第548章 千里觅封侯

第548章 千里觅封侯

自太祖高皇帝以来。

实际上，大明皇帝对于爵位的赏赐是十分吝啬的。

这当然也是借鉴了前朝的经验，每一个封赏出去的爵位，都意味着朝廷一代代的供养，一旦自己手里封的爵位过多，必定会给后世子孙们增加负担。

因而，即便是公爵，在经历了开国和靖难之后，其实也是屈指可数。

而侯爵与伯爵，也是寥寥无几。

整个大明，真正拥有爵位之人，可谓少的可怜。

不过……恰恰到了现在，思路却是变了。

朱棣是何等人！他并非是一般的天子，从前大明的国本乃是农业，农业就意味着，土地的承载是有限的！

想要让国祚延续下去，唯一的办法，就是想着怎么去节省开支。

毕竟，就是这么多的土地，哪怕是粮产再翻一番，它的增长也有极限。

而这时候，节流才是一切的根本。

可如今，大明的国本，已开始转向于海外的开拓以及工商，那么继续扣扣索索，奉行节流那一套，显然已十分不合适了。

开拓需要有人敢于下海，需要有人不畏艰险，那么……就少不得重赏之下必有勇夫。

何况开拓出来的土地，也需要有人镇守，朝廷所谓的分封，本质就是拿当地土人的土地，封赏给功臣和宗室，属实是把借献佛给玩明白了。

这样的做法，对朝廷而言，没有任何的实际损失，反而每一次分封，都增强了大明的海贸，使朝廷得到了更加稳固的税源，且在这海外，给朝廷种下了一颗颗的种子，使大明王朝更有气象。

而对于工商而言，工商且还处于举步阶段，成效却已十分明显，鼓励更多人参与其中，也让朝廷获得了巨利。

而要鼓励，那么这工商的基础本质就是铁路，开拓出来的铁路，将大大的增强工商的根基，相比于每年巨大的收益，赏赐出一些爵位，实在是不值一提。

朱棣见张安世和胡广不敢接话。

自是清楚，他们对此是有所忌惮的！

若是支持皇帝的主张，则与大明的传统甚至是祖制相悖。

可若是反对，无论是张安世还是胡广，都是这封爵制下的受益者，又怎好反对？

于是，朱棣笑了笑道：“有功即赏，何况此次，小胡卿家可谓是九死一生，朕已查验过他的功考，即便没有这一次的功劳，他往日的功绩，在铁路司中也堪称典范。朕若是对此无动于衷，往后谁还肯似他这般勠力？来……”

他看向亦失哈。

朱棣素来也是个雷厉风行之人，既然有了决断，也就没有什么好迟疑的。

迎着朱棣的目光，亦失哈忙道：“奴婢在。”

朱棣正色道：“册封胡穆为广信伯，世袭罔替。”

亦失哈道：“喏。”

顿了一下，朱棣接着道：“除此之外，其余死伤之人，也都要从重抚恤。内帑里，也拿出一些银两来！张卿，你们这部堂里，也要叙功，不可因为朕拿出了抚恤银，你们便装傻充愣，各论各的。”

既然朱棣亲自下了结论，张安世自是乐意，只要按照陛下吩咐的做就行了，忙道：“遵旨。”

伯爵虽在大明的爵位之中，属于最低等，可实际上，含金量却是极高，这几乎意味着，胡家的后人，可以世世代代享有荣华富贵了。

在大明，几乎所有伯爵的子弟，几乎都属于禁卫中的骨干，哪怕不成器，也衣食无忧，但凡稍微有一点本领的，其前途就更不必待言了。

至少五军都督府里，那些个位列一品的武臣，几乎都是有爵位的人专属。哪怕是此后，五军都督府形同虚设，可高级别武臣的地位却是可以保障的。

胡广一时之间，已是百感交集。

即便为大学士，所能给子孙们留下的，也不过是一个小小的荫官而已。

今日难得皇帝如此大气，胡家也算是功德圆满了！当即便拜：“臣代犬子……谢陛下恩典。”

朱棣微笑道：“不必客气了。”

他没有多说什么，今儿忙乎了这么久，也是真累了，随即便命人退下。

却在次日，他饶有兴趣地领着张安世，到了这饶州站转了转。

放眼望去，这里已颇具规模，围绕着车站，各种车行、货栈、集市、工坊也都聚集了起来。

有了这些，就意味着制造了大量的岗位！

因而，人流在此聚集，紧接其后的，自是许多百姓群聚而居，不少民宅也拔地而起。

在这车站七八里之外，却是一个个大烟囱。

朱棣登高眺望，指着那烟囱，眼中不无好奇地道：“那是什么？”

张安世随着朱棣所指的方向望去，道：“陛下，臣听人介绍过，这是砖窑。”

朱棣有些惊讶，道：“这么多？”

张安世道：“百姓们需要住房，作坊也需新建，还有其他的用砖需求，也是数不胜数，正因如此，现在此地，最缺的就是砖石，为了鼓励这些，来解决居住用砖的问题，铁路司还专门有法令，所有的砖窑，都可免税五年。”

朱棣颔首，虽已是这天下之主，可他对这些从前没有接触过的事物，还是很有求知心的，于是又追问道：“其他地方的百姓，难道没有居住的需求，不需用砖吗？”

张安世笑了笑道：“这不一样，天下绝大多数的百姓，大多都是茅草屋子，拿泥糊一层便成墙了。这砖瓦房，可不是寻常人用得起的。这就好像……城墙，咱们南京城，自然城墙用的乃是砖石，可实则，天下绝大多数的城池，用的不过是夯土而已。”

朱棣点了点头，接着看着他，微笑道：“你这家伙有一点好，朕问什么，其他人费劲的解释，朕可能都不甚明白。他们这引经据典，反而越是引用，越让人迷糊，盖因为……有些人为彰显自己博学，所以引经据典，越是生僻，所用的典故越是玄妙，才显他们的本领。”

“张卿就不同，晓得朕通晓城墙，一路南征北战，更见识过天下许多的城池，这样一说，朕反而立即便能明白其中的所以然了。”

张安世也笑了起来，道：“因为臣不是读书人，所以不需借用这些，来彰显臣的学问。”

朱棣摇摇头道：“学问不在于读几本书，或比别人多认得几个生僻字亦或者是生僻的典故，那是腐儒。”

在这饶州站走了几日，铁路司那边，亦是过来大抵地奏报了江西铁路司各工段的工程进度，如今南昌站与饶州站即将贯通，其他各处工段，也已开始勘探，只等开工了。

而为了修建铁路，大量自直隶来的商贾开始在铁路沿线布局，不少的钢铁作坊也都开工，为的就是就近取材。

铁路沿线落户的百姓，已超过了十四万户。

随着铁路的铺开，位于各站新城的落户人数，也将随之暴增。

借用铁路，营建新城，既对于城市而言，有了更便捷的交通，可使新城在未来有着巨大的运输和交通优势。

同时，也使不少老城面临巨大的压力，倘若不彻底的推行新政，则这些老城，极有可能有直接淘汰的危险。

而十年二十年之后，甚至可能，朝廷已不必再往那儿派遣县令和知府了，铁路司已取代了他们的职责。

至于沿途所修建的医学院、学堂，巡检所，农站，畜牧所，集市，那更是多如牛毛，大站和小站，单单南昌至饶州一线，就足有十数个之多。

短短一年之间，可谓是效果显著。

朱棣细细地看过了奏报，倒是大为满意，笑着对张安世道：“张卿，瞻基在此，颇有成效。这铁路司上上下下，这么多的事，倒都没出什么大的乱子。看来……瞻基足以独当一面了。”

说着，他脸上有着欣慰之色。

张安世笑了笑道：“所谓独当一面，都是慢慢磨砺出来的，世上本就没有什么天纵奇才，见识的多了，学的多了，经历的久了，自然而然，也就慢慢会总结出一套做事的方法。更何况，皇孙殿下天资聪敏，上手更是快了不少。”

张安世顿了顿，继续道：“其实这还是其次的，这独当一面，最大的好处就在于，皇孙殿下有了一套驾驭人的方法，如何发现人才，如何人尽其用，这都是学问。”

朱棣深以为然地接话道：“不错，哎……朕终于可以放心了。”

他顿了顿，似乎想到了什么，又道：“明日，起驾回京吧。”

张安世诧异地道：“这么急？臣还以为……陛下要去一趟南昌府，见一见皇孙殿下呢。”

朱棣对朱瞻基这个孙子的感情和期望，张安世最是清楚的，这等于过门不见，就足以令张安世惊奇了。

朱棣却是摆摆手：“不必见了。朕在此，处理了这样的事，京师里头，只怕早就有不少人吓坏了。这时候，朕若是不回，难保不会出点什么事。”

张安世一下子就领会了朱棣的意思，忙是点头，便再不多说。

江西铁路司的进展实在太快了。

再加上此番，陛下又狠狠的处置了一群饶州府的官吏。

这几乎……已是明示，未来整个大明，都将是江西这个样子了。

整个江西，犹如一个样板。

这显然对于某一些人而言，不啻是灭顶之灾。

朱棣对他的臣子们，显然是看的清楚的，此时若没有他镇着，谁也难保，不会发生什么事。

于是次日一早，简单地用过了早膳，朱棣便领着人启程回京。

沿途上，朱棣倒是显得兴致高昂，他不由道：“这铁路，可以朝发夕至，哪怕是皇帝出巡，所费亦大大缩减，秦始皇在的时候，曾巡视天下，出动了十数万人，耗时数年之久，劳民伤财。是以，自古以来，皇帝出巡，都因靡费巨大，奢靡无度的缘故，遭海内诟病。”

“可今日而论，倘这铁路修建至天下各处，皇帝出巡，所费的也不过一列车，耗费的时日，也不过区区月余，朕真希望，能活到这个时候，也效始皇帝，巡视天下，好好看一看这万里江山。”

朱棣所言，倒是连胡广都认同起来。

古人们反对皇帝出巡，确实是因为耗费太大的缘故，且不说秦始皇的先例，这隋炀帝，亦因四处巡视，而耗费了无数的民财。这在人们看来，都是天下大乱的因素。

这主要是因为，古代的交通实在不便利，皇帝出门，接驾、迎驾，还有沿途大量的护卫，许多的随行人员，还有沿途数万人的吃喝用度，都是十分惊人的。

且出门一趟，就旷日持久，不亚于进行一场大规模的战争。

可显然，铁路的应用，却大大地减少了时间和人员的规模，单这一点，就使皇帝出巡成为可能。

路上没有过多停留，于是次日正午，终于抵达了京城。

朱棣自是摆驾回宫，而张安世与胡广二人，则马不停蹄地赶回文渊阁。

因为二人回来的过于仓促，以至于文渊阁事先没有得到一丁半点的风声，解缙等人，见二人突然回来，显得十分讶异。

即便是沉稳的金幼孜，也表现出了极大的惊异之色。

“诸公……这几日老夫不来当值，倒是让诸公受累了。”胡广绷着脸，不过依旧还是掩盖不住他的喜色。

众人见他如此，也与他寒暄一番。

胡广便道：“却不知诸公，是否已得到了陛下自饶州来的旨意？”

“旨意？”解缙皱眉道：“现在为止，还未送来。”

胡广感慨道：“急递铺和通政司，办事实在太过于拖沓了，有这时间，陛下都摆驾回宫，可前日发的旨意，竟现在还未送到，这样看来，各处的驿站，是该要好好的整肃一番了。”

张安世在旁连忙道：“我看算了，整肃就大可不必了，依我看，未来这驿站，还大有可为，非但不能整肃，还可借此好好的扩建一番才好。”

现在铁路一旦开始修建到天下各处，那么传统的驿站，势必也有衰弱的风险。

可在张安世看来，这未必不是一次好的契机。

张安世不由得起心动念起来，心思便开始动了。

倒是解缙不明就里，张安世的为人，他是知道的，这家伙搞新政搞得有点魔怔，真恨不得将百官和地方三司都给撤了，可偏偏，竟对驿站手下留情。

解缙是何等聪明的人，眼角的余光，扫视了一眼张安世，见张安世若有所思之色，似乎察觉到什么，却也随之不露声色起来。

胡广其实说到这驿站，只是拿这话当一个引子而已，谁料大家真将话题引到了驿站的上头。

于是他忙道：“重要的还是陛下那份旨意，诸公，咱们不能等闲视之，要赶紧……办起来。”

杨荣是了解胡广的，当即就知道胡广急于想要聊一聊陛下的意图，心里也不免好奇起来，于是随即道：“到底是什么旨意？”

“族灭饶州知府，其余诸多钦犯，统统流放新洲……”

“除此之外，还有一份封赏，是关于……册封铁路司典吏胡穆为广信伯的事宜。”

“封伯？此人有何军功？”解缙下意识地问。

金幼孜也皱眉：“这似乎不合规矩。”

张安世只在旁笑着。

胡广则微笑着捋须，道：“是啊，这确实有悖祖制，关于此事，老夫也是想进言推辞的。”

推辞……

这一瞬间，所有人都明白了。

对呀，姓胡的呀！

大家心头都惊疑起来！

解缙率先问道：“这胡穆，却不知是胡公什么人？”

“乃犬子。”胡广道：“也没立什么功劳，也只是食君之禄，忠君之事，外加……舍己救人，导致自己受了些许皮肉伤而已。可陛下对此，却尤为看重，哎……陛下太宽厚了。”

好吧，这一下子，算是把天聊死了。

须知文渊阁的众学士，对于胡广是没有惹任何成见的。

毕竟胡广的性子，属于任何人都能与他建立良好关系的人。

可同为大学士，偶尔也会提及自己的子弟情况，这久而久之，不免还是有一些攀比心。

现在胡广的儿子封了爵，你说高兴吧，实在有点高兴不起来。

因而，大家干笑着，恭喜了一句。

胡广却捏着胡须道：“哎……犬子实在担当不起这样的赏赐，他……要学的东西还多着呢，这只是陛下对臣子们的恩泽而已，老夫现在心里，非但不喜，反而忧心，只担心……犬子因此恃宠而骄，越发不晓得天高地厚，青年得志，可不是好事！”

“可惜他有伤在身，此番随陛下出巡，又极为匆忙，否则……老夫非要将犬子送到祠堂去，教他在那里对着祖宗们，跪拜几日，反省深思不可。到时，老夫再亲自教诲他，好让他知晓……”

杨荣道：“胡公，我还有一些奏疏需要票拟，回头说。”

解缙道：“刑部尚书金纯该来了，待会儿要议一桩刑部的事，老夫去准备一二。”

金幼孜方才还站在一边，可此时好像人间蒸发一般，已经不见了踪影。

第549章 乱世用重典

胡广骤觉得自己讨了个没趣，因而心情低落了不少。

可随即，他又振奋起来，诸公这样的反应，反而显得他们对自己的嫉妒，可见胡穆的封爵，实是大大得扬眉吐气。

他心里唏嘘了一番，心情一上一下！

却见张安世还在原地，便干笑着道：“宋王殿下没有事吗？”

张安世道：“有，就是不多，我觉得……我们可以展开来讲一讲，关于驿站的事。”

胡广原本也只是礼貌一问，却没想到张安世居然又谈到这个。

“什么？”胡广先是一愣，随即道：“方才殿下不是说……这驿站……”

张安世道：“方才是方才，那是对别人讲的冠冕堂皇的话，可这里没有了外人，只有胡公与本王，自是要吐露真情。”

胡广倒没想到，张安世当真对这驿站有兴致，而且这兴致看起来还很浓厚。

于是道：“其实这驿站……确实越发惫懒了，哎……为了供养驿站，户部每年拨付的钱粮，不是少数，天下一百四十府、一百九十三州、一千一百三十八县，还有四百九十三卫、三百五十九所。处处都设驿站，设驿丞，供养驿卒数万之众，更别提，每一处驿站，都需驯养马匹，供应草料了。”

胡广对于驿站的情况，显然是十分清楚的，可谓是信手捏来，便又接着道：“可效果……嘛……你也是瞧见了，这么多的费，不过是传递消息，接待往来的官吏，这费，却是巨大，可谓是得不偿失。现在户部的钱粮数目，你是知晓的……哎……”

张安世笑了笑道：“胡公所言甚是。”

胡广惊异地看着张安世，道：“殿下今日是怎么了？”

他总觉得今儿的张安世有些不对劲。

张安世道：“没怎么啊。”

胡广更觉得张安世的反应有些不对了，便道：“难得殿下也能赞同老夫？”

张安世道：“其实胡公的许多想法，我都是赞同的，只不过平日里不说而已，今日得了胡公的高见，本王实是受益匪浅。”

这话倒是让胡广高兴起来，于是胡广道：“路遥知马力日久见人心，还是殿下实在。”

这个时候，胡广是感触良多的，相比于其他诸公，他陡然发现，张安世确实比其他人实在的多。

张安世道：“哪里的话，不过……”

胡广神情一顿，忍不住接话道：“不过什么？”

张安世道：“胡公既知此中弊病，为何不奏报陛下呢？”

“啊……这……”胡广又是一愣，随即老脸微微一红。

这话不是废话吗？他胡广知道的弊病多着呢，难道什么事奏报上去？倘若当真大家关注了呢？

有些事，是不能说的。

张安世却道：“每年户部靡费的这么多公帑，难道胡公就眼睁睁的看着它们这样不知所踪吗？倘若是本王，一定要义正言辞的奏报，非要朝廷拿出一个切实可行的办法出来，胡公是文渊阁大学士，天下瞩目，胡公的一言一行，可以改变很多事。”

胡广若有所思，而后抬头看了一眼张安世道：“会不会惹出什么是非来？殿下，这驿站……也不是完全没有好处，是不是？”

当张安世突然提出要掀屋顶的时候，胡广有点胆怯了。

张安世道：“一码归一码，依我看，还是想一个更好的办法，剪除弊病不可，如若不然，岂不是显得我们尸位素餐？”

胡广越发不自信起来，迟疑地道：“要不，我寻户部尚书夏公先议一议？”

张安世微笑道：“当然可以，只不过我说一句不该说的话，夏公主持户部，又历来对新政反感，这户部之中，怕有不少人……从各处驿站中得利，这些事……胡公有所耳闻吗？”

胡广捋须，他自然明白张安世的意思，这么多的户部钱粮拨付出去，说难听一些，雁过拔毛，至于其中有多少人牵涉其中，还真说不准。

胡广道：“放心，老夫自是兼听则明。”

张安世又道：“若是夏公那边，对此也痛心疾首的话……胡公有何打算？”

胡广似被张安世逼到了墙角，不得不道：“要不……就上一道奏疏？”

张安世笑了，道：“胡公果然不愧铁骨铮铮啊。”

胡广一听铁骨铮铮四字，打了个寒颤，突然有一种不安的感觉。

他嘀咕了老半天，突然道：“不会到时，触怒了圣上，陛下将胡家的爵位褫夺了吧？”

张安世忍不住一笑，安慰他道：“陛下不是那样小肚鸡肠的人。”

“噢。”胡广点点头，他开始若有所思，心里默默推演着这件事一旦发生的后果。

其实后果，胡广也不是没有担当的人，只不过……这驿站的事，在他看来，其实也没有这么急迫。

历朝历代都这样过来了，不一直都是如此吗？

何况天下哪里离得了驿站？没了这个，如何急递，如何迎送？

可现在张安世在旁怂恿，胡广想了想，弊病还真是不少，于是便想着不如在这开源节流上头做一做文章？

在另一边的值房里。

解缙正端坐在桌案跟前，手上提着笔，凝神拟票。

就在此时，一个舍人轻轻敲了敲门，而后蹑手蹑脚地走了进来。

“解公……胡公……见了户部尚书夏公。”

“哦？”解缙抬头看了舍人一眼，点点头，露出几分意味深长之色。而后搁笔，显得郑重其事的样子，却又轻描淡写的语气道：“谈的是什么？”

“好像是驿站。”

“驿站……”解缙喃喃道，随即皱眉，一脸若有所思。

他早就察觉到，谈及到驿站的时候，张安世的表情有些不自然。

此后，张安世又与胡广攀谈了一阵，转过头，户部尚书夏原吉就来了。

这不由得让人想到……那位宋王殿下，肯定是有什么事……在张罗。

解缙心里升起浓厚的好奇，面上笑了笑道：“咱们这位宋王殿下啊，一向无利不起早，当然，这不是贬义，天下熙熙攘攘，不都是为利来吗？这无可厚非。”

他顿了顿，认真地想了想，才道：“我知道了，你去吧。”

舍人点点头，又蹑手蹑脚的出门去了。

解缙则继续端坐，他轻轻闭上了眼睛，似乎老僧过入定一般，随即，他想起了什么，眼眸猛地一张，在桌案上扫视一眼，而后从一旁取了一张白纸过来，提笔在这白纸上，快速地写下了几个词汇。

“铁路。”

“驿站。”

“张安世。”

这三个词映入了解缙的眼前，解缙在此时，眼眸微微一张，似乎在此时此刻，他料想到了什么，当即振奋起来，却好像又找到了什么关联，于是郑重其事地提笔，在这这个词之后，又写下两个字：“邮船”。

世间万物，都有联系，而现在，一切都已豁然开朗。

解缙之所以想到邮船，是据他所知，海外各处的邮船……是有利可图的。

只不过是在大明，万里江山，无需邮船，可若是出现了铁路……那么……这铁路……岂不就是船？

这般一想……解缙已是一切了然于胸，当即微笑起来，他开始陷入下一场思考了。

………………

实际上，户部对于驿站的事，并不太热心。

这其实也与胡广的想法不谋而合。

不过作为户部尚书的夏原吉，却对此起心动念起来。

众所周知，夏公一向对于新政不甚感冒，也只是因为……这新政确实能带来大量钱粮的收入，才捏着鼻子认了。

夏公就好像东食西宿的妇人一般，妄想着夜里在村西的俊后生睡觉，白日又希望在村东的殷实汉子家的就食。

大抵，他是取了新政能生利的精华，可对新政的底色，却不甚感冒的，甚至颇有排斥。

不过作为正统的读书人，夏原吉所信奉的，历来都是开源节流。

胡公都来谈了，夏原吉觉得若是不借此机会，大大减少国库的开支，自然都会觉得对不起自己。

因而，夏原吉对胡广的话，倒是十分认同。

认为大量的驿站，费巨大，每年还需供养这样多的驿卒以及驴马，更是教人痛心。

那么就应该在开源上头做文章，反正就是让国库少钱，甚至不钱，这是再好不过了。

夏原吉开始怂恿起来。

胡广于是深思熟虑之后，上了一道奏疏。

谁晓得，这一道奏疏上去，可谓是一石激起千层浪，居然反响不小。

其中邸报就在头版刊载。

不只如此，原先因为江西的事而惶恐不安的读书人们，亦是反响激烈。

读书人嘛，听闻朝廷钱，就比他自己的钱还难受。

何况揭露弊病，本就是读书人最为擅长的事。

再者，此时又得了户部尚书夏原吉的支持。

与此同时，许多小道消息也流传出来，大抵都是某驿站每年靡费多少钱粮养马，可实际上，这些马……一头也不见。

竟连马也在吃空饷。

亦或者，有驿丞三年，居然攒下了万贯家财。

这诸多的消息，亦真亦假，士林对此，津津乐道。

这一下子，声势骤起，不久之后，便上达天听了。

朱棣奇怪地看着眼前的奏疏，这奏疏可真不少，在胡广上奏之后，紧接着是夏原吉，再之后是百官。

看着这堆积如山的奏疏，朱棣有点懵，忍不住道：“怎么……他们还想裁了驿站？”

亦失哈在旁，哭丧着脸，道：“奴婢也不晓得，怎么好端端的……就……”

朱棣不由道：“领头的胡广这厮，前几日，朕还念他好呢，今日倒要给朕来上课，教训朕了。”

亦失哈：“……”

这话自是亦失哈没法儿接的。

当然，朱棣也并不是想要亦失哈给什么答案，他哼了一声道：“朝廷要运转，难道还能离了驿站？真是荒唐……”

倒是亦失哈想了想道：“会不会是有人在背后……图谋不轨，是借此……来做文章……”

这话犹如平静的湖面给砸下了一块石头。朱棣听罢，眼眸眯了眯，骤然警惕起来。

联系到此前……饶州那边，朱棣狠狠地处置了一群官吏，这难保不会是有人借此机会，故意发泄他们的怒火，借此来给朱棣一个下马威。

朱棣目光幽幽，对于帝皇而言，他们一直都难以把握一个问题，那即是动机。

天下每日发生这样多那样多的事，其中有不少，必是有心人推动的，而推动这些事之人的动机如何，对于深处宫中的皇帝而言，实是需要警惕的事。

这就好像，此时的朱棣，处于一团迷雾之中，他在黑暗之中，周遭围了许多人，这些人纷纷发出声音，这些声音或有道理，又或没有别有所图。

而朱棣要做的，就是甄别它们，以此作为判断的依据。

可说到底，这何其容易，即便有了厂卫，也未必能将这迷雾彻底的驱散，所能做的，不过是掌握更多的线索而已。

朱棣闭上眼，深吸一口气，他要从奏疏中寻找到蛛丝马迹。

就在此时，有宦官匆匆而来，行礼道：“陛下。”

朱棣此时的心情显然有些烦躁，不由铁青着脸道：“说。”

宦官看陛下心情不好，也有些惧怕，却还是战战兢兢地道：“有宋王殿下……密奏……”

朱棣听罢，狐疑起来，口里则道：“取来。”

一封奏报送到了朱棣的手里，朱棣打开，只细细一看，随即露出更深的狐疑之色。

不过他终究还是不露声色，将这奏疏合上，却又将目光落在了案牍上堆积如山的奏疏上，当即道：“明日廷议吧。”

…………

次日拂晓，天也才蒙蒙亮。

五品以上大臣入宫，照例开始廷议了。

今日所议的，恰恰是当下最时兴的热门，牵涉到了胡广、户部，为士人们万众瞩目的驿站之事。

其实许多大臣，在来议之前，心里是门清的。

驿站不能没有，裁撤不是开玩笑吗？

可换一个角度，现在这事闹的这样大，这么多读书人关注，市井之中，也对此议论纷纷，此时……虽知道不可能裁撤，谁要是裁撤，只怕宫中第一个不答应。

知道了宫中的底线就好办。

反正皇帝老子不会同意，那么索性……就做做样子，给士人们看看，自己铁骨铮铮的风骨。

在大明为官，除了要精通四书五经，还需懂得左右逢源，与此同时，还要有表演艺术家的修养。

毕竟，谁也不想遗臭万年，而笔杆子，就掌握在士人手里。

像这种开了之后，也不会有结果的廷议，其实就是舞台！

既然这事不会影响到真正的国策，那么索性……自己打一打炮嘴，总没有问题吧。

于是乎，百官们给张安世上了生动的一课。

张安世作为文渊阁大学士，端坐于胡广的身边。

随即，气氛骤然开始升温。

率先站出来的，乃是一个都御史，此都御史捶胸跌足，随即开始破口大骂驿站每年靡费的公帑，而后，又拿出了一桩去岁福建驿站的情状出来。

“区区一个平潭驿，岁给钱七百两，粮一万二千石，除此之外，还有草料等靡费，可蓄养的驿丞与驿卒几何呢？四人……诸公……只是四人，那名册上，分明写着三十七人，可多余的人……一个都没有……”

都御史说得意气激昂，说着说着就哭了。

有人道：“这平潭驿还算是好的，那山东的文登驿更是荒唐可笑……”

众人七嘴八舌，一个个高声痛斥。

胡广见状，很是欣慰，低声对张安世道：“殿下……这不查还不知道，一查……真是……幸好诸公总还算是以国家为念，你瞧他们，一个个义愤填膺……”

张安世笑了笑道：“一个人痛斥别人贪渎，未必是自己干净，而极有可能，是痛斥别人，才显得自己干净而已。”

胡广急了，想说点什么，可此时气氛到了这个时候，他也不好和张安世争执，索性深吸一口气，端坐着。

这种痛骂一直持续到了正午。

大家开始饥肠辘辘起来。

就在大家想着，赶紧廷议结束回去干饭的时候。

突然之间，有宦官唱喏道：“陛下驾到。”

众人抖擞精神，慌忙接驾。

朱棣信步入殿，随即升座，左右四顾，便道：“议的如何？”

胡广忙起身，拜下道：“陛下，百官对驿站，多有不满，都认为，应当……”

朱棣挑眉道：“应当什么？”

“应当裁撤……”

朱棣四顾左右，淡淡道：“是吗？”

百官无人反对，虽然大家说的都是气话，可无所谓，反正立场是摆了，大家和罪恶不共戴天，可问题是，朝廷敢裁撤吗？

朱棣感叹道：“朕没有想到，这才多少年，吏治就败坏到了这样的地步，看来……不用重典是不行了，既如此，那么就依众卿所言，裁撤了吧！”

“……”

殿中霎时变得落针可闻。

人们惊慌地开始彼此相顾，面面相觑。

这不是……开玩笑吗？

陛下吃错药了？

这结果跟他们之前所想象的不同呀！

第550章 大权在握

裁撤驿站，这几乎是百官们想都不敢想的事。

可陛下一开口，就震惊四座，实在让人觉得陛下是否有犯病的嫌疑。

就在所有人瞠目结舌的时候。

终于还是有人恢复了理智。

大学士解缙道：“陛下，天下的公文、奏报，都经由驿站传递，除此之外，士人以及官眷出行，也大多栖息驿站，倘若裁撤驿站，臣只怕……”

他说出了自己的担忧。

别看大家骂的厉害，可实际上，驿站的主要受益者，恰恰就是百官。

前者还好说，传递公文，呈送奏报，这关系到的，当然是天下的稳定，却与百官无涉。

可要知道，读书人进京赶考，沿途却都是在驿站里暂歇的啊。

除此之外，便是官眷了，这官眷拿了条子，都可在驿站歇脚，既可保证安全，沿途也有车马、给养照料，更是预备了上好的卧房。

现在……陛下竟真要撤了。

朱棣笑了笑道：“诸卿方才言事时，是否已将这驿站讲述的罪大恶极？既是罪大恶极，怎有姑息之理？”

朱棣顿了顿，接着道：“厂卫那边也得知了一些舆情，士林和市井之中，对驿站不满者甚众，朕若是没有举措，如何堵的住天下人的悠悠之口？难道朕要对此视若无睹吗？”

“……”

朱棣说的头头是道，一点不像开玩笑，夏原吉此时有些急了，这驿站可是不能没有的啊！

于是忙道：“陛下，其实……百官也并非是说驿站一无是处。只不过……只不过这驿站靡费巨大，而陛下也是知晓的，国库……”

他没有说下去，但意思已经很明白！

朱棣一本正经地道：“既如此，裁撤了不是很好嘛？”

夏原吉苦着脸道：“若是裁撤，这朝廷的公文，又当如何处置？”

朱棣很是淡定地道：“这个，诸卿拿出一个章程出来吧，总而言之，就如诸卿所言，能不银子，就不银子，可事得给朕办成了，如若不然，只怕不符朝野对朝廷的期望。”

此言一出，百官几乎有吐血的冲动。

你这意思不就等于既要马儿跑，还想马儿不吃草吗，世上哪里有这样便宜的事？

此时，所有人都踟蹰起来。

这事儿……现在无论如何进言，都不大妥当。

请求保留驿站，当初骂的太狠了，而且现在士林的舆论还未过去呢，此时说出这个请求，这不啻是站在天下人的对立面。

可请求减免驿站的钱粮，却又继续保留驿站，那就更狠了，十有八九，这驿站的功能，大多都要裁撤掉，依着陛下平日的作为，你猜他先裁撤掉哪些功能？

可若是对此无动于衷，任由陛下裁撤，这更加不妥了。

朱棣淡淡然地扫视了众人一眼，慢悠悠地道：“诸卿难道没有其他的办法吗？都来说一说，朝廷养士，就是希望诸卿能够进言的，诸卿畅所欲言便是。”

“……”

在死一般的沉默过后。

一直站在那犹如看戏一般觉得有趣的张安世，此时终于站了出来，道：“陛下，驿站历来弊病重重，朝廷若是不整治，实在说不过去，何况每年户部在驿站中支出的钱粮，也实在触目惊心……”

朱棣看着张安世道：“是吗？”

张安世道：“陛下，方才廷议的时候，这是臣亲耳听来的，户部以及都察院还有翰林院诸公，都是这般说，想来不会有假。”

朱棣看了夏原吉人等一眼，背着手，踱了几步，才道：“那么张卿可有什么办法？”

张安世道：“依我看，现在户部的负担极大，与其如此，倒不如……索性直接裁撤了事，免使户部负担过重。”

张安世此话一出，顿时令许多人皱眉。

朱棣则道：“可方才胡卿和夏卿又说，这驿站至关紧要……”

张安世微笑道：“这个容易，索性就将驿站的职责，交由铁道部即可，在铁道部之下，下设一个邮政司，取代以往的客栈，而这邮政司的钱粮，宫中可以出一部分，可也不能全由宫中来筹措，不妨再引入一些栖霞商行的金银，采取宫中和民间合办的方式，如此一来，既节省了国库的开支，又使原有驿站的业务，不至无人去过问，不知陛下以为如何？”

“……”

一时之间，百官面面相觑。

这真是大大的出乎意料！

他们无法想象，张安世为何会这样的好心，居然将驿站这吸血虫一般的衙门给揽到他自己的身上。

这等于是户部甩掉了一个包袱，开支也大大地节省了。

至于这邮政司，到底谁出银子，这就和朝廷无关了。

在所有人面面相觑之后，夏原吉慨然而出，道：“陛下，宋王殿下之言，也不无道理，臣附议。”

许多人在短暂的沉默之后，倒都没有反对。

反正这玩意钱，以后让皇帝老子和栖霞商行掏银子就是了，这是自找的麻烦。

虽然同意，不过许多人还是忍不住心里犯嘀咕，这张安世，吃撑了吗？这样烫手的山芋，也敢去接？

胡广皱了皱眉头，总觉得有一些不太对劲。

他看着面色平静的张安世，不免想起张安世当初怂恿自己上奏的情景，再见张安世此时提出的章程，看上去，张安世好像是吃大亏的那一个，说好听一点，叫为陛下分忧，说难听一些，叫拉着宫中来做冤大头。

可问题就在于，张安世是那种吃亏上当的人吗？

中厚老实的胡广，徒然想起了一句话，事有反常即为妖啊！

可无论如何，大家还是想不明白，张安世葫芦里到底卖的是什么药。

可眼下，哪怕再如何想不明白，这刀都架到了脖子上，毕竟方才大家大声痛骂，在廷议中可都是记录在案的，若是转过头反对，陛下必然要询问，你为何反对，莫非你有更好的办法？

这还能有什么办法？

于是虽有人纷纷附议，可也没有出言阻拦，即便觉得事有反常之人，也只是沉默罢了。

朱棣听罢，道：“既如此，那么……就依张卿来办吧。”

金口一开，随即道：“退朝。”

讨论了一个早上，此时，已过了正午，原本饥肠辘辘，满肚子想着要去干饭的大臣们，现在却突然之间，感觉这饥饿劲渐渐过去，反倒心事重重起来。

怎么看，都好像是一个圈套啊！

退朝之后，张安世立即被朱棣诏入文楼觐见。

张安世行了礼，朱棣抬头看着他，目光幽幽地道：“张卿在密奏之中，这邮政司，由栖霞商行运作，那户部每年拨付天下各处驿站的钱粮，你可知晓是几何？”

张安世道：“陛下，驿站上上下下，要养活的人，足足有六七万人，甚至还有十三万匹骡马和牲畜。不只如此，还有各处驿站的修缮以及其他的开支，所费甚巨。”

朱棣挑了挑眉道：“既然你知道这些，可又明白，朕支持自己的孙儿修铁路，就已费甚大了，现在……却还将这个揽在了栖霞商行身上，这栖霞商行……若是盈利大大减少，朕的内帑，只怕也要跟着遭殃了。”

张安世从容不迫地道：“陛下，这栖霞商行，臣也有股份，既敢出这样的主意，岂会白白去养活这么多人呢……当初臣给陛下的密奏，有些事没有说清楚，臣的想法是，好好将这驿站，彻底整肃一番，想办法……盈利……”

