隋杨虽已灭亡，但隋杨的宗室尚存。
武德三年初。突厥大可汗阿史那俟利弗在登基两年之后病故。取而代之的，是启民可汗第三个儿子，阿史那咄苾继任，史称颉利可汗。此人一如其兄长始毕可汗般强硬，对富庶的中原，怀有极大的野心。不过咄苾的可敦，也就是突厥的王妃，正是隋杨宗室，义成公主。
说起这义成公主，就必须要言及启民可汗。
在历史上，启民可汗也是唯一一个连娶两名宗室公主为妻的可汗。启民可汗死后，始毕可汗继任。按照突厥的习俗，子娶母，于是始毕可汗阿史那咄吉就迎娶了义成公主为王妃。后来，阿史那咄吉病故，义成公主又嫁给了阿史那俟利弗。
如今，阿史那俟利弗亡故，她又变成了阿史那咄苾的妻子。
义成公主素与隋杨皇室联系紧密，故而萧太后向她求取支援，并非是不可能的事情。
中原大战方歇，李唐元气未复。
如果真的和突厥开战。胜负尚未可知。
而最重要的是，一俟突厥和李唐开战，萧太后再联合萧铣跨江而击，即便李唐取得胜利，也会是生灵涂炭，尸殍遍野……到那个时候，李唐还能否再坚持下去？
想必这李渊所担心的，就在于此。
李言庆抬头扫视朝堂之上，却见众人的反应，非常丰富。
太子李建成轻轻摇头，而李世民则表露出坚毅之色。只一眼，李言庆就看出了端倪。
太子是不愿意开战的……而李世民，似乎持相反意见。
再向李渊看去，李渊却是表情沉静，让李言庆无法看出，他内心中最为真实的想法。
其实，无非就是战与和的问题。
在秦王而言，战，则可以给他带来更多的荣誉，甚至壮大自己的力量。
而于李建成来讲，他身为太子，考虑的事情自然比秦王多，所以才会同意议和。
“陛下，此事事关重大，臣刚抵达长安，尚不清楚状况，恐怕难以回答。”
这是个和稀泥的招数。李言庆刚来，许多事情甚至还不清楚，自然无法作出回答。
李渊显然也表示认同。
“苏州使者的态度非常强硬，这一时间也难以作出决断。
不如这样，今天就先到这里，容朕再考虑一下……不过，接待苏州使者的事情，也不能懈怠。
养真，听说那位使者，还是你的熟人，房乔房玄龄，你可认得？”
这句话，不免有些多此一举。
谁不知道，房玄龄父子的发迹，就源自于李言庆的一首《石灰吟》？
李言庆倒也没有否认，点头道：“陛下说的没错，臣与房乔，的确是颇为熟悉。
当年杨玄感作乱时，臣曾协助房乔复夺郑州。只是在那之后，房乔随其父房彦谦老大人前往丹阳赴任，之后就再也没有联络。他这次突然前来。臣也非常吃惊。”
越是坦荡荡，就越是消除疑惑。
反正李言庆和房玄龄父子之间的事情也算不得秘密，若矢口否认，反而令人猜忌。
李渊微微一笑，“既然如此，接待苏州使者的事情，就暂由养真负责。”
让我负责接待房玄龄？
言庆愕然向李渊看去，有些不太明白他的意思。
勿论是从哪一方面来说，都不可能是让李言庆来接待。
首先，接待来访使者，那是鸿胪寺的事情。再不济，也要鸿胪寺少卿出面方可。
其次，言庆虽然是天下闻名的士人，可对这如何接待，一点都不明白。
就如同后世的外交人员，出面所代表的，是国体，李唐的颜面。如果有任何差池，都会造成不好的影响。礼仪、住所的安排，饮食等等，这都是有相应的规矩。
礼，在中国的历史上，有着极其重要的地位。
这么大的事情，交给李言庆处理……
李言庆这心中，也不免有些惶恐。
莫非，李渊想要借用这样的方法，来打压自己吗？
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从立政殿出来，言庆仍旧有些发懵。
李建成邀请他过府饮宴，也被言庆皆以连夜赶路。疲惫不堪而推却了。
和李世民错身而过的时候，李世民突然笑道：“王兄，此次长安老友重逢，想必心情定然不错。”
