晚膳很快在不错的氛围中结束，席间众人言谈甚欢，气氛融洽。
之后，元照一行人在天鹰堡众人热情周到的款待下，顺利在堡中安顿下来。
姜之涣还主动向元照发出邀约，请她们届时一同参加幼子于数日后的百日宴。
元照心中明镜似的：姜之涣不过是担心自己镇不住场，想借她的名头震慑那些觊觎天魔妖石的人。
但她还是顺势应下了——她确实对天魔妖石颇感兴趣，若真是稀世珍宝，未必不会参与争夺。
至于替姜惜文治病，元照一行人自有优势。
阿青虽不擅长这方面，但身旁不是还有司徒大夫在呢嘛。
司徒大夫的医术何等高明，连佑祯皇帝都忍不住出手掳夺的地步，未必治不好姜惜文。
待元照她们在天鹰堡的客房收拾妥当，何晓莲便带着丫鬟走了过来。
作为女主人，客人住得是否舒心，她总得亲自过问一番才放心。
“元姑娘，可还缺些什么？若是还有有需要，我这就让人给你们准备。”何晓莲语气温柔，脸上带着得体的笑意。
元照亦笑着回应：“什么都不缺，夫人准备得极为周到，劳烦您费心了。”
何晓莲眉眼弯了弯：“姑娘满意就好。您既是我们少堡主的救命恩人，又是夫君的贵客，若是怠慢了您，那才是我的罪过。”
元照微微颔首：“夫人言重了。”
见没什么不妥，何晓莲便打算告辞：“既然如此，那我就不打扰姑娘休息了。”
说罢，她便要转身离开。
就在这时，元照突然出声叫住了她：“夫人慢着。”
何晓莲脚步一顿，疑惑地转过身：“姑娘还有事？”
元照道：“其实我有件事，想向夫人确认一番。”
“姑娘但说无妨。”何晓莲脸上依旧挂着淡淡的笑容，眼底却多了几分好奇。
元照迟疑了一瞬，才轻声问道：“不知可否借一步说话？”
“当然。”何晓莲点点头，随即转头对身边的丫鬟吩咐道：“秀姑，你在这儿等我。”
“是，夫人。”丫鬟恭敬地点头应声。
“元姑娘，请。”何晓莲伸出右手，做了个引路的手势。
二人随即走到不远处的假山旁。
“不知元姑娘想问些什么？”何晓莲眼中的疑惑更甚——她与元照今日才初见，此前更是毫无交集，实在猜不透对方想找她确认什么事。
元照没有绕弯子，开门见山地问道：“夫人可是幽州逐鹿郡白鹿城人士？”
听到“白鹿城”三个字，何晓莲的脸色骤然一变，指尖微微攥紧了手中的帕子。
“姑娘为何要如此问？”她强压着心头的慌乱，努力让自己的语气听起来平静如常。
白鹿城，那是她这辈子最不愿触碰的过往。
元照解释道：“因为我在白鹿城时，也曾听说过一位同名的夫人。那位夫人的丈夫贪图钱财，竟将她卖给了当地一个神秘组织——罗生典当行。”
听着元照的话，何晓莲心中的情绪如惊涛骇浪般翻涌，脸上的平静险些维持不住，指尖的力道又重了几分。
“姑娘误会了。”她深吸一口气，声音微微发紧，“我从未听过什么白鹿城，我的名字本就普通，有同名之人也不奇怪。”
“这样啊……”元照见她不愿承认，也不打算拆穿——她询问此事，本就不是为了让对方难堪，“夫人不必多心，我并无恶意。向您确认此事，只是想让那位夫人知道，她的丈夫魏初升已死，罗生典当行也已被人剿灭。”
何晓莲闻言，整个人都愣住了：魏初升竟然死了？
而且，竟有人能将罗生典当行这个庞然大物剿灭？
在她印象里，罗生典当行势力滔天，连天鹰堡在它面前都不值一提，这还是姜之涣亲口告诉她的。