“盈利……”朱棣大吃一惊：“这驿站也能盈利？”

张安世笑了笑道：“臣也说不准，不过可以试一试。”

朱棣听到盈利二字后，自是不免满怀期待，此时听到说不准三字，心情不免又沉了沉，于是叹了口气道：“这件事，要抓紧着办，不要有什么疏漏，朕今日在殿上如此硬气，可都是因为你在密奏的奏言，可不要教朕赔了夫人又折兵。”

张安世心里嘀咕，谁敢教你朱棣赔了夫人啊……

张安世面上却露出信誓旦旦的样子：“臣……一定尽心竭力。”

朱棣的表情，却并没有觉得轻松，倒不是不信任张安世，若是不信任，在张安世语焉不详的上了一道密奏的情况之下，也不可能在今日直截了当的将驿站这个烫手山芋，从户部那边，揽到海政部和栖霞商行那儿去。

可他却是知晓，历朝历代，驿站问题，都是老大难，既是朝廷所必须，可其中的浪费和费却总是惊人，这等尾大难掉的问题，他实在想不出如何缓解。

此时，他看着张安世，心里不免是死马当活马医的心理，于是道：“朕也不希其他的事，但求少亏一些即可。”

…………

另一头，夏原吉告退而出，此时处于风口浪尖上的户部，他这户部尚书，却成了所有人关注的对象。

自然而然，少不了有人登门至户部来，询问情状。

关心这事的人还不少，毕竟这事实在太古怪，总让人感觉，好像是有人在做局。

“夏公，这驿站……改了一个名儿……便能整肃吗？”

夏原吉听罢，却耐心地解释，他毕竟执掌户部多年，对这些业务，可谓精通。

当即便道：“驿站的问题在于，这东西，天下非有不可，倘若没有，这天下岂不是要乱套了？可既非有不可，那么……它的职责，就没有办法裁撤去，不裁撤，这么多的人马……就非要留着，而只要留着，每年所费的钱粮，便无以数计。”

他顿了顿，接着道：“靠整肃，是无用的，说到底……现在不过是原来户部的银子，现在改成了宫中，亦或是那什么商行。此番，老夫倒是大大的松了口气，这是好事啊，现在宫中的内帑还有栖霞商行的金银多的是，反而是国库的开支，一直都紧张，少了这么一个包袱，老夫也能长舒一口气喽。”

来人听了夏原吉的解释，似乎觉得极有道理，这天底下，还有谁比这夏公对驿站的情况更清楚呢？

于是来人便笑了：“若如此，这陛下和宋王殿下，倒要吃一次大亏了。”

夏原吉道：“这铁道部，既纵容下头的铁路司与地方三司争权夺利，如今又想将这驿站也收入囊中，依老夫看，宋王殿下胃口大得很，他倒不嫌手中的权柄烫手，只是……他终究还是忘了，这权柄越大，责任和干系越大，长久来看，这驿站……可能要教宫中和宋王狠狠出一次血，不过……也该让宋王殿下出出血了，他们有钱，亏的起。”

夏原吉心情倒是颇为轻松，他对此乐见其成。

而夏原吉的乐观，显然也感染了来人，这来人听罢，喜道：“夏公一席话，令人茅塞顿开，现在士林，还有朝中许多忠贞敢言之士，因事发突然，倒都还担忧呢。可现在……总算可教人松一口气了。这样说来，宋王殿下是搬了石头砸了自己的脚吧。”

夏原吉倒是谨慎起来，板着脸道：“不能这样说，宋王殿下主动承担这样的责任，自是他愿为朝廷分忧的缘故。”

来人会心一笑。

一时之间，这士林和坊间也开始议论开来。

而张安世却是不紧不慢，好像什么事也没有发生一般，对外界的事，充耳不闻。

照旧，张安世还去文渊阁当值。

胡广却是寻了时间，偷偷凑了来，对张安世道：“宋王殿下这一次，到底又有什么阴谋诡计？”

张安世大喊冤枉：“胡公怎可这样说，本王能有什么坏心思？”

胡广满眼怀疑地盯着他看，口里道：“我苦思冥想了一夜，总觉得有些不对劲。像是……被人利用了……”

张安世微笑道：“胡公，你我忘年之交，本王怎好利用？哎……外间的流言蜚语，胡公还是少听为妙，这东西听的多了，不好。”

胡广一时之间，也不知该怎么说好。

倒是张安世道：“这邮政司，非要寻一个正直且肯尽心竭力之力来操办才好，我思来想去，广信伯胡穆倒是很合适。”

胡广听罢，大吃一惊，他脸色一变，有些慌了，急道：“当初是老夫先上奏，要裁撤驿站，转而引起这么大的动静，现如今，却又令犬子……这……这不是教天下人知晓，老夫和你穿一条裤子的吗？”

张安世笑了，道：“胡公，不能这样说，这驿站……又不是什么好东西，劳心劳力，别人都当其为包袱，恨不得甩得远远的呢，现在谁肯接这邮政司，已是勉为其难，怎么到了胡公口里，反而成了你我沆瀣一气了？这话，我不爱听。”

胡广：“……”

胡广的眉头拧得紧紧的，越发觉得不对劲起来。

他开始有些担心。

而且自己的眼皮，也不自觉开始跳跃起来。

只是……一时之间，又想不通张安世葫芦里卖什么药，竟也不知该如何兴师问罪。

时间一点点过去，大半个月后。

一队人马，自饶州抵达了京城。

为首之人，正是胡穆！

胡穆的身体，其实也只勉强好了一些，一路颠簸，使他气色很不好。

这还是前前后后休息了一个月的结果，可得到了文渊阁大学士，铁道部尚书张安世的传召，他还是急着与其他人一同进京了。

虽然张安世一再要求，等他伤好了再来。

当胡穆等人，出现在文渊阁的时候，恰好被刚刚走出值房的胡广，瞅了个正着。

胡广一见自己的儿子在其中，顿时吓了一跳，转身便躲去了自己的值房，再不敢出来。

以至杨荣看不下去，不由寻了胡广埋怨：“你倒是好，父子不相见吗？”

胡广满脸纠结，唉声叹息道：“他受了伤，老夫身为人父，难道连舐犊之情也没有吗？这还不是…哎……要避嫌，终究是要避嫌的。”

杨荣眼里有着不赞同，叹道：“胡公终究还是为声名所累。”

胡广却认真道：“老夫有自知之明，文渊阁诸学士之中，资历我不如解公，聪慧不如杨公，稳重不如金公，功劳更远远不如宋王殿下，唯一能拿的出手的，也就这点不贪名利，举贤避亲这点虚名了。倘若连这些操守尚且都没了，那么就真的是尸位素餐，惭愧至极了。”

杨荣微笑，却道：“胡公，你说，为何宋王非要将胡穆给招来？”

“哎，别问了，别问了。”胡广露出痛苦之色。

杨荣看他反应，似乎一下子扑捉到了什么，道：“你的意思是……宋王要在胡公你的身上做文章？”

胡广皱着眉头，长须都不由得颤了颤，道：“不会吧，宋王殿下……应该没有这样缺德……老夫和他的关系，似乎还过得去。”

杨荣笑了笑道：“也有道理，好吧，胡公继续闭门不出，老夫……也忙自己的事去了。”

胡广张口欲言，其实他想听一听杨荣的高见，他晓得杨荣是素来有办法的。

可惜……杨荣却已走了。

而隔壁的值房里，却传出张安世爽朗的笑声：“哈哈哈哈……你们可来了，本王想死你们了！”

胡广：“……”

第551章 一荣俱荣

胡穆显得有些忐忑和紧张。

当初在家里读书时，他久闻张安世的凶名，对张安世自然是全无好感。

可到了铁路司，方才知晓这位宋王殿下的厉害之处，耳濡目染之下，身边的人，无一不是对宋王殿下敬佩有加！在此熏陶之下，若是不对张安世心生敬仰，那才是咄咄怪事。

上一次重伤，面圣时也无从分辨张安世。

这一次，见张安世活生生的在自己的面前，还如此的热切，自然而然，心头一热，当即与其他人一道纳头便拜：“见过殿下。”

张安世显得很是随和，喜道：“不必这样客气，都是一家人。”

张安世落座，随即道：“都坐下说话吧，不必拘谨，此番教你们来京城，只为一件事，就是不知你们对驿站有什么看法？”

众人你看看我，我看看伱，都想从对方拿看出点什么。

此番被召来的人，有的是在栖霞商行里公干，有的是在钱庄，也有的如胡穆一般，在铁路司。

来路很杂，可都是各司举荐上来的精兵强将，其中有几个，甚至是张安世亲点的。

他对一些人颇有几分印象，晓得这些人，大多都是从文吏一步步上来的，这样的人……至少眼睛和心里头都不会糊涂。

甚至还有人，因为升迁和调动，曾经在许多的地方公干，其实人大抵就是如此，肚子里有了一定的墨水，而后让他在各处历练，实际上……并非只是让他要将所有地方的业务都精通，而是在不断的调动过程中，大致掌握办事的方法，有了自己的一套办法，即便是陌生的领域，也可驾轻就熟。

想了想，倒是这胡穆率先道：“驿站的情况，下官略知一二，近来也听说了一些驿站的时闻，都说驿站的情况甚是糟糕，以至弊病重重。”

顿了顿，胡穆接着道：“不过在下官看来，弊病是一方面，其中重要的是，驿站的职责不明，既要迎来往送，又要传递公文，甚至还被沿途来的官员，差遣着办其他的杂事，以至对驿站而言，反而事事都做不好，最终只变成满足个别人的差役了。”

张安世朝他点头，鼓励他继续说下去。

于是胡穆想了想，又道：“正因为如此，所以这弊病出现，也就稀松平常了。但凡做一件事，首要的是分清主次，厘清权责，再将钱粮和骡马，进行造册，确保财物。等这些东西疏通了起来，事情也就好办了。”

张安世道：“这样说来，你是认为，驿站的问题，还在人上头？”

胡穆决然地道：“对，治事先治人。”

张安世沉默片刻，斟酌着道：“可驿站每年费钱粮无数，你又有什么看法？”

胡穆又认真地想了想道：“根本之途，在于还在职责上头，就好像铁路司一样，倘若这铁路修建起来，只负责运送士人和官眷，那么……连年亏损也是必然的。而这铁路司，尤其是直隶的铁路司，能够日进金斗，说穿了，就是分清了权责，哪一些业务，是专门用来挣银子的；哪一些，则是负责朝廷的职事的。这一点，铁路司就讲的清清楚楚，明明白白，平时承担货运以及客运，倘若朝廷需调动兵马，铁路司又需如何应对，亦或者，地方大灾，铁路司如何承担运粮的职责……”

胡穆此时可谓是搜肠刮肚，其实他这一套，无非就是自己在铁路司里公干时总结的办法罢了。

这种念头，无非就是一次次在处理问题时，自己瞎琢磨，并没有什么章法，完全是想到哪是哪。

甚至他还有些紧张，不断地观察张安世的脸色，也不知道自己说的好不好。

张安世却不知胡穆此时的心情，继续鼓励道：“还有呢？”

至于驿站的事，进京之前，邸报之中就有议论，其中抨击声最大的，自然是驿站靡费钱粮的问题，胡穆这些时日，看邸报的过程中，自然也有一些思考。

于是，他努力地绞尽脑汁，继续道：“驿站的情况……可分为两种，譬如传递公文，此事关系朝廷，那么……如何确保做到快马加急，或者采取一切办法，最快将奏报和公文送达。而平日里，这么多的人马，若是闲置，不免可惜，为何……不可采用一些类似于代人传书之类的办法呢……”

张安世来了兴趣，勾唇一笑，他兴致勃勃地看着胡穆道：“这些，你是如何想到的？”

胡穆忙道：“这……这其实是……下官在饶州站那儿……有所体会……”

“体会？”张安世虽是带着疑问的口吻，唇边却带着淡淡的笑意。

胡穆道：“饶州站上下，大多数人都来自天南地北，大家都背井离乡，可离乡之人出来闯荡，不免思乡，亦或……对故人颇有几分念想。因而，每一次有人告假回乡的时候，总会有人请托登门，尤其是此人离自己家乡近一些的，都希望此人能帮忙传递一些书信，亦或者是……带一些东西回去。”

胡穆顿了顿，又道：“其实传递书信，这样的事……历来有之，只是……寻常百姓，大多都禁锢在乡中！国朝太祖高皇帝在的时候，就曾不许百姓私自离乡，以免滋生流民之害。”

“国朝之前……虽无这样的规矩，可实际上，真正离乡的百姓，却是凤毛麟角，盖因为……寻常百姓，或是租种土地，亦或摆弄自家的一亩三分地，若非是徭役，谁肯轻易离乡，这沿途的盗匪，还有各种针对外乡人的市井泼皮，数都数不过来，人一旦离开了本乡，死了都没人知晓……”

胡穆说着说着，叹了口气道：“至于，对书信有所需要的，大多都是达官贵人，亦或者是商贾，他们倒是会时常传递一些书信，不过这些人，大多殷实，家里有奴仆，似传递书信这样的活计，直接让自己的奴仆跑腿代传即可。下官惭愧，下官在家中读书时，也与不少友人有书信往来，大抵都是修好的书信，自有人跑腿。”

“因而，在从前……我大明其实除了公文和达官贵人们之外，几乎是极少有书信的需求的，可现如今……下官倒以为……大大不同了。至少下官所见的情况，就是如此……”

张安世下意识地问：“你所见的是什么情况？”

胡穆随即就道：“一方面，达官贵人跑腿的事……少了。”

“哦？”张安世竟有些诧异地道：“这是什么缘故？”

看着张安世凝神静听的样子，胡穆越发的显得从容，侃侃而谈道：“因为人力涨了，单说在饶州府，因为饶州站大量的募工，因此，人力大涨。以往的时候，这地方上的贵人们，若要招揽奴仆，灾年的时候，就算是每日给两口饭吃，都不知多少人纷纷来投效，即便遇到了好年景，这托身为奴者，也是不知凡几。至少据下官在吉水县时就知晓，人力……历来是贱如草芥的。”

他抬头看了张安世一眼，继续道：“可饶州站在一年之内，却让人力暴涨了数倍，而且下官以为，将来……人力只会越来越珍贵，如今，修铁路需要人力，兴建的作坊需要人力，货栈和码头上，搬抬货物也需人力，甚至铁路的运营，还有学堂、医学院、巡检所都需人力，这人力怎会不水涨船高呢？”

说到这里，他勾唇笑道：“正因为人力价格大涨，以至于……以往，那如草芥一般的人力，现如今已轻易寻不到了，只会送一封书信，却教一个奴仆，辗转数百里甚至上千里，来回奔走，此等事……据下官所知，便是不少士绅人家，也已开始有些肉疼。”

张安世颔首，不吝夸赞道：“原来如此，倒是你观察入微，本王反而没有想到。”

胡穆笑了起来：“说来惭愧，当初使唤这些草芥般人力的，正是下官这样的人。”

张安世咳嗽一声，干笑起来。

好吧，大哥不笑二哥，我张安世也没好到哪里去。

胡穆随即收起了笑容，正襟危坐道：“除此之外，就是直隶和江西等地，铁路兴起，不只百姓开始出行，那商贾也开始越走越远。除此之外，大量人离乡务工，这些人……也不再像从前的百姓一样，连吃饭都成了问题，这务工之人，虽也贫困，不少人……平日里节衣缩食，却大多能吃饱喝足，每月扣扣索索，也能节省一些余钱。”

“何况他们本就离乡，本就有书信的需求……倘若新政继续这样下去，下官甚至以为……需要传递书信之人，可能会比今日的需求更多十倍、百倍……”

张安世听罢，更是点头，眼中不自觉地浮出欣赏之色，胡广这儿子，确实是个实干型的！若不是摸清了这里头的许多弯弯尧尧，又怎会说的如此头头是道。

于是道：“倒真没想到，你能想这样多。”

胡穆谦虚道：“这都不是下官想的，其实只是阅历，在铁路司里，有不少人四处请托人传递书信，其中甚是不便，一方面，是总是麻烦别人，另一方面，这受托之人，并非专职传递书信，因而沿途若是遗失，亦或者没有送到，也是常有的事，以至不少消息不能传达，反而滋生许多遗憾。下官在饶州站，目睹过许多这样的事，因而才受启发。”

张安世其实还担心，这邮政所的业务问题，虽然他还是有一些信心的，毕竟……在电话出现之前，邮政本身就有利可图，只是随着各种传递消息的手段兴起之后，这才渐渐没落。

但是现在从胡穆口中得知的情况……足以让张安世放心了。

说到底，是工商的兴起，出现了大量背井离乡之人，同时也培养出了一大批有了一定消费能力的人，而这些人，正是邮政的主要业务人群。

张安世想了想，便又向胡穆问道：“这寄托包裹之类的事，可有吗？”

胡穆如实道：“有，但不多。”

张安世皱眉道：“这是为何？”

胡穆道：“这毕竟涉及到的乃是财货，而财货的问题就在于，寄托他人，难免有所风险。”

张安世笑了起来，便道：“看来这只是信用问题了，倘若能取信于人，那么……这样的事，必定会多起来。”

胡穆深以为然地点头道：“若如此，倒还真是如此，下官也这般认为。”

张安世抖擞精神，道：“本王欲在铁道部之下，设邮政司，其规模，与各处的铁路司相当，当然，此事已奏报了陛下，陛下对此，极力赞成，打算这件事，教宫中和栖霞商行来负责其钱粮开支，当然……宫中和栖霞商行既出了银子，那么收益和所得，自然也归宫中和栖霞商行！”

说到这里，张安世扫视了众人一眼，随即便又道：“此番……本王打算以你们为骨干，用原有的驿站作为根底，你们先好好整肃一番，而后……拿出一个切实可行的办法，就照着胡穆方才说的那样，多想一想可承接的业务，又该如何运营，甚或者……是否可以借托于铁路司……”

“总而言之，什么想法都可以有，什么都可以尝试，可有一条……本王要的是将这邮政司，变成第二个铁路，要有盈利。除此之外，又要完成朝廷的职责，你们如何看？”

众人听罢，面面相觑。

其实来之前，他们想过很多可能，但是万万没想到，宋王殿下竟是为了这个让自己来的。

一听殿下的话，有人振奋，也有人有所疑虑。

张安世将众人的反应看在眼里，微笑道：“胡穆，这邮政司的第一任转运使，就教你来办，此事我会奏请陛下，你这转运使，与各省铁路司的大使地位相等，你要知晓，即便皇孙殿下，也不过是江西铁路司大使而已。”

胡穆骇然，直接吓了一跳。

虽然皇孙地位还是比他这转运使高的，毕竟人家还兼任了一个铁道部的侍郎呢。

可即便如此……还是让他大为震惊，毕竟他从前不过是区区的典吏，虽然早就有传闻，此次他立了大功，又封了爵，极有可能，他会成为某站的站长，必定能够高升。

可这某站的站长，和铁路司的大使比起来，还是差了数级，哪里想到，他此番进京，居然要主持如此的要害。

心里虽是激动，却还是道：“殿下，下官的资历……”

张安世觉得一个人做事能够掂量一下自己的能耐，倒是难得。

于是张安世对胡穆这厮的印象又好了几分，笑了笑道：“问题就出在这里，这邮政司初建，百废待兴，要忙的事多着呢，有资历的……年纪都老大不小了，教他们挪窝，来干这等吃力的事，本王倒有些不忍心。”

你还年轻，而且在饶州站时，本王就见你能奋不顾身，可见……是肯做这拼命三郎的，再者说了，你的功考，不只陛下过目过，本王也看了，行事确实细致入微，本王所言的以上种种，都是本王最终决心教你来承担此大任的心思。”

张安世目光炯炯地看着他道：“不拘一格降人才，这样的事……从前也有，但不多，以后……只怕更加凤毛麟角了。这邮政司，现在是众矢之的，你别以为自己一朝高升，可实际上，其中的凶险，想来你也知晓，不知多少人，都在盯着呢，但凡出了一丁半点的差错，只怕就要震动天下，招致无数人的议论，正因如此……你也莫要以为，这就是什么好事，福兮祸所依，祸兮福所倚，你自己好好想一想吧。”

话说到了这个份上，胡穆也只剩下感激涕零了。

一个人……自己崇敬之人，却能如此信任自己，将如此重大干系的事交托在自己的手中，这对于胡穆这样但凡颇有志气的人而言，几乎可以说是再生父母也不为过了。

于是不自觉的，他眼里热泪盈眶，此时终不免想到，为何会有人说一生飘零，只恨未逢明主之类的话了。

此等被人信重的感觉，哪怕对于胡穆这等人而言，也足以产生交托性命之心。

于是胡穆心悦诚服地拜倒道：“下官敢不尽力，若有疏失，愿提头来见！今日之后，下官与邮政司便息息相关，事成，则一荣俱荣，不成，则下官请死。”

张安世微笑，竟没有和他寒暄客套什么‘呀呀呀，你怎么好端端的说这样晦气的话’亦或者：‘本王怎舍得你死’之类的话。

而是微笑着，点点头。

这算是军令状，要记下。

张安世随即开始交付职责和使命，他取出一份，自己早已准备好的章程，随即开始让他们传阅。

在座之人，无不激动，低头看着章程，细细领会。

张安世板起脸来道：“其他的安排，明日你们自行去铁道部，接受任状，随后……便开始办公，怎么办事，本王不管，本王只要结果！”

第552章 人言不可畏

胡穆等人领命，便不再多留，一一告辞出了张安世的值房。

胡穆随着人流，正待要出文渊阁。

身后却有怯怯的声音：“公子稍等。”

回头一看，却是一个舍人。

于是胡穆只好驻足。

那舍人道：“胡公想请公子去一趟……”

胡穆没吭声，只举目看了周遭一眼，而后语气平淡地道：“请回复胡公，匈奴未灭，何以家为。胡某还有事，告辞。”

说着，随着人流，满怀着满腔的热血，走了。

这舍人愣在原地老半天，竟瞠目结舌得说不出话来。

一转眼，整个文渊阁沸腾了。

连一向不苟言笑，沉默寡言的金幼孜也憋不住，偷偷跑去寻解缙和杨荣，道：“听说了没？胡家的公子，不为胡公所动，很是生分，倒是……对宋王……”

他声音越来越轻。

解缙道：“我怎听说胡穆那小子，都要喊宋王叫爹了……”

杨荣震惊得张大了眼睛，道：“有这样的事？这……这怎么得了。”

解缙道：“老夫也只是道听途说。”

说着压低声音，道：“周舍人和人嚼舌根，老夫途径时，听到了一些闲言碎语。”

“那胡公咋办？”金幼孜饶有兴趣地道。

“一山不容二虎。”杨荣道：“一子不事二父。”

解缙咳嗽：“会不会是……这其实是胡公的谋划，授意胡穆那小子这样做，借此……与宋王……”

金幼孜和杨荣都用一种奇怪的眼神看着解缙。

解缙就是解缙，肠子里好像是山路十八弯一样，这样阴暗的心思也有。

被二人直晃晃的眼神看着，解缙也自觉得失言，脸上掠过尴尬，只好干笑一声。

杨荣倒是气定神闲地回应：“胡公想不了这么深的，所以这肯定与胡公无关。”

这胡广的性情，大家还是有所了解的，于是解缙和金幼孜纷纷点头，觉得有理。

杨荣又道：“老夫倒是见着那胡穆出了张安世的值房时，热泪盈眶……哎……现在的年轻人，真看不懂。就是不知这胡公……”

杨荣露出担忧之色，毕竟同僚一场，不晓得胡公是否能够承受得住这样的打击。

金幼孜道：“胡公或许不知道呢？”

解缙摇头：“那胡穆，当着人的面，拒绝要见胡公，来了文渊阁，对他的父亲不理不睬，还说什么匈奴未灭，何以家为。胡公这还看不透吗？”

金幼孜道：“假若胡公当真就看不透呢？”

解缙：“……”

杨荣：“……”

他们居然陷入了死一般的沉寂，竟当真思考起来。

“咳咳咳……人来了……”杨荣出言低声提醒。

却见胡广竟也来书斋了，三人立即恢复了没事人的样子，咳嗽此起彼伏，都低头喝茶。

胡广落座，看着倒是像没事人一般，道：“哎呀，喝茶也不叫老夫。”

面对刚刚背后道人是非的主人公，杨荣还是有几分心虚的，勉强扯出一些笑容道：“怕你还有案牍公务在身。”

胡广笑了笑道：“是怕我糟蹋了这好茶。”

这话倒是一下子令大家心情放松了下来，众人便都笑起来。

今儿金幼孜难得多话，道：“胡公，方才来文渊阁的，可是令公子？方才我倒瞧见了，倒是生的相貌堂堂，器宇轩昂。”

胡广摆出一副忧色，随即又露出没事人的样子：“犬子教人见笑了。”

胡广说到这里，心里不禁沉甸甸的。

其实他是略有担心的，原本鼓足了勇气，还是想着，儿子来都来了，终要父子见一面，这才教舍人去传唤。

谁晓得，这逆子直接大喇喇地走了，丢了一番莫名其妙的话，这令胡广这个做爹的，颇觉得威严受损。

可他更担心的是……自己这儿子，好像有点不太一样，于是……只好按捺下心里的不快，转而变成了忧心。

“对了，邮政司的章程，宋王殿下已上奏了，陛下亲自批了红，命铁道部酌情处置，不必奏报，我等需拟出旨来。”胡广突的道。

金幼孜道：“这旨意，老夫来拟吧。”

“也好。”众人点头。

胡广顿了顿，又道：“你们说，这邮政司………换了一个招牌，真能清除以往的弊病吗？可别到时，连驿站都不如了。”

众人便又都笑。

杨荣道：“其实在老夫看来，宋王这一次，事情办错了。”

胡广倒是收拾了糟糕的心情，神情认真起来，看着杨荣道：“还请杨公赐教。”

于是杨荣道：“但凡兴利除弊，都在一个隐字，可此番裁撤驿站，却闹的满城风雨，令天下人所瞩目，现在驿站没了，换了新的招牌，却依旧遭无数人瞩目，要兴利除弊，必要用霹雳手段，不知要遭多少人怨恨，现在又受人瞩目，时刻有人议论其是非，老夫所担忧的是……这样下去，可不是好事……”

众人纷纷点头。

他们在文渊阁日久，当然清楚，但凡是重要的事，你真要干，就必然要悄无声息去办。

反而是不紧要的事，却需大张旗鼓。

就因为但凡要干成一件事，就不免在这个过程中，可能会得罪许多人，若是再遭无数人议论，或是有心人盯上，在此过程中横生枝节，那么……事儿就很难办成了。

胡广听罢，更是露出了愁容。

解缙等人见他如此，也就不好继续说下去了，索性便笑了笑，转而谈一些京城里发生的趣事。

…………

有了一个大致的章程，接下来，便是拟定出更多的细则了。

胡穆要干的，便是与诸多骨干，开始巡视各处原有的驿站，清查出原先驿站的诸多问题。

而后再将章程中的东西，大抵搭建出一个框架。

这个过程，实是费心费力，因为任何一个可能，你都需先料想到，而且任何的想法，也都是牵一发而动全身。

毕竟人有一个念头很容易，可真要将这年头变为现实，却需考虑是否能够真真切切的执行，又需考虑所费的钱粮多少，更要考虑长远上，是否会出现难以为继的情况。

他们都是经历过事的人，有真真切切的办事经验，自然清楚这世上绝大多数看上去好像十全十美的方案，实际上拿来做文章可以，可真要落实，却是千难万难。

在足足费了两个月时间，一次次的巡视和总结，还有拟出大致的细纲之后，终于，一封新邮政司的奏报，送到了张安世的案头。

而张安世倒没有细看，其实他并非是具体干事的人，索性直接转呈宫中。

这奏疏宛如一块巨石，一经送入宫中，朱棣好似十分激动，转而召张安世来见。

张安世入殿，笑吟吟地看着朱棣。

可朱棣却没有好脸色，带着几分气焰道：“每年九百万两纹银……且还要招募四万七千五百人……不是说好了，是兴利除弊吗？怎么改了这驿站，反而这邮政司的人员，却是更加臃肿，依朕看，这邮政司上上下下这些人，到底是想兴利，还是银子？”

张安世依旧从容淡定，笑了笑道：“陛下，臣这些年，但凡处置事务，都会……”

说到这里，就顿住了！

于是朱棣下意识的就道：“会什么？”

张安世却是道：“臣不敢说。”

这叫以退为进，他越不说，朱棣反而越想听！

果然，朱棣道：“说罢。”

张安世这才道：“都会想一想，若是换了陛下，会怎样做。”

朱棣露出古怪的表情。

张安世道：“臣虽然偶尔总能有一些新奇的想法，可这世上，异想天开之人数都数不清，今日臣能有这么多的功劳，都是因为……陛下言传身教的结果。”

“是吗？”朱棣方才还火焰腾腾的的怒气，瞬间消散，他忍不住道：“言传身教了什么？”

张安世立即便道：“就比如，陛下做事，历来就是用人不疑，疑人不用。一旦信任了人，那么便绝不干涉和过问采用什么办法，这一点，是臣最钦佩的地方，这也难怪，陛下可以立下不世之靖难之功，又能用臣这样的人，有如此的功业。臣每每想到，陛下对臣的信任，从不见疑，便忍不住为之感激涕零，也在此过程中，受陛下启发……”

朱棣听罢，脸色已不只温和，嘴角不自觉地微微露出了一丝笑意。

张安世继续道：“正因如此，所以臣行事，也是如此，但凡看对了人，交代了事，便再也不过问了，哪怕过程中，他会提出某些不可思议的要求，臣也尽力满足，这自是从陛下身上学来的用人之策，也是臣之所以能够为陛下分忧的原因。正因如此，所以新政才得以推行，模范营、商行、铁路这些大事，也才可办成。”

“所以……”张安世道：“陛下……他们既已上奏，上头也已讲明了自己的想法，虽然每年索要的钱粮确实多了一些，可陛下何不像对待臣一样，予以信重呢？这些人……都是臣精挑细选出来的，臣信任他们。”

朱棣的脸色变得更古怪了。

话都说到了这个份上，好像不表现一点大度，有点不合适。

终究，朱棣道：“这章程，朕准了……嗯……没什么事了……”

张安世露出微笑，接着道：“那么，臣告辞？”

朱棣却是沉默片刻后，突然道：“且慢着。”

张安世乖乖站定，道：“陛下还有什么吩咐？”

朱棣想了想道：“朕听说了一些闲言碎语。”

张安世一脸诧异道：“恳请陛下见告。”

这闲言碎语从朱棣这个皇帝的口中传达到他这个臣子的耳边，也是难得新奇的事情了！

朱棣此时又变得表情古怪起来，道：“这邮政司领头的，是上一次在饶州所见的那胡穆吧，朕还封了他广信伯，这广信伯，朕听闻……居然拜你为父……可有此事？”

方才还从容不迫的张安世，这一听，震惊了！

他脸色猛地一变，随即整个人急了，道：“陛下……没有这样的事啊……”

“是吗？”朱棣一脸狐疑道：“这就怪了。”

张安世不禁道：“怎么怪了？”

张安世觉得居然能传出这样的言论，也真是无语了，那胡穆看起来比他还大呢！

朱棣却是表情越来越古怪，良久才道：“朕还听闻，胡公在京，胡穆也在京，可这胡穆，却几乎吃住都在邮政司的廨舍。自见了你之后，便从不去拜谒自己的生父……对他的父亲，甚是疏远的很，已有御史来上奏弹劾，说胡穆败坏了纲纪，不知人伦之道……”

在古代，孝道乃是根本，一个人若是不重孝，甚至可以称之为罪行。

张安世忙道：“陛下……这是小人诋毁，陛下何须在意。”

幸好朱棣没有继续多加追问，只颔首道：“朕已知道了，好啦，朕不问这些。”

张安世心里满是疑窦，好端端的，哪一个烂屁股的家伙，传出这样匪夷所思的传言？

当即，忙是告辞。

…………

不出十日，京城又满城风雨起来。

谁也没有想到，原本裁撤了的驿站，转过头……居然开始大肆招募人手了。

从会计到文吏，再到脚力还有其他人员，居然要招募的是数万人。

如此巨大的规模，几乎可以想象，其中所费的钱粮有多少了。

因而，此事又不免被更多人议论。

士林之中更不必说，如今读书人已没有胆量议论新政的好坏了，可既然不能议论新政这样的国策，至少我们挑刺总是可以的吧，难道这邮政司，也与新政有关？

既如此，这总可以发泄一通。

就在无数人非议的时候。

天下数百个驿站，却已开始招募人手了。

所有的驿卒，进行统一的招募，照着正常的标准，予以薪俸。

而这薪俸，分为两种，一种是基本的薪俸，除此之外，则是每年的奖励。

可即便是基础的薪俸，可能放在直隶这地方，或许也只是勉强度日而已，可若是放在天下其他各省，却足以让当地的军民百姓，为之动容了。

在那些可能连人都未必能吃饱饭的地方，却能给你每月二两银子，足够教你一家老小都吃的起米面，甚至还能添置几件新衣，这白米面里，甚至还可偶尔添一些肉蛋，这……对于许多州府的军民而言，哪里是招募什么驿卒，简直就是天上掉馅饼。

更不必说，据闻还有什么奖励，若是干的好，奖励甚至比薪俸还要高。

于是乎，各处的驿站，本是先开始清查驿卒，所有吃空饷的，统统都裁撤，留下来的驿卒，也统统开始进行培训，这本是惹得原先的那些驿卒们怨声载道，还有那些同样被裁撤掉的驿丞，更是骂声不绝，想要鼓动当地的驿卒们滋事。

可这新的章程下来，原本那些义愤填膺之人，一下子老实了。

吃空饷的，毕竟不是普通的驿卒，这好事也轮不到他们，可是薪俸却是实实在在的提升了，且提升极大。

至于驿丞的死活，和他们有什么关系？反正铁打的营盘流水的官，邮政司自会调派新官上任。

现在各地不只是大家不肯闹事，而且几乎所有人，都在翘首以盼的新官来，毕竟……这差事太肥了，转眼之间，原先那些处于贱吏阶层的驿卒，摇身一变，却都成了香饽饽。

消息传出之后，原先讨不到婆娘的人，转瞬之间，媒婆便踏破了门槛。

原先那些愁苦的中年驿卒，一下子变得炙手可热，收获无数羡慕的目光。

所以……原先各种偷懒和耍滑的现象，转瞬之间便消失殆尽。

以往，这样的差事，若是被裁撤了，大不了，此处不留爷，自有留爷处。

可现在这样的肥差，倘若被裁撤掉，那就真的是昏了头，这一家老小，只怕都要埋怨自己，甚至还要被人笑话了。

各处驿站，面貌一新。

而招募来的新驿卒，亦纷纷开始跟着新官上任。

新官一到，居然很快就能适应，并无一丝一毫的阻碍，甚至有的驿丞被裁撤，在交割时自然不免下许多的绊子，可这也没有为难住新官，很快，下头的驿卒们便一拥而上，指出交接的问题。

