第5章 恐惧，是最原始古老的崇拜
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皇后区，一家名为“响尾蛇”的地下酒吧内。
这里是“蝰蛇”帮的据点之一。
空气中弥漫着劣质酒精、西方树叶和汗水混合的刺鼻气味。
重金属音乐像是要把整个屋顶都掀翻。
吧台角落的卡座里，马库斯·索恩正和他的弟弟雷吉·科尔，举着酒瓶放声大笑。
“你是没看到那小子当时的表情，雷吉！”
马库斯灌了一大口啤酒，黄牙在昏暗的灯光下闪闪发光，
“他就像一只被吓傻了的吉娃娃，差点尿了裤子！”
“那个该死的教堂，真他妈的邪门。”
雷吉·科尔心有余悸地摸了摸自己被砸伤的膝盖，那里还隐隐作痛，
“那道金光到底是什么鬼东西？是提前布置的陷阱吗？”
“管他是什么！也许是线路老化，也许是什么灯光秀！”
马库斯满不在乎地挥了挥手，他拿起身边靠着的一根金属棒球棍，在手里掂了掂，
“下次再让我碰到那个叫乔治的小子，我保证会用“宝贝”，把他的脑袋敲得像个烂西瓜。”
这根棒球棍是他的最爱，上面甚至还残留着上次“教训”一个不听话的家伙时，留下的暗褐色血迹。
“亨利那边怎么说？”
雷吉压低了声音。
“他让我们最近安分点，风头过去再说。”
马库斯嗤笑一声，
“他就是个胆小鬼。不过没关系，等这事儿过去了，那个小子和他家人的地址，我迟早会弄到手。”
他说着，站起身，似乎是酒精上头，想去舞池里找个乐子。
就在马库斯起身的瞬间，脚下不知被谁洒了一滩啤酒，地面湿滑无比。
“该死！”
马库斯咒骂一声，脚底一滑，整个身体失去了平衡，向后仰倒。
这在混乱的酒吧里本是常事，最多摔个屁股墩。
但诡异的事情发生了。
他向后倒下的身体，撞到了身后卡座的边缘。
这股力道，让马库斯手中紧握着的那根金属棒球棍脱手而出。
棒球棍在空中划过一道诡异的抛物线，并没有飞远，而是竖直向上弹起，然后……又笔直地落下。
偏重的那头，精准无比地对准了正在倒下的马库斯。
时间，在这一刻仿佛变慢了。
雷吉·科尔的瞳孔猛地收缩，他眼睁睁地看着那根棒球棍，像一柄重锤，嘭一声，砸在了他好大哥马库斯的太阳穴。
布满血丝的眼球凸出，马库斯连一声惨叫都没来得及发出，便失去了生息。
“漂亮。”
教堂的暗室中，林克通过乔治的视角，“观看”完了整个审判过程，由衷地赞叹了一句。
【正义裁决】的力量，比他想象中还要精妙。
它并非是凭空制造超自然现象，而是以一种“命运”或者说“因果律”的方式，在现实规则的框架内，将被审判者引导向一个“绝对会发生”的死亡结局。
滑倒的啤酒，撞击的力道，棒球棍弹起的角度与速度……无数个微小的巧合被完美地串联在了一起，最终构成了一场无可辩驳、匪夷所思的“意外死亡”。
就算警察事后勘察现场一百遍，也只会得出一个结论：死者酒后意外滑倒，不幸身亡。
这才是“神罚”该有的格调。
干净、利落，不留任何痕迹。
即便把真相摆在面前，也毫无办法。
而在乔治·迈克尔确认支付代价的那一刻，林克清晰地感觉到，一股纯粹的生机，从乔治的【权能之种】中被抽取出，其中一部分化作了驱动这次“神罚”的燃料，而剩下的部分，则被【原初神格】直接吸收。
同时，属于马库斯·索恩的罪恶灵魂也随之被分解，化作两道无形的流光分别涌向乔治的【权能之种】和【原初神格】。
【原初神格】上的光芒，又明亮了一丝。
【代行者乔治·迈克尔完成首次审判，信仰虔诚度提升。（信仰之力增加↑）】
一股远比之前增多的信仰之力涌入体内，林克感觉自己那条精神“溪流”，正在以肉眼可见的速度拓宽、加深，隐隐有向“河流”发展的趋势。
这买卖，简直一本万利。
乔治付出了代价，执行了正义，巩固了信仰。
林克收获了信仰，壮大了自身，还测试了新权能。
只有罪犯受伤的世界，达成了。
他饶有兴致地将目光，重新投向那间名为“响尾蛇”的酒吧。
……
酒吧里，刺耳的重金属音乐戛然而止。
所有人都惊恐地看着那个角落。
雷吉·科尔跪在地上，身体抖得像筛糠。
他看着自己的哥哥，马库斯·索恩，像烂西瓜一样，被自己的棒球棍击中太阳穴，敲死在了地上。
鲜血和脑浆，混合着呕吐物，从伤口处汩汩流出，形成了一小片黏稠的血泊。
马库斯眼睛瞪得大大的，里面充满了极致的震惊、痛苦与不解。
他到死都想不明白，自己怎么会以这样一种荒谬的方式，死在自己最心爱的“伙计”手上。
“啊！！！”
一声凄厉到变了调的尖叫，从雷吉的喉咙里爆发出来，划破了酒吧的死寂。
恐慌，瞬间蔓延开来。
酒客们尖叫着，推搡着，疯了一样地向门口涌去，谁也不想和这桩诡异的命案扯上关系。
混乱之中，没有人注意到，乔治·迈克尔已经站在了酒吧对面街角的阴影里。
当审判完成的那一刻，一股难以形容的虚弱感与寒意，瞬间席卷了他的全身。
乔治仿佛真的被抽走了一部分生命，连呼出的气息都带着一丝腐朽的味道。
他的脸色变得有些苍白，脚步也有些虚浮。
但乔治不在乎。
他的内心，正被一种满足感所填满。
乔治看着酒吧里涌出的人潮，听着那隐约传来的凄厉尖叫，他知道，自己的第一次祷告，得到了最完美的回应。
第一个罪人，已经被从这个世界上抹去。
他低头，看着自己手背上那枚似乎变得深邃了一些的审判烙印，眼神愈发坚定。
这，仅仅只是一个开始。
乔治抬起头，目光仿佛穿透了墙壁，落在了那个正跪在尸体旁，因为恐惧与愤怒而面容扭曲的雷吉·科尔身上。
“下一个，就是你。”
乔治·迈克尔转身，毫不留恋地融入了纽约那深不见底的夜色之中。
作为生命层阶还处在【未蜕变】的凡人，使用权能所带来的负荷依旧巨大。
好在通过审判并收割罪恶的灵魂，由林克赋予的【正义之神】部分权能又同样会反哺代行者，形成持续性的自我增长。
不过，乔治仍需要时间，进行短暂休息，去恢复那被抽走“代价”带来的亏空与萎靡不振的精神。
随后，他将继续自己的狩猎。
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