虽然战后明朝的勤王军让刘白羽见识了一下什么叫兵过如洗，发出了四城之战到底胜利与否的感想，但是事实上，就是明朝难得的再次胜利，拨掉了后金在关内的据点，北京城再度获得了安全…….
不过话又说来回来了，按照明朝末年的规律，战场上稍微安定下，东林党和其他个党的激烈宫斗又要再度开始了——其实在真实的历史上，就是满洲大兵压境的前提下，东林党也没忘记内斗折腾，直接让左良玉带兵勤王来着……
当然，其实东林党如果按照现代党派的意义上来看，就是一个乱七八糟的概念。
严格意义上的东林应该是和东林书院有密切关系的人，这些人政治上多半是弱智。东林书院的两个创始人，顾宪成高攀龙，顾宪成受攻击后的表现令人惨不忍睹，而高攀龙更是来了个投水自尽以明志。即使是孙承宗和卢象升那样的军事能人，政治上也是大大的不及格。或者如刘宗周和黄道周那样的学术宗师，嘴炮可以给满分如果给他俩的政治能力打分，作者肯定给负分。至于象杨涟那批书呆子，不知道该怎么评价他们——或者说的明白些，这些书呆子名为儒生，实际上的思想和所作所为，颇有那十年砸烂一切的小将风范。
那么真正执掌朝堂的东林党又是谁呢？说出来会让人吓一跳，原来执掌朝堂的东林党和阉党不但不是势不两立，甚至很多人和魏忠贤有默契甚至有一定程度的合作.
东林前期领袖毫无疑问是叶向高，没有叶向高就没有东林党。如果说叶向高的政治斗争能力是一流的，其它东林的政治斗争能力就是渣五，一群又傻又呆的书生。而叶向高为了维持住这群呆书生不被全部搞死，更多时候在支持东林的对手，在更多的支持浙党和阉党。所以连樊树志那样的晚明史专家都认为应该把叶向高归入浙党的行列。
东林中期的领袖大概得算是钱龙锡。钱龙锡也是一个妙人，开始和魏忠贤的关系相当的要好，天启四年杨涟等一大批东林被搞死了，钱龙锡却超升为礼部右侍郎。天启五年开始钱龙锡和魏忠贤闹矛盾，先调到南京任吏部右侍郎，六年削职回家，躲过了天启七年对阉党的清洗。魏忠贤倒台后钱龙锡入京成了东林领袖。
（有人搞不清为什么东林既然把袁崇焕弄进了逆党名单，为什么有部分东林还支持袁崇焕，在袁崇焕问题上自己先内斗了起来。原因很简单，他们的领袖成分很复杂，立场很犹豫，底下人就很难办了。）
东林后期的领袖范景文和倪元璐同样很有趣。《明史?范景文传》：“魏忠贤暨魏广微中外用事，景文同乡，不一诣其门，亦不附东林，孤立行意而已。”倪元璐在天启年间也不附东林，和浙党因为是老乡多有联系，所以樊树志认为倪元璐开始是浙党。崇祯元年，杨维垣攻击东林，倪元璐突然成了东林急先锋，而此时魏忠贤早死了，东林也已经掌权。
倪元璐（1593-1644），字汝玉，一作玉汝，号鸿宝，浙江上虞人。明天启二年（1622）进士，历官至户、礼两部尚书。李自成入京，自缢死。福王谥文正。所以说络上说东林党人在崇祯皇帝死的时候无人死节，却是地摊文学了.
当然倪元璐也可以说是帝党，和钱龙锡一样是崇祯皇帝为了整合东林党才捧起来的东林领袖——倪元璐和阉党结怨是因为天启七年（1627）出任江西乡试之主考官，时宦官魏忠贤垄断朝政，败坏纲纪，元璐出考题讥讽之。思宗即位，诛魏忠贤，元璐才幸免于祸.
甚至如果思路广一点，周廷儒其实也可以算作东林党人，他的老师是叶向高，起复也是靠的东林党人为主体的复社，周廷儒起复之后也投桃报李的大量启用东林党人，周廷儒之所以不被算作东林党人，是传说周廷儒毒死了复社领袖张溥——但是明朝末年官场上真真假假的事情多了去了，尤其东林党人发明历史是有历史渊源的.更重要的是，张溥死的时候，东林党人可没觉得周廷儒是杀人凶手，要声讨周廷儒，而是高高兴兴的和周廷儒做了交易，当官去了——所以周廷儒也是东林党人，周廷儒和张溥的事情是东林党人内部斗争的说法，其实也说得通，另外说出很多人想不到的事情，张溥死后，他生前围着他转的东林党人都忙着当官去了，身后事还是被很多东林党人骂成人渣的马士英大力帮助的…….