紧接着，这邮政司便已开始添置各种器械和马匹，对各处驿站，进行修缮。

当然，邮政大学堂，也开始筹建起来。

这几乎是新政之后，所有办事的流程，一个新的行业诞生，必定需要人才，没有大学堂，是没有办法培养骨干的。

大学堂开始鼓励驿卒的子弟们读书，而后报考。

这似乎也是采用了铁路司的办法，无非是借此，先将人心给凝聚起来。

现在大家有了薪俸，那么让孩子读书的问题，自然也就可以迎刃而解，能读书，接下来若是能报考大学堂，那么足以扬眉吐气。

可若是自己的子弟的问题也解决，于是乎，这天下所有的驿站，便都拧成了一根绳子！

短短一月之间，哪怕是最偏远的驿卒，平日里说话最刻薄的人，现在自称自己来，也是左一句俺们邮政司，或是咱邮政司了。

第553章 急奏

很多时候，一个问题十分复杂的时候，那么最好的办法，其实就是撒钱。

因为用银子真的管用。

当然，银子也不能乱撒。

乱银子的是二傻子，而真正能对症下药的银子的，却往往能收获奇效。

在这邮政司里，胡穆显然已深谙此道了。

他曾担任过文吏，安置过流民，与铁路上的劳力打成过一片，自然知晓……这些人的心思。

你给他们一个稳定的工作，有一份能养活自己的银饷，这足以让他们感激涕零。

可感激涕零还不够，因为感激只是一种情绪，时间一久，也就淡了。

邮政司的职责，恰恰需要有一群稳固的人员，而且确保所有人都有一定的责任心和向心力。

否则，一旦信件或者包裹丢失，都可能大大的败坏名声。

尤其是包裹的丢失，对于声誉的影响极大，可偏偏……在这时代，盗匪的问题，往往是家常便饭。

毕竟这落后的时代，一个人倘若一时见财起意，但凡贪恋上了包裹里的某些财物，大不了直接据为己有，实在到了走投无路的时候，无非就是上山为匪。

人一旦上了山，你能到哪里找去？

又或者，有人勾结匪盗，劫掠这些包裹，亦是难以提防。

因此，必须确保这些人的绝对忠诚。

而忠诚，除了起初收获的感激之外，便是要将所有人，都捆绑在一起，一荣俱荣，一损俱损。

每年的奖励，是一个措施和手段。

鼓励驿卒的子弟们入学，也是手段。

本质上，是要给他们一个希望，人有了希望，自然而然便会格外珍惜自己当下所享有的一切，将那些可能的一念之差的坏心思给彻底收起来。

既要钱，可又要费的值得，那么……接下来，胡穆要做的，就是要设计一套复杂的薪饷顶层制度了。

这也是受了张安世的启发，有时候，胡穆不得不钦佩宋王殿下的足智多谋，他的一个提醒，就彻底让自己转瞬之间，豁然开朗。

必须得设计出一个年资的制度，在邮政司里呆的越久，待遇更加优厚，才可让所有的驿卒安分起来，愿意一辈子为邮政司效劳，且能确保信件和包裹的绝对安全。

邮政司暂时而言，未来的主要业务，他已大抵地梳理了出来。

其一是承销邸报，其二为信件与包裹。

当然，可能他们还承担一些钱庄一样的职责。

之所以承接钱庄的职责，倒并非是想抢钱庄的买卖。

事实上，联合钱庄的九成九业务，几乎都是在一些重要城市和海外各藩地进行的。

这倒不是联合钱庄不想将业务铺开，实际上却是……天下绝大多数的农户，甚至是寻常的匠人，根本不需钱庄，一个远在千里之外，某个寻常的小村落，那里的人，即便是联合钱庄如何的推广，也是无法与联合钱庄产生任何关系的。

而邮政司的好处就在于，它可以彻底地深入进许多村落中去，而一旦取得了信用，那么……寄托钱物，也就成了可能。

鉴于邮政司的特殊性，即……所有的驿卒，其实并非需要有什么特殊的才能，他们的本质，其实就是跑腿而已。

可与此同时，他们恰恰因为随时可能手握着许多的财货，那么……必须得确保其良家子的身份，且最好社会关系极为稳固，祖上数代，都没有作奸犯科的历史，更没有结交过任何歹人。

某种程度而言，这后者，其实也算是一种才能，人能老老实实一辈子不容易，祖上几代人都老实，那就更不易了，何况这涉及到了元末明初这样的世道。

一份份章程，在邮政司议定之后，随即开始颁布出来。

每一次都能引起轩然大波。

士林之中，自是有不少人叫骂的，自然不免有浪费公帑之类的话。

可与此同时，那边的招募，却是火热。

尤其是文吏，因为涉及到了计算以及一些公文，所有各处驿站，包括了各省邮政局都需大量的文吏，负责处理许多复杂的公务，居然……在应募的时候，竟有不少读书人前来应募。

这些读书人，不只是算学学堂或者栖霞其他各大学堂毕业的生员，竟还有不少携带着秀才功名的读书人。

秀才这个身份，其实是颇有几分尴尬的，他们一方面，难以继续科举下去，有了这个功名，已算可以和寻常的百姓区别开来了。

可又因为，只有功名，朝廷却并不会给予官职，这使他们往往清高，自认为自己是人上人，偏偏……又没有办法从事其他的生产。

若是家里有良田千顷的倒还好，大不了，供着读一辈子的书。

可若是家境稍差一些的，长久下去，显然也不是办法的。

因而，不少人不得不将教书或者帮闲作为出入，可事实上，又十分的糟糕，因为儒家所提倡的，乃是君子爱财取之有道，且儒家极重教育，因此，对于授业解惑，儒家的思想之中，是不鼓励接受高额的教育费用的。

这也就导致，绝大多数的私塾先生，实际上穷困潦倒，即便是进入达官贵人的府邸给人的子弟授业解惑，基本上，也是看人家的心思来给一些束脩。

至于帮闲，就更惨了，说穿了就是陪玩，不免要殷勤讨好，免得惹的主家不快。

可现在大家越来越发觉，这铁路司也好，还是直隶的文吏也罢，竟都颇有前途，即有升迁的希望，又有丰厚的薪俸！

许多人嘴上鄙夷，可心里却是暗搓搓地遗憾，早知如此，早年若是能进入那儿为吏，现在或许早已不同了。

只是……无论是铁路司，还是直隶的文吏，别人早已捷足先登，他们再进去，不但需重头开始，而且未来的空缺……怕也没有从前那样多。

如今，这邮政司的横空出现，骤然之间，教人开始起心动念了。

于是在招募文吏的过程中，应募的秀才占比竟占了四成。

只是更无语的是，即便是胡穆，也不免遭受了影响。

这天，一个文吏小心翼翼地来，手上拿了一份门贴，道：“外头有人，希望能来拜访胡大使。”

胡穆低头一看，一下子就认得了这门贴的主人。

他眯了眯眼，似乎想到了什么，皱眉道：“人还在外头吗？”

“是。”

胡穆沉吟着，久久不语。

此人也是吉水县人，且还是一个读书人，其实学问还不错，就是时运不济，在那考霸之乡的吉水县，却一直寂寂无名。

当初，这人因家里距离胡家近，所以曾到过胡家的族学里读过几年书，和胡穆的关系，也算是不错的。

这叫邓达的秀才，偶尔也会和他修一些书信，进行交往。

可没想到，此人居然千里迢迢，从家乡赶来了京城，想要走他的门路。

对于这个曾经的好友，想起当初的点滴，胡穆的脸上，也不自觉的多了几分温情，毕竟算起来，既是同窗，又是发小，脾气也算是相投，只是……

他想了想道：“去告诉他吧，他的门贴，我已收到了，我现在事忙，且也不便相见，他既有心进入邮政司，那么……”

胡穆顿了顿，似在思量着，接着道：“此人的才学是好的，人也聪慧，算是稳重，照着规矩，秀才确实可以不经应募，直接入邮政司，那么……就让他进邮政司来吧。将他分派去平潭驿做文吏，让他早早收拾，及早启程。”

说着，胡穆将这门贴收了起来，便又收回了心思，继续低头去忙案牍上的事了。

文吏得了吩咐，出了邮政司后，这外头，果然有纶巾儒衫的读书人在此焦灼等待。

这文吏上前，笑吟吟地将胡穆的话转述了一遍。

这叫邓达的秀才听罢，顿时露出了不可思议之色。

他一方面没有想到，胡穆居然不肯见自己，在他想象中，胡穆不是那种飞黄腾达就不顾朋友之义的人。

现在很明显，自己看错了。

可听到竟真教自己为吏时，他更震惊，因为他以为，以自己和胡穆的关系，至少也可让自己调拨到胡穆身边，少不得，也要从心腹做起，说不准，能在这邮政司里，混一个要嘛是铁路司的司吏，要嘛是地方驿站的驿丞，要嘛就是各省铁路局的主簿亦或者典吏这样的官职。

可哪里想到，胡穆还真让他做寻常的文吏。

邓达此前带着期待的心情一下子沉了下去，道：“这平潭驿，在何处？”

“在福建布政使司。”文吏回答道。

邓达：“……”

邓达愤怒了，要知道，这福建人多地少，而且群山环绕，出自江西鱼米之乡的邓达，可不觉得福建布政使司，是什么好去处，何况……还是一个不知名的小驿，这是在消遣他邓达啊。

倒是这文吏道：“现在邮政司，处处都缺人，尤其是平潭驿……”

“我知道了。”即便心头再不痛快，邓达倒是没有表露出愤怒，只是平静地道，他颇有几分自尊心，只觉得胡穆这样做，实是割袍弃义，而自己……无法接受这样的羞辱。

愤怒令他再也待不下去，于是他当即道：“告辞。”

他转身，正待要走。

可突然，又有一个文吏追了上来，急匆匆地道：“邓先生。”

邓达驻足，抿着唇，冷漠地回头看一眼。

这文吏气喘吁吁地道：“胡大使还想起一件事，说是有一样东西，给你看看。”

说罢，这文吏从袖里掏出了一块银锁来。

这银锁早已发黑了，表面也不知是不是氧化的缘故，坑坑洼洼的，看起来并不是什么值钱的东西。

文吏道：“胡大使说，这锁到他手上，已有十七年了，他时时刻刻都带在身上。”

邓达听罢，一时之间，竟僵在原地，身躯微微颤抖。

虽说这银锁已是旧物，他却是认得。

这银锁，的确是十七年的物事，那时他们都还是同窗，有一日二人相约，一同去邓家吃饭，因关系好，所以自然不免要去拜见邓家的父母。

邓达的父母也喜欢胡穆，当即，这邓母便取了一个银锁，当做礼物送给了胡穆。

睹物思人，这件前事，邓达自然早已忘了，可现在突然记忆被唤起，也不禁意识到，自己对于胡穆的怨愤，或许有些没有道理。

这块普通的银锁，既被胡穆随身携带了十七年，可见其份量。

文吏看他几度变幻的神色，笑了笑道：“胡大使说了，他希望你去平潭驿，在那儿……你能见识到许多的东西，天地广阔，趁着年轻，何不趁此机会，见识一番呢？”

邓达沉吟了片刻，他原本是打算一走了之的，毕竟受到了侮辱，他的自尊心不允许他再和胡穆有什么瓜葛了。

可看到了这银锁，邓达深吸一口气，当即驻足，又深深吸一口气，道：“可有教学生往平潭的行文？”

文吏微笑道：“明日来铁路司取便是。”

“好。”邓达点点头，看着那银锁，又道：“这银锁……”

这文吏却道：“这银锁，还得还回胡大使那儿去，胡大使平日里都佩戴着的。”

邓达点头，这才带着感触告辞离开！

……

到了岁末。

如今江西铁路司，铁路已修了一年半之久。

这时代的铁路，铺设起来还算快捷，毕竟跑的只是蒸汽小火车，没有那么多的标准。

这南昌站、瑞州站、饶州站、抚州站、九江站，半个江西的铁路，竟都贯通，以南昌站为中心，开始向北部江西辐射开，只是吉州、赣州等地，工程却是旷日持久，那里多山，还需一些时日。

铁路的贯通，同时带来的，却是各站的新城开始随之崛起。

而以往的旧城，却慢慢萧条，这自然引发了巨大的问题，至少今年户部这边，所接受到的江西布政使司的钱粮，就足足减少了一半之多。

这户部这边盘过账目之后，特意上奏，一时之间，又引发了巨大的争议。

岁入减少一大半，粮税还勉强有七八成之多，可其他的如茶、盐、铁等税赋，却几乎是直线暴跌。

朝廷还需每年，在江西布政使司投入这么多的金银修建铁路，可以说的是海内虚耗，户口减半。

夏原吉上奏之后，对此表示了担心。

其他上奏者，也不知凡几。

即便是文渊阁这边，也引起了争议。

譬如胡广和金幼孜，他们也开始产生了自我怀疑。

有时候你不得不佩服胡广。

他明明被张安世绑上了车，可一旦出现大规模的亏空时，他依旧还是没有兼顾铁路司和邮政司的利益，反而觉得这样是不是过急了，会不会引发其他的问题。

胡广于是上奏，请求陛下重视此事，或者说，是否稍稍减少一些铁路司的规模，以免操之过急，导致江西糜烂。

奏疏到了朱棣处，朱棣忍不住道：“如今这胡家上百口人，都在铁路司呢，胡广这老家伙还有一个儿子，从铁路司去了邮政司，他倒是硬气得很，居然要对自家人动刀子。”

亦失哈自是对这种事情不好发表太多意见，只干笑道：“奴婢也看不懂胡公。”

朱棣将奏疏搁到了一边，叹了口气道：“罢了，不必理会他，这是一个老糊涂。”

虽是这样说，朱棣还是略有所担心：“从户部的情况来看，确实有些糟糕，朕也担心，一旦这样时日久了，会滋生盗匪，亦或者……引起其他的问题……”

他说着，陷入深思。

而与此同时。

胡广却与张安世进行了激烈的辩论。

胡广道：“治大国如烹小鲜，不是说新政不能搞，也不是说铁路不能建，更不是……”

张安世道：“胡公，好了，好了，我说不过你。”

胡广道：“这不是说的过，说不过的问题，这在于……”

在场的，还有解缙、杨荣与金幼孜三人，却都像木头人一般，只端坐不动。

他们都是有心机的人，即便心里有自己的看法，却绝不会在大庭广众之下表露。

倒是此时，有舍人急匆匆的来，口里道：“急报，急报，邮政司送来的急奏。”

众人看去。

张安世好像一下子被搭救了出来，忙趁机躲到一边去喝茶。

胡广道：“何处的急奏，这样慌慌张张。”

“江西铁路司的，皇孙殿下亲笔。”

胡广听罢，倒是抖擞了精神，伸出手来，道：“所奏何事？来，取来瞧一瞧。”

当即，取了奏疏，当着众人直接打开，却发现这份奏疏，实在过于厚实。

看了良久，胡广抬起头来，一副惭愧的样子道：“诸公都且来看看吧，这奏疏……老夫看不甚懂。”

众人不由得心里摇头，一般人遇到这种不懂的事，好歹也是文渊阁大学士，总还需端着，一副智珠在握的模样，然后轻描淡写的将奏疏交给别人，说一句你们也看看吧。

如此一来，才可掩饰自己的无知。

可胡广倒是实在得过了头。

张安世倒是乐呵呵地凑了上去，道：“我来瞧瞧，我来瞧瞧。”

第554章 龙颜震怒

张安世凑过去一瞧，其实心里已经了然，为何这胡广看不懂了。

看得懂才怪呢！

这奏疏上，密密麻麻的全是数字。

张安世自是知道，算学学堂为了计数便利，因而采用了后世大名鼎鼎的阿拉伯数字。

当然，阿拉伯数字也有其缺点，即容易混淆和作假，所以往往，会在总的账目之后，同时填上汉字的数字，以防篡改。

所以大抵，这一份奏疏，就变成了满篇的数字，在门外汉眼里，就好像是鬼画符一般。

似乎，大家也看出，张安世看懂了这奏疏。

于是便有人询问，道：“宋王殿下，这上头的，都是什么？”

张安世道：“是数目，整个江西铁路司的所有钱粮、税赋，还有铁路运营的收入。”

众人听了，颇有几分振奋，解缙率先道：“数目几何？”

张安世却将奏疏合上，道：“数目不小，只是……”

“只是什么？”解缙满脸疑窦。

张安世道：“只是还是面圣之后再说吧。”

胡广不禁咕哝道：“这……时候卖什么关子啊。”

张安世却笑了，道：“现在说出来，怕吓坏了诸公，这是为你们的健康考虑。”

“……”

这样神神秘秘的，倒是令大家更好奇了。

于是，张安世命舍人先去通报，预备觐见朱棣。

另一方面，他则躲在了角落里，继续打开奏疏来看。

其实张安世不是怕吓坏了他们，而是他自己虽能看明白，可这些数目，他自己也吃惊，生怕是铁路司那边算错了，所以自己需要先将账目对一对，免得到时候御前丢丑。

而之所以这些账目连张安世都看的复杂，是因为里头涉及到的各项收入太多。

这和以往报上来的账目不一样，若是直隶，只负责报税赋，若是栖霞商行，只需报营收和利润。

可这铁路司，或者说，江西铁路司，本质上，它就是一个官府、铁路、商行的复合体，各项的收入混杂在一起，琳琅满目。

见张安世低头看着奏疏出神。

胡广几人，也就不好打扰了。

聪明的人，大抵在这个时候，是不会继续在这上头深谈下去的，因为很快就可以揭晓结果，若是谈的太多，反而显得自己性急，不稳重。

文渊阁大学士算是宰辅，宰辅自然要有宰辅气度。

因而，大家各自喝茶，索性就谈一些闲事。

“听闻现在外头，有一出戏，倒是火热的很。”杨荣微笑着道。

一听到戏，解缙的眉梢微微一动，却又低头喝茶。

胡广露出几分不悦之色，甚是不喜地道：“这些所谓的戏曲，说是娱人，实则却是坏人心术之物，读书人该安心读书，百姓该安心谋生……”

杨荣笑了笑道：“胡公且不要急，老夫说此戏，也只是想了解一些军民百姓的喜好而已。此戏据闻风靡天下，现下京城内，所有的戏班子，都在传唱呢。”

解缙便道：“却不知讲的是什么？”

杨荣道：“说的是有一家少爷，因喜欢上了老爷身边的侍女，与其暗通款曲，最终生下了一个儿子，此后，该少爷却因家里的缘故，不得不娶了一家千金小姐为妻，那侍女却被打发了出去，此后那千金小姐过门不多久，便生病死了。少爷便续弦，又娶了一个夫人，谁晓得，那侍女的孩子长大了，竟与这续弦的夫人私通……”

胡广脸上摆出怒色，口里骂：“真是伤风败俗！”

见杨荣不吱声了。

胡广忍不住道：“讲啊，后来呢？”

“老夫还以为胡公不乐意听呢。”说罢，杨荣继续道：“那边厢，却是那被赶走的侍女，流落于民间，在外头生下了一女，谁晓得，那女儿……竟阴差阳错，也进了这家少爷的府邸做侍女。”

胡广露出惨然之色：“不消说，这又是人伦惨剧了。天哪，现在的人心，竟坏到了这样的地步了。”

杨荣道：“胡公，你能不能不要插嘴。”

胡广只好噤声。

杨荣继续道：“于是乎，这侍女所生的儿子，却又瞧上了此侍女，自是极力献上殷勤。”

胡广：“……”

胡广虽又想骂上几句，总算还是忍了下来。

杨荣道：“与此同时，那续弦的夫人见状，自然不免争风吃醋。”

胡广拼命咳嗽。

杨荣看了他一眼，接着道：“可谁料，就在这侍女的女儿与侍女的儿子，也就是现在府上的少爷即将要成其好事的时候，这侍女的女儿，竟被那现在的老爷给相中了，硬要纳其为妾。”

“于是乎，在一个夜里，少爷大闹府邸，与老爷对峙，最终才一步步揭开了往事，老爷察觉自己的儿子竟与继母私通。而少爷竟发现家里的侍女，竟是自己异父同母的兄妹……”

胡广终究还是忍不下去了，大怒道：“非礼勿视，非礼勿听，别说啦，别说啦。”

杨荣还真是缄口不言了。

胡广见他不吭声了，终究又忍不住道：“后头这些人，可否遭了天谴？”

“这倒没有。”杨荣笑吟吟地道。

胡广气呼呼地道：“可恨，这唱戏的人可恨，编纂此戏者也可恨。后来究竟如何了？”

杨荣却是嘴角憋着笑道：“胡公不是不想听吗？”

胡广绷着脸道：“我就想知晓结果。”

杨荣道：“情况比方才说的还要复杂，因为此戏老夫只能说一个大概，还有许多的人，都来不及说，在这故事之中，原来那侍女所生的侍女，其实在入府之前，就曾与某男子有过私情……”

胡广露出痛苦的表情。

却听杨荣接着道：“而这与侍女的女儿定下私情的男子，为寻侍女的女儿，竟也进入了府邸里头，做了马夫。”

胡广感叹：“真是世风日下，世风日下啊！”

杨荣道：“可是这马夫求而不可得，又见侍女的女儿几乎要被府里的少爷霸占，于是在悲戚之中，躲在库房里饮酒，在某个夜里，竟与续弦的夫人……”

“什么……”胡广拍案而起，眼睛瞪得铜铃般大，眼中的火气似要迸发而出。

�杨荣对他压了压手道：“不不不，胡公，你先别气，你误会了，这马夫与夫人全无相干，只是续弦的夫人，见少爷移情别恋了，自是悲从心来，此时听了马夫的遭遇，不免与他共情，于是将马夫引荐进了内府……”

胡广便道：“所以在内院里，这马夫便与那侍女的女儿再续前缘？”

杨荣摇头道：“非也，这马夫进了内院，竟得了老爷的信任，老爷见他生的白皙俊俏，竟……”

胡广捂着眼睛，大呼道：“天哪，这该杀的戏班子。”

杨荣道：“竟将这马夫，做了书童。”

胡广叹口气：“伤风败俗至此。”

“而这马夫做了书童，又得了老爷的偏爱之后，便心怀着报复之心，要将少爷置之死地，更要害死这侍女的女儿，于是与续弦的夫人合谋，二人勾搭成奸……”

胡广已是瞠目结舌，他累了。

杨荣继续道：“直到那一夜，真相大白，侍女的女儿，痛心于自己青梅竹马的马夫竟至于此，当即跳井自尽。老爷万万没想到，自己的夫人竟如此，气的得了心疾，竟是死了过去。续弦的夫人羞愧难当，便连夜逃亡。少爷心灰意冷，亦是远走他乡。那马夫亦是得知侍女的女儿原来竟还惦念着自己，又见侍女的女儿自尽，亦是悲不自胜，满是自责，于是隐姓埋名，此后回到自己的家乡，方知家里遭了大灾，父母兄弟尽都饿死，家里的田地，也尽都典当。”

胡广这才长长的松了口气，道：“这还差不多，至少……总还有一个因果报应在，后头总没了吧。”

“还有。”杨荣道。

胡广：“……”

胡广方方松动下来的脸，一下子又绷紧了。

解缙微笑看着胡广。

而金幼孜居然也听得入神，觉得意犹未尽。

杨荣却道：“那少爷，不是远走他乡吗？却是阴差阳错，登上了一艘去海外的商船，先在商船上给了做水手度日，此后抵达了爪哇，竟不知何故，做起了买卖，赚了个腰缠万贯。其家业，竟胜他祖产十倍、百倍，于是他在爪哇，修桥铺路，修德行善，传为了一时佳话。”

胡广：“……”

“还有那马夫，几乎要饿死的时候，突然邮政司募工，他走投无路，竟去应募，竟是侥幸进了去，因手脚勤快，做事也细致，竟也开始殷实起来，娶了一个妻子，生下了许多的儿女，日子倒也蒸蒸日上。”

胡广：“……”

杨荣眼角的余光，瞥了一眼解缙。

解缙含笑道：“杨公历来聪敏，倒想请教，为何这样的戏曲，竟能风靡天下？”

杨荣笑了，从容地道：“其实老夫起初也犯迷糊，可细细咀嚼，却也察觉到，这里头很不简单，此戏之中，既有士绅人家，高门宅邸的事，编纂此戏者，必定也是书香门第出身，因而将府中的事戏说的惟妙惟肖，教许多军民百姓，得以窥见那高门大宅中的生活，满足了好奇心。”

“这其次嘛，其中人物的关系，既复杂，却又彼此命运相连，其中少不得又添了一些通奸、侍女与少爷相爱，马夫改变命运之类的桥段，也教这军民百姓们听了，大呼过瘾。”

“当然，这最终也少不得有那因果报应的事，变作盛世警言。”

“再后头嘛，虽是少爷与马夫犯了错，可也得了报应，自此之后，重获新生，却也未必不令人滋生遐想。”

胡广只摇头，余气未消地道：“编纂此戏者，心思竟如此恶毒，真是该千刀万剐。”

“……”

却在此时，有宦官匆匆而来，道：“禀各位大人，陛下召诸公觐见。”

当即，大家才纷纷噤声，飞快地收起各自的心思，起身整理衣冠。

张安世已终于核对过了数目，也是信心满满。

随即，几人一道至崇文殿。

此时，朱棣正在听翰林院筳讲。

见诸学士觐见，当即笑了笑，道：“诸卿，朕听闻江西铁路司有奏？”

张安世便上前回答道：“是，陛下，江西铁路司来奏。”

翰林们各自表情漠然。

其实他们对于皇孙的印象还是不错的，唯独这皇孙自跟了他的舅舅之后，便有些偏离轨道了。

这在大家看来，皇孙乃可塑之才，只是走错了道而已。

不过这一次，江西的情况恶化，让不少人对皇孙颇有几分腹诽，江西的情况如此糜烂，这与皇孙和铁路司在地方上胡闹也不无关系。

江西乃是鱼米之乡，历来乃是税赋的重点，若是连江西都如此，那么天下其他地方，只怕也要跟着遭殃了。

朱棣此时却颇有几分紧张起来，他自然也清楚，现在士林和市井之中，已经开始出现皇孙在江西胡闹的流言蜚语。

朱棣当然知道这些流言不能当真，可问题就在于，这样的流言出现，本身就对自己的孙儿的威信颇有伤害。

朱棣有些心急，当即道：“报上来。”

张安世道：“江西铁路司，今岁运费所得，计一百九十五万两。”

此言一出，百官先是露出吃惊之色，而后不免开始窃窃私语起来。

这个数目，显然大大超出了大家的预料。

还不等大家缓过劲来，张安世又道：“其中大头乃是货运，营收主要取决于此，单货运就占了八成的营收。”

朱棣听罢，总算振奋起来，道：“有这样的多？”

“铁路贯通之后，商贾的运输一直就络绎不绝，可谓是夜以继日。”张安世老实地回答道。

其实这也和铁路的大发展有关，因为在江西大规模的修建铁路，所以不少的商行开始涌入，各种设备、材料还有商品，都需通过铁路运输。

对朱棣来说，这无异于意外惊喜，忍不住大喜道：“这江西的铁路，尚未完全贯通，甚至南昌、九江等地，贯通也不过三两月至半年之久，才这些时日，铁路的营收竟有百九十五万，那么这全境贯通，岂不是要有五百万两以上？”

面对朱棣满带期待的目光，张安世道：“铁路司也是这样估算的。”

朱棣大抵算了算，虽不知纯利多少，不过这样的营收，却也足以应付自己如此巨量的资金投入了，心下自是欢喜异常。

只见张安世又道：“当然……这铁路的营收，只是小头，陛下……这些其实都算不得什么，除此之外，铁路司还奏报上来……”

君臣们一下子不吱声了，如果说运费大大出乎了大家的意料之外的话，张安世竟只将其比为小头，显然，朱棣开始对张安世接下来的话，更加来了兴趣。

张安世道：“这一年多来，铁路司各站，增加的人口数目，是一百一十三万户……”

一百一十三万户……

所有人已瞠目结舌。

而转瞬之间，不少人开始惊慌起来，彼此面面相觑。

似乎在此刻，有一种不详的征兆，渐渐出现。

果然，朱棣的脸色，先从大喜，转而目光开始变得深沉，继而，他脸色开始冷若寒霜起来。

朱棣突然冷冷地道：“夏卿可在？”

户部尚书夏原吉，今日也参与了筳讲，此时不由得硬着头皮站出来，道：“臣……在……”

朱棣目光如电一般，随即落在了夏原吉的身上，慢悠悠地道：“江西布政使司，户口几何？”

“这……”夏原吉的回应，竟开始踟蹰起来。

他不得不战战兢兢地道：“洪武二十六年……江西布政使司的户口，共计八十九万户……”

顿了顿，夏原吉接着道：“此后，永乐十三年，据悉因为江西的大量人口迁至湖广等地，因而……有户七十三万。”

此言一出，满殿哗然。

朱棣猛地勃然大怒：“既然……数年之前，江西有七十三万户，可为何现在这江西布政使司内，单单迁徙铁路司的人口，竟已有了一百一十三万户，比整个江西在册的户口还要多数成？”

而这个问题，才是最可怕的。

洪武年间到现在，已经差不多经历过了两代人，两代人的时间，户口非但没有增加，在这天下太平，且在鱼米之乡的江西，居然户籍人口还大减到了七十三万户。

以往，还可用江西人丁迁徙湖广来解释，可实际上，是解释不通的，迁徙的人口才多少？

当然，其实永乐年间，江西布政使司的人口下降，还算是轻的。

更可笑的是，在明朝历史上，江西经历了足足上百年的发展，整个江西几乎都处于太平时节的时候，至万历六年，江西布政使司的人口，居然在册登记的只剩下了五十八万户！

经历了十代人，而且几乎没有太大的天灾，没有战争，没有规模较大的瘟疫，一百多年的时间内，人口暴跌了接近一半。

而这所谓的在册人口，其实对于朝廷而言，本质上就是纳税人口。

谁也没有想到，一份皇孙报账的奏疏，转眼之间，竟揭开了一个可怕的事实！

第555章 一个个收拾

夏原吉也有些六神无主。

甚至包括了这殿中的诸多翰林。

他们原本是站在制高点上，抨击铁路司给江西布政使司所带来的危害。

可谁能想到，在此，却突然揭出了一个夏原吉和翰林们都无法回答，甚至不敢回答的问题。

夏原吉张了张嘴，似乎一时找不到言语，顿了好一会，才硬着头皮道：“陛下，此事……户部……自会清查，可能这涉及到……当初江西填湖广，以及……”

朱棣显然对这回答，极不满意，甚至此时带着格外的愤怒。

他厉声道：“那么你来告诉朕，江西到底有多少户？”

夏原吉：“……”

朱棣道：“尔乃户部尚书，平日里每日哀叹国库中的钱粮不足，这钱粮从何而来？乃源自于黄册的军民百姓，你每日在朕面前嚎哭，你既如此爱惜钱财，可为何江西在册之民，不过区区七十万余，而单单投奔铁路司的军民百姓，就有百二十万户？这多出来的五十万户，难道是凭空变出来的吗？”

朱棣冷笑，又道：“且这还是投奔了铁路司的百姓，那些没有投奔铁路司的呢？再者，铁路司尚且还未深入赣南，赣南百姓，尚未大举迁徙，这又有多少户？区区一年时间，迁徙至铁路司各站的百姓，竟远远超出了江西本地造册人户，”

大概因为气愤，朱棣的脸上越发紧绷，道：“朕想问你，这上上下下，到底隐瞒了多少人口，区区一个江西是如此，那么全天下，又有多少这样的隐户？”

朱棣自己都吓坏了。

因为这实在过于可怕。

其实隐户的问题，朱棣不是不知道，他不是傻瓜，自然清楚，大明从太祖高皇帝在的时候，就有隐户的存在。

只是……毕竟清查起来，实在费时费力，所以朱棣虽知情，却只认为隐户可能只是少数，绝大多数的百姓，应该还是在册的。

可这铁路司的奏报，却一下子揭开了一个事实，隐户这个群体，比朱棣所想象中要多得多。~

纲纪败坏到这样的地步，作为户部尚书的夏原吉，居然不闻不问，甚至假装什么都不知。

反而对于铁路司造成的江西布政使司税赋大减而侃侃而谈。

朱棣心里的气愤越发浓烈，他死死地盯着夏原吉，见他低着头，默言无语，便步步紧逼道：“朕在问你的话！”

夏原吉忙是拜倒，诚惶诚恐地道：“臣会竭力清查……”

朱棣的眼里似要迸发出火焰来，他冷冷地看着夏原吉道：“情况，你不可能不清楚，朕不要具体的数目。朕要你回答，大抵几何？”

夏原吉苦笑一声，摇摇头：“臣不知。”

朱棣更恼怒了，道：“你既不知，那么可知道，这其中流失掉的税赋，有多少？”

夏原吉惶恐地道：“臣……有失察之罪。”

“何指失察？”朱棣反问道，而后慢悠悠地接着道：“朕若是记得没错，夏卿祖籍乃江西德兴府人吧？”

此言一出，夏原吉身躯微微一颤，脸色越发的难看。

朱棣背着手，头微微低垂着，似乎在思索着什么，过了一会，才慢悠悠地接着道：“你入朝为官之前，应该就知道，各州府的情况，什么人在册，什么人是隐户，你会不知吗？”

夏原吉：“……”

朱棣看他依旧不言，似乎耐心快要耗尽了，此时勾唇冷笑，却比方才笑得更冷，道：“你既已知，可入朝以来，不闻不问，直至成为户部尚书，依旧也对此视而不见，平日里倒是忧国忧民，对许多不妥的现象大加评议，却偏偏，在这事上头成了瞎子、聋子吗！”

朱棣这话可谓是不留情面了！

话说到这个份上，对于户部尚书而言，如此严厉的申饬，已算是诛心之言了。

他身体不自觉地抖了抖，而后于是叩首道：“臣……有万死之罪。”

朱棣继续慢悠悠地道：“万死？是啊，万死之罪，朕对卿多有仰赖，哪怕夏卿对朕多次指手画脚，朕也隐忍，这是因为，朕以为你是忠实之人。这么多年来，朕一直教你掌管户部，将天下的钱袋子都交给你，不可谓不信重，可现今才知，你竟也有如此狡黠的一面。”

夏原吉已是心如死灰。

对皇帝而言，是可以容忍大臣有错误的，甚至能力不行，其实也并非不可容忍。

唯独这狡黠二字，一旦有了这样的定义，那么就纯粹成了信任问题了。

当一个人变得不可信起来，那么……还怎么任用？

“臣……有死罪，恳请陛下，念臣尚有苦劳，准臣辞官致仕……”夏原吉叩首，头伏在地上，他语气已格外的凄凉起来。

到了这样的地步，若是能致仕，其实已算是很好的结局了。

朱棣却是冷笑道：“这就想走了吗？”

夏原吉打了个哆嗦，一脸死灰，却大气不敢出，默默地低着头，只等最后的裁决。

朱棣眯着眼，来回踱了几步，才道：“谁可取你而代之？”

夏原吉一愣，他万万没想到，朱棣居然会准他的致仕，甚至还询问他户部尚书的人选。

夏原吉道：“户部侍郎左进，为人忠实，熟悉部务……”

朱棣却淡淡道：“此人，曾谈及过隐户的问题吗？”

夏原吉慌忙道：“不……不曾……”

朱棣冷笑：“这岂不是又一个夏卿吗？”

夏原吉：“……”

朱棣面带讥讽之色，接着道：“户部掌管天下的钱粮，这样的人，朕岂敢用……”

说着，朱棣眉眼一张，道：“直隶有一个叫高祥的人，现在担任何职？”

翰林们你看看我，我看看你，这个名字，听着有些熟悉，又有一些陌生。

张安世这时道：“陛下，高祥现任河南布政使司。”

朱棣淡淡道：“此人擅长经营，召回京城，敕为户部尚书，夏卿另行议罪，容后再做处置。”

张安世自己都没有想到，朱棣竟还记得这个高祥。

这高祥算是张安世的死党了，当初跟着张安世在直隶推行新政多年，现在任河南布政使司，也在河南大力地推行新政。

照理来说，他几乎是无缘入朝的，毕竟天下这么多的布政使，能成为一部部堂的，可谓凤毛麟角。

现今大明的部堂，从传统的六部，此后又添加了铁道部和海政部，总计是八个部堂。

这八个部堂之中，张安世掌铁道部，杨溥掌海政部，若是再加一个掌户部的高祥，这几乎，天下所有涉及到了钱粮的三个部堂，都落入张安世、杨溥、高祥这样的新政铁杆之手了。

翰林们大吃一惊，显然也意识到这其中潜在的问题，从前总还有一个户部，现在户部都被染指了，倘若也搞新政这一套，这几乎……

就在所有人惴惴不安的时候，谁晓得朱棣却是扫视他们一眼，便道：“朕听了这么多次的筳讲，众卿平日里也信口开河，对朕多有劝谏，可为何独独没有人提这隐户之事，是诸卿不知呢，还是知情而不奏呢？”

