之……”
一堂课下来，众弟子只觉得从玉骨上人口中吐出的每一个字，他们都听得懂。
但是这些字组合在一起，怎么就跟听天书似的，云山雾罩的，直叫人昏昏欲睡？
上师讲课，每半月才有一次。
是以众弟子虽然听得费力，却仍聚精会神，努力将玉骨上人所析易理强行记下。
好不容易熬到这一卦讲完，到了示范教学的环节了，众弟子长松口气之余，皆翘首以盼，希望上人能指点自己。
玉骨上人环视一圈，随手点指了一人，“你，可有所求，有所惑？”
被点到的那人露出一脸喜色，连忙长身而起，俯首作揖。
“回上人的话，弟子张伯期，二十一岁拜入太玄门，至今已三十三年，修为仍停留在炼气中阶，忝为灵兽院领班。
弟子想知道，我何时方能于修为上再做突破！”
玉骨上人闻言，取铜钱三枚开始卜卦。
只见她将三枚铜钱在掌心一合，随着清脆的金属碰撞声，铜钱在青玉案上连转七圈。
众弟子屏息凝视，但见最后一枚铜钱竟直立旋转三息方倒，在卦象上投下一道游移不定的阴影。
“坎为水，变爻在六四。“
玉骨上人修长的手指划过卦象，骨节与玉案相击发出磬音，“水洊至，习坎。君子以常德行，习教事。“
张伯期正不解，忽听上人忽然话锋一转。
“你每月初七，可曾按时给铁爪山魈喂食玉灵草？”
今天也是双更的一天！