尽管心中早已掀起狂风暴雨，何晓莲脸上却依旧维持着温和的神色，只有眼底一闪而过的震惊与复杂，泄露了她真实的情绪。
元照见她失神，便主动打破沉默：“既然是我误会了，那还请夫人见谅。”
“无妨。”何晓莲轻轻摇了摇头，目光却有些涣散。
魏初升的死、罗生典当行的覆灭，对她而言本是两件好事，可她此刻满心都是自己的两个孩子。
孩子们尚且年幼，如今没了父亲，该如何生存下去？
她张了张嘴，想向元照打听孩子们的近况，可话到嘴边，又硬生生咽了回去——她刚刚已经否认了自己的身份，现在又有什么资格过问孩子的情况？
其实这两年来，她无数次想请姜之涣帮忙打听孩子的消息，却始终不敢开口。
她怕触怒姜之涣，一旦惹怒姜之涣，她和孩子恐怕都讨不了好。
她能像现在这样养尊处优，全靠姜之涣的宠爱。
她不敢赌，也赌不起——她本就在天鹰堡没什么人缘，若是连姜之涣这个依靠都没了，她就真的走投无路了。
姜之涣待她是好，可魏初升带给她的教训实在太过深刻，让她再也不敢轻易交付真心与信任。
何晓莲朝着元照微微屈膝行礼：“如果元姑娘没别的事，那我就先告辞了。”
元照点点头：“夫人请便。”
何晓莲转身离开，脚步看似平稳，可元照却瞧得清楚——她襦裙下的步伐急促又凌乱，裙摆被踢得胡乱翻飞，显然心绪难平。
一路回到自己的院落，何晓莲径直走到梳妆台前坐下，望着铜镜中自己的倒影，愣愣地发起了呆。
其实她心里是有些恨姜之涣的。
她落到如今的地步，姜之涣要负很大的责任。
当年，姜之涣有事路过白鹿城，无意间瞥见了何晓莲，瞬间就被她的容貌与气质吸引，动了爱慕之心。
可一打听才知道，何晓莲早已嫁为人妇，且新婚燕尔，与夫君十分恩爱。
也是在那时，他得知了罗生典当行这个神秘组织的存在。
尽管心里面已经放弃了追求何晓莲的念头，姜之涣却觉得魏初升十分碍眼，于是便找上了罗生典当行。
正是他花了钱，才让魏初升屡试不第。
其实魏初升年纪轻轻便能考上童生，才学并不算差，考个秀才本是十拿九稳的事。
他之所以多年科举不顺，全是罗生典当行在暗中作梗。
罗生典当行背后靠着佑祯皇帝，与大梁官场联系紧密，就是靠着这些关系，他们才能将手中的“货物”一一出手，因此要对付魏初升这样毫无背景的小人物，简直易如反掌。
买通罗生典当行干扰魏初升科举后，没过多久，姜之涣便离开了白鹿城。
可他心中，却始终对何晓莲念念不忘。
数年之后，姜之涣再度路过白鹿城，命运让他们再次相遇。
彼时何晓莲虽已身为人母，但他那颗沉寂已久的心，却依然疯狂跳动起来。
于是，他再次找到了罗生典当行，给魏初升设下了一道考验：是坚守本心、继续穷困潦倒，还是出卖良知、换取荣华富贵？
毫无疑问，魏初升选了后者。
就这样，何晓莲被姜之涣买了下来。
若不是姜之涣肯花大价钱，罗生典当行根本不会费心思从魏初升手里买下何晓莲。
何晓莲虽美，却算不上倾国倾城，罗生典当行见过的美人不计其数，每年经他们手送入达官贵人府邸的绝色佳人更是数不胜数，何晓莲在其中实在不算起眼。
姜之涣与何晓莲成亲后，便将当年的一切和盘托出。
得知真相的那一刻，何晓莲只觉得天都塌了，恨不得将姜之涣生吞活剥。