朱棣此时的语气倒是平和，翰林们听罢，脸上顿时掠过不安，纷纷拜下。

这事他们可不敢奏。

说实话，大家都不是傻子，别看平日里一个个好像忠臣的样子，对天下的事大发议论！

可这隐户，却真的是利益相关，哪怕没有利益相关，一旦奏出来，只怕要被天下的读书人视为国贼，彻底身败名裂不可，大家都不是傻瓜，可不敢在这上头作什么文章。

众人都不敢言。

朱棣目光之中，流露出了大失所望之色。

如果一个群体，平日里一个个为民请命，为朝廷着想，忧国忧民的样子，时刻在你身边影响你。

且他们还一个个器宇轩昂，说起话来有礼有节，每日都将天下和苍生挂在嘴边，等你发现，他们却只对他们有利的每日抨击不绝，而对自己不利的事，却尽情掩盖，这样的人……你再去看他们，便真如跳梁小丑没有分别了。

朱棣只觉得齿冷。

不过现在，他却暂没有计较，而是看向张安世道：“张卿，继续奏下去吧。”

张安世这才收拾好心神道：“是……铁路司户口增加了一百一十三万户，今岁所征的税赋，为银三百二十七万两，其中商税最多，茶、盐税次之。”

听着一个个数字，朱棣由衷地叹道：“一个江西铁路司，不过短短功夫，所征的税赋，已远超数年江西布政使司税赋之合……”

张安世笑了笑道：“铁路司所征的税赋，都是照着朝廷来办的，尤其是商税，这一年来，大量的商货在江西流转，自然而然……也就不少了。等将来，江西各府县的铁路都贯通了，那时候，只怕更为惊人。”

朱棣方才阴沉的心情，终于消散了许多，此时已露出了极欣慰的样子，道：“瞻基真的辛苦了。”

实际上，张安世报出这个数目的时候，方才还被隐户的问题所震惊的大学士们，现如今却一个个也不禁为之瞠目结舌。

铁路的收入，加上税赋，相加一起，已抵得上整个大明在新政前的全天下的收入了，区区一年，干到这个地步，实在教人觉得头皮发麻。

当然，有了张安世当初在直隶的治理珠玉在前，所以皇孙的光芒，可能并不显眼，可这也足以让人为之侧目。

一年五百多万两啊，这还只是一年的成果呢，甚至继续推行，显然还会大规模的增加，鬼知道最后会是个什么样子。

再者，还增添了一百多万户的百姓，这一百万多户的军民百姓里，说实话，只怕绝大多数，都不是在册的人口，这等于是给朝廷直接带来的人口，就十分惊人了。

张安世道：“前些时日，朝廷有一些传言，说是因为铁路司，而导致江西布政使司今岁的钱粮大减，其中损失的税收，就折银数十万两上下！”

“可是陛下……损失了江西布政使司数十万两银子的税赋，却得到了铁路司前前后后相加有五百多万两的收益。臣算学不好，却也能将这笔账，算的明明白白，清清楚楚！可这些时日，恰恰就有人借此大肆攻讦皇孙，臣……以为……这背后，未必没有图谋。”

众翰林：“……”

朱棣冷然道：“是啊，现在看来，这隐户的问题，如此之严重，必是这些收容了隐户的人，践踏我大明律令。朕的孙儿在江西时，安置隐户，使这些人……损害不小，这必是上上下下，有人沆瀣一气的结果，锦衣卫……要彻查，朕倒想看看，是何人，这样的胆大包天！”

朱棣的脸色一下子带上了寒霜，目光冷冷地扫过了众人的面孔。

张安世则道：“臣遵旨。”

朱棣这才对众翰林道：“众卿以为如何？”

说完，他继续冷冷地盯着他们。翰林们个个瑟瑟发抖，只顾着低垂着头，一时竟不知该如何应对。

你反对，那么必是和那些践踏了大明律，暗中收容隐户的人勾结，而大明律中，对于隐瞒人口的情况是十分严格的，这少不得是一桩大罪。

你支持，这无异于身败名裂，在诸多读书人而言，你这属于逢迎皇帝，要将天下的读书种子斩尽杀绝。

朱棣见众翰林一个个低着头沉默不言，却是笑了，道：“都不说话了，张卿这样好的谏言，诸卿竟无人响应吗？这样看来……你们是不同意了？既然众卿都不答，那么……陈志，你平日里，最擅言辞，也最忧心社稷，你来说。”

陈志乃翰林编修，人很年轻，平日里当然不免血气方刚，义正言辞的上奏过许多事。

他今儿与从前时的巧舌如簧显然不同，这陈志铁青着脸，嚅嗫着，竟不知该如何说起。

朱棣大怒道：“哑巴了吗？”

陈志脸色灰败，惨然着叩首道：“陛……陛下……臣……臣对隐户之事，一无所知，臣……入仕之前……一心只读圣贤书……”

朱棣笑得更冷，嘲弄地看着他道：“一心只读圣贤书，两耳不闻窗外事？这不对吧，前些时日，卿家还上了一道万言书，大讲地方府县劝学的问题，怎么转眼之间，却又变得不谙世事了？莫非……”

不等朱棣说下去，陈志便惊得脸色煞白，慌忙叩首：“臣……臣……有万死之罪，尸位素餐，所谓食君之禄，忠君之事，却不料，竟对隐户之事，如此失察，臣……恳请……恳请陛下，容臣……臣……”

他期期艾艾，显然知道这一次是伸头一刀，缩头也是一刀，无论如何也躲不过去了。

当即深吸一口气，好像是鼓足了勇气，道：“臣恳请陛下，准臣出海，迁跃外藩长史府历练……”

此言一出，殿中一下子陷入了极致的沉默。

许多翰林，都诧异地看着陈志。

他们不得不佩服陈志的急中生智，当初解缙就提出年轻的进士去海外历练的事，此事朱棣也批准了。

因而，倒有不少的翰林和御史出海，这自是抱着为将来前程的打算。

可也有人，对此不以为然，一方面，他们放不下清贵的身份，自己不去，谁也不能奈何，大不了，以后不指望封侯拜相就是了。

而另一方面，也有人心存侥幸，京城毕竟是核心，而一旦出海，那就真的远遁万里之外了，相比于在京城，或可得到赏识，而在海外呢，一旦脱离了权力的中枢，鬼知道回来的时候，是否还有自己的位置。

陈志这样的人，显然是不乐意去的。

可如今，他居然自请出海。

朱棣深深看了陈志一眼，很明显，朱棣也清楚，这家伙说到了这个份上，也算是侥幸过关了，于是只颔首道：“陈卿既有此心，倒也令人欣慰。既如此，那么朕便给陈卿一些便利，陈卿想去哪一个长史府，朕都恩准。”

陈志听罢，终于暗暗松了口气，虽说出海并不是他的意愿，可主动请缨，倒也不错，至少还有一点福利。

当即，他毫不犹豫地道：“臣自请去爪哇。”

朱棣大气地立即道：“准了。”

站在一旁的解缙，面含微笑，连眼里，都不由得带了笑意。

朱棣却不打算轻松地放过其他人，于是道：“诸卿呢？来，一个个来说，就说一说隐户的事……还需朕来唱名吗？”

翰林们大吃一惊，他们万万没想到，今日本是来筳讲，给皇帝老子好好的上一课的，谁晓得，这里竟成了他们的葬身之地。

这对所有人而言，不啻是内心煎熬，横竖无论如何选择，都不免要遭殃。

这时，有人道：“臣……也自请去爪哇。”

又有人道：“臣请去爪哇……”

到了第九个的时候，朱棣的脸明显拉了下来，不耐地道：“人人都去爪哇吗？现在起，后头的不得去爪哇了。”

这后头的翰林，一个个叫苦不迭，谁能想到，当初这形同流放的出海，现在竟也形同于千军万马过独木桥了？

第556章 兵行诡道

朱棣此时也只是冷哼一声，看着这些心虚的翰林，到了此时，其实齿冷已经谈不上了。

毕竟朱棣并非是当初的朱允炆，不至于对这些所谓读书人出身的翰林有太高的期待，只是见这些人的丑态，终不免有几分愤怒。

自然，最令朱棣所愤怒的，其实不只于此，而在于，区区一个江西布政使司，隐户竟猖獗到这样的地步，若是连编户齐民都不能做到真实，那么整个大明的基础，其实不过是空谈。

掌握户籍的根本就在于税收和徭役，甚至还包括了针对户籍所掌握的田亩状况，更不必说，还有士卒的征募了。

也就是说，朝廷的一切政令，本质上，其实就是根据户口的情况来制定的，而一旦连这根基都不深，那么所谓的治理根本就是空谈。

被隐藏起来的户口，不必接受任何的义务，也无需缴纳税赋，这就势必，这些义务和税赋，便要强加在朝廷所掌握的户籍人丁上头，自然而然，不但会加重其负担，某种意义，也会使更多人倾向于流亡。

而更可怕的还不在于此，而在于，隐藏户口这样的事，绝不是寻常百姓可以做到的，上至地方的官府，下至地方的保长和甲长，这上上下下的所有人，本质上，任何一个环节，都必然是其中的一环。

甚至在庙堂之上，只怕也有不少人对这样的情况心知肚明。

可偏偏………这些事……竟是密不透风，人人都知道，可没有一个人肯说，也没有一个人敢说。

朱棣当然清楚，在这其中，未必是人人得到好处，也并非是人人都不知道此事的危害，可即便是高居庙堂之人，竟也不敢谈及这件事，那么……他们在害怕什么呢？

还有什么力量，比朱棣这个天子还要可怕？

即便是圣旨，也无法做到人人都敢尊奉。

即便是朱棣的旨意，照样有人敢封驳，甚至敢于义正言辞地进行驳斥。

可偏偏，对于这种显而易见的现象，居然所有人成了瞎子和聋子。

朱棣此时，生出一种浓浓的厌倦之心。

他和这些人拉锯了许多年，心已累了。

看着这一个个的翰林，将这些人打发出去，最好这辈子，他也不想再见！

可是……将这些人踹走容易，怎么解决当下的事务，却成了当下之急。

朱棣端坐着，他面色阴沉，而后抬头看了解缙等人一眼。

他对解缙等人，也是颇有怨言的，因为这些文渊阁大学士，也不敢提及此事。

而偏偏，解缙且不谈也就算了，可至少杨荣人等，对他已算是忠心的了，竟也从不对他提及。

若不是他那孙儿在江西布政使司，因为铁路的经营情况，触及此事，让朱棣意识到，隐户的问题竟严重到这样的地步，只怕现在的朱棣，还以为这不过是癣疥之患，所藏的隐户，不过天下户口的十之一二呢。

朱棣越想其实越觉得糟心，他抿着唇，沉默了许久，才慢悠悠地道：“隐户的问题，竟是恐怖如斯，诸卿有何见奏？”

解缙显然已意识到陛下此时的心情，看着陛下那阴沉的脸色，他们内心没有一点不安和惊惧，是不可能的。

说实话，换做他解缙被人这样愚弄，怕也要翻天不可，毕竟已经很成熟了，这个时候，居然没有要杀人，而是耐心地询问情况，可见陛下随着年纪的增长，已有了足够的耐心。

解缙努力地定了定神，慌忙道：“陛下，臣在爪哇时，也曾遭遇这样的情况，倒有不少百姓抵达爪哇，也有不少的百姓，隐瞒自己的户口，不过爪哇好就好在，只是一处岛屿，且周遭又有土蛮，倘若隐藏自己的户籍，不受赵王殿下辖制，处于土人之中，难以维生。不过即便如此，依旧还有人铤而走险！”

“面对这样的情况，赵王府户司之中，有专门的官吏，负责户籍的情况，隔三差五，进行清查，以确保万无一失……臣以为……不妨趁此机会，先针对诸省，进行一次大清查，先弄清楚大抵的情况再说。”

朱棣沉吟片刻，他皱眉，似在思索和衡量着什么，不过细细想来，眼下暂时也只能先采取解缙的办法。

他阖目，随即继续慢悠悠地道：“先下一道严厉的旨意，申饬天下各府县的官吏，尤以各省三司，更要严加申饬，先要让他们生出惶恐之心，而后再责令各省以及府县，进行严厉的清查，天下官吏，永乐朝比之太祖高皇帝时，其奸猾更甚之……”

朱棣谈及到太祖高皇帝时，许多人心里不禁一哆嗦。

这种语境之下，谈及了朱棣他那至亲至爱的爹，这其实就是赤裸裸的威胁。

在众人越发不安的时候，朱棣继续道：“可自朕登基，朕杀戮之官吏，远不如太祖高皇帝也。可见朕待臣工，已多有姑息之心。朕如此厚恩，诸卿如何报朕的？竟欺上瞒下，使户籍制度败坏至此。今日起，天下官吏立即着手查清本府县户籍人丁，若还有懈怠，便再不轻饶。”

解缙人等自是老实地记下。

朱棣又道：“此事，要着紧着办，不但要下旨，且吏部、都察院亦要选派巡按，至天下各府县清查，朕要确保万无一失。”

解缙等人道：“遵旨。”

朱棣深吸一口气，他今日已算是十分有耐心了，毕竟今日所得的，虽有这教他怒不可遏的消息，却也有来自于自己孙儿的喜讯。

可此时还真没有心情继续对着这些令他糟心的人。于是朱棣当即道：“退下吧。”

大学士们一个个噤若寒蝉地告退，回到了文渊阁，众人也唉声叹息。

张安世倒还好，这事和自己无关，怎么算账，也算不到自己的头上，倒是其他人，已开始预备草拟旨意了。

陛下的语气如此严厉，那么这一份旨意，也必然要带着肃杀之气，且要展现出陛下破釜沉舟的决心，毕竟圣旨的每一个用词，都务求做到精准，如若不然，下头三司和州县是无法参透其意的。

因而圣旨的文字，既要求委婉，毕竟皇帝的旨意，总不好明面上喊打喊杀，却又要让人参透其中的真谛，知晓厉害，那么……这就务必要待诏的翰林，以及大学士们精准把握了，稍稍有一丁点不慎，哪怕是一字之差，都可能会出现歧义。

一般情况，是待诏的翰林先大抵的草拟一份旨意，而后送大学士过目，大学士几经删减之后，再呈送宫中加玺，这才通过通政司颁布天下。

张安世无法理解，为何文渊阁里头对于旨意的草拟这样看重，他看旨意，只看字面上的意思，至于参透旨意中的本意，这实在太为难了他。

因此，足足一日，张安世都只是孤零零的自己去文渊阁的书斋里喝茶，不过张安世自己，却并不是没有想事，因为他自己倒是瞎琢磨了一件事来，当即，在下值之后，张安世便匆匆打道回府，却又命随扈张三道：“去将邮政司的那个……那个胡穆叫来。”

直呼其名，是很没礼貌的。

不过如果是张安世，那么就和礼貌没有关系了。

胡穆偶尔会去王府向张安世奏报一些事宜，所以如今和张安世也已熟络了。

很多时候，在工作推进方面遇到了难题，张安世总能偶尔发出惊人之语，却能让胡穆眼前豁然一亮，颇有山穷水路疑无路、柳暗明又一村之感。

因而，胡穆现在对张安世也是钦佩得五体投地了。

最重要的是，他如今已全身心的投入进了这邮政司的事务之中，人员、财务、奖惩、业务，这诸多的事统统都是从无到有，一点一滴地积累出经验。

好在事情的推进，还算是顺利，这邮政司上下，在大抵的待遇以及奖惩制度拟好之后，大家也都肯一心用命，所以虽偶尔会出一些疏漏，总体而言，已是让人满意了。

听闻张安世传唤，胡穆哪里敢怠慢，忙是放下手头的活计，匆匆至王府。

虽然熟络了，可胡穆见到张安世还是恭谨地行礼道：“殿下。”

张安世看他一眼：“你是知晓本王素来不爱虚礼客套的，不必多礼了，来，坐下说话。”

张安世随即笑了笑道：“给他斟茶。”

一旁的张三连忙给胡穆斟茶。

张安世的态度表现得轻松，可胡穆却一丁点也不轻松。

张安世含笑道：“邮政司这边……业务开始了吗？”

“已经开始了。”胡穆顿了顿，又道：“现在天下三千多处驿站，几乎已整肃完毕，人员也已齐备，再有铁路司那边，也已接洽，除此之外，还有各处的水道，各处的关卡，也已梳理出来，照着殿下的吩咐，乡亭一级，也都设置了邮筒，还有票，也已开始印制……再有就是每一处驿站，下头又设若干的报亭，也已开始妥善。”

想了想，他接着道：“至于各州府……所需的邮政汇所，却还需一些些时日，不过下官以为，这倒暂时不必着急，所谓人无信不立，这汇票毕竟涉及到了钱财，想要让人相信汇票的信用，不是三两日可以解决的，需先从书信开始，等人们相信邮政司的信用，才有人愿意寄送包裹，而等到包裹也能做到万无一失的时候，这汇票的业务，方才可以展开，所以下官现在的着重的，乃是信件的业务，这是取信于民的根基。”

张安世道：“事有轻重缓急，你这思路没有错，这天下的军民百姓，尤其是处于偏乡的，他们本就谨慎保守，处处都小心，想要取信他们，何其难也，先从信件做起，哪怕前期暂不以赢取大利为目的，可只要有了信用，那么……就无往而不利了。”

胡穆笑了笑道：“还有报亭，报亭深入到乡里，既可售卖邸报，又可负责驿站的联络，也可使人便捷投递信笺，不过……下官倒是认为，这报亭中所售的邸报，是否过于单一，若是有其他的书册，或更为有利一些。”

张安世垂眸沉思了一下，才道：“这倒是实情，邸报读书人倒是会看，可对于寻常只勉强识一些字的百姓而言，只怕每日看这邸报，却难以提起兴趣，现在外头，不都流行各种戏曲吗？有了戏曲，就有人写话本，这些人……或许可用，不妨借他们之手，可约稿写一些话本亦或者演义，拿粗纸印刷之后，拿出售卖作为补充如何？”

胡穆一愣，而后眼眸亮了亮，而他脑子里，立即想到了某个人来，随即道：“这……售卖得出去吗？”

张安世笑了：“倘若是售卖正儿八经的故事，可能还真难说，不过售卖的是前些时日，我听文渊阁里诸公所谈及的故事，想来却是不愁卖的。”

胡穆便道：“不知是什么故事？”

张安世道：“本王也记不甚清，大抵就是某少爷与侍女苟且，又与继母有了私情，继母又和马夫，马夫又与侍女的女儿之类，你是晓得的，本王对此不感兴趣。”

胡穆：“……”

张安世看着胡穆有些奇怪的神色，道：“怎么不说话了？”

胡穆道：“不妨下官先寻人约个稿试试看，先试印一些，而后送各处报亭……教他们先贩卖看看。”

张安世道：“且记着，不必印刷成书，而是用连载的方法，也用这邸报的格式，先印刷几个章回，这样一来，只是区区几个章回，很是廉价，像邸报一样，售卖个三五文钱，就足够了。不像书籍那样昂贵。另一方面，有了连载，自然有人看了前头，就心心念念的想看后头，以后的销量，也就有了保障。”

顿了顿，张安世又道：“除此之外，这连载的长篇之外，还可再请人去润色一些小故事，夹杂其中……这纸质嘛，可以粗劣一些，不过……却一定要结实。”

胡穆又是一愣，前头的话，他好理解，可后头的话，他就有些费解了，于是道：“这又是何故？”

难不成还有什么特别用途？

张安世笑道：“人家看完了，总要让这报纸还有价值，譬如……如厕用。”

胡穆：“……”

好吧，这个答案，他无话可说。

这个时代，用纸张去如厕，也算是奢侈的事了。

不过，当你钱买了一份报纸，津津有味的看完了里头的故事之后，拿它废物利用，可能对许多人而言，却也不亏，毕竟……纸是要钱的。

胡穆是个实在人，并没有在这多探讨，想了想便道：“定价多少为好？”

“越廉价越好。”张安世笑道：“薄利多销，只要确保不亏本即可。”

胡穆略有惊讶地道：“不在这上头挣银子？”

张安世笑了笑道：“倘若真可以销售出去，且卖的好，还愁赚不到大钱？”

胡穆：“……”

胡穆本还想继续求教，却又怕张安世嫌自己啰嗦，只是他有些无法理解，这后头挣大钱到底是怎么个意思。

就在他犹豫的时候，张安世却是板起脸来道：“有一件事，倒要交代你。”

胡穆立即打消了方才的念头，看着张安世严肃起来的脸，他也下意识正襟危坐起来，道：“还请殿下见教。”

张安世道：“下头的驿站、报亭，还有那些跑腿的驿卒、报亭的人员，给本王留一个心眼，他们业务范围之内，本县、本乡，还有游走的各村之内，这人丁的数目，给本王统计一下，记着，务求要准确。”

胡穆道：“噢，下官懂了。”

张安世一愣，道：“懂了，你懂了什么？”

“这是下官的疏忽。”胡穆一脸惭愧地道：“竟是忘记了这一茬，眼下咱们邮政司的业务，本就务求做到惠及天下所有的军民百姓，若是各地的人丁，都不知几何，那么……难免就会出现偏差。”

“下官听闻，栖霞商行做买卖，有一样东西，叫做市场调查，要售卖一样东西时，便需先让人摸底，市面上还有多少商行在售卖此物，有多少人对此物有需求，各府县能售卖此物的铺面情况，如此一来，才可对此物的定价有所预判，并且对此物未来的销量有所掌握。”

胡穆苦笑道：“从栖霞商行那边，调拨来邮政司的许多骨干，每次谈及栖霞商行的这些经验，都教人发人深省，只是下官，只是左耳朵进，右耳朵出，竟是对此，没有做到举一反三，现今却还需殿下特意来提醒，实在惭愧之至，下官回去之后，立即动员邮政司上下，将此事办好，有了这些数目，不但要归拢起来，供邮政司参考。”

顿了一下，他接着道：“对于各府县，各乡村的邮政人员而言，有了地址和人员的名姓之后，这发送信件，也就可以做到万无一失，且更为快捷，只怕……能有奇效！”

这一次……却是轮到张安世哑口无言了。

…………….

昨天写了一章，觉得不满意，删了。

熬夜重写，这是昨天的，晚上还有。

第557章 志在四方

其实听了胡穆一番阅读理解，张安世也就放心下来。

他鼓励胡穆道：“此事，要当头等大事来办，所有人最好……最好编号。”

胡穆讶异地道：“编号？”

张安世耐心地道：“记录他们的情况，再在内部，用号码来取代，如此一来，将来投递信件，也就便利了。”

顿了顿，张安世接着道：“当然，怎么干，还是以你为主，你自己思量着。紧要的是，要根据实际的情况，而并不能想当然。天下的事，往往坏就坏在想当然上头，许多的主意，初想的时候，往往无懈可击，好像完美无瑕，可真正去干的时候，却发现错误百出，最终……反而要坏事。”

张安世的这番话，倒是胡穆深有体会，他不禁为之颔首，道：“殿下这番话，真是金玉良言，下官在书斋读书时，也有过许多想当然的事，总以为事情只要如何如何，便可如何如何。可实际上，真正去干的时候，却发现许多的念头，实是荒诞，甚至可笑，不过殿下所言的编号之事，未必不能尝试，可先寻一处驿站试着来干干。”

顿了一下，他继续道：“至于殿下所交代的摸清各府县、各乡村的人丁户籍情况，这个……下官着紧着办，这件事……确实费时费力，不过只要持之以恒，必能有成效。”

张安世于是鼓励道：“好好干，将来必为你请功。”

胡穆不由得受宠若惊。

因为请功二字，从不同人口里说出来，效果是截然不同的，虽然这两个字，人人都爱说，尤其是上官，简直拿这个当口头禅。

可绝大多数人，还真只是将其当做口头禅，亦或者………拿它当做一颗永远吃不着的胡萝卜，而不幸的是，你就是那头永远是望胡萝卜解渴的驴。

只是张安世口里，这二字却从不打折扣，这是在锦衣卫、直隶上下衙署以及铁道部、海政部内部的共识，人人都晓得，只要自己肯出力，张安世从不吝啬表彰这些功劳的，不知多少幸运儿，就因为张安世的极力举荐，方才平步青云。

即便是胡穆，他从一个典吏，亦是在张安世的格外看重之下，有了主掌邮政司的机会，这样的越级提拔，本就是极罕见的。

当然，这等事其实很容易遭人诟病，毕竟……对于许多人而言，大家都在排队，结果胡穆来了一个插队，不免让许多人心里不自在。

好就好在，张安世并没有在原有的基础上提拔了胡穆，而是做了一个新的大饼，教胡穆来历练。

这邮政司虽与各省铁路司一样的级别，其实理论上，对应了地方上的布政使亦或者是按察使和都指挥使，可毕竟这邮政司初创，未来的前途，并不明朗，说难听点，好坏在个人，倘若没有本事持这牛耳，莫说是邮政司，即便是邮政部，又能如何？

正因如此，胡穆才感觉压力甚大，他心知自己资历是不足的，若是不能将邮政司办起来，不只自己前途无望，即便是欣赏提携自己的宋王殿下，也要随之脸上无光。

胡穆道：“谢殿下。”

事情谈妥了，张安世自是开始谈及了一些闲话。

他笑盈盈地道：“这些时日，可回了家吗？”

胡穆也算是老实人，直接摇头。

张安世眼中闪过一丝了然之色，又问：“没去见过你的父亲？”

胡穆叹息道：“家父严苛，自幼就教诲下官，做事要有始有终。如今蒙殿下不弃，委以如此重任，下官岂敢……有丝毫的懈怠，邮政司关乎国计民生，更不容怠慢，所以……”

后面的话没有说下去，但是张安世明白了。

于是他道：“还是抽一些时间，去看一看吧。公是公，私是私。”

胡穆看了张安世一眼，也不反驳，干脆地道：“是。”

张安世却又道：“你的父亲是正直的人，可也有迂腐的一面，他的话，你要选择性的去听，切切不可将你父亲的东西，都学了去。”

这话颇有对子骂父的意味，可从张安世口里说出来，或者在胡穆听来，居然觉得很合情合理。

他沉吟片刻，道：“谨遵殿下教诲。”

又闲聊了几句，一场谈话终于结束。

胡穆现在时间也是紧逼，他脚步匆匆，等出了王府，便直接回去邮政司了。

可回到了邮政司的时候，却有文吏匆匆而来。

“胡大使，胡大使。”这文吏快步而来，声音带着几分焦急。

“何事？”胡穆本是心事重重，他心里正想着，张安世交代的事，该如何教这邮政司上下完成。

此时，被这颇有些慌张的文吏打断了思路，眉头轻轻皱起，不由有些不悦。

却听这文吏道：“外头来了许多人……说是要入邮政司。”

“他们要入便入，何须找到邮政司来，下头自有招募的地方。”胡穆不喜，他已见过太多前来求个一官半职的人了，这种请托，让他生厌。

可文吏却道：“来人不一般。”

“嗯？”胡穆挑眉，眼带疑惑。

这文吏便道：“乃……乃夏公的子弟……”

胡穆一时没反应过来，于是道：“哪一个夏公？”

这文吏道：“还有哪一个，自是刚刚致仕的户部尚书夏原吉夏公。”

胡穆顿时一惊。

其实算起来，胡家和夏家是有私谊的，当初夏原吉曾给胡穆不少的帮助，毕竟当初还是同乡，夏原吉年长，在朝中的资历，在当初更是比胡广要深的多。

因而，年少的时候，胡穆被自己的父亲拉扯着，也曾去拜访过夏原吉。

那时候，夏原吉还送过他不少的书，教导他要好好读书，将来要立做名臣的志向。

当然，现在夏原吉致仕，算是到头了，大家都传言，这是夏原吉触怒到了皇帝。

可虽是如此，念及夏原吉的功劳，朱棣并没有加罪，而是让他安全下庄，除了致仕的时候给予了不少的赏赐之外，加了恩典，赐了夏原吉太子太保的职衔，令他回乡养老。

这样的恩荣和待遇，算起来也对得起夏原吉了。

只是胡穆没有想到，夏家的人，居然会跑到这儿来。

沉吟片刻，若是其他人来邮政司，自是令人反感的，可夏家毕竟名声太大了，他们若是要投奔邮政司的话，一旦传出去，必定震动天下。

胡穆也没有迟疑太久，最终道：“请来，预备茶水吧。”

不一会儿，便有人登堂入厅。

此人，胡穆也认得，乃夏原吉的儿子夏瑄。

说起来，夏原吉比胡广要年长很多，可胡穆却又比夏瑄年长不少，这是因为这夏瑄乃夏原吉老年得子。

可千万别小看这个夏瑄，他虽年少，可实际上，凭着父亲的荫蔽，按照朝廷对于大臣的礼遇，他小小年纪，其实就已位列五品荫官了。

若是不出意外的话，他继续熬资历下去，少不得，将来会在太常寺这样的地方，担任寺卿或者少卿这样的高位，位列三品也不无可能。

这其实和胡穆的兄长有点像，胡穆的兄长就是朝廷的荫官，现在也在太常寺中担任闲散职位。

胡穆起身，表现出了一点亲和，朝夏瑄笑着道：“世弟怎的有闲来了？”

夏瑄则是给胡穆行了个礼，而后才道：“特来拜见，希望能够在邮政司中，供大使调遣。”

胡穆一愣，惊道：“世弟不是在太常寺中公干吗？”

这真不得不令胡穆大感惊讶了！

夏瑄道：“就在方才，愚弟已辞了太常寺的供奉之职，如今已是无官一身轻了。”

此言一出，胡穆竟是瞠目结舌。

他看着夏瑄，沉吟良久，才道：“是因为你父亲的缘故吗？”

其实即便是夏原吉致仕，可毕竟还是太子太保，何况，夏原吉在朝中的人脉很好，无论是解缙还是胡广、金幼孜，都曾受夏原吉的恩惠，照理来说，即便皇帝对他失去了一些信任，可毕竟还是顾念君臣之情的，夏瑄这辈子的前程，可以预料。

可这夏瑄，却无故地辞去了荫职，这实在让人匪夷所思。

所以胡穆的第一个念头就是，这是否是因为陛下对夏原吉依旧还有怒意？正因如此，所以夏瑄担心引来皇帝的责难，索性也同自己的父亲一样辞官。

不过胡穆虽这样想，却又觉得不可能，因为夏原吉即便致仕，可从待遇上看，虽是没有了户部尚书之位，可陛下不可能眼睛会盯着夏瑄这个小小的太常供奉上头。

夏瑄摇头道：“这是愚弟自己的意思。”

胡穆奇怪地看着夏瑄，心里更狐疑了。

夏瑄道：“家父致仕之后，愚弟与家父滋生了一些争议，家父认为，现在纲常已乱。可愚弟却认为，此时正是男儿进取的时候，对家父的许多做法，不甚苟同，尤其是家父，竟产生了这样大的疏失，我这为人子者，亦是羞愧难当。虽然家父却觉得这不算什么，不过是有人想要借机报复他，可愚弟却认为，天下虽一直都是如此，可身为大臣，岂可因循苟且，最终……愚弟便索性负气出了家门，辞去了这太常寺的官职，起初本是想去铁路司里谋职，可惜铁道部那边，直隶铁路司的员额满了，江西铁路司倒是有不少的缺额，却需去江西那边，那里毕竟太远，思来想去，愚弟便想来邮政司试一试运气。”

胡穆听罢，不禁唏嘘，他还真没想到会是这样！

不过夏原吉是老年得子，对这儿子，自是宠溺无比，这也造就了夏瑄任性的性子，关于这一点，其实胡穆是早有耳闻的。

若是胡穆敢指着胡广的面骂你做得不对，还敢离家出走，甚至擅自辞官，只怕有三条腿也要打断的干干净净不可。

胡穆苦笑道：“除你之外，还有何人？”

“还有几个，当初在族学里，和愚弟交好的一些堂兄弟，他们也早不忿碌碌无为了，都想碰一碰运气。”

胡穆哭笑不得地道：“这铁路司，可不管你是否有荫职，也不管你父亲是谁。”

胡穆还是选择丑话说在前，别后面他们后悔了。

“愚弟早有准备。”夏瑄想了想道：“只觉得天地之大，实在不愿虚度光阴，我常听戏曲，里头许多英雄好汉的故事，甚至还有不少人，远渡重洋，求取功业，若非是愚弟晕船，怕此时已在海船上，往爪哇去了。”

“此事……”胡穆还是有些迟疑，斟酌着道：“我还是想问问你父亲的建议，实在不敢做主，如若不然……”

夏瑄却是昂首，音量也不自觉地提高了一些，道：“我是我，我父亲是我父亲，我乃监生，又曾任过一些闲散官职，琴棋书画虽不算精通，却也能写会算。你们邮政司，口口声声说缺人，要广纳贤才，如今，放着来投效的人不用，却是推三阻四，这是礼贤下士的姿态吗？”

夏瑄越说越是激动：“世兄若是认，我的才能不足以在邮政司，我这便走！大不了，去江西，或去其他地方，天高海阔，男儿大丈夫，总有去处……”

“可若是正在用人之际，眼下愚弟这样的人，还用的上，自然而然，就请接纳，我自当尽心用命就是，何须多言？”

他的这一番话，掷地有声，倒是让胡穆不得不审慎对待了。

夏瑄这个小子，是个很刚强的人，现在打发他走，只怕明日他就四处跟人说，邮政司不肯接纳贤士，这是砸自己的饭碗呢！

当即，胡穆道：“只是你既是初来乍到，那么……怕是要从驿卒做起。”

夏瑄不甚在意地道：“此我所愿。”

胡穆又道：“现在各处驿站，往往是一些偏乡最缺人力，此去……怕是要吃不少苦头。”

夏瑄决然地道：“有何不可。”

话都说到这份上了，胡穆也不好再继续拒绝了。

胡穆倒也不含糊，当即便命人去查询，良久，有文吏来，靠近他耳边，窃窃私语几句。

胡穆这才看向夏瑄道：“现在最缺人的，就是平谭驿，你若是肯去，明日就可成行，至于你的族人，自然另有安排。”

夏瑄没有异义，直接应下，当即道：“多谢大使。”

夏瑄的性子也是干脆，谈妥了这事，便也不继续逗留，直接告辞离开。

目送夏瑄离开，胡穆还是有些瞠目结舌，说实话，这人……让他有点看不懂。

“果然是家中的独子啊，哎……”胡穆忍不住感叹道。

…………

到了次日，夏瑄便匆匆启程了。

而此时，京城之中，夏原吉的寓所之内，在这里，有人匆匆寻到了夏原吉。

“夏公……听太常寺那边说，小公子辞官了……”

夏原吉：“……”

虽然父子二人，吵架乃是家常便饭，这个夏原吉接近四十高龄才好不容易生下来的孩子，自然不免使夏原吉格外的偏爱。

可夏原吉刚刚遭到致仕打击，如今家中又不宁，说是双重打击，也不为过。

夏原吉淡然地道：“罢……他既无心仕途……也好……好好在家中读书……也没什么不好，将他叫回来，告诉他，为父不会责怪他……”

这人便皱着眉头道：“小公子，已经……走了。”

“走了？”夏原吉一愣，不明所以地道：“去了何处？”

“去了平谭驿，他跑去投了邮政司，甘为平谭驿的驿卒……清早，听说就已收拾了行李，往平谭去赴任了。”

夏原吉：“……”

“老爷……老爷……”

夏原吉竟僵在原地纹丝不动，脸上方才那轻松淡然之色早已不见。

“老爷……”

良久，夏原吉才开始动弹了，他方才觉得自己整个人都麻了，现在才开始呼吸有所正常。

“哎……”夏原吉回神，一时间感到无力，叹息道：“天下事，坏就坏在这些不知天道地厚的少年人身上……”

“老爷，要不要叫人去追。”

“平谭在何处？”

“在福建布政使司……靠海……”

“天涯海角？”

“是，天涯海角。”

夏原吉：“……”

“老爷……”

夏原吉竟一下子萎靡起来，即便是在他致仕的时候，也不曾见他这样的颓丧。

他最后苦笑一声道：“追的回人，追不回心，随他去吧。”

