观沧海独自一人走着，南北相通的官道上。
由南向北。
无月无星的夜空下，白色的雪地也笼罩上一层幽暗的蓝色，道旁错落立着树木，光秃秃的枝桠交错重叠，行成大片的黑影，远方则是起伏不平的地面。
观沧海一步步慢慢走着，每一步都深深踏入雪地里，在他身后，留下来一串半尺深的脚印，又渐渐被风吹过带起的积雪所填满。
北风凛冽地吹着，吹在人的肌肤上，好似冰刀刻骨切割，但是观沧海神情从容怡然，他闭着双目，嘴角含着丝浅淡轻松的笑意，仿佛走在明媚的春日里，仿佛踏在青葱的草地上。
他已经走了一日一夜，却并不觉得疲惫。他身上穿着单薄的衣衫，背上背着一根钓竿，衣衫是细麻布，钓竿材质也是随处可见的竹子。
他的双眼看不到隆冬与黑夜，心中也没有隆冬与黑夜。
在地平线的尽头，天空与地面的分野是那么的不明显，夜色与雪光仿佛揉碎了混在一起，当晨曦的第一缕光辉绽开的时候，雪地也泛起了一层晶莹的辉芒。
观沧海并没有能看到这一切，但是他还是停下了脚步，静静地对着前方。
因为在他正前方十多丈外的道路正中，坐着一个人，倘若他想要走过去，便必须绕开那人。
那是个看起来只有十八九岁的少年，乌发如墨，眉目秀丽神情高雅，他身上拢着厚实的雪白狐裘，脸容嘴唇皆失去了血色。
少年见观沧海停下脚步，微微一笑道：“听闻你重出江湖。我特地在此等你。”
观沧海面上浮现冷淡的笑意，道：“原来是你，虽然感觉与从前不大相同，但是除了你外，也不会有人在此时挡在道上了。”
“容止师弟。”
“沧海师兄。”
两人互相称呼对方，但语气却未见得多么亲切友好，平和之中隐藏着微微的冷峭。
容止虽然一直挂着微笑，但望着观沧海的目光却深沉幽远，片刻不曾偏移；观沧海也是笑着。却微微偏过了头，用耳侧对着容止——他的感觉极是敏锐，平素甚至不需要如何刻意，便可从气流的变动判断周围的环境，但此时他却特意地来“听”容止。
他们师出同门，各自知晓对方本事惊人，又因曾有过节，四年不见，分辨彼此是否有敌意之前，先拿起十二分的戒备。
容止最先释去防备。伸手轻轻在身前扫过，扫去一层薄薄的雪，却露出来下方的木质棋盘：“我在此等了一个时辰。便是等与师兄你手谈一局，不知四年不见，师兄棋力可有长进？”
观沧海微笑接口道：“容止师弟有心了。”说着他解下背上鱼竿，便在棋盘另一边坐下。
容止从身后取出黑白两罐棋子，放置于棋盘边，观沧海执白，容止执黑，现在四个星位上分别放置黑白各两粒棋子后。观沧海执白棋，轻巧地将云子按在棋盘上。
两人对面而坐，在小小一块四方棋盘上，黑白二色棋子错落绞缠在一起，每一处皆伏着凌厉的杀机，明的，暗的，那黑白之间无声无息的生死杀伐之意。仿佛要朝四面八方漫溢开。
晨光逐渐亮起，在寒天中不怎么显得温暖的太阳慢慢升空，一直升到两人头顶上时，观沧海拈起一粒白子，看了棋盘片刻后。叹息一声弃子认负：“师弟棋力比之从前进展不少，这四年想必没少阴谋算计人。”
棋盘尚未到达终局。虽然他已居于劣势，但是倘若着意拖延，也未尝没有翻盘的微弱机会，但是观沧海性素惫懒骄傲，不屑为之。
容止笑眯眯地道：“是师兄让着我。”赢了一局，他的神情一下子轻松不少。
棋局终了，两人开始收拾棋子，都是只拣自己那一色的棋，互相不管对方的那块。
观沧海拈起白子随手丢进期罐里，冷笑一声道：“我没有让你，是你自己赢回去的，说罢，只要是我能办到的，我便应承你。”
这是他们师兄弟之间的默契，倘若一方想要求另一方做一件事，便会在他们共同都会的才能中挑一项进行比试，赢的那方可以提出要求，但不能超出对方的能力所及范围。
容止微微一笑，也没继续客套，开门见山道：“我要你放弃此行目的。”
不意容止竟然这么说，观沧海眉头微簇道：“你知道我此行要做什么？”
容止低头微笑道：“我得人传讯，知何戢去了江陵，找到你，他想要做什么我再清楚不过，无非便是要你杀死公主，但是我的请求也正在于此，希望师兄你就此罢手，不要与她为难。”
观沧海闭目笑道：“你要我罢手倒也容易，告诉我缘由便好。”
他与容止分开四年有余，也在江陵居住了四年多，这四年来他居于郊外荒野，对世事不闻不问，于文，也便是宇文雄虽然偶尔前去拜访，但也仅仅是把他当作贵客看待，并无提出任何要求，也不曾对他说过容止的情形。
因此，直到何戢来访，观沧海才大致知道这些年来容止身在何处。
但是就算听何戢说了不少，观沧海也不认为容止与山阴公主有什么太大牵扯干系，在他的记忆里，容止心肠如铁石，会留在公主府，想必也是有所图谋。
他万万没有料到，容止竟然会专程摆下这一局棋，提出让他放过楚玉，惊讶之余，也终于禁不住对楚玉产生了些许好奇。
照理说那女子失去了公主身份，应该已经没有了利用价值，难道还有什么可用之处不成？
容止不动声色，淡淡道：“我欠她一份天大人情。”他知道自己这位师兄的性子，观沧海虽然平素万事不管，可是倘若是对什么产生了兴致，便会追根究底。
观沧海听闻此言，立即嗤笑出声：“你素来无血无泪，什么时候竟成了会顾忌欠下人情的人？”容止说的话，他半个字都不相信。
容止扬起的嘴角泛起了浅浅的无奈：他要怎么才能对观沧海说，这其间缘由，连他自己都道不明白？
他只知道，在得知观沧海要出手杀楚玉时，他的第一个念头，便是不能让死去，直至现在也无法抹除。
难道是四年来保护已成习惯，如今竟然戒不掉了？