可后来转念一想，姜之涣又何尝不是帮她看清了魏初升的本性？
只是她心里也清楚，人心最经不住考验的。
若没有姜之涣横插一杠，她本可以和魏初升恩恩爱爱，过一辈子平淡安稳的日子。
就算魏初升心里有阴暗面，只要没被引出来，又有什么关系呢？
只要她不知道，那就相当于没有。
回想这些年，她一直都在依附男人生活。
直到今日见识到元照的风采，她才恍然惊觉：原来女人也可以出人头地，也可以在江湖上闯出偌大的名声，让无数人追捧和敬仰。
这个念头一冒出来，她的内心便再也按捺不住，开始躁动起来。
“秀姑，你说我现在习武，还来得及吗？”她突然转头，看向站在一旁的丫鬟，语气中带着一丝期待，又藏着几分不确定。
“这……”秀姑一时语塞，不知该如何回答。
在她看来，夫人这个年纪，不说完全不能习武，但确实过了最佳时期，想练出什么名堂恐怕很难，除非能得到绝世功法、珍贵宝药，或是本身天赋异禀。
这三样，夫人恐怕一样都不占。
犹豫了片刻，秀姑才小心翼翼地提议：“要不……回头您问问堡主？”
何晓莲轻轻点了点头，心里却没底——不知道姜之涣会不会答应传授她武艺。
这时，她从梳妆台下方的柜子里取出一个精致的匣子，打开后，里面是满满一匣子珠宝首饰和银钱。
都是她这两年攒下的积蓄。
“秀姑，我记得你家就住在玉衡山下，是吗？”她抬头看向秀姑。
“是的，夫人。”秀姑点点头，好奇地看着那匣子银钱，不明白夫人要做什么。
何晓莲问道：“那你能不能请你的家人，帮我在山下买些田地？”
她不能再像现在这样下去了，必须要改变，要变得独立，能掌握自己的命运。
如果她能够像那位元姑娘那样，又何必需要前瞻后顾？
秀姑闻言，满脸疑惑：“夫人，您买地做什么呀？咱们天鹰堡又不靠种地过活。”
“你照我说的去做就是。”何晓莲没有多解释——天鹰堡是天鹰堡，她是她，她想有属于自己的财产。
这样一来，就算将来被姜之涣厌弃，她也不至于走投无路。
虽然不理解夫人的想法，但秀姑还是高兴地接过了匣子：“夫人放心，我一定给您办妥了！”
何晓莲又叮嘱道：“等地买下来之后，还要劳烦你家里人帮忙打理。”
秀姑闻言，脸上的笑意更浓了：“成！我爹娘和哥嫂都是种地的好手，田地交给他们，夫人您就放一百个心吧！”
帮夫人打理田地，对他们家来说也是件好事，相当于得到了夫人的庇护。
以后在玉衡山附近，只要报上天鹰堡堡主夫人的名头，谁还敢轻易欺负他们家？
天鹰堡作为地头蛇，在自己的一亩三分地上，威慑力还是很强的。
“好，你下去休息吧。”何晓莲挥了挥手轻声说道。
“是，夫人。”秀姑捧着匣子，脚步轻快地退了出去。
等秀姑离开后，何晓莲陪着睡醒的小儿子玩了一会儿，随后便让奶娘把孩子带了下去。
这时，姜之涣便满脸喜色地从姜惜文的院子回来了，瞧他满面红光的样子，显然是和大儿子聊得十分投机。
“夫人！”一进门，姜之涣就从身后轻轻抱住了何晓莲，语气里满是亲昵。
何晓莲浑身一僵，身体下意识地紧绷起来。
虽说已经和姜之涣成亲两年，可她始终不太习惯这样亲密的接触。
当然，她也从未表现出抗拒——若是抗拒，他们的孩子也不会出生。
姜之涣敏锐地察觉到了她的僵硬，眼中闪过一丝失落，随即默默松开了手，语气也缓和了些：