…………

文渊阁里头，张安世每一次去，都见几个大学士在忙碌。

隐户的问题，已经被陛下当做是动摇国本和根基的事来看待了，正因如此，所以一再三令五申。

而作为文渊阁大学士，此时自要揣摩陛下的心意，竭尽全力，将此事办妥。

所以针对不同的府县，除了大量的派遣巡按稽查，同时也要给各府县予以正告。

唯独担心，他们还心存侥幸。

因而这个时候，已经没人陪张安世来喝茶了。

张安世也能从他们的口中，得到一些只言片语。

有好消息，无非是某府某县，初见成效。

也有一些糟糕的消息，说是遭来了地方百姓的不满。

可无论如何，事情总是要推动的，在这节骨眼上，谁也不敢敷衍了事。

第558章 神兵利器

见大家都忙，张安世闲来无事，却是将心思都收了起来，安静地待在自己的值房里，草拟出了一份章程。

一个完好健全的邮政系统，可谓是神兵利器。

其实这世上，最有价值的永远都是讯息。

在一个农业时代，人们接收讯息的速度极慢，彼此之间，都割裂于一个个大大小小的村落和庄园里，绝大多数人浑浑噩噩，表面上似乎有日出而作、日落而息的美好田园景象。

可实际上，说是行尸走肉也不为过。

社会的进步，其实往往是从信息的爆炸开始。

每一次信息的爆炸，所给天下所带来的推动力，绝不是一些冶炼铁器的作坊，亦或几条铁路可以比拟的，虽说作坊和铁器也是这讯息爆炸的根基。

因为一旦人们可以低廉地获得讯息，那么就意味着，即便是天涯海角之人，也能从远方朋友亦或者借来的邸报中，更或从其他读报之人口里得到千里之外的讯息。

那么，原先只在少数士大夫阶层缓慢流行的讯息，便开始在百倍千倍的人之中流动起来。

这是何其可怕的事，这一个个讯息，本质上，就相当于在千百人的心中，种植下了一颗种子。

天下的百姓，再不会只浑浑噩噩的想着，明日去那里觅食，家里的衣物是否该修补了。

男儿何不带吴钩，收取关山五十州。这样的诗词，亦或者是这样的志向，已不再是士人阶层的专属。

人们会不自觉地滋生出一个个念头，若有一日，我也能出海，该有多好。

亦或者，真想去京城见识见识，见一见栖霞的市集，远远看一看紫禁城，或去栖霞寺见一见宝塔。

这植入的一个个梦想亦或者志向，当然会最终熄灭的，毕竟小小一支蜡烛发出的微光和火焰，在旷野之上无法持久。

可一旦有了这些念头，就是千千万万人改变的开始。

张安世要将扩建邸报的印刷作坊，销量不能再拘泥于十万份，而是百万份。

打算更快地推动印刷的产业，利用规模的优势，继续降低成本。

除此之外，他还想推动炭笔，毛笔的使用成本太高了，所需的纸张也是惊人的，给士人阶层用，自然可以挥洒自如，可寻常百姓，实在无法接受这样的成本。

细小的炭笔，可以节省纸张，也更加便捷。

当然，张安世还打算请人专门制定出一套廉价的启蒙用书，将一些简单的常用字，通过图画的形式，印制出来，而后送至报亭中贩卖。

这个时代，即便是最寻常的百姓，对于知识的渴求也是巨大的。

盖因为接受知识的成本，实在过于高昂，远远超出了寻常百姓的接受能力。

正因如此，所以如何做到最简单的提高识字率，这天下的驿站还有报亭，也有许多的文章可作。

大明自有无数的百姓，千千万万的子民，用朱棣的话来说，叫江山万里，百姓亿兆。

可再多的百姓，倘若不能识字，不能有一技之长，这人口的数目，其实也不过是一个数字而已。

将他们变成一个个真正的人，才能汲取到力量。

时间在无声无息地度过，很快，一个多月过去。

这段日子，张安世过的很是充实，他每日埋头在自己的值房里书写，偶尔也将一沓沓的稿子送去邮政司，而邮政司，再根据宋王殿下的构想，予以回应。

有的实在办不成的，索性也就说明难处。

有的可以办成，自然欣然表态。

还有的，一时之间，大受启发，更是热切无比。

每一次张安世让人送来的稿子，胡穆都极小心地对待，先将这稿子叫人誊写抄录数十份下发，而他自己，却将原稿小心收藏下来。

慢慢的，自有文吏发现了其中的蹊跷，不免好奇道：“大使……原稿还是封存吗？”

胡穆只点点头。

文吏不由道：“学生不知大使……有何用意。”

胡穆却不由得笑了，道：“这些东西，你自己没有看吗？其中诸多的念头，我辈有几个能想到？如此奇思妙想，实是教人为之惊叹，匪夷所思。我是读书人，自幼读孔孟，读书二十余载，却也知晓一件事，这样的奇思妙想，倘若还能实现，那么千百年之后，这便是圣人一般的人物，你细细想想，孔孟可曾遗留下手稿吗？”

文吏听着，不由瞠目结舌，忙不迭地摇头。

胡穆接着道：“那是因为，他们在世时，不是圣人，孔圣人在时，虽有弟子三千，周游列国，却几乎没有遇到礼遇，几乎可谓是郁郁而终，他生平所留来的典册，多为弟子们凭借记忆而书下的。今日不同，今日……我将这些手稿都留下来，妥善收藏，终有一日，万世之后亦可教人知晓。”

当然，这不过是闲话。

而在此时，平潭驿中。

当夏瑄经过多日的跋山涉水，风尘仆仆地抵达平潭时，却发现这里不过是福州府下的福清县的一处驿站。

福清县沿海，且又多山，因而，县里设置了三处驿站，除了县城，还有一处多山的偏乡，便是这平潭驿了。

夏瑄倒没有耽误，到了这里，立即来到驿站点卯，驿站中总计有九人，驿丞是一个算学学堂的生员出身，还有一个看门和负责驿站伙食事务的，是个老迈的驿卒，是当初驿站留任下来的。

除此之外，其余七人，则多来自于天南海北。

平潭驿下头，是两个乡，三人负责一个乡，因而这三人中，又设了一个长吏，另有一吏，则负责报亭。

当然，此时报亭的工作较为清闲，所有的书册和邸报运输，都另有县里的人负责，他只要守着报亭即可。

可也不白干这样的轻省的事，因为此人还负责一些文书和会计的工作。说穿了，反正人尽其用，啥都干一点。

至于驿丞，平日除了督促驿卒们的工作之外，还要负责站中的马匹事务，当然，那老驿卒和报亭的文吏，也都会分担一些。

不过人虽少，却听人说，接下来还会扩编一些人员。

因为平潭驿即将要修缮和营建起一些建筑，要修缮的乃是客房，这客房从前原本是专门负责接送官眷的，不过现在要改了。

管你是不是官眷，亦或者是赶考的读书人，来了就要给钱住宿，以往不接受招待的过往商旅，现在也愿意接受了，给住宿和饭钱即可。

这驿丞很亲和健谈，也可能是驿站很久没有接受新人了，所以一来就开始滔滔不绝地给夏瑄画大饼：“那平潭宾馆，等修缮之后，就要开业，生意一定不会差的，实不相瞒，这也是咱们邮政司的主要业务，你可别小看了这个，从前的时候，这驿站住宿，就是白白贴给官眷和读书人，一切给养，都是驿站负责，可现在要收钱了……就不一样了。”

夏瑄忍不住道：“可我见县里也有不少客栈。”

“这不一样。”驿丞道：“将来这儿，主要招待的乃是商旅，你想想看，住客栈的都是什么人，那可都是外乡人！这外乡人到了地方，人生地不熟，且这天下，终有不太平的地方，人到了异乡，难免心中不安，其他的客栈，未必敢住，可咱们驿站的宾馆就不同了，咱们可是隶属于邮政司，这满天下的人若都是歹人，咱们也不会是歹人！且邮政司的所有宾馆，无论是平潭，还是北平，都是明码标价，不多一分，也不少一文，你说……将来能不热闹吗？”

夏瑄倒也游历过，不过往来的都是一些大城，住哪个客栈，其实都不紧要。

可现在细细想着驿丞的话，又想到这一路来，多是荒山野岭，还真是这般。

他是少年郎，心大的很，可那些商旅，却大多揣着金银，亦或者是押着货物，自然会无比的小心谨慎。

这驿丞看着夏瑄的神色，便知道他方才的话得到了认同。他微笑，背着手道：“你好好干，等将来啊，这宾馆修缮好了，这宾馆就交你负责好了，到时邮政司再招募几人，我教几人给你打下手。”

他这头说着，却恰好有一个长吏徘徊在门外，一听这话，便径直冲进来，气冲冲地大呼道：“刘驿丞，你当初可不是这样说的，当初你说我好好地干，便教我管的。”

驿丞骤然之间，脸青一块红一块，好不尴尬，便敷衍道：“咳咳……先让新来的小夏熟悉一下业务，现在潭南那边较缺人手，邓达，你是负责谭南的长吏，明日你带着他熟悉熟悉。”

…………

次日，夏瑄便出发了。

他跟着长吏邓达，得知邓达也是江西人，不由得亲近了起来。

不过夏瑄有些后悔，因为他大抵知道，自己要干的，竟只是跑腿的活。

将清早梳理出来的信笺和一些包裹，用骡马驼了，大抵地规划了一下要送书信和包裹的路线，便开始出发。

“邓长吏，可是读过书？”

“是。”

“我有一事不明。”夏瑄不由得好奇道：“邓长吏既是读书人，却怎的分派邓长吏来负责跑腿，莫不是邓长吏得罪了那驿丞？”

邓达笑了，一面牵着马，此时二人至一处溪流处，在这种地方，并非处处都有道路的，邓达要牵着骡马，蹚水过溪，这骡马不肯，邓达便拍打它几下，骡马这才老实了，悲鸣一声，乖乖悠悠然地下水。

等过了溪，邓达才笑道：“咱们这些驿卒，个个俸禄这样高，招募的都是能写会算之人，你真以为，要送这书信，只有跑跑腿这样简单？”

夏瑄皱眉摇摇头，其实他真的后悔了。

倒不是后悔意气用事，他打小，就不晓得什么是害怕。

唯独后悔的是……自己不该鲁莽，跑来这等偏僻的地方厮混。

走了一会儿，邓达居然取出了一份地图，仔细地分辨着地图的位置，地图之中，也密密麻麻地做着许多的标记，甚至有各种的数目。

细细看过之后，他便道：“往北走，先去前河村。”

在烈日之下，二人快步前行，终于抵达了前河村。

一见有驿卒来，居然村里有不少人高兴起来。

他们大多衣衫褴褛，却有不少人聚来，家里有人在外的，不免带着希望，而并没有与人有书信往来的，许是这小小的村庄里头，实在乏善可陈，哪怕来了几个外客，也教人忍不住来瞧一瞧热闹。

当即，邓达便送出了两封书信。

可得了信的人，欢天喜地，人群却没散去。

而是大家依旧聚着，至于邓达，却似乎和他们都很熟络，与他们彼此打着招呼，居然能直接点出许多人的名姓来。

那先拆了书信的是一个老妪，老妪微微颤颤地将书信送到邓达的面前。

邓达便随意地接过书信，开始给这老妪念：“家母金安，儿子在外，尚好，福州城中……”

念完了，人们还不肯散去，似乎开始议论起这在福州城中的人，一时之间，乱哄哄的。

邓达又念完了一封书信，便起身道：“时候不早了，待会儿还要去澳前。对啦，这村子里，可还有没有挂咱们邮编牌子的吗？要抓紧了，再不登记，以后送信可不方便。若有人订购了邸报的，也知会一声。”

一老人笑了起来：“都挂了，都挂了，虽说咱们这地方偏僻，也没几个青壮在外的，可挂着，不是多一个念想吗？谁晓得咱们会不会在外有一个远亲呢。”

众人都松快地笑起来。

还有人道：“我女儿嫁去了莆田县，却不晓得，她晓得不晓得驿站没有，也不知她肯不肯修一封书信来，哎，这都两年没有回家来省亲了……”

说着，众人又一阵唏嘘。

邓达便道：“放心，莆田县也有驿站的，或许是……她还没想好写什么。”

那老妪便拉扯着邓达道：“邓先生，需得麻烦你给吾儿回一封书信……我早买了邮票的……”

邓达便捋起袖来，从邮包里抽出炭笔和纸张，随即道：“你说，我写……”

最终……是在许多人的拥簇之下，邓达和夏瑄方才重新启程。

夏瑄从来到这个村子便一直默默地看着，在离开的时候，他低着头，若有所思。

却不免又有许多疑问，于是对邓达问道：“长吏，就为了送这两封书信……”

邓达似乎一下子就明白了他的意思，笑道：“你不知道吧，从前的时候，这村里，可是连续数年，一封书信都没有的，可现在，一日竟有两封……”

夏瑄的思维一时间没有转过弯来，于是愣愣地道：“长吏的意思是……”

此时的邓达，脸上的笑容很是温和，虽然脸上被早出的烈日晒得红彤彤的，却看不到一丝的不耐。

他道：“从前没有，以后未必就没有，大家都晓得了其便利之处，自然而然，也就有了。”

他看了看夏瑄觉得新奇又惊叹的脸，道：“你可晓得前头的村子，是个渔村，嗯……是疍民，疍民可知道吗？”

夏瑄茫然地摇了摇头。

邓达便继续微笑道：“其实就是被人常说的贱民。他们的人几乎都住在船上，平日里，即便官府也绝不管顾他们。哪怕是他们在岸上，与人产生了纠纷，官府也几乎偏袒另一方。”

夏瑄皱眉道：“打一辈子鱼？”

“正是。”邓达道：“其他的村落，哪怕现在没有一个秀才，可百年来，总还能出几个读书人。可在那地方，却是千百年来，也不曾有一个读书人。可你知晓不知晓……就在这地方，竟有人订购了邸报。”

夏瑄惊呼道：“啊……他们识字吗？”

邓达道：“对他们来说，识字这等事，可和咱们这些读书人不一样，咱们需得有蒙师，得有笔墨纸砚才可识字。可他们，有的人在沙滩上拿树杈比划，有了疑问，便逮住路人来求教，也能勉强认识几个字，懂了几个常用字，再读一读邸报，含糊不清地看，慢慢的也就什么都懂了。”

夏瑄更惊奇了，忍不住道：“过路之人，竟也识字？”

邓达就差没给他翻个白眼，没好气地道：“这个过路之人，其实就是我。”

夏瑄：“……”

又走了一些路，其实这才日上三竿，可夏瑄却已整个人快要散架了。他扑哧扑哧的，腿脚也开始有些一瘸一拐。

邓达索性让他坐在了骡马上。

他口里念叨：“刚刚来这的时候，其实我与你一样，不过这等事，做了一些时日，也不觉得辛苦了。倒是这地方，和人熟络了，每次我至各处村落，总见有人欣喜，也不免心里满足。再见一些人，遇到我这样的‘秀才’，竟肯来求教，更是教人惊叹。”

顿了顿，他看了认真听他说话夏瑄一眼，带着几分感慨道：“我从前还以为，百姓愚钝，是因为他们不肯读书的缘故，可现在反过来想，是因为他们不能读书，方才愚钝。以后你慢慢就会懂得。”

第559章 宝贝

所谓的渔村，实则没有一块土地。

几乎所有的人，都栖息在船上。

邓达对这疍民的境况，如今也算是了如指掌了。

于是对这夏瑄道：“他们在陆上，没有寸土，遭本乡本土人排斥，若遇矛盾，官府必要偏袒当地的士绅，因而，他们绝大多数时候，都栖息在船上，而若要上岸，则往往在这里……”

他的话在这里顿住了，而后抬手指了指前头，一些破败的草屋。

这才又道：“此地本是当地一处士绅所有，拿出来，却不租赁，只准疍民们上岸售鱼，当然，他们在此地能贩鱼，借用了士绅的地，其实这鱼，终究是廉价地被这士绅收购的，而他们所需的柴米油盐酱醋茶，却又是士绅高价售卖给他们，如此一进一出，别看他们捕鱼为生，实则其困苦，比之内陆的百姓更甚十倍。”

夏瑄细细看去，果然见许多衣衫褴褛之人，背着一个个沉重的鱼篓，摇船登岸。

他们都赤着足，无一不是面黄肌瘦，因为成日生长在船上，所以肤色给人一种不适的感觉。

往往女子依旧在船中的乌篷里探出头张望，好奇地看向陆上的情况。而男子背着鱼篓上岸，几个几乎饿得皮包骨，且分辨不出男童还是女童的孩子，摇摇晃晃地跟在男子的后头。

甚至远远看去，有些船，在此时竟升起了袅袅炊烟，他们竟在船上生火，当然，船上能烹饪的东西有限，大抵也只是勉强煮熟而已。

邓达淡淡地笑着道：“这些疍民，要给他们送信最是麻烦，不得已，只好将他们的船编好号，每隔三五日，都会有人登岸，到时将书信交给他们，委托他们送去便可。”

夏瑄眼中透出惊奇，讶异地道：“这里也有人送书信？”

邓达却是摇头：“暂时还没有，他们几乎没有什么亲戚在内陆。”

夏瑄更不解了，道：“这是为何？”

邓达便道：“婚丧嫁娶嘛，可谁家的人敢娶疍民的女儿，谁家的女儿敢嫁疍民的儿子呢？”

夏瑄皱着眉头，头微微地低垂下了，看着若有所思。

其实他起初听着新鲜，只当这是有趣的事，可慢慢地细细回味，脸上的兴奋劲，便稍稍有所回落，再真真切切地看到一个在泥地里滚的孩子，被背着鱼篓的男子用赤足踢着叫骂，却不禁有一种说不出来的窒息感。

夏瑄忍不住狐疑道：“既没有书信……那……咱们每日还要来此？”

“当然要来此。”邓达道：“不是和你说，有人订购过一份邸报吗？只要还有一人订购，咱们就得来，邮政司的规矩，你难道不懂吗？人无信不立，邮政司不能计较一时的得失。”

夏瑄只觉得更古怪，他无法料想一个疍民，竟也订购邸报。

在他看来，这邸报，和这样的人，实在是八竿子打不着。

只怕其他人见了，非要取笑，亦或者夏瑄有一日回到京城的时候，将这里的见闻说知那些好友们听，必要教人笑的喷饭了。

二人一进这几乎简陋到令人发指的鱼市，居然有不少背着鱼篓的男子和邓达打招呼。

他们的口音，很是古怪，夏瑄几乎听不甚懂。

却有人见是邓达来了，更有男子吆喝着什么，不多时，便见一个汉子匆匆朝这儿奔来。

这汉子肤色黝黑，也是衣衫褴褛，长的倒是身强体健，或许是这个缘故，精壮的汉子打的鱼不免多一些，能稍稍有一丁点的盈余。可上看下看，他也和读书人没有丝毫的关系。

他朝邓达咧嘴，露出漆黑的牙，一张口，夏瑄便闻到了一股说不清的腥臭。

“先生，你来哩，报……也送来啦？”这汉子敬重地看着邓达。

邓达朝他微笑，随即，便从骡马所驮载的邮包里，居然取出一个与众不同的包裹。

这是一个包裹，至少外面蒙了一层油布，这邓达将油布揭开，里头便是一张轻飘飘的报纸。

夏瑄在旁看着目瞪口呆，其实邸报的用纸越来越粗劣了，可油布价格却是不低的，用油布去包裹报纸，颇有几分暴殄天物的感觉。

邓达将此塞给这汉子，一面道：“吴二，上一版的报，读得懂吗？”

这叫吴二的人，当即收起了笑容，居然郑重其事地从怀里也掏出了一个油布，这油布已是污浊不堪了，当即，他里三层外三层地揭开，里头的一张已有些受潮了的报纸，才展露在夏瑄眼帘。

夏瑄这才意识到，这报纸的纸张本就粗劣，而人住在船上，海风潮湿，只怕用不了一两天，这报纸就要成糊糊，因而，必须得用油纸包好，密封起来，方可保存得久一些。

夏瑄瞥了一眼邓达，他心里知晓，这油布和油纸，必是邓达自己买来的，算是倒贴钱。

不过夏瑄却想，区区一块油纸，对一个驿卒而言，可能也不过是半副茶钱，换做是他自己，理应也会这样做吧。

这吴二取了上一版的报纸之后，而后蹲下，寻了一块碎石，用那满是鱼腥的手，抓着石条，便熟稔地写下了七八个字，边道：“先生，这几个字，我看不甚懂，也不知它的意思。”

他能迅速地写出字来，显然在船上的时候，早已将这几个字不知写下过多少遍了，只是他能照猫画虎地写字，却唯独不能通解字意，现在遇到了难得的机会，自然而然，趁机向邓达求教。

邓达笑了笑，脸上看不到一点的不耐，当即便开始解释起来。

其实解释的时间，也不过一会儿功夫。

而这吴二，生恐自己记不住似的，口里反复地念叨：“那是钺，是兵器和仪仗的意思。这是通，既有到达，也有融会贯通……先生，融会贯通……是什么意思？”

邓达便又耐心地道：“这最早出自朱熹的《答姜叔权》，原文是：举一而三反；闻一而知十；乃学者用功之深；穷理之熟；然后能融会贯通；以至于此。其本意就像你一样，能够好好的读书识字，最终将这字体悟到滚瓜烂熟的地步。”

吴二听罢，忙不迭地点头，于是低声又喃喃念：“朱熹、穷理、举一而三反，融会贯通……这通还有交通之意，又有到达的意思……我晓得啦，先生，不敢耽误你的事，我回头再熟记几次，这上版的报，便应能看出个八九不离十了。”

邓达不忘叮嘱道：“记忆的时候，切不可死记，很多时候，将自己要记忆的要点，结合这邸报中的上下文，你认得的常用字已不少了，许多时候，通读最紧要，有时候囫囵吞枣也未必是坏事。”

吴二很认真地点头：“先生，我记下了，先生还要赶下一趟呢，就不耽误时日了，我这儿有几条鱼……”

说罢，他取了一根草绳吊着的两条肥鱼来，便往邓达的手里塞。

邓达摇头要拒绝，可吴二却不依不饶。

邓达也不是那等啰嗦之人，知道不收吴二这鱼，只怕这汉子往后更不好意思向他请教，最后索性收下，又道：“下一次来，怕是要八月十九。”

“我记得的……”吴二忙不迭地点头。

邓达随即收拾了邮包，跟吴二道别，牵着骡马去下一处。

这一路，夏瑄却是低头不语。

邓达看他一眼，倒是平静地道：“以后你若是接手这儿，要记下这些疍民。”

夏瑄终于抬起头来，惊道：“以后我接手？”

邓达点头道：“这是当然，咱们驿站人手不多，这些时日，我带你熟悉情况，可过了一两个月，便要给你划分一个区域了，不要畏惧，其实没什么难的。”

夏瑄迟疑地道：“我怕我干不好……”

邓达笑了笑道：“起初我也这样，可慢慢的，也就习以为常了。”

夏瑄此时的脸上却是充满了不解，道：“那些疍民……”

“嗯？”

“那些疍民……他们饭都吃不上，为何还要读书？”

邓达听到这话，微微地笑了，而后认真地道：“这世上有一种人，他们天然就渴求读书识字的，他们生下来时，就比寻常人要上进的多，只是……无奈何，他们没有一丝一毫的机会，可但凡只要有一丁点机会，他们便肯排除一切的困难，求知若渴。”

夏瑄长出了一口气。

邓达接着道：“反观不少书香门第之人，家中数不清的藏书，族学里有的是夫子，可偏就不向学，世间的事，真是教人难以言说。”

夏瑄的面上顿时有些古怪起来，道：“长吏……咳咳……”

邓达道：“怎么了，有什么不适？”

“不。”夏瑄道：“你方才说那不肯向学的人，好像是在说我。”

邓达笑了，道：“其实说的就是你我之辈，人所有的东西，便会不免弃之如敝屣，却不知这些东西，对于其他人而言，有多珍贵。”

夏瑄道：“可那吴二读了书，有用吗？”

邓达想了想道：“你可知疍民为何世世代代为疍民吗？”

夏瑄道：“我看书中说，他们乃是贱民……”

邓达笑了笑道：“写这书的人，可能一辈子，也不曾见过一个疍民，一生都未尝体尝过疍民如何度日，偏偏……却能挥毫泼墨，大讲一通。”

夏瑄挑眉道：“可……官府不也……”

邓达道：“那是因为他们无知，他们在陆地上没有立足之地，又因无知，所以被视为弃民，莫说是官府和本乡本土的百姓瞧不起他们，便是他们自己，因常年在海上，又不知他们为何经受这些苦难，所以也随之麻木不仁，这时候……你问他读书有何用？”

顿了一下，他接着道：“我却告诉你，你我读书可能无用，反正读与不读，虽未必锦衣玉食，却也有资财和田产，可吴二这样的人……方才是除了读书之外，在这天下再无立足之本，也无立锥之地，那你告诉我，吴二读书有没有用呢？”

夏瑄听罢，似一下子醐醍灌顶，他当即惭愧的样子，道：“我来牵着骡马，邓长吏你也歇一歇。”

他们一日功夫，已走了十几个村落。

邓达甚至拿出了一个表格来，给夏瑄看，原来这里头，几乎将整个谭南大大小小的村落、市集、乡镇，几乎都进行了标注。

且不同的标注，又有不同，大的村落或者市集，需做到三日一送。若是小的村落，亦或者偏远的村落，则可七日一送。

至于疍民这样的……可能半月一送。

最神奇的乃是一处极偏远的地方，处于一处孤岛，却也需一月一送。

不同的村落和市集，又需分错，且要标注好路线，要确保每日能用最短的路线送出。

自然，信件和包裹，也要提早进行分类。

夏瑄这时候，倒是极认真地看起来，大抵明白了这驿卒的每日工作，他不由道：“我明白了，要做这个……却也不容易，若是不能对平潭上上下下了解通透，只怕什么事也干不成。”

邓达立即点头道：“这是自然，不只如此，人送了东西去，还要和人熟络。你要知道，你游走乡间，而乡民毕竟对外人排斥……若是不能得到他们的关照，是很难像我这般自在穿梭的。”

夏瑄皱眉起来：“可怎么和他们熟络呢？”

“这个轻易……”邓达笑了，道：“只要本份做好手头上的事，大家自然也就和你熟络了。这书信投递传达，对他们是极有利的事，总会有人有家里在外，亦或者有女儿远嫁，甚或有妇人嫁至本乡本土。只要人还有念想，咱们干的事，对他们而言，就相当于令他们得以一享亲情，了却不少念想，他们自会敬重你，视你做自家人，你哪怕是在各村里，随意走街串户，他们也肯殷勤招待，绝不疑你为非作歹。”

夏瑄忙是记下，他觉得邓达说的过于简单，却又觉得好像这事偏又不简单。

邓达此时突的道：“实不瞒你，我从前，也并非没有遇到过歹人。”

“啊……这……”夏瑄惊得瞪大了眼睛。

邓达却是轻描淡写地道：“是三个盗匪，起初劫了我，我心里也畏惧极了，就差尿裤dang呢，可谁曾想，对方晓得我是驿卒，竟也只说……是送信的，不敢强留，我给他们留了十几文买路钱，便走了。”

夏瑄不由感叹道：“不曾想竟是义匪。”

邓达却淡淡地道：“但凡为匪，何来义匪和凶神恶煞的匪徒之分？若是遇到了别人，十之八九，他们要手起刀落，直接杀人掠财了。只不过他们也晓得，驿站失了人，必要四处寻访，到时要对他们大肆搜捕。”

“这其次嘛，这些盗匪，之所以可以横行，自是因为有人藏匿或者对他们知情不报，倘若我不明不白死在了他们的手里，此事传到十里八乡，他们到时必要遭人痛恨，倘若有许多人检举他们的踪迹，他们也就无所遁形了。”

夏瑄听罢，忙不迭的点头，他陡然觉得，今日这一趟，比之自己一辈子学到的都要多。

从疍民，到匪徒，再到那代其读书信的老妪，这一张张的面孔，一个个活生生，却又各异的人，竟有一种说不出的教他记忆深刻，好像一下镌刻进了他的骨子里。

他喃喃道：“那个疍民看邸报的，叫吴二，还有那个有个儿子在外，经常传书信的，是叫周刘氏；还有在蕉前里遇到的那个里长，非要拉扯着他们吃顿便饭的叫……”

邓达看着夏瑄的样子，忍不住爽朗地笑了起来，边道：“不必去记，走几趟，便记牢了。明日咱们得去另一处地方……”

夏瑄颔首。

回到了驿站，这一次回来的较早，这驿站里头，空荡荡的，只有门子在那抓着一只鸡，扑哧扑哧的举着菜刀要杀。

邓达将两尾鱼送去，教那门子今夜宰杀炖汤吃。

一面便开始重新整理他的邮包。

夏瑄无处可去，只好过去帮衬，可一个邮包里，突的……掉出了一本厚厚的簿子来，夏瑄下意识地弯腰，要捡起来。

谁晓得，这捡起的时候，随手一翻，却见里头，竟是密密麻麻的记录。

姓名……

编号……

所在村里……

家中亲眷……

户主年龄……

特征……

籍贯……

夏瑄一愣，低头一看，这簿子里，密密麻麻的，都是用纤细的炭笔所书，当下，夏瑄道：“邓长吏，这是什么……”

邓达一见，忙将这簿子接过来，小心翼翼地捧着，道：“哎呀……这可是宝贝，是咱们邮政司的重中之重，这可事关到今岁的绩效评优……”

他小心地揩拭着灰尘，便又道：“这些，暂时也和你说不清，待会儿，你去看新的条例章程便晓得了，依我看，驿丞他老人家不该今日就让你跟我出来跑的，该在公房里先收发一下公文，熟悉了咱们邮政司的章程，再出来走动就适合。”

他说着，将簿子小心地又塞回了邮包，脸上露出了放心的神色。

第560章 报功

或许是一日下来，接收到的讯息过多的缘故。

当夜，在这异乡的驿站里，夏瑄横竖有些睡不着。

脑海里所浮想的东西，竟和自己自幼所见所闻全然不同。

此时他不由得又想起一个人来。

邓长吏。

这邓长吏的生平，其实夏瑄一概不知。

可从他的言谈举止来看，应该并非是寻常的山野之人。

只是……话虽如此，他又不像一个纯粹的读书人。

就好像一个……被人强行揉搓在一起的怪胎一样，既有读书人的一面，却又与那些所见的百姓，没有什么区别。

只是邓长吏给他的印象颇好。

或者说……处于驿站这个环境，整个驿站，好像都是这样的氛围，许多人可能性格有所不同，可所表现出来的气质，大抵也如邓长吏一般。

也不知是不是一日下来的耳濡目染，本有些想要打退堂鼓的夏瑄，却决心继续坚持下来。

说也奇怪，氛围对于人的影响，就是如此。

似邓长吏这样‘古怪’的人，若是在以往夏瑄的交友圈里，定是会被大家一起嘲笑滑稽可笑。

可在这里，却仿佛一切这样的自然，哪怕是夏瑄自己，竟反而有了一丝丝的敬意。

次日，依旧还是继续带着邮包送信。

这一次去的地方又不同，似乎觉得夏瑄对于邮政司的章程不甚了解，所以沿途，邓达着重说了一些。

他们今日所行的，乃是崎岖的山路，大明的官道，只供应大城与省城和京城的连接，其余的道路，大抵都是人走出来的。

甚至你可以凭借着走出来的这些路的宽广以及泥土的夯实程度，甚或者是野草的生长情况，大抵能判断出前方的人口数目。

邓达性子倒是豁达，此时道：“你别看每日这样行走甚是枯燥，可走的久了，却也有许多有趣的地方……以往平潭不过是闻所未闻的地方，这样的偏乡，实在不值一提，可你能想象，这里似你我这样，几日下来都未能走完吗？又能想象，这里有这么多的各色百姓？”

顿了顿，邓达带着几分感慨道：“行万里路，读万卷书，可能你我读书未必及得上别人，可在此，行万里路，却能做到。”

夏瑄也开始谈性渐浓起来。

二人各自草草谈及自己的际遇，当然，也只是浅谈即止，夏瑄不敢谈自己的父亲夏原吉，其实昨日的时候，夏瑄觉得自己浑身筋骨疼痛难忍，尤其是双腿，回到驿站时就好像灌铅一样，可今日……竟稍好了一些。

却又见邓达步履如飞，不由得自叹不如。

而在此时的京城，却已是渐渐入冬了。

天色渐寒，即使一点微风，也显得寒风刺骨，文渊阁里，不由得升腾起了一个个炭盆，有着热气，总算令人好受了许多。

其实当初营建新的文渊阁时，张安世是想过直接给这文渊阁建一条地龙的，也就是在这建筑之下掏空，而后每到冬日烧炭，其原理大抵和后世的地暖差不多。

只不过……这地龙，在大明也只有历史上搬到了北京之后，才建设出来，被人称之为暖阁。

问题是，张安世要是在这里头搞出一个地龙来，只怕朱棣知道，非要掐死张安世不可。

一个个炭盆，此时散发出热度。

可文渊阁这儿，却终是喜气洋洋起来。

连续数月的功夫，似乎辛苦没有白费。

各地送来的奏报，成果都颇为喜人。

最新是北平送来的奏报，北平府原先有户两万九千户，现如今，追查出了九千隐户，户口的增长，增加到了三万八千户。

而这，则代表了北平府纳税的人口，增长了四分之一。

除此之外，其他各府县，大抵也都是如此，成绩最显著的，竟是赣州府，从原先的九万户，增长到了十三万户。

解缙几人凑在一起，倒也一个个乐呵呵的，张安世与他们喝茶时，几人还在谈及此事。

张安世看了看众人一个个脸上带着欢喜的表情，忍不住道：“查出来的隐户，会不会……只是冰山一角？”

张安世这一盆冷水，居然早就在诸文渊阁大学士们意料之中了。

杨荣耐心地解释道：“一方面，是陛下震怒，朝廷催促的紧。另一方面，都察院也派出大量的巡按四处督查。自然，漏网之鱼可能会有，天下这样大，牵涉的人这样多，若说没有漏网之鱼，我等若也相信，那么就真是尸位素餐，不配为大学士了。”

杨荣解释得很直白，连他们自己，也不相信这些人真的能将隐户全部揪出来。

张安世道：“这样的话，还藏着多少隐户，陛下不是要将所有的隐户都揪出来吗？”

几个大学士面面相觑，而后，连解缙也不由得抱起茶盏道：“话是这样说，可是朝廷要这样干，那可不成。”

张安世的神情认真了几分，道：“还请解公赐教。”

解缙便道：“朝廷的本质，是在一定的范围内，将事情大抵干好，有一句话，叫水至清则无鱼，这倒不是要给谁开脱，而至于，一件事，你干到六成，可能只需费十万两银子，可你要干到八成，那么可能要费的银子就是百万两之数了。若是你八成还嫌不足，要干到九成，那么就需更多的心力，也需动用更多的人力物力，那么……这样的费，可能是三百万甚至是五百万两。至于……如殿下所说的，想要干到十成……那么……”

解缙在此笑了笑，接着道：“那么……可能就是千万两，需动用的各种巡按以及其他的人力，可能就是千万两的钱粮还不够……如此一来，倒是天下的隐户都揪出来了，可问题是……这样做，朝廷和天下各州府就别的事都干不成了，而从隐户头上，所征来的赋税，也远远及不上朝廷所要付出的成本，所以啊……很多事，能像现在这样，干个六七成，其实已算是至善至美，若真要逮着水至清则无鱼去，非不能，而是实不能为也。”

张安世眯了眯眼道：“这下我懂了，越是接近完美，费不是直线增加，而是几何式的暴增。”

“……”

书斋里陷入死一般的沉默。

张安世的话，他们不懂。

张安世想了想，道：“可问题在于，诸公怎么确定，这是六七成呢？”

“这……”解缙无词，其实解缙等人，也有点心里没底。

沉吟了片刻之后，倒是金幼孜道：“事情这样严重，各州府的父母官，不可能敢到这个时候还敷衍，当然，为了促成此事，都察院所派遣的巡按……亦是不少……”

张安世道：“倒是颇有道理。”

解缙随即道：“诸公，先将这隐户梳理一下，待会儿去见驾，奏报此事吧，无论如何，此次的黄册户籍大增，倒也是奇功一件。”

这话一出，倒又把大家从方才的沉重里拉了回来。

此时，连胡广也很高兴，他兴冲冲地道：“是，是，是，哎……此次……论起来倒是皇孙立下了大功，若非他在南昌府，揭开了此事，我大明又如何能增加这样多的百姓，历朝历代，人户倍增，乃王朝兴隆的征兆。”

