第274章 今天起，我们不是奴隶了！
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赤色联邦。
王城，城北皮具行。
天很灰。
空气里全是烂皮子沤烂了的酸臭味。
里奥跪在地上。
他的手浸在满是强碱的污水池里，皮肤早就烂没了，露出发白的肉。
他没感觉。
疼？那是人才会有的感觉。他是牲口。
至少，他的主人克拉克是这么说的。
最近街上很喧闹。
似乎有人游行，喊着什么他听不懂的口号。
“……赤色联邦成立……”
“……废除奴隶制……”
“……任何形式的人口买卖，皆为死罪……”
声音很大。
很清楚。
里奥的手停了一下。
但也只是一下。
但里奥没抬头。
他听不懂。
什么联邦？什么废奴？
这跟他有什么关系？他只知道，要是那张牛皮没搓干净，克拉克的皮鞭就会抽在他背上。
那是真的疼。
他努力搓着那张牛皮。如果不搓完，晚饭就没有那个发霉的黑馒头了。
……
“砰！”
皮具行的门被一脚踹开。
肥得像头猪一样的老板克拉克冲了出来。
他满脸通红，脸上的肥肉乱颤，手里攥着那根浸了油的牛皮鞭子。
“妈的！妈的！妈的！”
克拉克在咆哮。
他刚听到了广播。
他的财产！他的地！都没了？
那个该死的女人！那个该死的野种公主！
“看什么看！你这个贱骨头！”
克拉克一眼看见了停下动作的里奥。
怒火找到了宣泄口。
“谁让你停下的？啊？你也想造反吗？！”
克拉克扬起手。
鞭子在空中划出一道凄厉的哨音。
里奥缩紧了脖子。
这是肌肉记忆。
这一鞭子下来，背上又要少一块肉。
要挨打了。
要流血了。
……
“任何形式的人口买卖，皆为死罪。”
广播里的声音，突然在这一刻，变得无比刺耳。
死罪？
买卖我……是死罪？
那打我……
是不是也是死罪？
里奥不知道哪里来的力气。
或者是疯了。
在鞭子即将抽到他脸上的瞬间。
他伸出了手。
那双烂得不成样子的手，死死地抓住了鞭梢。
啪！
手掌剧痛。
但鞭子停住了。
空气凝固了。
克拉克愣住了。
他瞪大了那双绿豆眼，像是看见家里的狗突然站起来说话了。
“你……”
克拉克气得浑身发抖，脸上的肥肉变成了猪肝色。
“你敢挡？你这个畜生敢挡？！”
“反了……真的反了……”
“老子今天打死你！打死你也不犯法！你是老子花钱买的！”
克拉克猛地用力，想要抽回鞭子。
没抽动。
里奥死死抓着，指甲抠进了鞭子的缝隙里。
他浑身都在抖。
那是恐惧。
也是一种从未有过的、滚烫的东西。
“我……”
里奥张了张嘴，声音嘶哑得像破风箱。
“我……不是……畜生。”
“去死吧！就当我买了个垃圾！”
克拉克松开鞭子，从腰间拔出了一把匕首，恶狠狠地朝里奥捅过来。
里奥闭上了眼。
完了。
还是要死。
“砰！”
一声爆响。
不是匕首刺入肉体的声音。
是雷声。
很脆，很短。
里奥没感觉到疼。
他睁开眼。
克拉克还保持着前冲的姿势。
但是，他的眉心多了一个洞。
红色的血，白色的浆，正从那个洞里往外冒。
“咚。”
那坨几百斤的肥肉，直挺挺地砸在地上，激起一片尘土。
就在里奥的脚边。
死不瞑目。
里奥傻了。
他慢慢抬起头。
院墙上，不知道什么时候站着几个人。
穿着黑色的制服，胸口别着一枚红色的徽章。
为首的那个男人，手里拿着一个黑乎乎的铁管子，管口还在冒烟。
那个男人跳了下来。
军靴踩在泥水里，发出沉闷的声响。
他走到里奥面前。
很高。
挡住了刺眼的太阳。
里奥浑身筛糠。
杀人了……
杀老爷了……
完了，都要死了。
他本能地想要跪下磕头，想要去舔这个新老爷的靴子求饶。
“站直了。”
男人的声音很冷。
但他伸出手，一把抓住了里奥的胳膊，硬生生把他提了起来。
“我不……”里奥牙齿打颤。
男人没说话。
他从腰间抽出一把匕首。
寒光一闪。
里奥吓得闭上了眼。
“咔嚓。”
脖子上一轻。
那个戴了十五年、磨得锃亮、已经和皮肉长在一起的铁项圈。
断了。
“当啷。”
两半铁圈掉在地上，滚进了臭水沟里。
里奥摸了摸脖子。
空了。
真的空了。
“根据赤色联邦第一号法令。”
那个男人收起匕首，看着里奥的眼睛，一字一顿地说道：
“克拉克·鲍尔，蓄意谋杀联邦公民，抗拒执法，当场击毙。”
“你自由了。”
“记住，在联邦，公民不需要向任何人下跪。”
“哪怕是我。”
里奥张大了嘴。
风灌进嘴里，很凉。
眼泪毫无征兆地涌了出来，冲刷着满是污垢的脸。
他想嚎，却发不出声音。
他只能死死抓着那个男人的衣角，像抓着救命的稻草，哭得像个刚出生的孩子。
……
城南铁匠铺，
铁匠米勒劳作了一天，终于可以吃饭了。
晚饭是黑面包。
掺了木屑的那种，拉嗓子。
但米勒吃得很香。
他把仅有的一小块咸肉，夹到了女儿莉莉的碗里。
“吃。”
米勒那双满是老茧的大手，在围裙上擦了擦。