“夫人，元姑娘他们那边安顿得怎么样了？没出什么岔子吧？”
他对元照一行人，可是极为重视。
何晓莲摇摇头，语气平淡：“很好，没什么问题。”
“那就好。”姜之涣松了口气，脸上重新扬起笑容，“辛苦夫人了。”
“没什么，都是我应该做的。”何晓莲垂下眼眸，避开了他的目光。
姜之涣看了看窗外的天色，说道：“时间不早了，咱们歇息吧。”
就在这时，何晓莲犹豫了一下，轻声开口：“夫君，我……有件事想求你。”
姜之涣闻言，顿时一愣，随即眼中涌上几分惊喜——这还是这么多年来，妻子第一次主动开口向他提要求。
这是不是意味着，她终于开始对自己敞开心扉了？
他按捺住心中的喜悦，脸上情不自禁地露出笑容：“什么事？你说，只要我能办到，一定帮你。”
何晓莲抬起头，目光落在姜之涣脸上，仔细观察着他的神色，一字一句地说道：“我想从明日起，开始习武。”
姜之涣闻言微微一愣：“习武？夫人怎么突然想起来要习武了？”
何晓莲不愿多解释，只是定定地看着他：“你就说，答不答应吧。”
“答应！当然答应！”姜之涣反应过来，连忙点头，脸上又恢复了笑意，“这又不是什么了不得的事。虽然夫人已经过了最佳习武的年纪，但练来强身健体，也是好的。”
何晓莲听到这话，心中终于松了口气，脸上也露出了一丝真切的喜悦：“多谢夫君。”
姜之涣笑着揉了揉她的头发，语气温柔：“夫妻一体，何必言谢。”
时间转眼来到第二日。
清晨天刚蒙蒙亮，姜之涣便依着昨夜的约定，带何晓莲在练武场上练习武艺。
他手把手校正动作的模样，看得天鹰堡众弟子纷纷驻足，眼中满是新奇——果然，堡主果然疼爱夫人。
与此同时，元照几人也被一声声清亮锐利的鹰啼唤醒。
洗漱完毕推门而出，元照抬眼望去，只见十几只通体漆黑的巨鹰正盘旋于天际，翼展宽大如垂天之云，姿态矫健挺拔，透着慑人的英气。
天鹰堡之名，本就因擅训鹰而远扬，堡外黑水河岸的崖壁上，密密麻麻筑着无数鹰巢，只是她们昨夜抵堡时天色已沉，才错过了这番景象。
这时晓空空也缓步走出屋门，抬头望见空中盘旋的俊鹰，忍不住扬声赞叹：“好俊的鹰！”
“是啊！”元照颔首附和。
比朱家兄弟豢养的五只棕尾鵟，还要多几分凶戾劲。
话音刚落，一道粗狂的狂笑突然从空中炸开：“哈哈哈——姜之涣，你爷爷我来了，还不快快滚出来迎接！”
“有人来闹事！”晓空空脸色一沉，语气瞬间严肃。
元照凝眉点头：“恐怕是冲天魔妖石来的。”
尽管姜之涣已广发邀请帖，要借儿子百日宴决定神石归属，但天下人何其多，那些穷凶极恶之辈，他既不愿请，也不敢请——方才喊话之人，多半就是其中之一。
“走，咱们去看看。”元照话音未落，已抬步向练武场方向走去。
“姐姐，等等我！”阿青带着阿繁、阿简匆匆从屋里追出，脚步急促地跟上。
几人赶到练武场时，只见场外围墙上立着个身材魁梧的粗犷汉子，他手中那柄凤翅镏金镋泛着冷光，镋头月牙刃张开如噬人獠牙，正与姜之涣遥遥对峙。
“姜之涣，快快把神石交出来！否则今日，我定让你天鹰堡鸡犬不宁！”汉子声如洪钟，语气满是威胁。
姜之涣面色一冷，语气硬挺如铁：“好大的口气！鲁达，旁人怕你，我天鹰堡可不怕！今日你敢在我这里撒野，我定叫你有来无回！”