到了正午，诸文渊阁大学士便前往觐见。

众人对朱棣行礼后，解缙便奏道：“陛下，数月以来，天下各州府竭力追查隐户，今已颇有成效，臣计算过，我大明百姓，新增之数，乃往年之七成，去岁，天下户口八百二十七万户，而今，则增至一千二百七十万户，可喜可贺。”

黄册又称之为赋役黄册，也就是通过这黄册，来征取赋税以及徭役的主要来源。

现在人口大增，朝廷的腾挪空间也就大大的增加。

朱棣听罢，眉梢微微一动，他道：“这样快就有结果？”

“此数月以来，下头州县，个个尽心竭力，尤以都察院最是尽心，挑选巡按，稽查四方，其中巡按陈正，还有赣州知府王文慧，都是其中翘楚。”

解缙说罢，胡广下意识地抬头，看了解缙一眼。

他听出了一些弦外之音，跟解缙这些人厮混久了，就算是木头，也能开一点窍了。

说起来，人口大增，本是大功一件，说是大功一件都算是小了，放在历朝历代，都都是居功至伟的事。

依着他对解缙的了解，但凡有过，这位解公都能腾挪推拒出去，可若是有功，往往会往身上揽一些，就算不明里揽在身上，可至少也要滔滔不绝的大谈此次清查工作的辛苦，可今日的回答，却十分简短，只稍稍提点了一下，甚至没有提及自己和文渊阁的功劳。

朱棣听罢，饶有兴趣，道：“过几日，将黄册奉上，朕要好好看一看。”

“遵旨。”

朱棣又道：“如此成效，往年倒也罕见，卿等总算也干了一件令朕欣慰的事，所有在此过程中尽心竭力的官员，都要予以恩赏，除方才解卿提及的巡按和知府加官进爵之外，其余之人，若是功勋甚大的，也要加官；出了力的，赐予钱粮，切切不可寒了他们的心。”

朱棣前头这句干了一件令朕欣慰的事，其实已经表明了态度，他认为这上上下下的人，都不甚令他满意。

可在这不满意的情况之下，这些人总算有功，那么也不吝赏赐，无论如何，朝廷总是要依赖这些人的，既然如此，那么该赏还是要赏，而且还要重赏，这样一来，这些人，可能更加肯出力了。

于是解缙道：“臣等这便责令吏部，为其叙功。”

朱棣点点头，又道：“卿等的功劳，也是不小嘛，这些时日，也是有劳了。”

解缙忙道：“臣在这过程中，不过是奉陛下的旨意，承上启下而已，实在不敢称功。”

朱棣眼皮子微微一抬，深深看了解缙一眼，随即颔首：“嗯。”

这毕竟是一件普天同庆的大事，朱棣又想起了邸报，于是道：“邸报也要刊载，这是重中之重，自我大明开国，难得有这样的喜事，历朝历代，户籍大增，都是盛世的征兆……”

说着，朱棣看向张安世。

张安世会意，立即道：“臣……回头去交代。”

朱棣道：“就如此吧。”

他虽掩饰不住喜色，却还是显得矜持，等众臣告退，朱棣则落座，神色渐渐轻松下来。

亦失哈给他上一杯茶盏。

朱棣呷了一口茶，这才露出了喜色：“总算……大功告成了，倒是不容易，难得……他们还肯办事。”

亦失哈堆笑道：“奴婢也贺喜陛下。”

朱棣微笑道：“如今朕已老迈了，能给子孙们，留下这样的江山，总也算是说的过去。”

朱棣说罢，一副感慨的样子。

亦失哈笑了笑道：“陛下龙体康健着呢，能活一百岁。”

朱棣摆摆手，哼了一声道：“入你娘，休要说这些废话。”

可若是仔细看，不难看到他那嘴角上扬的弧度！

…………

解缙回到了值房，走在最后头的胡广，见左右无人，一溜烟地跟着解缙进去。

“解公……”

解缙见了胡广，立即露出笑容。

身为文渊阁大学士，解缙无论和杨荣、金幼孜同僚多久，亦或者是否是同乡，哪怕平日里再怎样说笑，说什么彼此交心的话，其实在骨子里，解缙对杨荣和金幼孜，或多或少，还是有所提防的。

毕竟大家都是聪明人，即便是解缙，也不敢说对此二人有十足的了解，聪明人的心思，实在太难揣测了。

可唯独对胡广，就如杨荣总能对胡广推心置腹一样，解缙对他，倒无提防，何况二人的渊源极深，更是天然比其他人要亲近许多。

解缙坐了下来，对胡广示意坐下，便道：“胡公，似是有话？”

胡广坐下便道：“今日陛下龙颜大悦……很难得见陛下这样高兴了。”

解缙的表情也轻松下来，微笑道：“是啊，圣心难测，陛下这样高兴，确实少见。”

他将圣心难测四字咬得很重。

胡广感慨：“可今日奏报，我倒是见解公有所保留，却不知何故，怎么？解公有什么忧心的事吗？”

解缙别有深意地看了胡广一眼，随后慢悠悠地道：“宋王殿下最近在做什么？”

“啊……他？”

突然提到张安世，胡广有点奇怪，但还是道：“近来，倒是深居简出，神神叨叨的，他……不太合群……”

解缙却是道：“这却未必。”

胡广很是奇怪地看了他一眼，随即道：“还请解公赐告。”

解缙道：“隐户这事……太大了，这样的大事……宋王殿下却不闻不问，你说这合情合理吗？”

胡广听罢，眼眸随即微微一张，醐醍灌顶一般，道：“解公的意思是……对呀，宋王最喜欢争功了。”

解缙露出微笑，道：“这不是争功，这是为陛下分忧。”

胡广道：“其实不就是一个意思吗？”

解缙笑道：“干的是一样的事，可解读不同，就天差地别了，为陛下分忧的乃是忠臣良将，争功的是乱臣贼子。”

“……”

解缙继而道：“隐户的事太大，功劳也太大，现在倒是颇有几分成效，但是难保……不会有错处，所以这个时候，可不是邀功请赏，而应该想尽办法，和此事撇清，天下的功劳，那也该给陛下，是给下头那些用命之人的。”

胡广就算是傻瓜，此时也大抵能明白解缙的意思了，恍然大悟道：“这么大的事，难免会有一些错误……只要有错，将来……哎呀，多谢解公提点。告辞！”

他这头说完，便立即兴冲冲地要走。

解缙呷了口茶，却在他快走出门的时候突的道：“回来。”

胡广回头看他道：“解公还有什么见教？”

解缙放下茶盏，微笑道：“胡公这样兴致勃勃，可是要兴冲冲的去寻杨公，将这一番理解相告？”

胡广老脸一红，眼神心虚地飘了飘道：“只是探讨。”

解缙叹了口气：“劝你还是休要去提才好。”

胡广道：“我……也只是随口一说。”

解缙道：“你这样随口一说，可能会显得你幼稚。”

胡广：“……”

解缙道：“老夫能想明白的事，这文渊阁里，大家都大抵能想到，所以……这等事，是彼此都已意会，其实没有探讨的必要，不然，徒增人笑的。”

胡广：“……”

他感觉他已尴尬得可以抠出一个房间了！

…………

邮政司。

一车车的文牍，已送到了京城的邮政司里。

这邮政司因隶属铁道部，因而其衙署，便设在铁道部部堂一侧，规模比之铁道部要小一些。

可因为业务颇广，这上上下下的人员却也不少的。

单单在这司里，办公的官吏，就有数百人之多。

而这铁路司，专门设了几处库房，负责接受来自天下各处驿站以及报亭的文牍，这些文牍，如今已有一百二十多个文吏进行整理。

他们将文牍的情况进行核实，而后，再分门别类，从府至县，再至乡、村，都进行了整理。

第561章 可怕的真相

整理这等堆积如山的文牍，绝对是一项大工程。

因为这边在整理，另一边又会有小山一样的文牍，一箱箱地送来。

何况每一份文牍，都需核验，所有经手的驿卒，都要签署自己的名字。

而到了驿站这里，驿站的驿丞亦要进行抽检和核实，在确定驿卒所记录的情况属实之后，再进行签字画押。

驿站再呈送各省的邮政局，邮政局亦进行比对，确认无误，送邮政司。

所以每一份的文牍，上头除了密密麻麻的记录，还有许多的签字画押的印记。从驿卒到驿丞，再到邮政局的印信。

而落到了这里，这里的文吏，依旧要进行比对，确认无误，或者确保没有记录有误或是描述遗失的地方，同样也要签署自己的姓名。

这一层层下来，每一个都沾带了责任。

当然，虽有责任，可邮政司这边，内部章程里的功劳也是实打实的，年底双俸，来年加一级薪水，对卓有成效的人员，另外进行特殊的奖励。

单凭这些，就足以让大家卖力了。

邮政司的薪俸本就不低，足以养活妻儿老小，若是再加一个双俸，加一级薪水，此时不拼命，更待何时？

邮政司里有两种人，一种是纯粹是看着驿站待遇好的，这追加的薪俸，足够令他们满足。

另一种则是一些读书人，渐渐参与进邮政司中效力的，这些人渴望功名，此等事，将来可叙功，自然也就更加的卖力。

可送来的文牍实在太多太多了，犹如雪片一般，络绎不绝。

数月以来，每日都是一个个箱子，以至于所有人，都疲惫到了极点。

不得已之下，邮政司采取了直隶这边常用的老办法，直接从官校学堂、算学学堂等几大学堂抽调学员协助。

起初让他们打下手，等他们渐渐熟悉，便也教他们各自独当一面。

不过接下来遇到的问题是，邮政司的库房已经不够用了，只好向一旁的铁道部部堂里借用库房。

部堂那边，不得不腾挪出一些仓库来，甚至为了让邮政司的人进出方便，索性，在部堂与邮政司相邻的高墙凿穿，供人出入。

张安世来巡查了几次，起初是兴趣盎然，表示要做一个表率。

谁晓得一看这里的架势，还有那如山一般的文牍，便觉得自己的身子有点不听自己使唤了，忙是点头表示对大家辛劳的赞许，却绝口不提自己也要亲力亲为了。

这件事，是邮政司当做头等大事来抓的。

正因为是头等大事，所以张安世和胡穆对于里头的事都要过问。

在邮政司里，甚至专门设了一个邮编局，也是拨给了大量的钱粮，让他们对这一次清查提供资源。

从年中一直到了入冬，在这寒冬时分，风似乎都带着刺骨之感，可就在此时此刻，胡穆终于拿到了一份简报。

而后，胡穆细心地看起这简报来。

越看，面色越加的狐疑，他皱眉，久久沉吟不语。

“大使……上午的行程……是去栖霞，与马氏船行的东家会谈邮船的事宜……”

文吏在旁低声道。

可胡穆却看得认真，没有反应。

“大使……”

胡穆突然抬头，道：“取消今日的行程。”

文吏愣了一下，不由惊讶地道：“今日的都取消？可是下午，是邮政学堂的一次巡视，这邮政学堂……大使您一直念叨很久了，说是想看看诸学员。至于现在的这一场行程，马氏船行的东家，理应也已预备好了招待，若是这个时候取消，那边只怕……”

相较于文吏略有几分激动的反应，胡穆反而平静地道：“推后吧，推到明日……不，推到三日之后。”

文吏又诧异地看了一眼胡穆。

作为主官的胡穆，其实一直尽心竭力，几乎所有的行程，哪怕有时身体不适，也会坚持参加，毕竟这一桩桩的事，都拖不得。

像今日这样，直接临时改变主意，推迟行程，这在往日是根本不存在的。

文吏自也不会多问，只连忙道：“是。”

无论再如何意外，文吏也断然不好继续规劝了。

倒是胡穆此时似是想起什么来，随即又道：“对了，邸报，邸报……半个多月前的邸报，立即给我取来！是关于那一篇……旌表天下各州府清查赋役黄册的。”

看着胡穆略带几分焦急的脸，文吏不敢怠慢，忙不迭地去取。

不多时，这邸报便寻了来，摊在额胡穆的案牍上。

胡穆随即便低头，细细取看，他看了里头被视为典范的赣州府的情况，而后便又取了简报，认真去比对。

越看，胡穆的眉头皱得越深，却越觉得匪夷所思。

他一直低垂着头，似乎生怕错漏了什么，一遍遍地确认之后，终于狠狠一拍案。

文吏吓了一跳，慌忙道：“大使……”

胡穆抬头，瞥了他一眼，随即便露出风轻云淡的样子：“备车，去宋王府……”

他话说到了一半，却又觉得不妥，随即道：“不对，这个时候，宋王殿下该在文渊阁，只是……宫中去见，只怕多有不便……你去传知消息，给宫里的宋王殿下递个话，请他立即出宫，来此邮政司，禀知宋王殿下，十万火急。”

文吏听罢，立即也意识到很不简单了。

宋王殿下是何等人，去拜见都要小心翼翼，怎么还敢轻易呼唤他来邮政司，这明显是有悖礼数的。

事有反常即为妖，那么唯一的可能就是，真有十万火急的大事了。

于是文吏不敢再有半点迟疑，忙道：“学生这便教人去传信。”

他的话，其实胡穆已经没有心思在听了。

因为交代完之后，胡穆却已开始心不在焉地继续低头比对着邸报和简报。

…………

张安世在文渊阁得到消息，竟没有恼怒，反而兴冲冲地往邮政司去了。

胡广觑见张安世不辞而去，还一副急匆匆的样子，不免悄然去寻杨荣，低声道：“杨公，宋王殿下，好端端的，跑了……却不知何故。”

杨荣抬头看胡广，苦笑道：“胡公倒是总是喜欢新鲜事。”

“倒也不是。”胡广想了想，道：“老夫发现一个问题。”

“说罢。”

胡广一本正经地道：“与其每日绞尽脑汁去想天下大事，不如将心思放在解公、杨公和宋王的身上，或许能从你们身上看出一点端倪，这样的话，反而对天下的事更通透了，不说做一个能臣，但也能确保不犯错。”

杨荣瞠目结舌，竟是说不出话来，他虽晓得胡广这大学士，颇有几分水份，但没想到，这胡公摆烂起来，还能划水到这样的地步。

胡广看杨荣一脸奇怪的反应，便道：“杨公……我这是肺腑之词，应该没有错吧？”

“倒也没有错。”杨荣哭笑不得地道。

胡广又兴致勃勃起来，随即就道：“那么杨公……你说……这宋王殿下……”

杨荣却是盯着胡广看了半响，突的道：“胡公，你不会跑去解公那儿，求教我与宋王的心思。再去宋王那儿，求教我与解公的心思。亦或又在老夫这里，求教这宋王和解公……”

胡广老脸微微一红，嚅嗫着没有没有回应。

杨荣：“……”

似乎真相了？

胡广憋红着脸老半天，终于咳嗽一声道：“杨公，所谓三人行……必有吾师……”

杨荣却是默默地低下了头，取了笔墨，拿出奏疏继续拟票，一副对他置之不理之态。

胡广看着杨荣半响，心里纳闷，感觉讨了个没趣，只好泱泱告退出去。

他心里不由得感慨，做事难，做人更难啊，宦海浮沉，还真是步步如履薄冰，实是艰难无比。

这般感叹一句，不由的想起了自己那在邮政司里的儿子。

做老子的尚且如此，这做儿子的，还不知如何能应对呢，这般一想，便觉自己的儿子其中的艰辛苦楚了，不禁默默心疼起来。

…………

而此时，在另一头。

“殿下，请过目……”

“还有这里……”

“这简报，下官圈出来的地方，不只如此，还有上一次朝廷在邸报中明发的诏书，这诏书之中，下官所圈定的数目……”

张安世来之前，胡穆早已将数据进行了一定的整理，将一些重点的数据全部圈了出来，以达到直观的效果。

而张安世只需定睛一看，立即便可看出端倪。

此时，张安世挑眉道：“你的意思是……朝廷所清查出来的隐户，和邮政司所查出来的对不上？”

胡穆道：“何止是对不上，简直就是差之千里，除了数目，其中最可怕的……”

说到这，他顿了顿，却又取出一份文牍，接着道：“殿下看这里，就知晓了。”

张安世取了那文牍，细细一看，眼眸猛然张大，禁不住的打了个哆嗦。

虽然有所预料，但是张安世却预料不到，有人竟玩的这样的。

张安世皱眉起来：“此事……何人知道？”

胡穆便道：“清查的事，是邮政司内部在查，应该也有人知晓，不过……邮政司毕竟负责的只是驿站，天下人看来，这算不得什么紧要的事，并没有引起人太多的关注。可即便有人关注到了冰山一角，可这具体的数目，即便是下官，也是刚刚拿到的，自是觉得事态严重，所以请殿下速来此奏告。”

胡穆顿了顿，又道：“除此之外，所有经办的文吏，大多都是各大学堂毕业，亦或者是当初铁路司或者栖霞钱庄里抽调。因为事情繁杂，所以……几乎所有人，都是日以继夜，应该此时……暂时只有殿下和下官知道这些消息。”

张安世垂眸深思了一下，口里边道：“邮政司这边核验过了数目吗？本王要求的是数目准确无误，否则你可知道，这样的东西抛出来，可不是小事。”

胡穆道：“核验过，每一个户籍，责任到人，从驿卒到驿丞，再至核验的邮政局文吏以及邮政司文吏，所有经手之人，都签字画押。”

张安世细细想了想流程，点头，而后欣慰地看了胡穆一眼，道：“你比你父亲强。”

胡穆一愣，随即忙道：“下官……下官……”

他一时不知该怎么回应，似乎无论如何回应，都是错的。

张安世随即道：“那么……本王来问你，倘若现在这个情况，你会做什么选择？”

胡穆只犹豫了一下，便道：“昭示天下。”

张安世目光炯炯地看着他道：“为何？”

胡穆道：“事关国本！”

张安世点点头，唇角勾起一抹浅笑，道：“这一点也比你父亲要强，既如此，你这邮政司的转运使，当即奏报吧。”

胡穆一愣，诧异地道：“殿下不负责奏报吗？”

张安世立即就道：“这是邮政司辛苦所得，本王不好邀揽这个功劳……”

胡穆却忙摇头：“下官人等，都是尊奉殿下的诏令行事……”

张安世摆摆手：“你立即入宫请见吧，本王这边……自然策应你。”

胡穆点点头。

…………

文渊阁里。

有宦官匆匆而来，请文渊阁诸公入见。

这宦官一到，倒是让解缙人等都不由得有几分狐疑。

于是解缙道：“不知公公，发生了何事？”

“邮政司转运使奏见，说有大事觐见。”

解缙微微皱眉，若有所思。

而杨荣下意识地看一眼胡广。

胡广倒是不由得担心起来。

邮政司转运使，听上去不小，可实际上，到了宫中这个层面，其实不过和盐运使司一样，是个从三品的官罢了。

当然，再加上这邮政司是新的衙署，且主官又不及盐运使乃朝廷公推出来，其含金量更是大打折扣，这从三品，甚至论起来，还不算正式的大臣，大抵相当于传奉官。

所谓传奉官，是不经吏部，不经选拔、廷推和部议等选官过程，由皇帝直接任命。

这违反了朝廷正常的手续，却只是为了满足皇帝或者后宫中某个妃嫔或宦官的愿望，因而……并不被世人所接受。

正因如此，现在胡穆主动跑去面圣，胡广自然担忧了。

解缙则是直接看向胡广道：“胡公，令郎今日要奏之事，胡公可事先知情吗？”

胡广面上不红，心里却有尴尬，也不好说儿子的事，自己一无所知，便嚅嗫着嘴，想说知道一点。

却又怕解缙追问，既如此，自己的儿子奏报的是什么事，自己又怎么答不上来？

便顿时耷拉着脑袋，只好沮丧地道：“不知。”

解缙颔首，一副了然的样子道：“这就大抵有数了，应该是宋王殿下的授意。”

说罢，解缙看向那宦官道：“公公，只唤了我等大学士吗？”

“还有都察院……”

解缙面上便没有什么表情了，只风轻云淡地颔首：“去觐见吧。”

众人心情各异，默默地鱼贯前往文楼。

文楼里头，朱棣还未升座，不过张安世和胡穆却已到了。

熟人见面，不过是在这种时候，不免大家都有几分尴尬，这里头人际关系之复杂，本就颇有几分外头戏曲的味道，一时难以道明。

所以大家都好似小心翼翼的侯驾，所以谁也没有吱声。

直到此后，是都察院诸官浩浩荡荡来了数十上百人，这些人显然心里也都有疑窦，不知为何蒙召。

可见这里气氛凝重，便也都大气不敢出。

良久之后，朱棣才徐徐而来，升座，他得了奏请，说是邮政司转运使胡穆觐见，转而，张安世又来奏见，所要奏请的，乃是黄册之事。

朱棣觉得蹊跷，便同时传召了诸大学士和都察院诸御史。

不过朱棣这些时日，显然气色颇好，心情也有几分愉快，天下太平嘛，人到老了，做了这么多大事，道一声圣君，应该也不为过，将来还给儿孙们留下这么大的家底，心里也就更踏实了。

换一个角度，就算什么时候，去见了太祖高皇帝，将自己的功绩摊出来，太祖高皇帝应该也不会锤打自己。

总而言之，此时朱棣的内心深处，还是颇为满足的。

朱棣含笑道：“哪一个是胡穆？”

胡穆站出来。

朱棣打量他，颔首道：“上一次见卿家的时候，卿家有伤在身，不能细看。今日见了，倒是器宇轩昂。说罢，有何事要奏，这样大张旗鼓？”

胡穆便道：“陛下，邮政司自成立以来，多蒙陛下厚爱……”

朱棣微微皱眉，不悦地看一眼胡广，道：“胡卿家。”

“啊……臣在……”胡广方才还在出神呢，突然被点名，此时回过神来，露出诚惶诚恐的样子。

朱棣冷冷道：“你这儿子……和你一样，喜欢啰嗦。”

胡广觉得自己有点冤，好好的，怎么从儿子说到他了，只能无奈地道：“万死。”

胡穆听罢，却立即领会，随即毫不犹豫地道：“邮政司稽查天下黄册，如今得到了一个数目，只是这数目过于骇人听闻，臣自觉地事态重大，特来觐见。”

说罢，拜伏余地，他身躯或许因为紧张的缘故，微微在颤抖。

第562章 杀手锏

胡穆说罢，朱棣已是皱眉，他显然已听出了话外之音。

于是朱棣将手掌撑着御案，竟是缓缓站起来。

朱棣没有想到，这邮政司的胡穆，居然也会牵涉进黄册中去。

黄册的事，朱棣是大抵满意的，因为此次增加了天下七成的人丁，这对于朱棣而言，实是难得的喜事。

就在朱棣表情凝重的当口。

众大学士，虽都有所错愕，不过很快，他们也就平静了下来。

尤其是解缙，竟是一副事不关己，高高挂起的态度。

倒是胡广，心里却是咯噔了一下。

他心里不由得暗骂自己的傻儿子，好端端的不去做他的邮政司转运使，偏要蹚浑水，自己这个爹的优点，真是一丁点也没有学到。

单凭胡穆这一番话，就已将天下人都得罪尽了。

不只如此，黄册一事，陛下难得龙颜大悦，可就在这个档口，任何奏言，一旦应对不好，都可能引来反噬。

不但陛下不喜，这百官也必要群起而攻之。

是以，胡广甚至有直接站出来，出言‘提醒’的冲动。

好在我知道这御前，他终究还是忍住了。

至于都察院上下，却一个个露出诧异之色的时候，也不由得心里生出了警惕。

黄册的事，都察院上下，都得到了皇帝的旌表，且不少人因此而叙功，现如今，却突然有人提及，足以让人觉得有些不同寻常。

朱棣依旧是脸色平静，看似风轻云淡的模样，只笑了笑道：“黄册？黄册有何事？”

胡穆看了一眼张安世，好像从张安世的身上，汲取到了勇气一般，于是继续道：“邮政司记录了天下的户口，由此而得……得出天下户籍总数目。”

朱棣道：“朝廷刚刚经过了清查，怎么，这邮政司也清查了一遍？”

这话其实不是问胡穆的，而是问张安世。

张安世心领神会地立即回答道：“陛下，并非是邮政司主动清查，而是既要传送书信，还有邸报的订阅等等业务，就必须查清天下的千家万户。若是不知其人，不知其址，那么如何高效快速的投递书信？”

朱棣颔首，他随即笑了笑，道：“区区一个邮政司，数月的功夫，就已清查出来了？”

要知道，这一次朝廷的大清查，虽也是数月的时间清查出来，可毕竟动员了朝廷、三司、府、县还有数不清的甲长和保长，等于是天下的官吏，都动用了。

再加上，他们之中绝大多数，都是在府县中对本地的情况知根知底的父母官亦或者甲、保长，可即便如此，也费了数月的功夫。

邮政司虽然也耗费了不少的钱粮，可这毕竟成立也不过半年多而已，绝大多数人，都是新近招募，至于这个胡穆，也是年轻，资历也很浅薄。

若说他们效率比之天下府县还要高，这是朱棣不能想象的。

胡穆回答道：“确已清查出来了。”

朱棣笑了笑，凝视着胡穆，道：“好，那朕倒要听一听，清查出来了多少人丁？”

胡穆便道：“回陛下，当今天下，两京诸省，所清查出来的人户……为……”

胡穆在这儿顿了顿，随即道：“两千二百七十万户。”

此言一出……

殿中顿时死一般的寂静。

朱棣的目光，从方才的平淡，转而变得炯炯有神起来。

甚至他的虎躯，也不由得一震。

继而用咄咄逼人的口气道：“多少？”

“两千二百七十万……”胡穆此时也很是紧张，似乎害怕朱棣认为自己虚言，所以回答得更细致：“又九千四百五十九户。”

朱棣：“……”

殿中依旧寂静。

文渊阁诸大学士们，已是一个个将脑袋别到另一处去了。

此时，还是事不关己，高高挂起，比较有安全感！

胡广却要窒息了。

很明显，数目是对不上的。

不，何止是对不上，简直就是天差地别。

原先天下的户口是八百多万户，此后经过了清查，大涨到了一千二百七十万户。

可现在……在此基础上，几乎翻了一倍，竟达到了两千二百万户……

这其中的差额，足以让千万人人头落地了。

问题就在于，到底是谁要人头落地，是百官，还是他这傻儿子？

无论是任何一个，都不是胡广希望看到的。

胡广此时，心里已开始打鼓，转而用幽怨的眼神看一眼张安世。

他历来知道张安世乃是混世魔王，总是语出惊人死不休。

现在好了，他张安世自己这样干也就罢了，还拉了胡穆下水。

在这担心和恐惧的交杂情绪之中，终于，殿中开始出现了窃窃私语。

御史们已是色变。

他们即便再愚蠢，也清楚这个数目一出，可能引发的可怕后果。

而朱棣的脸上的微笑，却早已是消失不见，他的目光，已开始变得更为锐利起来。

“两千二百七十万户？”朱棣似乎有点不太相信自己的耳朵，再次确认。

胡穆口气坚定地道：“正是。”

“可是虚言？”

胡穆只好道：“臣……不敢欺瞒，这才入宫觐见，报知陛下……”

朱棣似还是有一些不信，因为其实若是出现了漏报，他是可以理解的。

朱棣并非是一个眼里容不得沙子的人，也知道……在实际过程中，必有一些不法和漏报的情况。

可他本也自信自己在龙颜震怒之下，百官们为了弥补自己的过失，必定要卖力一些，给他这个皇帝一个交代。

因而，此前报上来的一千二百万户的结果，他是能够接受的。他以为，就算还有误差，那应该至多也在百万户上下而已。

可朱棣没有想到，这个漏报和不法隐瞒的情况，会出现千万以上的规模。

朱棣似乎也希望，能从胡穆身上，寻到什么蛛丝马迹，借此来做出判断，便道：“你可知道，欺君罔上是什么后果？”

胡穆道：“臣知道，灭族！”

胡广浑身颤栗。

朱棣肃然地看着他道：“既知后果，还敢虚言？”

胡穆道：“臣若是报错，宁愿灭族！”

朱棣下意识地看了一眼胡广。

事实上，是所有人的目光，都落在了胡广的身上。

胡广人已麻了，只有心跳得极是快！

大概是吓的！

他觉得自己应该澄清几句，不过张口，可喉头却好像堵住了一般，一时发不出声音。

朱棣眼睛已眯成了一条缝隙，继而又将目光落在了胡穆的身上。

他质问道：“两千多万户？可为何朝廷清查出来的，只有一千二百万户？”

“陛下，事实比表面上的数据差距，更加可怕。”胡穆显然也已豁出去了，居然比之方才的时候更镇定了一些。

更加可怕？

朱棣惊疑地道：“可怕在何处？”

胡穆越发淡定地道：“事实就是，近来在许多的府县，出现了拆户的情况，甚至……还出现了，家中父子二人，原先本为一户，同在一个屋檐之下，却不得不拆作两户。更有一汉，有子二人，长子不过九岁，次子七岁，却被人拆为三户……而长子的年岁，竟被擅改为了十七岁……”

朱棣听到此处，眼眸微微张大了些许，没来由的，竟也觉得毛骨悚然起来。

朱棣这样的人，乃尸山血海之中杀出来的，胆魄非凡。

往日里，即便是尸横遍野，他也绝不皱一皱眉头。

可听了这话，竟觉得有一种说不出的寒意。

朱棣端坐着，似是在调匀自己的呼吸，面上依旧保持着冷静，紧紧盯着胡穆道：“这些……从何得知？”

胡穆立即道：“邮政司清查到户，也要清查到人，自然而然，就可以知晓。”

“陛下！”

就在此时，有人发出一声愤怒的吼声。

众人下意识看去，却是左都御史史仲成。

说起左都御史，是最是清贵的，自从当初的左都御史陈瑛获罪之后，史仲成便取代了他的职位，从此成为御史之首。

作为主持都察院的主官，史仲成虽名声并不显赫，可地位却颇高。

毕竟，这左都御史表面上只是正三品，官位甚至低于工部侍郎和刑部侍郎，可一旦要升迁，却绝不会屈就于工部亦或者刑部侍郎，往往都是兵部侍郎起步，亦或者是户部尚书，甚至是吏部尚书也未必没有可能。

史仲成此时脸色十分难看，平日里都是都察院弹劾别人，可今日，这胡穆一番话，却等于这人将整个都察院都弹劾了，更遑论还有牵涉此事的天下州府。

史仲成绷着一张脸道：“陛下，此子之言，不足为信，在清查过程中，有一些不法行径，臣是相信的，可此次清查，朝廷各部不但都尽心竭力，文渊阁亦是日夜督促，下头三司、府县，就不必提提了！这天下，何来的两千二百万户？至于什么分户之言，或许……未必小部分徇私舞弊之人，弄虚作假！可若是……说……天下多是这样的情况，臣……以为，此言不过是哗众取宠，不值一提。”

他侃侃而谈，可即便是胡广，也一下子听得出来，这话里话外，杀气腾腾。

一方面，史仲成大谈这一次清查，乃是皇帝、文渊阁、各部还有天下百官一同努力的结果，也就是说，这胡穆胆敢推翻这个结果，就等于是………向天下所有人宣战。

另一方面，他则也留下了一丝余地，有这样的情况，当然不足为奇，可拿局部的一些情况，想要借此攻讦清查，那么……足见此人狼子野心了。

其他御史有了这位左都御史的带动，也纷纷点头，也有人立即站出来，开始振振有词。

一时之间，场面竟一度失控。

毕竟……胡穆的话一旦使陛下相信，后果是难以预料的。

就算不为了逞口舌之快，单单为了自己的脑袋，也不能干休。

或许是因为胡穆的奏报过于恐怖，以至于朱棣一时也无法分辨，于是索性默不作声，干看着都察院的御史们开始质疑，他却借此，看出一点端倪。

因而，朱棣对此并未制止。

张安世这时却道：“为何不请邮政司转运使……将话说完。”

史仲成却是倨傲地道：“老夫未闻有什么邮政司转运使，只听闻过盐运司转运使，不知这位转运使，科举时名列几甲，入朝之后，资历几何？”

张安世顿时火了，大怒道：“他乃大学士胡广之子。”

胡广：“……”

胡广人又麻了，此时，他彻底心乱了，一听胡广之子四字，他下意识地想要争辩，却发现，这是事实，是实辨无可辨之理。

史仲成此时已是勃然大怒，气腾腾地道：“就算是胡广这样口出污蔑之词，老夫照样要仗义执言，老夫只看是非，不看是何人，即便为大学士胡广，他又有什么资历，又凭什么说这样的话？”

胡广：“……

张安世冷笑：“到时自有凭据，何须你在此故意想要借机造次！”

史仲成脸色铁青，双目更是瞪大，龇牙裂目之色，毕竟……这已关系到了自己的身家性命了，此时哪里顾得了其他，谁惹他，他便咬谁。

当下，史仲成禁不住大笑道：“好一个凭据，既有真凭实据，那老夫，倒是有话想要向这位胡广之子请教。”

他的口气里尽是嘲讽之意，甚至已不屑于称呼胡广为胡公了。

到了这个份上，你胡广纵容儿子想要将大家伙儿置之死地，没喊你胡广是胡广老狗就算是客气了。

史仲成说罢，殿中的嘈杂声音方才勉强消停一些。

史仲成当即，气势汹汹地朝胡穆道：“你既敢奏报，那么……敢问，你凭什么说天下有两千二百万户？”

“邮政司……已记下了数目。”胡穆的声音明显的没有方才的足气了。其实此时的胡穆，也有一些胆怯了，毕竟第一次遭遇这样的大场面。

史仲成却觉得他是在硬撑，于是大笑道：“记一个数目就可以吗？”

胡穆道：“每一个数目，也都有依据。”

“每一个？”史仲成本还想步步紧逼，可听到每一个的时候，似乎立即找出了胡穆话里的漏洞：“你的意思是……这两千二百万户人，每一户，你都有凭据？”

胡广一听，已是急了，他被左都御史辱骂，其实胡广不在乎，因为事情到了这个份上，自己父子二人如何脱身，才是最重要的问题。

可现在，他显然已经预感到，自己的儿子，实在愚不可及，这还没多久呢，一下子就被史仲成抓住话柄了。

史仲成此时已是平静了不少，倒是气定神闲地抓着自己的胡须道：“好，老夫倒要看看，这两千两百七十万户，怎么做到每一个的！倒还想请教，这些人……籍贯何在，年岁几何，子女多寡，父母安在，形貌如何……”

“有……”胡穆一听这个，居然人也镇定了，毕竟……辩论不是他的专长，可恰好问到了他最擅长的领域，可不就人都抖擞起来了吗？

“有的，都有，年岁、籍贯、姓名、形貌，且每一户，家中都悬挂了报箱，有他们的编号……”

史仲成：“……”

他骤然之间，脸色难看起来，眼中飞快地略过一抹迟疑。

其实在史仲成的理解之中，只是数月功夫，区区一个邮政司，显然不可能有这样细致的清查的，至多，也只是算了一个数目，拿来哗众取宠罢了。

可没想到，他的问题，恰好问到了人家擅长的领域。

于是史仲成只好继续摆出镇定态度道：“哼……两千二百万七十万户的情况，都有？”

“有，都有！”胡穆回答得十分笃定，一丁点犹豫都没有。

史仲成的脸色，也开始变得稍稍有了一丁点的不自信。

他深吸一口气，定了定神，才道：“在何处？既如此，何不取来一验即知。”

话说到了这个份上，也只好如此了。

胡穆却皱起了眉头，开始变得左右为难起来。

一见胡穆面带疑色，史仲成似乎又有了信心，整个人抖擞精神起来，自觉得这必是自己戳中了对方的痛点，当即冷言嘲讽道：“怎么……拿不出？”

“不是拿不出……实在是……太多了……”胡穆为难地道：“足足数十个仓库……即便是搬来宫中……怕一时半会……也……也……需要一两日的功夫……何况那些文牍，大多已进行了分门别类，若是擅自搬动，只怕……到时又要费大量的人力物力去清理……”

史仲成：“……”