因为东林党人这个概念本来就是问题多多，倪元璐身上帝党和东林党人的属性也是分辨不易，所以刘白羽也不知道倪元璐来见自己是干什么的，只好说了几句客套话，就等着倪元璐说出来意，自己随机应变了
倪元璐旁敲侧击了几次，见到刘白羽都是没啥反应，终于明白刘白羽这人不好糊弄，是个不见兔子不撒鹰的主儿，最后只好图穷匕见：
“青山居士这次击溃满清，让我们东林党人扬眉吐气，打的皇太极那蛮子酋长望风逃窜，可见国事还得靠我等东林党正人，什么满洲边事全坏在东林党人身上，无非是有些阉党余孽再造谣罢了…….”
满洲边事全坏在东林党人身上那是扯蛋，大半是坏在东林党人身上那是事实!满洲崛起之前，李成梁就曾想拉拢努尔哈赤的弟弟舒尔哈齐对抗努尔哈赤，却被言官们破坏，李成梁晚年就看出万历三大征之后东北军实力大损，已经无力压制努尔哈赤，提出辽东汉民撤回关内，又被言官们破坏，甚至弹劾——这事虽然是朝廷文官的共识，但是一贯讲究政治正确的东林党人们显然嗓门最大，出力最多..
等到楚党熊廷弼出阵辽东的时候，熊廷弼虽然没到辽东之前，没少抨击持战略撤退的李成梁，但是到了辽东之后，从实际出发，采取了正确的收缩策略，反正努尔哈赤这伙人打仗不错，内政不行，抢不到大量物质就活不下去.让努尔哈赤气的怒火中烧，却又无可奈何.
林党内阁决议，将熊廷弼给免了，派另外一个人去接替他，此人也是东林党，名字叫袁应泰。袁应泰是个好官，也是个杰出的水利专家，可以说，在东林党中，他很优秀，不过他有一件事情不会，那就是打仗。
袁应泰到任后，一改熊廷弼之前的做法，将城外大量蒙古流民放入城中，结果一个月后，努尔哈赤便率兵进攻，沈阳守将贺世贤拼死抵抗，关键时刻，那些被招抚的蒙古流民开始露出真面目，他们大肆在城中进行破坏，攻打守军，与后金军里应外合，贺世贤战死，几万大军覆没，沈阳沦陷。好像努尔哈赤在关外辽地攻克的城池，很多是依靠这种奸细混入的办法；看来不是努尔哈赤攻城强——（事实上如果守军积极抵抗在没有大炮的情况下攻克一座较高大的城池的代价相当大，野猪皮时代后金的人口根本就消耗不起），而是明军将领或者说明军指挥官愚蠢，多次让奸细混入城中里应外合。
攻陷沈阳后，努尔哈赤一刻也不停，又攻辽阳。辽阳堪称辽东第一重镇，比沈阳城还要高大坚固，壕沟围绕，又有红衣大炮，按理努尔哈赤的八旗兵凭借双手是无法攻进城中的。但因为袁应泰轻敌，自视能文能武，对付区区后金蛮子小菜一碟，因此逼迫守军出城与后金军野战。战斗结果：三万人的辽阳守军被后金六万骑兵全歼，无一人生还，战况之烈！后金军进城时，袁应泰尽到了大明臣子的职责，并未惊慌，从容穿好官服，佩带宝剑，面向南方，自缢而死。
袁应泰死得像个烈士，像个忠臣，但这不足以掩盖他的无能！也不能掩盖东林党人在辽东边事的混帐所为！
至于后来东林党人王化贞导致关宁惨败，东林党人钱龙锡推荐的袁崇焕杀毛文龙，导致后金入关，东林党人出于自身目的反对拥立福王，甚至让左良玉出兵翻盘，结果南明剧烈内斗，这是众所周知的事情了，不再重复.
辽东边事造成的问题，引申出明朝灭亡的惨剧，后来关于东林党人的误国，更是多得数不清了……
当然，非要挑东林党人的优点也不是挑不出来，比如说郑成功就是钱谦益的记名弟子，不过郑成功军事上也有很多莫名其妙的的错误，其实如果南京之战能和其他南明义军配合好，未必不能恢复东南半壁……
刘白羽正神游物外的发呆的时候，倪元璐咳嗦一声，对着刘白羽说道：
“青山居士，其实建奴打战也就是一般，只是汉奸太多，才让建奴反客为主，这次北京之战不就看出来了么？建奴细作在的时候，王师屡屡受挫，你扫荡和建奴勾结的汉奸之后，建奴就步步失败……”
无非就是没有汉奸蛮族其实不可怕这套，也就是老生常谈——只是，刘白羽忽然觉得不对，老生常谈是老生常谈，倪元璐这个时候老生常谈，是不是有别的意思？