他天鹰堡在江湖上惹不起的人虽然多，但绝不包括眼前这鲁达。
此时晓空空凑到元照身侧，压低声音解释：“老板，这是‘夯地熊’鲁达。此人性情鲁莽，做事毫无顾忌，是江湖上成名多年的老牌二品高手。”
果然，鲁达三两句没说拢，当即从围墙上纵身跃下——他身形如坠石般砸向地面，青石板被踏得裂纹四绽，碎石簌簌滚落。
落地瞬间，他手中凤翅镏金镋已直挺挺刺出，镋头中锋带着刺耳锐啸，直指姜之涣心口，两侧月牙刃斜张，连周遭气流都似被割裂，逼得围观弟子连连后退。
姜之涣急忙嘱咐何晓莲：“躲远点！”
话音未落，他已戴上泛着乌光的金刚鹰爪迎了上去。
鹰爪功是天鹰堡祖传绝学，传说是姜家先祖观雄鹰捕猎所创，指尖铁钩经百炼而成，坚硬如钢。
鲁达那记直刺势大力沉，姜之涣却不退反进，手腕翻转间，右手鹰爪精准扣向镋杆。
“铛！”一声脆响炸开，铁钩与镋杆相撞，火星四溅。
鲁达只觉虎口一阵发麻，镋尖竟被生生拦在半空，他怒吼一声，双臂猛然加力，镋杆陡然下沉，想凭蛮力将姜之涣压跪在地。
姜之涣足尖死死钉在地面，左腿后撤半步，膝盖微屈卸去大半力道，同时左手探出，双爪齐扣镋杆。
两人四臂相抗，镋杆被攥得“咯吱”作响，木屑簌簌掉落。
鲁达见久攻不下，猛地旋动镋杆，凤翅镏金镋瞬间如风车般转动，月牙刃带着寒光扫向姜之涣腰肋，变招又快又狠，连空气都被割出“咻咻”破风声。
姜之涣瞳孔骤缩，腰身猛然向后弯折，身形如弓般贴地滑出三尺，堪堪避开刃风。
未等鲁达收招，他已借势翻身跃起，双爪如鹰喙般直取鲁达后心。
鲁达反应也算迅捷，听得身后劲风袭来，急忙旋身回防，镋杆横挡胸前。
姜之涣双爪落在镋杆上，铁钩深深嵌入木杆，竟借着反作用力腾空而起，右脚带着凌厉腿风，直踹鲁达面门。
鲁达慌忙仰头躲闪，鼻尖却仍被鞋尖扫过，一阵火辣辣的疼。
“好你个姜之涣！”他怒极攻心，猛地将镋杆横扫，凤翅镏金镋如铁鞭般抽向姜之涣下盘。
姜之涣在空中拧身，左脚轻点镋杆借力，身形灵巧地翻到鲁达身后，右手鹰爪直抓对方后颈。
鲁达察觉不对，慌忙低头，铁钩擦着他发髻掠过，竟将束发的布带生生割断，长发散落下来，遮住了半边脸。
“找死！”鲁达彻底暴怒，手中镋杆陡然变招，中锋直刺改作竖劈，凤翅镏金镋带着千钧之力砸向姜之涣头顶，仿佛要将人劈成两半。
姜之涣不敢硬接，侧身急闪，镋头砸在青石板上，碎石飞溅，地面瞬间被砸出一个半尺深的坑。
趁鲁达收镋的间隙，姜之涣突然欺身近前——左手扣住鲁达持镋的手腕，右手鹰爪直抓其胸口。
鲁达慌忙用左臂格挡，却被鹰爪尖划开皮肉，鲜血瞬间浸透衣衫。
他吃痛之下，猛地用肩头撞向姜之涣，想将人撞开。
姜之涣早有防备，侧身避开的同时，双爪狠狠扣住鲁达左臂，指尖铁钩深深嵌入肉里。
“啊——”鲁达痛得惨叫出声，手中凤翅镏金镋再也握不住，“哐当”一声掉在地上。
姜之涣趁机发力，猛地将鲁达左臂向后拧转，同时膝盖顶向对方后腰。
鲁达重心不稳，“噗通”一声跪倒在地，左臂被拧得几乎要脱臼，胸口又被姜之涣膝盖顶住，连气都喘不上来。
姜之涣俯身，右手鹰爪按在鲁达后颈，声音低沉而威严：“鲁达，服是不服？”
鲁达额头青筋暴起，咬牙想挣扎，却只觉后颈铁钩冰凉刺骨，稍一用力便有刺痛传来，胸口更是气血翻涌，连动一下都难。