朱棣一直冷冷地看着二人你一言我一语，此时看胡穆的模样，倒觉得……此事未必没有可能。

恰在此时，有御史道：“这不过是推脱之词而已，此人鼓唇摇舌，绝非善类，切不可听他胡言乱语。”

朱棣心思微微一动，于是道：“文牍都在邮政司？”

胡穆道：“禀陛下，都在邮政司。”

朱棣扫视了一个个脸色沉重的百官一眼，才道：“兹事体大，若不亲自核验，如何服众？朕今日，非要辨明出是非曲直不可，来人，摆驾，前往邮政司！”

第563章 立杀无赦

朱棣一言而断，算是彻底地打破了眼下的争议。

而此时此刻，对于那史仲成而言，也算是彻底地闭上了嘴。

眼下这个时候，多言无益，倒不如索性，大家将事情摊开来看看便知。

对于史仲成等人而言，其实他们是打心底里不相信邮政司能有什么真凭实据的，即便是有一点，也大可以彻底找到漏洞推翻掉。

倒不是他们如何自信，而是他们心底深处便已认为，这必是胡穆想要借机上位，挑起来的争斗罢了。

朝廷对于传奉官的印象都十分糟糕，认为都是投机取巧之辈，不足为虑。

何况身为传奉官的胡穆，连资历也不过尔尔，不过是在铁路司干了一两年下层的官吏而已。

这样的人，能干成什么事？

再者说了，清查户籍，乃是天下最繁重的工作，朝廷动员了十数万的官吏，才勉强办成，邮政司又何德何能？

文渊阁诸学士们，却远不如史仲成人等这样的乐观。

不过，显然也不至于认为，邮政司当真能有什么真凭实据，大抵……应该是邮政司找到了这一次清查的漏洞，进而拿出一些证据进行攻击，借此机会，希望朝廷能够重新清查罢了。

只是解缙还是有些百思不得其解，因为他思考得更深。

胡穆这样做，背后必定是张安世，可无论如何，胡穆也是胡广的儿子，这件事的背后，会不会还有胡广？

若还有胡广，那么胡广就太不简单了，此前的人畜无害，莫非只是烟雾弹。

而一旦这样去想，那么就更加令人毛骨悚然了。

一个人……人畜无害了数十年，这么多天下最精明的人都看走了眼，这样的人，该有多可怕。

而更可怕的是，一个隐藏了自己数十年的人，却突然之间，在这地方发力，那么……他的目的是什么呢？

事有反常即为妖。

越往下头想下去，就越令人觉得可怕和恐惧了。

朱棣是个行动派，当即便摆驾出宫，随驾的大臣们，虽心思各异，可也老实地纷纷在后步行。

胡广在队伍之中，心里却早已是七上八下了。

倒是张安世与胡穆走在前头，二人低声窃窃私语着什么。

等到抵达邮政司的时候，这邮政司上下猝然无备，谁也不会料到，竟会皇帝亲临。

于是当即……司中上下的官吏，纷纷诚惶诚恐地来见驾。

朱棣只扫视他们一眼，见他们都是寻常官吏的装扮，不过比之其他的衙署和部堂，这些官吏的年纪，都要小了许多，多是一些年轻人。

朱棣阴沉的脸，稍稍有了一些缓和，温声道：“不必多礼。”

随即，回头看向张安世和胡穆道：“证据在何处？”

胡穆上前道：“陛下，就在后头的库房。”

朱棣当即一马当先，率先进去，其余随扈，鱼贯而入。

于是胡穆领着众人，进入了一处库房。

起初的时候，君臣们倒不觉得稀奇，而这库房，从外头看，似乎也没有什么特别之处。

可直到进入之后，眼前却是一亮。

这是物理意义的眼前一亮，因为在此，挂着一盏盏的马灯，以至于整个库房，虽是封闭，却是亮如白昼。

在这里，除了一排排办公用的案牍之外，便是一眼看不到头的书架。

每一个书架上，都有柜子，柜子上，又挂着锁，除此之外，还挂了一个又一个的牌子。

“这是……”

朱棣背着手，认真地看着，其实他对于案牍的事，不甚感兴趣，只不过，对于这样的规模，朱棣觉得有些诧异罢了。

胡穆道：“陛下，这是邮政司的邮编库房。”

“邮编库房？”朱棣对于这个名称还是觉得挺新奇的。

胡穆便道：“投递书信，寄送包裹，甚至是牵涉到汇款的事务，必须要确保，驿站能够精确到人，正因如此，所以……各地的驿站，要掌握当地人口户籍地址的情况，驿站掌握本乡以及下设的村里，邮政局掌握本省的情况，而邮政司，自然要掌握天下的情况。”

朱棣道：“是吗？”

声音淡淡，他只听得云里雾里。

胡穆便继续解释道：“这一处库房，寄存和保管的，乃是福建布政使司所有文牍。”

“福建布政使司……”朱棣念叨着，随即便又问道：“这又有什么不同？”

胡穆便指了指远处的一处书架，道：“那地方，乃是福州府，而那几排书柜，则是泉州府。隔壁是建宁府，再远一些，乃兴化府。漳州府在这里。”

胡穆边道，边信步走到了福州府的十数排书架面前，接着道：“这一处书柜，乃闽县，那一处，则是长乐县，还有这里……陛下，此乃福州府福清县。”

其实这里的保存情况，十分有序，可以说是一目了然，所以即便朱棣不通文牍的事务，可经胡穆的指点，却能立即看明白了。

而这种案牍事务，条理清晰到一个门外汉竟也可以一点即通，可见这里头的情况，是多么的井井有条。

朱棣也快步走到了福州府福清县的书柜面前，这里头，却是一个个整齐的柜子，每一个柜子上头，却又书写着各乡的牌子。

朱棣随手指了指其中的谭南乡，道：“福清县，还有一个谭南乡？”

“是的。”胡穆侃侃而谈道：“陛下您看，这谭南乡的前头，还有06261的编号，也即是，所有这样编号的书信，直接可以投递去福清县谭南乡去，这样一来，分拣信件之人，也就可以做到一目了然了。甚至……哪怕是大字不识的人，在掌握了简单的数字之后，也可以胜任清捡的工作。这书信和包裹，除了寄送需要大量的人手，实际上……分拣所需的人手更多，哪一个信件和包裹应该送往哪里，单单这个，就需无数的人力。”

顿了顿，胡穆接着道：“若是没有编号，单以地址而论，这就需邮政司招募数万的清捡人员，而这些人，却还需擅长识文断字，这对于驿站而言，实在太难了，即便是粗通文墨之人，恐怕也不愿在这暗无天日的库房里，每日重复清捡，哪怕是薪俸高一些，也没有人愿意肯这样干。”

朱棣深以为然地颔首。

这其实是实情。

邮政司的待遇不错，现在随着新政的铺开，倒也有不少读书人愿意进入邮政司。

可这些人，无论是干文吏也好，甚至是去干邮差也罢，这样的工作，毕竟是总还有一些意义，大家也肯尽心尽力。

可若是这些幸运的读书人，你却让他们每日在库房里枯燥的清捡信件，分门别类，怕是连鬼都不肯来了。

有了邮编，情况就可以大大改善，甚至可以对大字不识之人，进行简单的培训之后，便可胜任。

朱棣道：“原来如此……”

接着他便道：“这谭南乡……里头，又是什么？”

胡穆朝一旁的文吏使了个眼色，文吏会意，便取了钥匙，开了锁，打开了这谭南乡的抽屉。

随即，便是一沓沓的文牍映入朱棣的眼前。

胡穆当即取出了一张，边道：“陛下请看，这一份，乃谭南乡八柳里的情况。”

朱棣抬手接过，只低头一看，眼中透出惊诧之色。

只见这上头，却是密密麻麻地记录着这一村里足足七十九户，三百九百五人的讯息。

从年龄，到籍贯，再到姓名，特征，甚至其读书和家庭的情况，竟也记录的详尽无比。

朱棣一愣，他目不暇接地一个个看下去，眉头却是皱得越来越紧，而后，他指了指这一份文牍道：“你说的两千两百万户，就是从这儿来的？”

胡穆面不改色地道：“正是，里头记录的很清楚，臣进行了统计，总计是两千两百七十万户。”

而此时，其实随扈的大臣们，已看得十分真切了，他们诧异于这库房中的精巧和井然有序之余，也突然意识到，这邮政司……竟当真干成了一件……无法想象的事。

这里的情况，甚至比之户部的黄册还要详尽。

那史仲成以及众御史，也纷纷色变，眼中再看不到方才的信心满满。

原以为胡穆不过是从从前的清查中，找到不合规的地方，进行挑刺罢了。

可没想到，人家居然另起炉灶，真的搞出了一个全新的户籍体系。

更可怕的是，还如此的详尽。

史仲成下意识地道：“话虽如此，可户籍如此复杂多变，想要尽数记录，谈何容易？朝廷数十年来，记录黄册，尚且有许多的遗漏之处，此次清查，更是动用了大量的人力物力，也不敢说完全可以令人信服……”

史仲成已开始以退为进了，他承认了清查的事，或多或少有一些瑕疵。

可接下来，他却道：“只是……谁能确保，你这所记的，可以让人信服呢？或许是下头的驿卒欺上瞒下，随意填报，也未可知。”

胡穆却是镇定自若地道：“这个容易，因为每一处，责任都可到人即可。”

他随即对朱棣道：“陛下请看，这谭南乡八柳里下头签字画押的情况。”

朱棣便顺着看下去。

胡穆解释道：“陛下你看，负责登记的人，乃是福清县谭南驿站的驿卒邓达，邓达在此签字画押，而再下，这是当地驿丞，在进行抽检，确定合格之后，亦进行了画押。此后，还有福建邮政局的文吏刘和的画押，每一次画押，都连带了责任，这驿卒邓达，若是出错，自有惩罚，而驿丞则负责抽检，确保情况属实之后，自然也需画押。还有……”

他讲的头头是道，其实说到了这个份上的时候，大家心里也就有数了，更何况眼前的一切都是真凭实据！

胡穆继续道：“何况每一户，都有邮编，若是记录错误，那么书信的传递，也可能出错，到时……一旦出错，便可确认哪一处出现了错误，这当初负责登记的驿卒，也就无所遁形，届时，邮政司自有惩处，记录错一个，罚俸；错了两个，自有处分。记录错三个，则可能革职……倘若规划脸谱，一经察觉，甚至可能治罪。”

“陛下，既有责任，且一旦疏忽，很快便容易察觉，不只如此，从邮政局到驿丞再到驿卒，都有相应的惩戒，臣当然不敢担保所有的记录都准确无误，却敢拿项上人头作保，这其中的误差，必是百不存一。愿立军令状……”

此言一出，所有人都沉默了。

朱棣则是继续细细看下去，他眼前，这个叫邓达的驿卒，忠实地记录着整个村里的情况，甚至……还有一些补充的说明，譬如……这八柳里，某人属于赘婿的身份，又有某人，乃是寡妇，家中已无男丁之类。

朱棣看的极认真，看了半响后，他才收回了视线，随即用力地深吸了一口气。

这时候，是非曲直，若是再分不清，那就真是愚不可及了。

朱棣慢吞吞地道：“邮政司这上上下下，尽可以担负责任，甚至胡卿敢于拿人头作保，那么……诸卿……可敢拿人头作保吗？”

他这话，很明显是向史仲成询问的。

他的声音听着并不严厉，却令史仲成脸色骤变。

后头的众御史，已是惊得大气不敢出。

朱棣将他们的反应看在眼里，目光渐渐发冷，接着道：“天下这么多的官吏，费了无数的人力物力，又有各部协助，更有都察院派出了这么多的巡按，尔等的俸禄……朕该给的都给了。你们要清贵，朕赐尔等清贵之身，给予你们高官厚禄，可……是……这其中竟差了一千万户……”

朱棣将手头的文牍，小心地收了，而后放回了柜子里。继续慢悠悠地道：“一千万户，几乎等同于，当初太祖高皇帝时，天下所有的在册人丁，可……若非是邮政司，他们却一下子，不见了。卿等来告诉朕，你们清查出了什么，都察院的巡按们，又稽查出来了什么？”

说到这里，朱棣脸色已变得极是难看，声音也越发的高昂起来，道：“朕令尔等巡按天下州府，教你们做朕的耳目，可朕实在惭愧，朕竟被你们这样的蒙蔽，成了瞎子，也成了聋子，竟还对你们深信不疑，因为你们清查出了些许的隐户，而对你们大肆的褒奖，你们之中，有不少人，都受了朕的旌表吧，这些旌表……朕想问问你们，你们当真……可以受之无愧吗？”

话说到了这个份上，可能对于许多御史们而言，羞愧或许是没有的，可是恐惧却是多得不能再多了。

当即，众臣纷纷拜下，跪地道：“臣等有万死之罪。”

朱棣却看向史仲成，道：“方才，史卿家不是振振有词吗？不是侃侃而谈，说的教人哑口无言吗？现在……只一句万死？史卿家方才的底气呢？”

史仲成脸色已是惨然，一时之间，竟已无法回应。

迟迟疑疑了好一会，才期期艾艾地道：“陛下……臣……臣……等……也是受了下头州县的蒙蔽。”

“哈哈哈……”朱棣大笑起来，紧紧地盯着他，眼带讽刺地道：“下头州县，报功的时候，你们也报功，甚至……你们的巡按，更是显得功劳更大，这些功劳……朕难道没有优厚的赏赐吗？现如今出了岔子，却又成了……遭受了蒙蔽，这样说来……就和你们全无干系了吗？”

史仲成诚惶诚恐，一时之间，竟越发的恐惧起来。

他是了解朱棣的，朱棣跟你讲理的时候，可能……也预示着灭顶之灾的到来了。

他心慌极了，忙道：“臣责无旁贷，此次臣确实有大过。”

朱棣唇角勾起，却是带着冷意，慢悠悠地道：“现在说这些，还早。朕只是有一个疑问，朕派出去的巡按，为何好端端的，到了州县，却好像聋子和瞎子一样，却能这样轻易的被蒙蔽呢？你们之中，有不少人……都曾担任过巡按吧，来讲一讲吧……”

朱棣抬眼，却看到一个较熟悉的御史，道：“周卿家，你来讲。”

这周御史听罢，早已吓得身如筛糠，身躯下意识地抖了抖，期期艾艾地道：“陛……陛下……臣……实在糊涂，到了地方……到了地方之后……对州县官，过于信任，因而……因而……”

“哈哈哈……”朱棣的双目，猛地变得无比的锐利了起来，他面上突然掠过了一丝杀机，厉声道：“到了现在，还想推诿了事，还敢如此的不老实，真是罪该万死！来人，拖下去，用金瓜锤死！”

这周御史听罢，早已是魂不附体，不等他反应哀告，便已有随驾的禁卫，将他按住，拖拽出去。

不消片刻功夫，外头便传出一声惨呼。

众人清晰地听着这声音，无不色变。

与众人的惶恐相比，朱棣却怡然自得的样子，此时，他眼眸微微眯着，却是透着令人刺骨的锐光，口里冷酷地道：“朕想听的是实话，谁再敢不老实，此人便是尔等的下场！”

第564章 水落石出

那被金瓜锤死的惨呼声早已戛然而止。

却好像梦魇一般，此时依旧在众臣的耳畔回荡。

就在所有人骇然之时。

朱棣继续道：“刘来，你来说……”

这叫刘来的人，在朝中颇有声望，既是御史，此番又奉旨巡按广东布政使司，他听到朱棣的点名，身躯已是一震，随即露出恐惧之色，啪嗒一下拜倒在地。

“臣……臣……”

刘来的声音之中，带着绝望。

此时此刻，他当然不敢效仿方才那个被活活打死的御史一样，只靠着推诿，就撇清自己的关系，最终落一个死无葬身之地的结局。

可是……实情……这是能说的吗？

朱棣冷冷地盯着他，慢悠悠地道：“说罢，是生是死，你自己看着办。”

他语气居然平和。

而刘来此时，却不得不道：“陛……陛下……臣……臣……说……”

他艰难地说出这一句话，人已萎靡下去一半了，只是有气无力地道：“臣至广东布政使司，先至韶关等地，清查之后……察觉到了不少问题，其中许多的隐户，确实……没有清查出来……”

朱棣淡淡地道：“为何没有清查出来？”

刘来哪里再敢迟疑，只能哭丧着脸道：“因为……投献……”

投献……

刘来期期艾艾地接着道：“地方上的士绅，还有许多有功名的读书人，明面上，朝廷……确实下达旨意，准许他们免赋……”

“自然，免赋也有规矩的，举人能免多少亩地的赋税，秀才又能免多少……自有律令的规范。只是……只是……若只是区区百亩土地的免赋，实则……实则……是杯水车薪。”

朱棣微微地眯着眼睛，面色越发的阴沉。

说起来，大明算是极尽地优待读书人了，不但功名可以入朝为官，且在赋税和其他方面都有大量的优待。

可太祖高皇帝在制定规矩的时候，却也绝不是傻瓜，怎么肯让有功名的读书人，没有节制的将自己的土地免税下去？

因此，规定了免除税赋的数目，就是为了防范这个未然。

朱棣道：“投献土地，是否是地方上的百姓，为了也享受免赋，所以将自己投入进有功名之人名下，借此躲避税赋和徭役？”

“是……也不是……”刘来道：“之所以不是，是因为能免赋税的土地有限，这么多人投献自己的土地，这免赋税的额度，早已远远超过了。”

“可若说是……却是因为，虽然超出了数目，可因为人有功名，又可以与地方父母官勾结，沆瀣一气，便可将投献之人，索性也纳入自己的家里，如此一来，分明是几十上百户人，却最终并作了一户……而这一户人家，又有了公名在身，他们一方面可以让下头的庄户们免赋税和徭役，同时又可借此将他们视为自家的奴仆，这……这才有了隐户和隐田的问题……”

朱棣听罢，唇角勾着冷笑，只觉得可笑至极。

所谓的优待，实际上，却成了许多人借此牟利的机会。

此时，张安世在旁补充道：“臣也听说过一些流言，说是在地方上，但凡有人中了功名，便有许多的百姓，甘愿卖身给他为奴做仆，亦或者是有人将自己的土地也投献进去。即便是这读书人，几日之前，可能还饥寒交迫，可摇身一变，有了功名在身之后，转瞬之间，便可拥有万亩良田和奴仆成群了。这样的情况，在直隶尚且不明显，盖因为毕竟是天子脚下，可在许多地方，却是蔚然成风……”

朱棣又冷冷一笑，随即道：“好的很，原来书中自有黄金屋，竟是真的。刘来，你既查出了问题，为何不奏？”

迎着朱棣陈冷沉的目光，刘来努力地按捺住心头的惊恐，忙道：“臣察觉到了许多的问题之后，所过之处，无不是当地的父母官与士绅、士人们竭诚欢迎，一日一小宴，三日一大宴，彼此攀叙起来，竟……也有一些交情……”

朱棣道：“国家大事，只一些私谊便可弃之不顾？”

刘来更是吓得瑟瑟发抖，惊慌失措地道：“非……非只是如此，而是……而是……惹不得……惹不得啊……”

“惹不得？”朱棣笑了：“你惹不得他，却能惹得了朕？”

刘来耷拉着脑袋，艰难地道：“臣若是置士人于不顾，则士林必要谩骂，视臣为乱臣贼子，自此声名狼藉，若是传回家乡，家中族人，也要遭人唾弃，贻害子孙。可若是……为他们遮掩，遮掩的又非臣一人……”

朱棣不禁失笑起来，这笑容颇有几分绝望，却道：“这笔账，你倒是算得清楚。”

刘来苦着脸道：“地方上的父母官，大抵也是如此，若是过于严苛，必然会被地方士人所嫌恶，到时不免官声遭受巨大的影响。可若是……顺了他们的心意，必为人所称颂，人皆曰为青天，即便是离任之时，也不免许多人去相送，呈上万民伞。这其中的是非好歹，父母官们岂会分不清？”

“至于陛下……陛下……，陛下您太远了……更遑论地方官到任，身边除了贱吏，便是那些无知的百姓，这地方官若是得罪了士人，便连在地方上一个说话的人也没有，所能结交的，不过是士人和乡绅，或讨论时局，亦或下棋，讨教书画，如此一来……自然……自然是……”

在朱棣如剑锋般的目光下，刘来可算是将所有的东西，都抖落了出来。

其实他所说的，无非就是一句话，说到底不过是圈子而已，每一个人都在自己的圈子里，也只会看重这个圈子的人对自己的评价，无论是御史还是父母官到任，贱吏他们要提防，寻常的百姓，说难听一些，彼此之间，可能连语言都不能相通，可谓鸡同鸭讲，而能说出一口官话，且和你有同样兴趣，能讨教学问和琴棋书画这般雅趣的，除了士人，还能有谁？

你的一切所作所为，都必受他们的影响，而你的名誉和官声也与他们息息相关。

更不必说，一府一县之内，这些士人的亲眷在外为官者不在少数，又彼此之间联有婚姻，可以说是一荣俱荣，一损俱损，他们的能量，也绝不在一个父母官和御史之下，真要惹得急了，不过是双输的结果。

刘来此时眼中既带着惊惧，有带着绝望，面上泪如雨下，口里道：“陛下饶命，臣……臣……蒙蔽陛下者，非臣一人，臣……臣入朝以来，已算是矜矜业业……臣……”

他说到此处，不禁放声大哭。

也不知是因为恐惧，还是害怕，亦或者……生出惭愧之心。

朱棣在这哭声之中，竟不由得也眼睛湿润了。

张安世不由一愣，他万没料到……朱棣今日的反应，如此的反常。

却见朱棣长叹道：“刘来是好官啊……”

这一声感慨……起初让张安世听着，似是讽刺，可细看朱棣的面色，却又好像……是真挚的感慨。

于是，张安世很快就恍然大悟了。

刘来这个人……确实算是好官，他高中二甲进士，此后，先为翰林庶吉士，参与了对《文献大成》的编修，据说……他在这个过程之中，可谓废寝忘食，十分负责。

因而，他很快地入了都察院，成为御史，在这御史的过程之中，他也上过许多的奏疏，倒也有不少，是关于怜悯地方百姓，切中了国朝弊害的。

至少……在今日之前，他绝对算是一股清流，无论是对于朱棣而言，亦或者对于他的都察院同僚，完全可以称的上是矜矜业业，劳苦功高。

说他一声是好官，也不为过。

朱棣能直接说出刘来的名字，显然也是朱棣本身对这个御史很有印象，甚至属于皇帝未来栽培的对象，以朱棣的眼光，刘来将来也绝对并非是无名之辈。

而朱棣之所以这样感慨，大抵应该是心如死灰、万念俱焚。

这样的好官，尚且都是如此，无法根除隐户这样的顽固疾病，如此铁骨铮铮之人，却也不得不与地方上的士人还有父母官沆瀣一气，选择妥协，隐瞒事实的真相。

那么……连刘来都是如此，其他人呢？

朱棣的悲观，几乎是可以想象的。

刘来听到这一番话，早已是泣不成声，只好以头抢地，哀声大呼着道：“万死之罪，万死之罪……”

一声声中带着悲痛欲绝！

朱棣却在此时站了起来，眼中带着浓浓的悲切，挥一挥袖子，才道：“尔等，尽都当诛，尽都该死……可朕若是诛尽尔等，天下还有人吗？”

朱棣的痛心显而易见！

倒是张安世眨了眨眼睛，不失时机地道：“陛下……臣……”

朱侧目看了张安世一眼，深吸一口气，眼中的悲色似也在这瞬间里少了几分，道：“幸赖……幸赖这天下，尚还有像张卿和胡卿这样的人，如若不然……大明的气数尽也，即便还能苟延残喘，也不过是行尸走肉而已。”

顿了顿，朱棣扫视了这个库房一眼，叹息了一声，才接着道：“天下州府所不能成的事，邮政司数月功夫，便可梳理的井井有条，那么朝廷置百官，有何用？”

这一句句的诘问，无人敢回应。

朱棣却在此时将目光落在了一个人身上，道：“解卿……怎么说？”

突然被点名的解缙，立即收起那事不关己高高挂起的样子。

其实在这件事中，文渊阁的责任是有的，却是不多。

当然，也不是说没有责任，而是相比于下头这些阳奉阴违的父母官和都察院御史们而言，这责任已算是很轻了。

毕竟他们名为宰辅，实际上却不是真的宰辅，他们所能做的，也只是不断的传达皇帝的旨意，进行一些训诫罢了。

解缙并没有迟疑太久，便道：“陛下，邮政司的文牍，应该立即进行抄录，不但要呈送户部，还需送文渊阁和翰林院存放。只是……臣所虑的是，倘若往后，这邮政司的文牍有所变动，又当如何？”

谁也没想到解缙突然问到了这个！

这也是解缙聪明之处，他在这个时候，提出了一个新的问题，不但转移了朱棣的注意力，只怕那些都察院个个已噤若寒蝉的御史们，此时也不无感激解缙了。

朱棣眯着眼，很明显，眼下解决实际的事务，方才是重中之重，他微微垂眸，沉吟片刻，才缓缓地道：“若有变动，及时呈送即可，教户部与邮政司……随时互通有无。”

可随即，朱棣却又沉吟起来。

清查隐户的情状，若是交给邮政司，这邮政司，毕竟只是铁道部下头的一个衙门，却需承担这样重大的干系。与此同时，却又需与户部这样的大部堂进行对接解缙有些话，其实是没有讲透的。

因为只要时间一久，以户部这样的大部堂，必然未必将小小的邮政司放在眼里，最终……这邮政司可能就要处处看户部的眼色行事了。

那么黄册的情况，就随时可能失真。

似乎看出了朱棣的忧虑，解缙道：“陛下，不妨拜邮政司转运使为卿，不知陛下以为如何？”

此言一出，杨荣与金幼孜等人的目光，都下意识地看向了胡穆。

连胡广这个时候，也已经懵了。

所谓卿，实际上的意思是，索性将邮政司升格为九卿之一，就好像鸿胪寺、大理寺一样，其规格自然更好，而他们的长官，则从转运使，变为了邮政司的正卿，也隶属于九卿的行列。

九卿与各部互不统属，虽然九卿的官职，比寻常的尚书要抵上一级，可实际上，却有很强的独立性。

比如刑部与大理寺的关系，刑部尚书为正二品，而大理寺卿为正三品，可实际上，刑部负责天下的刑狱，而大理寺则对刑部的许多案件进行复核，以及审理官员的犯罪。因而，某种程度，大理寺甚至有一定对刑部的监督权。

这其实也很符合，太祖高皇帝时，定下的所谓以小制大的本意。

而一旦邮政司位列九卿之一，那么几乎这邮政司许多情况，便有了直奏皇帝的职权，而邮政司内部，许多人只怕也要加官进爵了。

至于对胡穆的影响，则更大一些，正儿八经的九卿，这无疑算是迄今为止，大明最年轻，且掌管一个衙署事务，同时拥有上朝，见驾的权利，算是正儿八经的迈入了庙堂高位，成为了大明鼎足轻重的角色了。

朱棣听罢，对于解缙的这个提议，他也显出了几分意外异之色。

只见他轻挑眉头，一脸若有所思，可很快，便道：“准了！只是……这邮政司……”

说到这里，他顿了顿，已开始思索起来，既列为了九卿，也即是未来大明有了十卿，待遇得到了提高，朱棣所虑的是……钱粮的问题。

只是他话音落下。

此时正打算狠狠地处置都察院的御史，却突然之间，远处隐隐传来了嘈杂的声音。

朱棣此时的心情其实并不太好，他面露不喜之色，皱眉道：“何事？”

亦失哈慌忙出去，一会儿回来，禀告道：“陛下，街角有许多的商贾聚集，在外头大排长龙。”

朱棣便看向了胡穆，道：“胡卿，这是何故？”

胡穆骤然想起了什么，随即道：“陛下……可能是因为……因为……”

事情发生得太快，胡穆自己都没有想到自己怎么就成了九卿，因而胡穆的内心不免紧张，他忙道：“是因为……邮政司有一些事务，还未完善，以至……邮政司的一些业务，不得不请人来邮政司的衙署里办……”

“业务……”朱棣喃喃念着，似乎在一瞬间里也寻味出了点什么，随即道：“什么业务？”

胡穆露出惭愧的样子，却还是道：“是关于……报纸的……”

“报纸……”朱棣微微投眸道：“你们还在邮政司里卖报纸？”

胡穆摇头，道：“不不不，不是卖报纸……而是因为……因为天下都有了报亭，再加上……又有了寄送报纸的业务之后，在宋王殿下的交代之下，这报纸的售卖，已是节节攀高！现如今，邮政司这边，每月预定报纸的数目，就有百万之多，除了直隶，这天下各州县，乃至于许多的乡村，订购报纸者，也不在少数。”

朱棣听罢，此时……心里的阴霾总算是扫空了一些，连带着脸色也一下子回缓了许多，却饶有兴趣地道：“百万份？这可不是少数啊，这百万份的报纸，能挣多少银子？”

胡穆却是飞快地看了张安世一眼，随即苦笑道：“无利可图。”

朱棣：“……”

每日订购的达到百万，却是无利可图，这不禁让朱棣有一些怀疑人生，他顿时露出了索然无味之色。

当然，令朱棣更意想不到的在后头！

只见胡穆随即却道：“不过……盈利之处，不在报纸，而在于……报纸里头的东西。”

第565章 暴富

朱棣听的匪夷所思。

今日所接收到的讯息量，对于朱棣而言，实在太多。

不过现在，那怒气却已渐渐消散。

看着眼前这清查出了天下隐户的大功臣，朱棣对于眼下这个胡穆，是越来越有兴趣。

自然，朱棣不免还是用眼角的余光扫视了张安世一眼。

他心知肚明，胡穆所为，尽是张安世授意。

当即，朱棣慢悠悠地道：“在报纸里头……这……是何解？”

胡穆道：“如今邸报越发的畅销，不只如此，邮政司现在旗下的作坊里头，又印有一份《今古传奇》，此报销量也是惊人，预定量，隐隐有慢慢超越邸报的趋势，单这两份报，加上其他的一些书刊，每一版，都可轻易的行销总计有两百万份上下。”

胡穆顿了顿，继续道：“而且根据臣等的调查，这一份报纸售卖出去，往往会有人转售，亦或者有人将这报纸之中的内容，口述他人。若是这样来算的话，那么……能探知这报纸内容的人，可能就不是两百万，可能是五百万，甚至上千万人。”

这个时代，即便是最廉价的报纸，价格依旧对于寻常百姓而言是无法接受的。

可这时代的娱乐实在低的让人发指，再加上精神贫乏，似报纸这样足够廉洁的获取外界消息的平台，在这时代，绝对算是首屈一指了。

这种传播的速度和范围，实际上早已远远超出了一般人的想象。

朱棣听着，却不为所动。

事实上，朱棣怎么想，都觉得，传播再广泛，似乎对于他而言，也没有太大的用处。

自然，可能邸报的流行，对于朝廷的政令贯彻得还是颇有效用的，至少天下的百姓，知道皇帝在干什么，又打算干什么。

胡穆见朱棣板着脸，倒是一时紧张，竟开始语塞起来。

良久，他才道：“陛下，臣阐述的不甚清楚，还是请宋王殿下来说吧。”

朱棣的目光便似笑非笑地落在张安世的身上。

张安世自然是了解朱棣的，他心里也明白朱棣最想知道的是什么，于是道：“陛下，正因为传播广泛，所以才是一笔巨大的财富。自然，这报纸的印刷，本意乃是为了贯彻陛下的旨意，好教天下人知晓陛下的恩泽雨露，免使百姓遭了妖言，被蛊惑了去。可臣却突然想到，这报纸如此传播广泛，恰恰是商贾所需。”

“商贾？”朱棣的脸上掠过诧异之色。

张安世点头道：“商人们生产了货物，需要发售，还有不少的大商行，需要商誉，自然需要天下皆知。可要做到天下皆知，何其难也，甚至比登天还难，我大明江山万里，子民万万，幅员如此广阔，想要深入人心，谈何容易……”

“可若是……报纸中，刊载他们的消息呢？”

张安世这么一反问，骤然之间，令朱棣来了兴趣，他接口道：“这个……商人竟肯给银子？”

张安世立即就道：“怎么不肯，商誉才是最挣钱的，为此……臣与栖霞的一个商户，做过一次实验。”

“实验？”

张安世道：“半月多之前，臣与栖霞商行的刘记陶坊当着众商户的面，于报纸之中，刊载了这刘记陶坊的讯息，虽然不过是区区一行小字，可陛下……您猜怎么？这刘记陶坊主营的乃是陶器，多是碗碟以及水缸之类，平日里的买卖，不好也不坏，每月的订单和营收，都还算稳定，大抵……一月下来，订单的金额，是在六千两纹银上下……可谁知，这印了一行刘记陶坊的报纸售卖了出去，不出半月，不说天下其他地方，单在这直隶，还有江西、浙江布政使司，便有大量的商户登门订购这陶器！”

“这订单量，只在半月之内，便暴增了十倍有余，竟是高达六万两，以至于现在这刘记陶坊，不得不拼命咬牙开新窑，扩大生产，这还只是半月，还只是直隶一代，至于其他各省，刘记的买卖还未铺开，否则……只怕要更加的惊人。”

张安世顿了顿，接着道：“陛下，做买卖，最紧要的还是讯息，若是讯息不通畅，那么……这买卖可就举步维艰了，所谓酒香还怕巷子深，便是这个道理。哪怕是在直隶较为偏远的小县之中，那集市里……亦有不少购置陶器的需求，也有一些在那里做这买卖的小商户，而这些小商户，因为货物粗劣，亦或者生产成本较高，不但价格售出去高的惊人，却大多粗制滥造。”

“可对于许多百姓和小商户们而言，他们倒是希望能够有买到称心如意的货物，亦或者……是有更好的进货渠道。可谁又知，哪里有物美价廉的陶器售卖呢？这个时候，大家伙儿从报纸之中，看到了这一家陶器作坊，晓得了地址，又见其见诸报端，自然信用也无问题，哪怕是只有一千个贩售陶器之人看过，有一成的人，也既是一百人动心，想要登门拜访，最后有两三成的人愿意订购，采买货物，这订单量也是极其惊人的。”

张安世道：“现在这些印刷有这样消息的报纸，还在售卖，倒不是因为旧的报纸依旧还有人增购，而是天下许多的府县比较偏远，半月之前的报纸分发过去，只怕也需半月之久，因而……这刘记陶坊未来的影响甚至更大！”

“陛下，想想看，明面上，这个生产陶器的作坊得到了更多的订单，得到了实实在在的好处。而隐性而言，也使它的商誉，大大增加。订购和售卖的商户增多了，他家的陶器，在普通的百姓眼里也能逐渐深入人心，这其中的隐性财富，就更不知多少了。”

张安世的这一番解释不可谓不详细了，朱棣君臣人等，都不无细细地听着。

他们从起初的匪夷所思，而后才慢慢开始了解了这一套逻辑。

此时却不得不钦佩于张安世这家伙的脑子灵活。

就在大家还想着靠售卖报纸来挣钱的时候，人家就已经换了新的赛道了。

在朱棣等人还在回味着张安世方才的话之时，张安世继续道：“臣想尽一切办法，将报纸的价格压下来，甚至只要确保报纸的销量与成本能够持平即可。因而，这廉价的报纸，售卖的范围越广，那么这些与商户的合作，就可进行。”

“实际上，尤其在直隶等地，许多的商户如雨后春笋一般的冒出来，不少的商行，希望将自己的买卖推至天下各处，也有一些商行，为了建立商誉而无所不用其极，现在与报纸的合作！对于他们而言，便是天大的好事，再加上，与陶器商行的合作效果十分显著，此事，已在栖霞和许多地方的商贾那儿口耳相传，因此，有人争相来这邮政司，也就不足为奇了。”

朱棣耐心地听了半天，终于没忍住道：“这个能挣多少银子？”

这个直截了当的问题，张安世一点不惊讶，而他则是为难地道：“这……可不好说，只怕要等今日与商户们洽商之后……”

朱棣眼眸微微一亮，想都不想，立即便道：“令仪仗与护卫这就回宫，告诉其他人，朕与大臣，已摆驾回宫。”