“哦，还好，多谢秦王挂念。”
两人都表现的很客气，一脸的笑容。
但彼此之间，却存着几分提防，只是谁也不会说出来。
“李王留步！”
身后传来安士则的呼唤声。
李言庆转身看去，却见安士则从立政殿，急匆匆赶来。
“河南王请留步，陛下有旨，诏河南王球场亭问话……”
“啊？”
这前脚刚结束了议政，后脚又叫去球场亭问话？
李言庆有点糊涂，可还是连忙上前答应。
时已过了辰时，李言庆赶了一夜的路，又在立政殿议事，早已经是饥肠辘辘。
不过他不敢流露出半点不满，跟着安士则，急匆匆来到了球场亭。
李渊正在吃东西，见李言庆来了，笑道：“养真，快快坐下。陪朕一起用膳。”
“臣不饿！”
“呵呵，怕不是不饿，是不敢。
快些坐下，从前九郎在的时候，时常和朕一起用膳。九郎走后，朕想找个人清清静静的吃个饭，都变得难了。”
那边，安士则已经准备好了桌案，李言庆见推辞不过，于是和李渊分席而坐。
“养真，听说翠云有给你添了个女儿？”
“回皇上的话。是个丫头……呵呵，六斤四两，翠云为她起名玉环，倒是非常可爱。”
“是吗？那赶明儿个，翠云来了，让她带你孩儿进宫，让朕也欢喜欢喜。”
李渊说罢，喝了一口粥。
“你现在，有一子两女，对。”
“正是。”
“虎头可好？”
虎头，是李周的乳名。
当初李周出生，长的虎头虎脑，所以就得了虎头的昵称。李言庆也没有刻意隐瞒什么，所以李渊知道李周的乳名，也很正常。
“虎头挺好，只是有些吵闹。”。
“小孩子吵闹些好，吵闹了，才说明他身体好。”
李渊笑呵呵的与言庆拉着家常，不仅仅是言庆的家人，还包括了裴仁基等一干人的情况。
他东拉一句，西扯一语，听上去似乎有些混乱。
话与话之间，好像全无半点关联，若换个人，说不定会以为，这李渊得了老年痴呆。
可言庆却听出了端倪！
李渊的话语中，包括了许多人。
裴仁基，杜如晦、姚懿、薛收……甚至连许敬宗祖寿也纷纷问道。
言庆立刻明白，李渊接下来，一定会和他讨论郑州、怀州、卫州三地的官员调动。
毕竟，这三州的官员，全都是李言庆的嫡系。
并且从李渊的话语里面，言庆还听出了，李渊并不愿意和萧隋议和的想法。
“薛大郎倒是个有趣的家伙！”
李渊沉吟许久，突然道：“养真，以大郎的才华，居于相州。恐怕有些屈才了。
朕知道他，从小就是个有主见的孩子。
如今中原战事平靖，各地百废待兴。长安同样是政务繁忙，可是朕手中可用之人，却不多……兵部事务众多，大郎又是个知兵的人，朕想要他出任兵部郎中，如何？”
兵部设有尚书一人，侍郎两人。
侍郎以下，极为郎中，同样有两个人担当。
从品秩上，这兵部郎中并不高。不过却是个实权的职务，而且升迁的机会也很大。
李言庆毫不犹豫道：“大郎出任兵部郎中，最为合适。
不过，陛下任用臣子，无需与臣商量。大郎是陛下的臣子，非是臣的臣子，只管调用。”
“养真！”
“臣在……”
“你是个聪明的孩子，朕也不想隐瞒什么。
郑州、怀州、卫州、以及相州，这四个地方的官员，朕肯定会有调整。不过朕想告诉你，朕这样做，并非是针对你。对大唐有功的臣子，朕绝不会有任何亏待。”
李言庆向李渊看去。
而李渊，也没有躲闪，而是坦诚相视。
许久之后，李言庆道：“江山是陛下的江山，臣子是陛下的臣子。
孩儿有一句话，发自肺腑。大郎也好，克明也罢，包括老虎、徐世绩等，皆是我大唐栋梁之才。他们曾为大唐立下过汗马功劳，虽非太原元从，却也是尽心竭力。
陛下要调整他们，臣没有意见……只希望陛下能给予他们更多关注，莫要让将士们流血之后，还要流泪。此事，孩儿绝不会参与半分。陛下只管行事，孩儿绝无怨言。”