他望着地上散落的镋杆，又对上姜之涣眼中的凛然，终是不甘心地闷哼：“我……我服了！”
这人头脑简单，心里没那么多弯弯绕绕，既然输了，也就大大方方地承认，没了先前的嚣张。
姜之涣冷哼一声：“就你这点本事，还想在天鹰堡抢东西，简直不自量力！”
鲁达闻言，脸色瞬间铁青，却只是张张嘴，不好反驳。
就在这时，又一道大笑声响起：“哈哈哈~姜堡主说得没错！鲁达，就你那点能耐，还是别趟这浑水了。神石交给我保管，才最合适，你说呢，姜堡主？”
众人循声望去，只见远处险峻的峭壁上，不知何时多了一道身影。
看清那人面容时，元照面露惊讶——竟是蒋不疑！
下一秒，蒋不疑运转轻功，身形如柳絮般轻飘飘从悬崖上掠下，径直落在鲁达方才站立的院墙上，衣袂翻飞间，透着一股高手的从容。
“蒋庄主，”姜之涣拱了拱手，语气带着几分客气，“我记得已给天龙山庄发了邀请函，蒋庄主若想要神石，何不等犬子百日宴时，与各武林同道公平争取？”
蒋不疑嗤笑一声，语气霸道：“我可没那闲工夫！治病救人不是我天龙山庄的强项，姜堡主还是直接把神石交出来，省得麻烦。”
他向来想要什么就直接抢，从不会跟“弱者”讲道理。
就在这时，元照冷笑开口：“蒋庄主还真是不改一贯强盗作风，想要什么，就只会动手抢。”
听到这声音，蒋不疑微微一怔，转头看清元照面容后，眼中瞬间闪过惊喜：“元大师？没想到你竟然也在这里！”
元照挑眉冷笑：“怎么，你能来，我就不能来？”
蒋不疑连忙陪笑：“大师哪里的话！这天下，大师何处去不得？蒋某只是见到大师，心中欢喜，没想到咱们竟这么有缘。”
元照轻嗤一声，没再接话。
蒋不疑又道：“既然元大师在，那我就给大师一个面子，不与姜堡主为难……”
听到这话，姜之涣悄悄松了口气——鲁达他能轻松应付，可蒋不疑的实力远胜自己，对方若真要动手，他天鹰堡根本招架不住。
然而，姜之涣的笑意还没褪去，就被蒋不疑一声怒喝打断：
“孤傲雪！！！”
原来是蒋不疑注意到了站在阿青身后的阿简。
尽管阿简戴的面具与孤傲雪时期的面具截然不同，但蒋不疑对那道身形太过熟悉。
几乎没有任何犹豫，他已从院墙上一跃而下，手中龙吟剑出鞘，带着凌厉剑气攻向阿简。
“蒋庄主，那不是孤傲雪！只是我家家仆！”元照大声呵斥道。
可蒋不疑哪里肯信。
此时阿简已戴上碎金钩爪，迎面迎了上去。
看到那对钩爪，蒋不疑更是笃定了自己的判断，眼中杀意更浓。
面对杀子仇人，就算是元照开口，也拦不住他。
既然说不通，便只能动手！
阿青深知阿简不是蒋不疑的对手，立刻对阿繁急声道：“阿繁，你也一起上！”
阿繁毫不犹豫，当即拔出腰间玄青剑，脚步一错，与阿简并肩而立，共同迎战蒋不疑。
蒋不疑身形如疾电般掠至练武场中央，脚尖落地的瞬间，青石板被踏得裂纹四绽。
龙吟剑早已出鞘，剑身在晨光下泛着冷冽银光，他手腕微抖，剑尖便带着尖啸直刺阿简心口——这一剑又快又狠，剑风凌厉如刀，分明是要取人性命。
阿简不敢怠慢，双手碎金钩爪交叉护在胸前。
“锵！”一声脆响，钩爪与剑身相撞，火星四溅。
他只觉一股巨力顺着手臂蔓延，五脏六腑都似被震得移位，整个人踉跄着向后退了三步，脚跟在地面拖出两道浅痕，鞋边沾满尘土。