莉莉才七岁。
瘦得像只小猫，眼睛却大大的，亮亮的。
“爸爸也吃。”
莉莉懂事地把肉推回来。
外面很喧闹。
但米勒没当回事。
大人物们打来打去，跟他们打铁的有什么关系？
谁当国王，还不都得用铁锅？
只要不加税，就是好国王。
“……即日起，筹备建立公立魔法学院……”
米勒嚼着面包，腮帮子鼓鼓的。
“……不论出身，不论贵贱……”
米勒端起劣质麦酒，喝了一口。
“……凡联邦公民，强制执行九年义务魔法教育！”
“噗——！！！”
一口麦酒，全喷在了对面的墙上。
米勒剧烈地咳嗽起来，脸涨得通红。
他是不是听错了？
魔法？
教育？
还要强制？
“孩儿他娘！”
米勒一把抓住妻子的手，力气大得让妻子痛呼了一声。
“你……你听见没？”
“那个广播里说啥？”
妻子也愣住了，手里拿着的勺子都在抖。
“好像……好像说让莉莉去学魔法……”
“不仅不用交钱……而且还是强制的……”
“魔法……”
米勒转过头，看着正在啃黑面包的女儿。
莉莉？
法师老爷？
这两个词，这辈子都不可能哪怕有一丁点的联系。
法师那是天上的星宿。
他们是地里的泥巴。
泥巴怎么能学魔法呢？那不是只有贵族老爷才能学的吗？
“不论贵贱……”
米勒喃喃自语。
他突然想起了隔壁老王说的，新来的那个女王，是个狠人。
连大王子的五十万大军都给全灭了。
这样的大人物，应该不屑于骗他们这些穷鬼吧？
“莉莉……”
米勒的声音在颤抖。
他一把抱起女儿，举得高高的。
“你能学魔法了！”
“你能当法师了！”
“我的女儿……以后不用嫁给掏粪工了！不用给别人洗衣服了！”
“你能穿那种白袍子！你能放火球！”
米勒疯了。
他抱着女儿在狭窄的屋子里转圈，眼泪鼻涕蹭了女儿一身。
这是什么？
这是改命啊！
祖祖辈辈十八代，都是打铁种地的命。
到了莉莉这一代，能改了！
“砰！”
米勒把莉莉放下。
他冲到墙角，一把抄起那把跟了他二十年的大铁锤。
“当家的，你干啥？”妻子吓了一坏。
米勒红着眼，胸口剧烈起伏。
“我去报名！”
“报啥名？”
“联邦卫队！”
米勒咬着牙，每一个字都像是从牙缝里崩出来的。
“广播里说了，联邦卫队招人！”
“我要去当兵！”
“谁要是敢把这个新政府搞垮了，谁要是敢不让我女儿上学……”
米勒举起铁锤，狠狠砸在铁砧上。
火星四溅。
“老子就砸碎他的脑袋！”
“这条命，卖给那个女王了！”
……
城西原公爵府，
“哗啦！”
一套价值连城的骨瓷茶具，被狠狠扫落在地，摔得粉碎。
阿利斯泰尔公爵……
现在成了阿利斯泰尔公民。
他正像一头困兽，在空荡荡的大厅里咆哮。
“混账！混账！”
“那是我的地！那是祖上传下来的地！”
“凭什么收走？凭什么？！”
“还有我的爵位！我是公爵！我是开国元勋的后代！”
“那个野种！那个卑贱的野种！她怎么敢？！”
他气喘吁吁地扶着桌子。
原本总是梳得一丝不苟的银发，现在乱得像个鸡窝。
身上的丝绸睡袍，也松松垮垮地挂在身上。
他看向门口。
往常这个时候，管家早就应该跪在地上，瑟瑟发抖地收拾残局了。
可是今天。
没人动。
门口站着几个仆人。
那是府里仅剩的几个老仆。
年轻的，早在广播响，下午就卷铺盖跑了。
这几个老仆没跑。
但是，他们也没跪下。
他们就那样站在那里，直挺挺地站着。
看着大厅里发疯的阿利斯泰尔。
那种眼神……
阿利斯泰尔愣住了。
不是恐惧。
不是敬畏。
不是愤怒。
那是……怜悯。
像是在看一条被拔了牙、断了腿、只能在泥坑里打滚的老狗。
“你们……”
阿利斯泰尔指着他们，手指在颤抖。
“你们那是……什么眼神？”
“跪下！都给我跪下！”
“我是公爵！我是你们的主人！”
一个老仆叹了口气。
他摇了摇头，转过身，对旁边的同伴说：
“走吧，老伙计。”
“广播里说了，咱们自由了。”
“去外面找个活干吧，这老头……疯了。”
“也是个可怜人，一辈子除了投个好胎，啥也不会。”
“你说什么？！”
阿利斯泰尔瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。
可怜人？
啥也不会？
这群贱民……在可怜我？
老仆们走了。
头也不回地走了。
连一句告别都没有。
就像是丢掉了一袋发臭的垃圾。
大厅里空了。
彻底空了。
只有阿利斯泰尔一个人，站在满地的碎瓷片里。
夕阳照进来，把他的影子拉得很长，很扭曲。
他引以为傲的血统。
他高贵的姓氏。
在这一刻，变得一文不值。
“啊——！！！”
阿利斯泰尔发出一声绝望的哀嚎。
他双腿一软，瘫倒在地上。
手掌按在了碎瓷片上，鲜血直流。
但他感觉不到疼。
因为那个属于他的时代。
已经死了。
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