李言庆是李渊的侄子，虽非直系，但自称‘孩儿’，倒也不为过。
李渊愕然，喃喃自语。
许久后，他轻声道：“养真，你不负朕，朕亦不负你！”
李言庆起身，伏身叩拜。
饭罢，李言庆陪着李渊，在西苑后花园中散步。两人从仁寿四年的第一次相遇开始谈起，一直到李言庆从洛阳归来。十几年的故事，好像怎么也说不完似地。
忽而谈起过世的窦夫人、李孝基，忽而又说起各自的经历。
从晌午说到了午后，李渊这才放言庆离去。
田丰依旧守在承天门外，见言庆出来，连忙恭敬的迎上前去，“奴婢奉命，为李王领路。”
这长安，很大！
虽然还达不到后世那种盛世气派，但规模已初具雏形。
只是，从李渊攻取长安到现在，不过短短三四年间。想要说完全治理，当然不太可能。
城里面有些乱，胡人、波斯人，真腊人，天竺人，混杂一处。
想要达到完全治理妥当的效果，没有个十年光景，恐怕是很难做到。
田丰领着李言庆，来到隆庆坊外。
只见河南王府门外，车马成群，显得格外热闹。
原来，是长孙无垢和朵朵，已经抵达长安。
军士们从车仗上搬运行李，梁老实则站在府门外，耷拉着一只手臂，大声指挥。
田丰与李言庆告辞，并言明，内府局已将一应物品，都安排妥当。
如李言庆需要对王府进行修缮，则必须要呈报宗正寺，并由宗正寺呈报，待审批之后，有户部拨款。不过，若李言庆愿意自己出钱修缮王府，则无需这么多的麻烦。
府中，已经安排了婢女家仆。
如果言庆不满意，可以将她们遣返后，自行招纳。
只是内臣必须要呈报内府局报备。不过这也不会太麻烦，因为内府局，就是田丰掌握。
李言庆送走田丰之后，径自走进王府。
“主公，这里可真大啊！”
梁老实陪着言庆，轻声的感叹。
“老实，从现在起，不要再称呼我为主公，要称呼我为王爷。
这里不比洛阳，我的一举一动，都会被人看在眼里，无限放大，所以这礼数上，绝不可有任何闪失……”
梁老实连忙道：“卑下明白。”
“两位夫人呢？”
“夫人累了，在后宅休息……王爷放心，二夫人把那些婢女从后面赶了出来，只安排了自己人进去。后宅外面，沈大人也做了安排，绝对是万无一失，无需担心。”
李言庆点点，突然止步。
在位于后宅的一处湖泊边上，有一个小亭子。
长孙无忌正坐在亭子里，自斟自饮，看上去非常逍遥。
“老实，你先下去……尽快把车仗安排妥当……今天我有些累了，如果有人登门，一概不见。”
“喏！”
梁老实躬身退下，李言庆则走进凉亭。
“无忌，你倒是逍遥啊。”
长孙无忌也不起身，笑着说：“快来快来，刚让人买来的崇义坊烤全羊，味道真是不错。”
“你这家伙，嘴巴可真是刁钻……才来多久，就知道崇义坊的烤全羊了？”
“哈，这崇义坊的烤羊，是一等一的有名。
当初我爹在世的时候，经常带我过去品尝……后来去了洛阳，虽然也有烤羊，却没有这崇义坊的滋味端正。来来来，你也别站着，今天进宫，恐怕肚子饿坏了。”
“饿倒是不算饿，只是今天发生了一些事情，正好想和你商量一下。”
李言庆坐下，用小刀切下一块羊肉，放进口中。一边吃，他一边把事情说了一遍。
而后道：“我听得出，陛下似乎不准备议和，而且已经下定决心，统一江南。
其态度，极为坚决。
只是我不明白，为何要我去接待老房呢？”
长孙无忌静静听完了言庆的讲述，忍不住笑了。
“养真，你说这天下，是谁的天下？”
“当然是陛下的天下喽！”
“那苏州，算不算是李唐江山？”
“虽然尚未夺取，但普天之下莫非王土，焉能不算。”
长孙无忌又问：“既然如此，老房代表何人？”
“老房嘛……国书上说，是江南隋杨，当然是代表隋杨喽？”
“那我问你，隋杨安在？”
言庆不由得，愕然！
。