未等阿简稳住身形，蒋不疑已欺身近前，龙吟剑横向横扫，剑刃擦着阿简腰侧掠过，将他外衫划开一道长口子，衣料碎片纷飞间，腰间已渗出细密血珠，染红了里衣。
阿简慌忙俯身躲闪，同时右手钩爪反撩，直取蒋不疑手腕。
“不自量力！”蒋不疑冷哼一声，手腕轻巧翻转，剑刃精准格开钩爪，左手成掌，带着浑厚劲风拍向阿简肩头。
交手间，他心中不禁生疑：这“孤傲雪”的招式路数，怎么与从前截然不同？
阿简侧身避开掌风，却仍被余劲扫中肩头，一阵发麻的痛感瞬间蔓延，整条手臂都失了力气。
就在这时，一道玄影疾冲而来——阿繁手持玄青剑，剑尖直指蒋不疑后心，剑势迅猛如惊雷，逼得蒋不疑不得不撤掌回防。
“以为凭你们二人，就能阻我？”蒋不疑剑眉倒竖，语气满是不屑。
龙吟剑反手后挑，剑尖精准点向玄青剑剑身。
两剑相撞的刹那，阿繁只觉虎口剧痛，玄青剑险些脱手，他咬牙握紧剑柄，借着反作用力向后跃开，与阿简重新站成犄角之势。
蒋不疑转过身，目光在两人身上扫过，眼神中的不屑几乎要溢出来。
他手腕轻转，龙吟剑在身前划出一道银弧，剑风卷起地面尘土，气势逼人，压得周围弟子都不敢出声。
下一秒，龙吟剑陡然化作一道银虹，直刺阿繁面门。
阿繁慌忙举剑格挡，剑刃相撞的瞬间，他只觉手臂发麻，膝盖被压得微微弯曲，青石板在脚下又裂开几道细缝。
阿简见状，立刻挥爪攻向蒋不疑侧腰，钩爪泛着寒光，直指其软肋。
蒋不疑却似背后长眼，左脚向后一踢，脚尖精准踢中阿简手腕，阿简只觉手腕一阵酸麻，钩爪险些脱手，只能狼狈后退，堪堪稳住身形。
两人联手，却仍被蒋不疑压得节节败退。
蒋不疑剑法大开大合，又不失精妙——龙吟剑在他手中，时而如狂风骤雨，剑影层层叠叠笼罩两人周身；时而如毒蛇吐信，剑尖直指要害，逼得阿简与阿繁节节败退。
不过片刻，两人身上已添了数道浅伤。
阿简的小臂被剑风扫过，划开一道寸长伤口，鲜血顺着钩爪滴落，在青石板上晕开点点暗红。
阿繁的肩头也挨了一掌，此刻正隐隐作痛，连握剑的力道都弱了几分。
阿繁深知这样下去迟早要败，他眼神一凝，突然挥剑直刺蒋不疑胸口，故意将左侧空当露了出来。
阿简与他日日相处，早已默契十足，见他这般动作，立刻明白其用意。
蒋不疑果然中计，剑刃瞬间转向，直削阿繁左臂。
就在这千钧一发之际，阿简突然从斜侧扑出，双手碎金钩爪死死扣住蒋不疑持剑的手腕，脖颈青筋暴起，手臂肌肉绷得紧紧的，连小臂的伤口都因用力而撕裂，鲜血染红衣袖，触目惊心。
阿繁眼中闪过一丝狠厉，玄青剑陡然变向，直刺蒋不疑小腹。
“大胆！！！”蒋不疑脸色骤变，左手猛然发力，狠狠拍向阿简后背。
阿简闷哼一声，一口鲜血喷出，溅在身前青石板上，却仍死死扣住蒋不疑的手腕，指节因用力而泛出青白，连指甲都嵌进了对方皮肉。
蒋不疑挣脱不得，只能侧身躲闪，玄青剑擦着他腰侧掠过，划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间涌出，染红了他的衣袍，顺着衣摆滴落在地，汇成一小滩暗红。
“找死！”蒋不疑暴怒，右腿猛然踹向阿简小腹。
阿简闷哼一声，被踹得倒飞出去，重重撞在练武场的木柱上，木柱发出“咯吱”的巨响，簌簌木屑落下，沾了他满身。
