刘浓、谢尚、夏侯弘三人对坐，夏侯弘启端，其以祸福相依，引出“道行公正，故常生”。
就此谢尚与其侃侃而言，以“祸在于知欲”之论，作洋洋千言以驳；夏侯弘驳之以“等同于一”，言之曰：“祸福转化乃公正之举，应体察自然而生”！其之自然又超乎于自然，形而上，意指神赐长生。二人引经据典，互辩来去，一时难较高下。
其间，刘浓默然聆听。
谢尚侧首笑问刘浓：“刘郎君以为夏侯之言，然否？”
夏侯弘言至正酣处，神情颇是怡然自得，瞅了瞅安坐一旁的刘浓，将麈一挥，不屑地道：“刘郎君之道，乃守足之本尔！不知生，何足以言‘生’？”
“非也！”
刘浓眉梢一扬，委实对五斗米道未存丝毫好感，其言之“道行公正，故常生。”亦是《老子想尔注》擅改《道德经》之删减内容。本不欲与其直面作难，汝自修长生，我自求至理，两不相干！然则，其居道之人，不事道而行公，反窃道而行私，偏生强加于道。
是可忍，孰不可忍！
一挥衣袖，朗声道：“刘浓自幼熟读圣人之言，自问对《道》略知一二，然，汝所言之道，从未听闻！不知从何得来？汝所言之‘生’，刘浓年未及冠，不敢言之！然，圣人有云：好面誉人者，亦好背而毁之！此为，盗也！今日言之于生，刘浓之‘生’……”
刘浓以《道德经》中养生便自然长生之论，将其所言之虚弄鬼神、借而长生层层剥尽。一言长长，恰若清徵之音，连绵不绝，怒时，好似阳春惊雷；和时，则若清风顺絮。
而此，已非辩谈。直为指责。
夏侯弘情急之下以麈作指，惊呼：“汝，汝不惧鬼神乎？”
刘浓冷声道：“刘浓，敬鬼神而远之！然则。非尔也！汝若跃崖而不亡，刘浓当敬尔！汝，可愿一试？”言罢，将手一摆，指向悬崖！
“啊！！”
夏侯弘揪着心口。叫道：“气煞吾也！”
“若气煞，乃尔自取矣！”
美郎君甩袖而出，对那瘫软于地、口吐白沫的夏侯弘不予理睬，心道：我之由来，迷证神鬼，理当敬而远之！但我岂会敬尔等身披神鬼而事私心之人！
五斗米过江东，虽然吸取教训改走上层路线，并成功纳琅琊王氏为教徒；然则，其教内脉络众多，各自争权夺利、难成大器；尚得二十来年后。杜子恭才会统一五斗米道，再举“天师道”之帜！待得那时，何需惧它！其神其鬼，且看其行，其行非端，诛之！
众人见美郎君作怒，起初甚是不解。过后细细一思，方才察觉那夏侯弘所述之言，皆是《老子想尔注》而非《道德经》，顿时又惹一片哗然。
当下。便有人摇头道：“此道，非彼道也！岂可混淆矣！”
便连王氏中人亦面面相窥、交头接耳窃窃私语。
言道：“昔日夏侯师兄所论之言，可并非如此啊！”
“然也，其将跳否？”
“怕是……”
王羲之卧蚕眉凝皱。双手按膝，身子微微前倾，眼底则有光泽流动，少倾，徐徐闭目，心道：怪道乎夏侯弘数番托我使其参予此次辩论。原是想借此将《老子想尔注》播于会稽世家矣！唉，此举是非姑且莫论，然则，其道在何矣？其言之长生……
谢尚理了理袍摆，歪首看着软在亭柱下的夏侯弘，微笑道：“夏侯，尚可自起乎？”
“可，可否助我……”
“嗯……不可！”
谢尚缓缓一笑，慢慢负手而出，随后疾走几步，与刘浓并肩而行。其时，红日高悬，映着两个少年郎君的冠袍，将地上的身影拉得斜长。
一者丰神俊秀，一者妖冶无端。
半晌。
夏侯弘踉踉跄跄地窜出亭中，看着四下嘲弄的眼神，再被日光辉灼，顿觉一阵天眩地转，几个趔趄后，稳住身子，手抚额角，暗觉浑身乏冷；瞅了瞅身侧的悬崖，真想跳下去，终是惜命不舍，最后只得挥着麈，朝着王氏方向胡乱一个揖手，仓皇逃走。
中亭。
纪瞻将酒杯重搁，长眉竖拧，微微侧身，沉声道：“道畿，近年来，五斗米遍传会稽内外，借三官大帝之名而恣意亵导。行事愈发妄为，不只窃道篡改章经，而今竟不论尊卑，令士族子弟称其为师兄，教人心忧且虑！如此上下不正之行径，纪瞻以为极是不妥！理应断其根脚、规整其形、煞止此风，以免祸浸……”
诛弑之言！谢裒与王侃大惊！
谢王侃杯中酒水泼洒而出，漫至手背，悄悄以丝帕拭了，徐徐压制心中惊意，淡然笑道：“纪郡守莫忧，劳心过虑矣！侃观其为，不过是劝人向善，以彰三官大帝之灵也！何况其教内以女信为众，师兄之言乃偶戏矣，岂敢教其以乱上下！”