顿了顿，朱棣继续道：“朕与几位卿家，就在此……胡穆，你去邀商户们来谈，朕就在隔壁听着。”

“……”

但凡涉及到了银子，朱棣总是猴急。

胡穆看了一眼张安世，张安世只能无奈地笑了笑。

倒是胡广立即站出来：“陛下，如此不可啊，倘若传出去……”

朱棣正心急于答案呢，听到胡广的话，便冷着脸，打断他道：“怎么，你在教朕做事？”

胡广：“……”

这回，胡广终于识趣地住嘴。

亦失哈已是会意，匆忙去安排，命随驾的宦官和禁卫依旧打着仪仗浩浩荡荡的返回，自然，却也留下了一些精锐的禁卫暂时在一旁的库房里候着。

朱棣与文渊阁诸学士便一并到了隔壁的耳房端坐。

不多时，那胡穆便邀了许多的商户来了。

这些商户来头都不少，甚至有几个，当他们自报家门的时候，朱棣竟也隐隐有一些印象。

如今……在各行各业，已开始涌现出许多大商行出来，船行中有马氏船行，陶瓷行里有郑氏、刘氏和周氏，其他如茶叶、钢铁、纺织、机械等等行业，无不是大商户云集。

这些人的身价，有的已超过了千万之巨，少则也有百万，此次他们不约而同的前来，显然是早已得知了不少的消息。

作为大商贾，他们的消息一向灵通，邮政司与一个小小的陶器作坊的合作，他们自然也已耳闻，且早有关注，何况他们平日就看报，且眼光自是非寻常人可比。

现在在各行各业之中，彼此之间，厮杀也开始颇为严重。

想要更快的占据市场，且扩大生产，这报纸所带来的效应，就不得不为我所用了。

说难听一些，即便是自己不用，也要确保自己的竞争对手不用。

尤其是这纺织业之中，竞争最是激烈，规模较大的纺织作坊，就有十几家之多，此时，许多人已开始磨刀霍霍。

因此，此番前来的人，都是平日里躲在幕后的东家亲自出面。

彼此见礼之后，众人便都露出客气的笑容，便听有人寒暄道：“在下人等来时，听闻陛下竟亲临了邮政司，胡大使，看来……很受陛下厚爱，这邮政司，区区大半年的时间，便有此成效，便是在下也是钦佩的。”

众人又都笑。

胡穆心里却晓得，自己的隔壁，还坐着一尊大佛呢！生怕大家又说出什么不妥的话来，便立即开门见山道：“报纸的投放，是每日一版，七日则为一日投放期，也就是，诸位若要投放，报纸将连续登载七日。”

顿了顿，胡穆又道：“只是这投放的版面，这邸报头版有一处，副版有三处，此后三版、四版、五版，则各有五处，一期七日，不同版面，按字数结算……”

他啰嗦了一大通。

便听有人直截了当地道：“马氏商行这边，先拿四期的头版，字数嘛，三十字即可，胡大使……却不知是什么价位？”

马氏商行财大气粗，而且最舍得银子，这一点，大家都心知肚明。

胡穆抬头看了一眼这位大名鼎鼎的曾经状元郎马愉，却道：“头版的话，每字低价五百两，若是三十个字，每一期下来，便是一万五千两，若是四期……却需六万两了。”

眼下，天下独此一份，谁得了这头版的位置，连续登载一个月，其效果绝对是惊人的。

顿时，许多人开始议论起来。

有人咬文嚼字，则立即敏感的察觉到，这里头，却有一个‘底价’二字，这却意味着，显然……这又是宋王殿下的传统艺能在发挥作用了。

因而，有人气定神闲地道：“这头版，老夫倒也想尝试一下，马贤弟，你是做船行的买卖，你这跑船，何须要什么头版？老夫痴长你十数岁，你还是省一些银子吧，不妨，就让给老夫吧！老夫近来，又扩建了几处纺织作坊，尤其是在饶州府，那儿新的作坊，规模达到了两千人，现在正急着寻找销路呢……就当给老夫一个面子……”

说着，这人施施然地道：“这头版，每字一千两……”

转瞬之间，就直接价格翻一倍，显然是想用财大气粗，直接吓退自己的对手。

可他这样一说，反而引来有人冷笑：“你家的布匹需要卖，我家的布匹就不需卖吗？一千五百两……”

气氛骤然之间，剑拔弩张，原先一月下来，一个头版，也不过是五百两每字，总计也不过六万两的利润，如今却转瞬之间，一个头版就能挣十八万两。

朱棣在隔壁，听着不由得暗暗心惊，他无法想象，这些人，就为了区区数十个字，竟如此肯下本钱。

张安世倒是悠然自在的样子，他心知来的人……都是商业巨擘，这样的人，眼光是绝对有的，想来早已看出了这其中的商业价值。

何况他们的买卖做的大，即便拿一个月的利润砸进去，只要商誉能起来，订单能暴增，那么……这银子要挣回来，就轻而易举。

而此时，隔壁的情况似乎越演越激烈了，在短暂的沉默之后，有人大呼道：“两千两！”

马愉在旁听着有人继续竞价，他叫了第一次之后，便开始保持了沉默。

紧接着，便听有人道：“两千三百两……”

“两千四百两……”

“两千六百……”

直到这个时候，突然之间，一直沉默的马愉，却是站了起来，道：“四千两，此言一出，震惊四座。”

声音不大，却是令在场的所有人都瞠目结舌地看着他。

四千两，就意味着，这一个月下来，马氏船行，单单因为头版的这个广告，他们便愿意拿出近五十万两白银。

这个数据，不可谓惊人！

一下子，直接令所有人偃旗息鼓。

马愉倒是淡定，只笑了笑道：“诸公还是不要与学生争夺了，就当诸公……赏一个面子吧。”

事实上，马愉出价，并出如此高价，是令他们始料未及的！

这些商户，其实本以为马愉毕竟只是跑船为主业，这报纸对他的需求并不大，毕竟大价钱登报，未必能给他带来多少实际的订单。

只可惜，他们只想对了一半。

另一半就是，马愉的船行，因为资金量需求庞大，乃是重资产中的重资产，每年所需的资金都是天量的，如此规模的资金量，除了钱庄，那么便是自己的一些融资项目了。

而要让大家伙儿肯投钱，必然就需维持住这天下第一商行的商誉，报纸的头版，非马氏船行包揽不可，只有这样，大家才能认可马氏船行财大气粗，且有足够的商誉。

商贾们这一次终于还是沉默了，眼下这头版，显然已经无法和马愉竞争了，于是便都不做声，只等接下来竞争副版。

朱棣听到四千两的时候，人都已麻了，竟一时之间，呆坐在原位，微微张着嘴，却是说不出话来。

张安世却在旁想，这才哪到哪啊，才这点广告费，看来……这普及天下的报纸所带来的含金量，商贾们还没有真正挖掘出来。

要知道……市场营销的费用，在后世，其实绝大多数公司而言，都是高于商品本身的。

这大明的商贾，终究还是思维不够开阔，胆子小了。

闹闹哄哄地足足一个多时辰。

这一场洽商才总算结束。

而后就是彼此立约，胡穆教人进行折算之后，送走了商户，才立即转身来到了耳房。

“陛下……”

胡穆进来时，所有人都用奇怪的眼神看着他，使他显得有些紧张。

胡穆先是对朱棣行了礼，便道：“本月的报纸，邸报与《古今传奇报》，大小版面共五十七处，售得纹银三百三十七万七千两。”

朱棣：“……”

第566章 一箭三雕

三百三十七万两纹银。

且不过是区区四期一个月的时间而已。

就这么……什么都不用干，凭在报纸上印几个字，就到手了？

怎么想，怎么的不可思议！

而令人更吃惊的则是，这一月是这样收益，那么一年，便就是恐怖的四千万两纹银啊！

这个数目，甚至已经超越了宫中的许多投资了。

难怪此时朱棣瞠目结舌，竟是一时惊得说不出话来。

见朱棣不做声，张安世和胡穆也不敢说话。

至于其他几个文渊阁大学士，亦是震惊得目瞪口呆。

这张安世简直就是一个无情的挣钱机器，且这挣钱的速度，实在超出了人的想象。

“陛下……”

静默了老半天后，张安世才在旁解释道：“三百三十七万两固然不少，不过……接下来，有了银子，邮政司还打算在印刷术以及纸张、油墨方面做一些文章！唯有迅速印刷，且物美价廉，再加上邮政司深入到天下每一个角落，为订购的军民百姓提供便利，除此之外，便是增设各处的报亭，才可继续增加报纸的预定量。自然，报纸的修撰，也是重中之重……”

朱棣听到此，才慢慢地缓过了神来。

他已明白张安世和邮政司的模式了。

说起来，这一年四千万两银子，就好像捡来似的，可说到底，却是铺设驿站和报亭的红利。

若非有无数的驿卒，矜矜业业地将报纸送到千家万户，那就难以做到，百姓但凡想要看报，只需坐在家门口，便唾手可得报纸。

有了这些，才是报纸不断地铺开的基础，只有报纸铺设得越开，购报之人越多，这笔收益才能越来越多。

此时，朱棣也不由得钦佩张安世这家伙的先见之明了。

这邮政司当初看似是砸了不少的银子。可实际上，朝廷不但深入进了天下的乡村和府县之中，且使天下军民的讯息得到了加强，竟还从中，挣来了许多的银子。

这可谓是一举多得，说是一箭三雕都算是轻了。

于是朱棣略略思索了一下，便道：“邮政司这儿，还需尽力，若是人员不够，就再招募人员！报亭和驿站不足，便继续增设！此事不必报朕，邮政司自行决定即可。”

有了朱棣的这番话，张安世知道往后做起事来便能更便利了。

于是张安世笑了笑道：“我大明子民万万，哪怕有一成人每日看报，这便是千万之数。何况报纸之中的内容，有不少邸报中的内容，都是朝廷的政令以及时闻！这些消息，却不需经过别人辗转，直接传达至寻常军民百姓耳中。在臣看来，意义非凡。因此，臣以为，邮政司这儿，确实需要再一把劲，切切不可骄傲自满。”

在朱棣的立场而言，这报纸可以将自己的话直接贯彻，自是再好不过的。

而站在张安世的立场，这报纸真正的可怕之处就在于，它彻底杜绝了中间商挣差价。

要知道，新政之前，朝廷的所有旨意，几乎都需通过层层的官吏，甚至到了地方之后，又需通过地方上的士人和保长和甲长们来进行解读。

表面上是皇帝的旨意，可实际上，如何解读，如何诠释，却几乎操持于读书人之手！

如此一来，这到底是谁的旨意，那还真不好说了。

而新政的本质，其实就是打垮士人这个中间商，通过土地的新政，使他们在经济上无法垄断，再通过官吏的改制，采用新的税法，使这些地方上的包税人彻底被斩断！

而如今，邮政司和报纸的推广，本质就是稀释掉他们的话语权。

经济、人事、宣传，这三点彻底与士人断绝，那么……时日一久，这个曾经盘踞千年的食利阶层，自然而然，也就不可避免地衰弱了。

自然……这倒也并非是什么绝对正义的事。

因为本质上，对士人阶层的剥夺，是新政催生之后的新贵和商人阶层完成的。

这些通过竞价而慢慢掌控推广业务的商贾，建立了作坊，控制了大量匠人和劳力的作坊主，还有拥有大量海船，操控运输的巨擘，这些人的道德水平，未必比此前的士人更加高尚。

只不过……之所以张安世对他们进行支持，除了张安世本身就在其中拥有无以匹敌的利益之外，便是因为……士人已经过时了，他们适应不了新的社会结构，亦或在这全新的社会结构之中，已没有了他们的位置。

而后者却可不断地将天下地财富壮大，积累出天量的财富，使整个大明开始朝着一条新的道路狂奔疾驰。

这等事，其实已经无关于道义了。

这就好像，人口的清查一样，这隐户的本质，就是士人阶层的蛋糕，每隐藏一个户口，他们都能从中得利，所以今日即便清查出来，只要没有新政，那么时日一久，就会有新的民户被他们隐藏起来，从而陷入一个恶性循环。

可对于新贵和商贾们而言，隐户越多，就意味着，大量上好的人力，都被士人们通过各种手段，束缚在了他们的土地上。

这巨量的人口，成为了士人们附庸，大好的人力，却不得不去从事那种产值低下的生产活动，实在是暴殄天物。

而若是能释放出这样巨量的人口，那么对于商贾们而言，绝对是普天同庆的大好事。

所以，只要新政还在，新贵和商贾阶层慢慢开始掌握了一定的权柄，那么……必然会想尽一切办法，清查隐户。

可见，这其中二者之间的矛盾，几乎不可调和的！

而这样的情况，张安世深知，其实这在后世的历史上，可谓屡见不鲜，便如那英国的光荣革命，亦或者美国的南北战争一般，表面上是打着宗教和黑奴的旗帜，可实际上，不过是新兴作坊主们与庄园主们的对决。在矛盾积累到了一定情况之下，双方无法调和，不得不通过战争来解决问题。

现在的张安世，则更希望于温水煮青蛙，他虽与士人之间，可谓是矛盾不可调和，且这些年，直接或者间接死在张安世手里的士人不在少数，可张安世却依旧希望通过较为平和的方式，渐渐完成这个过渡。

如若不然，便可能是血流漂橹，赤地千里了。

这是张安世最不想见到的！

而朱棣显然并没有想得如此深远，不过此时的心情，却已大好，此时不由得眉飞色舞，道：“邮政司清查出了一千多万户的隐户，又得如此的佳绩，真是后生可畏！胡卿家，你是后继有人啊。”

朱棣这话，是对着胡广说的。

胡广其实一听到一月三百多万两银子的时候，心里便长长地松了口气，那提起的心终于能落下来了。

其实即便清查出来了隐户，甚至被拜为九卿，胡广还是心里有所担心的。

毕竟清查如此多的隐户，这等于是将天下人都得罪死了，可这功劳，绝大多数，在陛下心目中，却还是记在了张安世的身上，他那傻儿子，给人当了枪使。

可听到了这样的收益时，胡广终于心情一松！

这下好了，平安落地，一年数千万两纹银的纯利，就凭这个，他便知道，无论天下多少人会记恨他那儿子，陛下也一定会竭力保全。

大明只要江山还在，他的儿子，就断不会吃亏。

现如今，陛下这一句后继有人，直令胡广心怒放，骤然之间，面上的阴霾早已是一扫而空，取而代之的，却是喜笑颜开，却是努力地摆出一副谦虚的样子道：“陛下，臣惭愧的很，犬子……”

只是话并没有说下去，便被朱棣打断道：“朕看哪，儿子不该为犬子，倒是你这为父的，说一声犬父倒也恰如其分。”

胡广：“……”

他那一堆快要冲口而出的感慨，顿时被堵在了喉咙！

胡广张了张口，决心不做声了。

朱棣则是继续道：“都察院要整肃，此事，文渊阁来办。天下官吏，多有疏失，他们与当地的士绅，朋比为奸，朕三令五申，他们竟还敢私藏如此多的隐户，实在罪该万死！此事……也要追究到底，文渊阁、吏部、大理寺甚至厂卫……都要狠狠抓一批罪大恶极者，不可轻饶。”

朱棣此言一出。

默言了半天的杨荣，却道：“陛下，眼下这个时候，臣倒以为，还是不过追究太多为好，如若不然……臣恐……会祸起萧墙之内。不妨下旨申饬，至于其他的，容后再言。”

朱棣抬眸看了杨荣一眼。

他深知杨荣与士绅们并没有沆瀣一气，反而在朝中，早在数年之前，杨荣就已是朝中为数不多的支持新政的大学士了。

所以对犯罪的官吏以及士绅采取宽仁的态度，别人不敢说，生怕让朱棣怀疑此人与之同流合污，可杨荣说出来，绝不会引起朱棣的疑心。

朱棣倒没有迁怒杨荣的意思，却是道：“若不严惩，难消此恨，千万户的百姓，他们想要干什么？”

朱棣沉了沉眉道：“朕若姑息，他们只会更加的肆无忌惮，杨卿不必再言。”

杨荣听罢，只好闭嘴不言，眼中尽是忧色，只能在心里默默地叹了口气。

出来的时间也足够久了，朱棣随即便心满意足地摆驾回宫。

诸大学士，也各回文渊阁。

此时，大学士们已要预备贯彻朱棣的口谕，准备进行一次秋后算账了。

杨荣忧心忡忡之色，胡广却是满面红光。

见杨荣没有来恭喜自己，胡广便察觉出一些隐忧，便私下里寻了杨荣道：“杨公可有什么心病吗？”

杨荣也不瞒他，叹道：“只是有些担心罢了。”

“担心？”胡广却是道：“担心吾儿？”

杨荣有些无语，却还是耐着性子道：“老夫乃文渊阁大学士，所关心的，自是天下人，令郎何须老夫操心？”

胡广只好尴尬一笑，随即道：“却不知担心什么？”

杨荣道：“为政之道，需随时掌控人心，此番邮政司，结果已揭晓，不但剥夺了这么多的隐户，使许多人深受其害，这个时候，若是陛下采取宽容的态度，暂时稳住人心，对此不追究，那么天下必然太平，至于算账，那是以后的事，有的是时机。”

“可在许多人遭受巨大损害之时，却又突然喊打喊杀，要追究他们的欺君罔上之罪，这就使许多人连遭打击，令他们万念俱灰，胡公，老夫来问你，当你知道，你已无路可走，横竖都要灭门破家的时候，你会做何选择？”

胡广却是急了，道：“你才灭门破家……你……”

杨荣冷脸下来，不由道：“老夫是问你。”

胡广这才意识到自己失言，他细细一想，才道：“你的意思是……破罐子破摔。”

杨荣捋须，眼中的忧心越发浓烈，叹道：“这极有可能。”

胡广认真地想了想，则是道：“可是……朝廷的官军，岂容他们放肆？”

杨荣幽幽地摇了摇头道：“官军虽勇悍，可一旦平叛，大军开拔，就意味着，要损耗大量的钱粮！一千的叛贼，需要一万的军马将其团团围住，将其剿除，天下若是到处都是烽烟，这不只无数百姓大受其害，官军也必要疲于奔命。时日一久，朝廷所需付出的钱粮是几何？遭受兵灾的百姓，又是几何？”

说着，他又叹口气道：“哎，陛下动怒，自可以血流漂橹，可我等乃是文渊阁大学士，凡事却不能意气用事，终究是要谨慎甚微才可。”

胡广皱眉起来，下意识道：“杨公所言，不是没有道理，不过陛下正在气头上……依我看，还是等一些时日，再进言才好。”

杨荣颔首，知道现下也没有好办法，却又道：“就怕时间不等人啊！”

时间过得飞快，却在几日之后，一封奏报，火速地送至京城。

文渊阁内，诸学士一个个目瞪口呆。

却是福建布政使司以及广西承宣布政使司叛乱的讯息。

尤其是福建的情况最是严重，因为举起叛旗的，固然只是福建的一个地方大族，可奏报之中却称，士民争相依附，聚众万人。

甚至布政使司之中，亦有不少官吏，纷纷依附其中。

这万人迅速攻破，不，准确的来说，几乎是叛军所过之处，望风披靡，所经九县之地，竟有五县兵不血刃，其余四县，当地的父母官倒是坚守，只是两处县城被攻破，其余两县，却已是岌岌可危。

一时之间，人心浮动。

对于杨荣这个福建人而言，他固然是忧虑的，而他更忧虑的是，原先他其实已有了一些心理准备，但是没有想到，反应竟是这样的快。

由此可见，士人们的消息渠道，也远比他想象中的要快捷得多，

现在出于隐户清查之后的巨大损失，再加上朝廷可能要追究的恐惧，使得不少人，索性破罐子破摔了。

而至于其他人，只怕也在坐壁观望，有不少人，都在盼着看笑话呢！

不少人的心理，未必是希望能够灭亡大明，而是……叛军闹的越大，朝廷越焦头烂额，而越是焦头烂额，那么在这紧迫的压力之下，势必要对此前清查的种种现象既往不咎，否则可能会激起更多的民变。

而这对于天下各司，以及各州府而言，显然是一件求之不得的事。

正因如此，杨荣更担心的情况就在于，天下州县，可能对于平叛并不积极，接下来，在征调粮食，征募民夫，甚至是犒劳平叛大军方面，必然阳奉阴违，这会大大的减缓平叛的速度，而叛乱持续的越久，对于大明的百姓们而言，则意味着苦难。

“哎……”看过奏报之后，杨荣长叹口气道：“立即去见驾吧。”

除了这句话，他没有再说什么，诸大学士们，此时亦是无言。

众人觐见，朱棣升座，其实叛乱的消息，朱棣也已知悉。

他倒并没有露出什么失态之色，甚至神色如常。在这一点上，朱棣也不是吹嘘，作为一个叛乱的祖宗而言，他对于这些小打小闹，并不太看得上。

因而，不等诸学士们开口。

朱棣却是笑了：“这些叛贼，实在可笑，不趁乱立即攻打福州，却是辗转数百里，袭掠诸县，实是没有分清轻重。除此之外，招揽士民，封官许愿，却只取文绉绉的官位，实是沐猴而冠……”

“陛下……”杨荣站了出来，道：“叛贼固然无知，可陛下还是要审慎以待为宜。这叛贼四处袭掠，百姓深受其害，一旦贻误战机，则必要赤地千里，血流成河。臣以为，眼下当务之急，当行三策。”

接着，他便正色道：“其一，火速天下大赦。”

“其二，对叛贼……需立即征调精兵强将，予以剿灭。”

“其三……”

说到此处，却有人猛然打断道：“臣倒以为，这第一条，天下大赦，甚为不妥。”

这道声音出来后，殿中顿时安静了下来。

君臣们随着声音的方向看去，说话的却是张安世。

第567章 快刀斩乱麻

众人看向张安世。

朱棣显然对张安世的异议颇有几分兴致，便道：“张卿有何高见？”

张安世道：“若是朝廷退让，非但不会快速的稳住人心，反而会认为，他们有了可以和朝廷讨价还价的资本。眼下既然有人谋逆，那么不妨立即调拨人马，预备平叛。否则一旦大赦，那么于许多观望的人而言，必是认为朝廷心生忌惮，那么今日倘若因为如此而大赦，那么明日又遇其他的事，岂不是……又要大赦？所谓日拱一卒，到了那时，朝廷就退无可退了。”

张安世顿了顿，继续道：“与其如此，不如采取霹雳手段，绝不使贼子得逞。”

张安世的话，显然是很令朱棣动心的。

因为朱棣本就是靠马上得天下的人，靠武力去解决问题，本就是朱棣的路径依赖。

不过朱棣也颇为信任杨荣，深知杨荣之言，也有他的道理。

果然，杨荣道：“宋王所言，并非没有道理，只是老夫所虑的是，贼子遍布天下，朝廷若是调兵遣将，那么不免可能左右支絀。敢问，现在福建布政使司反了，朝廷要调拨多少人马，广西布政使司也反了，又需调拨多少人马？”

他在此故意停顿，继续道：“兵马开拔，需要多少粮草？粮草如何转运？这么多的粮草，经由这么多的州县，而这些州县……亦已开始观望，他们难道当真会真心实意支持朝廷平叛吗？倘若此时……又有贼子，趁势而起，突然袭击我大明的粮饷，又当如何？”

“短短时间之内，就反了两处，可见许多人，已是蠢蠢欲动，此时已走投无路，决心背水一战了。因而，朝廷就要做好最坏的打算，即是……天下至少会蜂拥而起二十甚至三十处地方叛军和反贼，那么朝廷需要多少人马，又需要多少时日平叛？”

“退一万步，朝廷的官军一到，可这些叛军，本就辗转于本乡本土，熟门熟路，官军一至，他们便即刻潜藏大山之中，亦或勾结当地的士绅进行藏匿，那又当如何呢？官军一直在那里常驻吗？平叛一久，必定要给当地的百姓带来不便，而滋生了贼子，遭殃的也还是当地的百姓。陛下，这样的叛贼，并非是来犯侵入我大明疆界的胡人与鞑靼，更非是寻常的官军哗变反叛，而是当地的士民，他们若是不断的袭扰，且处处都烽烟四起，臣所担心的，不只是百姓，而是疲于奔命的官军，辗转数千里，时日一久，士气必定受挫。”

杨荣随即看向张安世道：“宋王殿下，抗贼与平叛是情形是不同的，模范营当然是精锐，所以一旦遭遇外敌，必能克敌制胜。可若是模范营的军马，辗转数千里之后，抵达了叛军盘踞的地方，可当他们发现，他们所遭遇的叛贼，穿着的是寻常百姓的服色，甚至还有不少妇孺随军，那么……他们还能做到杀伐果断吗？即便可以做到，可这样的平叛时日一久之后，那么……士卒们杀戮久了，他们的士气又会如何？这些叛贼，绝不会选择与官军进行决战，必是四处流窜，而这……又当如何应对？”

他长叹了口气，道：“陛下，臣所忧虑的，正是于此！当然，天下出了叛贼，当然要火速平叛才好，这放在任何时候，都断然不可姑息。可今日的时局，却已朝廷眼下的处境不合，现在……各地的铁路已在修建，一旦铁路贯通，那么……平叛就成了轻而易举的事，哪里出了叛贼，官军便可立即乘坐着蒸汽机车朝发夕至，源源不断的粮草，也可随着铁路进行供应。所以臣以为，眼下可以大赦，大赦的目的，不是为了妥协，而是为朝廷争取时间，只要争取到天下各处的铁路能够大抵贯通，到了那时……再有这样的谋逆，便可轻而易举的破贼了。”

“反而是现在，不说其他，单说广西、福建二地，俱都有十万大山，道路崎岖难行，粮食转运困难，贼子随时可以远遁上山入海，这不但会因为连绵的战事，而使百姓受害，也会使朝廷增加大量的负担，而一旦贼子若是不能迅速剿灭，使他们还可在大山之中流窜，天下其他各地若是纷纷响应，则局面就更加无法挽回了。还请陛下……以天下苍生为念，而非只逞一时之勇，朝廷等的起。”

他这一番话，令朱棣立即陷入了沉默。

以至于张安世都不做声了。

杨荣摆出了实际的情况，模范营固然强大，可作为客军，在长途的跋涉之后，抵达了前线，可遭遇到的，极有可能是士人们裹挟的寻常百姓！且那里道路崎岖，多山，补给也是大难题，不只如此，就是对方熟悉地形，一旦远遁，又是追击的问题。

当然，这些并不重要，重要的却是……明明只要先稳住人心，将铁路修好之后，那么……眼下这些平叛的难题，都可迎刃而解。

所以才必须大赦，先将人安稳住，而后朝廷全心全意修建铁路，等一切尘埃落定，哪怕秋后算账，亦无不可。

朱棣背着手，踱着步，脸上有着犹豫之色，而后猛地看向解缙，道：“解卿以为如何？”

解缙道：“臣以为，杨公乃谋国之言，当今之计，确实这样对朝廷最为有利。”

胡广亦道：“臣附议。”

一直沉默的金幼孜，也道：“陛下，治大国如烹小鲜，一时的意气算不得什么，所谓君子报仇，十年不晚，又曰：九世之仇、犹可报也！对寻常人而言，自然要争一日之长短，可对朝廷而言，区区数年光阴，又算的了什么呢？眼下的情形，倒是杨公之言，最是稳妥，朝廷应该先将心思放在推行铁路上，这才是重中之重。”

朱棣背着手，驻足，他又沉默了。

文渊阁几乎是一面倒地选择在了张安世的对立面，当然，朱棣深知，他们的话确实有道理。

即便是最血气方刚时期的朱棣，只怕也会选择隐忍。

只是……即便朱棣恢复了理智，却也深知，理是这么个理，可一想到，到了这个时候，自己竟还要选择大赦，选择对这些该死隐瞒了户籍的赃官和豪绅们选择妥协，这不由得令朱棣如鲠在喉，一时之间，竟不由得长叹起来。

他忍不住幽幽地道：“杨卿之言虽不合朕心，却是颇有道理，哎……”

即使是身为皇帝，很多时候，也并不能随心所欲。

在朱棣内心挣扎的时候，张安世却是道：“陛下，臣却以为，杨公之言，固是老成谋国，却有一处，颇有失算。”

朱棣看向张安世道：“说。”

张安世道：“臣在想，这些士人，到底有多得人心，竟能裹挟这么多的百姓，杨公说的是，若是官军四处辗转，又需调拨大量的补给和军需，如今铁路尚未贯通，确实剿除起来，费时费力。更何况，一旦天下有许多贼子响应，那么……朝廷必定焦头烂额。那么……臣以为，何不如……臣只暂时需一支军马，即三五千模范营，便可火速平叛，陛下只需命臣为此番平叛的将军即可。”

朱棣诧异地看着张安世，道：“需要多少时日？”

“三个月之内……”张安世想了想道。

朱棣与杨荣等人彼此相顾，而后，朱棣倒是来了兴趣。

杨荣固然说的有理。

可架不住张安世便宜啊。

一个任命，给几千人，且能在三个月内平叛的话，那么杨荣等人所言的所有困难，也就不存在了。

于是本是十分纠结的朱棣，顿时振奋精神，道：“三五千人……是否少了？毕竟是客军，又是长途跋涉……若是贼子闻风而逃，只怕更加旷日持久……”

张安世则是从容地笑了笑道：“陛下……三五千人，足以。”

他表现出来的样子，甚至看不出半点为难。

话说到了这个份上，朱棣当即道：“若能平定这些贼子，便可使其他蠢蠢欲动的贼子再不敢滋生妄念，这对大明而言，实是天下的功劳，卿尽心去办，若是功成，朕不吝赏赐。”

终于得到了朱棣的应允，张安世松口气，立即道：“遵旨，请陛下容臣……火速去准备。”

朱棣颔首道：“且去，需要多少，随时上奏。”

张安世再不迟疑，当即告辞出宫。

事情转折得实在有些快，这一下子，反而令杨荣等人风中凌乱了。

这种事，架不住的就是内卷啊，你卖东西，说的口干舌燥，好不容易让买主相信你这东西如何难得，工艺多少费时费力，成本如何高昂，结果隔壁有人凑上来，来一句这货我也有，一文钱你拿走。

杨荣在尴尬之余，却也不禁生出了好奇之心，其实细细思量，若是张安世当真能做到这些，那么……他的担忧，就确实是多余了。

毕竟对乱臣贼子妥协，本就要朝廷付出代价的，若是能火速平叛，将损失降至最低，当然是再好不过了。

杨荣道：“陛下，宋王殿下之言……”

朱棣难得语重深长地道：“他的话，确实颇有几分教人难以置信，三个月虽说不短，可……即便大军开拔，抵达叛军所在，未必三个月也能做到……不过……张卿这十数年来，屡立奇功，朕此时……倒是很想看看，他如何再建奇功了。”

解缙人等，也不免暗暗点头。

其实朱棣这番话，也可以说是在场几人的心声了。他们与张安世打交道也不是一天半天了，在他们看来，张安世就属于怪胎一类，已经不能用常理来猜度了。

倒是杨荣仍带着几分不放心道：“陛下，是否还是做好最坏的打算？一旦平叛旷日持久……那么朝廷……”

朱棣想了想，显得有些犹豫，最后道：“可以做准备，且看战事进展，再行定夺吧！”

这算是最为折中的办法了，杨荣也不好再说什么。

解缙人等自也没有异议，纷纷道遵旨，便告退出去。

而此时，张安世却马不停蹄地回到了他的王府。

一到王府，却一下子振奋了精神。

其实张安世也不喜欢卷的，只不过，当杨荣等人提出了大赦之后，没有更好的办法之下，令张安世不得不立一个军令状了。

倒不是张安世是杀人狂，非要平叛不可。

事实上，如果能平和地解决好问题，张安世是非常愿意的。

可张安世却是深知，朝廷做了一次妥协，可能就会有第二次，这等事……会形成路径依赖。

这只不过是在恶性循环，并不是解决问题的最好办法！

何况他也非常清楚，天下的地方官和豪绅，其实也在观察朝廷的态度，张安世有极大的平叛把握，当然……愿意选择快刀斩乱麻的方式。

不多时，便有许多人纷纷来拜见。

朱勇、张軏两位模范营的将军。

锦衣卫都指挥使陈礼。

邮政司卿胡穆。

来的人不多，可每一个人，都是重中之重。

而在此时，张安世却已提笔，唰唰唰地写下了一份命令，等胡穆一到，便立即对胡穆道：“邮政司那边，将这一份命令传达贯彻，要快！记住，无论用什么办法，都要传达出去。”

胡穆接过了命令，只低头看了一眼，面上却依旧是宠辱不惊之色，说实话，这一年多来，他也算是见过大世面了，人生可谓是跌宕起伏，现在一般的惊吓，已根本无法让他失态。

于是胡穆神色平静地道：“喏。”

张安世随即看向陈礼，道：“叛乱的消息，锦衣卫已得知了吧？”

陈礼立即道：“殿下，早已掌握，卑下早已在挑选精兵强将，准备随时往福建布政使司与广西布政使司去，加强那里的锦衣卫力量。”

张安世颔首：“有什么消息，都要立即奏报，叛军肆虐的地方，所有的校尉，依旧还要各司其职，如若遇到了特殊的情况，可令他们就地潜伏。”

“喏。”

倒是一旁的朱勇忍不住道：“陛下可下旨平叛了没有？”

朱勇显得有些急不可耐，其实听到了叛乱的消息，他可以说是笑的合不拢嘴。

他们几个兄弟里，张安世自不必言，即便是那傻头傻脑的丘松，现如今也已有了封地，立下了奇功，威风的不得了，倒是教朱勇和张軏，不由得分外眼热。

他们二人，一个在操练武官，一个在操练军马。

操练武官的乃是张軏，其实就是建立一套模范营的军官体系，将这培养变得正规化，如此一来，才可为将来的大明军马，提供源源不断的骨干。

而操练军马的，自是朱勇，模范营已经几次扩充了，人数已至八九万之多，如此庞大的精锐兵马，放在这个时代，实是可怕。

看着朱勇，张安世却是拉下了脸来：“你笑啥？”

“没，没笑。”朱勇立即撇下嘴，耷拉着脑袋道：“大哥，俺惊闻噩耗，伤心欲绝，咋又有叛贼了呢，大哥不信俺，可以问三弟，三弟晓得俺心痛的不得了的。”

一旁的张軏道：“大哥，俺就不瞒你，二哥……没心痛，他高兴的不得了。”

朱勇：“……”

就知道猪队友出在兄弟里。

张安世看着失语的朱勇，再看看一脸诚实的张軏，倒是没有生气，不由道：“哎……闲话就不多说了，你们高兴也好，不高兴也罢，眼下陛下已传下口谕，命我都督此事。当然，一切还要等到圣旨下来再说，如今……贼子猖獗，模范营……也要提前做好平叛的心理准备。”

朱勇立即道：“大哥放心，兵来将挡水来土掩，莫说是区区蟊贼，便是再精锐的兵马，到了咱们面前，还不是切瓜切菜一般的容易？这些该杀的贼，看来是皮痒了，竟不晓得我们的厉害。”

张安世却站起来，他朝陈礼以及胡穆使了个眼色，似乎有什么话，想对朱勇和张軏说，于是二人会意，便告辞而去。

这殿中，便只剩下了兄弟三人。

张安世这才走到朱勇的身旁，拍了拍他的肩膀，对朱勇道：“二弟，你现在急着立功吧？”

朱勇似被戳穿了心事，面不禁的一红，便嘟囔着道：“急是急了一点，不过……若是三弟也想立功……俺让他也不是不成……”

张安世笑了笑，却是道：“如果……我说这一次你立不了尺寸之功呢……”

“啊……这……”

见二人都露出了失望之色。

张安世却是叹口气道：“要怪只怪大哥，这模范营这把刀，磨得太锋利，也磨得太急了，所谓善战者无赫赫之功，便是如此。此番平叛，能借助模范营的不多，所以两位兄弟……只怕还要再忍一忍了。”

朱勇是急性子，不由道：“不用模范营，还能用哪一支军马？莫不是那铁路司的护路卫所吧？”

张安世却是神秘兮兮地勾起一抹笑意道：“谁也不用，大哥我要撒豆成兵！”