他挣扎着想要爬起，却只觉胸口剧痛，眼前阵阵发黑，嘴角不断有鲜血溢出，碎金钩爪也脱手掉在一旁，在地上滑出一段距离。
蒋不疑趁机挣脱阿简的钳制，提剑便要刺向倒地的阿简——剑尖泛着冷光，距离阿简心口已不足半尺，眼看就要得手。
就在这千钧一发之际，阿繁突然从背后袭来，玄青剑直斩蒋不疑后颈。
蒋不疑慌忙低头躲闪，剑刃擦着他发髻掠过，将束发的布带斩断，长发散落下来，遮住了他的半边脸。
阿繁趁机缠住蒋不疑，玄青剑与龙吟剑再次相撞，两剑僵持不下，剑身因受力而微微弯曲，发出“咯吱”的声响，仿佛下一秒就要断裂。
阿简缓过劲来，他咬牙跃至碎金钩爪旁，单手抓起钩爪，拖着受伤的身子再次扑上——另一只手撑着地面借力，钩爪直取蒋不疑咽喉。
阿繁和蒋不疑一样是超一品，只是因为深受寒毒，所以才无法完全发挥出实力，但有着阿简的配合，这份不足被弥补。
阿简虽然不到超一品，但却距离超一品并不远，有了阿繁的配合，所以才能在蒋不疑的手下坚持这么久。
阿繁加上阿简，再加上神兵之利，已经具备击败蒋不疑的所有条件。
蒋不疑腹背受敌，却依旧镇定。他突然发力，将阿繁的玄青剑震开半寸，同时侧身避开阿简的钩爪，剑刃横扫，直削阿简面门。
阿简避无可避，只能下意识地偏头——龙吟剑的剑气擦着他脸颊掠过，“咔嚓”一声脆响，他脸上的面具被劈成两半，碎片纷飞，落在地上发出细碎的声响。
面具脱落，露出一张清秀有余、却算不得俊朗的脸庞，与孤傲雪的阴鸷绝色的模样没有半分相似。
追杀孤傲雪的四期间，蒋不疑自然不止一次见过对方的真容。
“这……怎么可能！真不是孤傲雪？”蒋不疑看到这张脸，瞳孔骤缩，动作瞬间一滞，显然是被眼前的景象惊到。
就是这短暂的停顿，给了阿简和阿繁逆转局势的机会。
阿简抓住空隙，单手钩爪猛地扣住蒋不疑的肩膀，指甲深深嵌入对方皮肉，借着冲劲将蒋不疑向后拖拽。
阿繁则趁机撤剑变招，玄青剑横斩，剑刃重重落在蒋不疑持剑的手腕上。
“咔嚓”一声，蒋不疑只觉手腕一阵剧痛，龙吟剑再也握不住，“哐当”一声掉在地上，剑身在晨光下反射着冰冷的光，刺得人眼生疼。
他还未反应过来，阿简已翻身站起，另一只手也抓住钩爪，双爪同时发力，如铁钳般死死锁住蒋不疑的双臂，猛地将其胳膊拧到背后。
“你们敢！！”蒋不疑又惊又怒，胸腔中怒火翻腾，拼命挣扎着想挣脱束缚，可双臂被锁得纹丝不动，腰侧的伤口被动作牵扯，剧痛顺着脊椎蔓延，力气正一点点从身体里流失，连手腕都在微微发颤。
阿繁趁机上前一步，玄青剑的剑尖轻轻抵在蒋不疑的后心，剑刃的寒意透过衣袍渗进皮肉，让他浑身一僵，再不敢有半分动作。
元照见此缓步走上前，声音平静却带着不容置疑道：“蒋庄主，你输了。”
她方才故意没有急着解释，便是想借这个机会给蒋不疑一个教训——省得他日日仗着武艺高强、出身不凡，总是拽的跟个二五八万一样。
蒋不疑死死盯着阿简，目光在那张清秀的脸上反复打量，试图找出半分孤傲雪的影子，可无论怎么看，眼前少年的眉眼、神态，都与记忆中那个杀子仇人截然不同。
他胸口剧烈起伏，终究不得不认清现实，声音带着几分僵硬：“元大师，是我鲁莽了，多有得罪，还望见谅。”