039吃吃饭，喝喝酒
又过了一会儿，剩下的赛场也纷纷完成了比赛。
期间，万尼乌斯也见到了几个在第一场就被淘汰的优秀武士，可惜的是这些武士都是有主的。
比如博斯普鲁斯的一个盾矛手，身材强壮动作敏捷，而且几乎招招致命，颇有几分荷马史诗中所描述的无敌战神阿喀琉斯的风范，最后因为一个小失误而被打败。可惜这货是博斯普鲁斯国王亲卫队长。
又比如一个西班牙的剑盾手，目光敏锐动作准确，在赛场上以一敌四丝毫不落下风，最后成功逆袭获胜，引来一片叫好，却因为体力问题而在一对一的比斗中输给了对手。不过这货是罗马在西班牙的总督重金聘请的贴身保镖。
还有一个黑人武士使两柄大号弯刀，同时把两个高卢战士打得连还手的机会都没有，最后直接把两个对手撞出了比赛场，可惜的是这货用力过猛，自己也跟着出去了。但万尼乌斯打听得知，这家伙就是追杀曼德拉的那队黑人的队长。
总而言之，万尼乌斯看上的几个战士，基本上都是名花有主的货，而唯一一个没有主子的，就是那个败给阿黛拉的亚美尼亚人。
万尼乌斯打听到，那个名叫亚山的亚美尼亚人本来是一个牧羊人，既没有雇主，也没有主人。
不幸的是，万尼乌斯同时也打听到，阿黛拉直接在自己的卫队里给仍旧昏迷不醒的亚山留了个位置——这样一来，万尼乌斯就连争人的心思都没有了——毕竟，他总没有从地头蛇的口中夺食而得罪人的必要。
而经过了休息和饮食，到了下午的时候，并没有开始步战的进一步比赛，而是开始了马战的第一次比赛。
这种安排，纯粹是从观赏性出发的——想想看，前来参加比武大会的很多民族，其实是只侧重一个或者两个方面的，比如不列颠人只擅长步战，对骑战根本一窍不通，也没啥兴趣——如果一次性把某个项目的比赛比完，那么接下来就会有很多人无所事事了。
而且，即便是第一轮步战，优胜而受伤的人也不在少数，总要留给他们一些休息养伤的时间。
因此，下午的比赛，是马战。而第二天的比赛，则依次是步射和骑射。第三天才开始步战和马战的第二轮比赛。
尽管万尼乌斯自己没有报名参加马战，自己也不会马战，但这并不妨碍他在一旁看热闹并寻找其中优秀的人才加以拉拢。
和步战一样，马战第一轮也是二十人一组的大混战。而和步战不一样的是，马战的危险性要大得多——骑手一旦落马，很可能被马匹践踏受伤甚至死亡。
因此，尽管步战的选手都不被允许着甲，马战的选手却都被配发了萨马提斯人做的木甲。
这种木甲由结实的木片制成，主要用来防护胳膊、腿和胸腹后背。更加难能可贵的是，由于萨马提斯人的技艺，这种本来应该很笨拙的木甲，居然一点也不阻碍选手们的动作。
一群穿着木甲的骑手骑在马背上乒乒乓乓的互打，以被敌人打下马为止——万尼乌斯在旁边看得津津有味——而看到有些骑手因为穿了木甲不习惯而失去平衡在敌人的追击下滑落马背的时候，万尼乌斯就更加深刻的感觉到高桥马鞍和金属双边马镫的作用了。…。
亚马逊的阿黛拉同样参与了骑战比赛。
这一次，阿黛拉仍旧挎着小圆盾，却将武器换成了一柄木质的钉头锤——策马扬鞭之后，她便迅速突击，连着将五个敌人击落马下，展示了超人一等的马技和战技——最后，尽管几个意识到阿黛拉厉害的选手联合起来试图围攻阿黛拉，却还是被一一打落马下，而阿黛拉则成功的获得了参加下一轮比赛的资格。
期间，卡罗和狂战士们也向一些骑手发出了参与宴会的邀请，而万尼乌斯则找到了试图为自己找几个护卫的狄克推多，让他向自己的营垒里送一些酒水饮食，准备晚上宴会用。
等到马战比赛全部结束后，夜幕也降临了。万尼乌斯便集合了卫队，回到营垒。
这个时候，曼德拉和他的人已经在营垒里安顿好了，正在嘻嘻哈哈的和阿克里的骑兵们随便的聊天嬉笑着。
等到夜色更深一些的时候，一堆堆的篝火便在营垒中的空地上点了起来。
伴随着欢快的鼓点声，一群黑人在篝火边轻快的跳跃、翻腾，不时发出各种愉快的怪叫。而敲鼓的人也随着节奏扭动身体，同时不断的发出一连串的声音——这也是万尼乌斯那个能听懂几乎所有语言的特殊能力第一次失灵——万尼乌斯也不知道对方是在说，还是在唱，更不知道对方发出的那些声音有什么涵义。
他只知道，看着那群热情洋溢的新伙伴，听着欢快的鼓点，他也被深深的感染了，打从心眼里感到愉快，并且忍不住的想要加入他们。
而与此同时，那些在篝火边或站或坐的客人们，也都一个个兴高采烈，带着跃跃欲试的神情看着场中的黑人们。
尽管万尼乌斯和他的狂战士们已经尽可能的邀请每一个在第一轮比赛就被淘汰下来的武士了，但由于种种原因，来的人仍旧不多，只有两百出头，连实际参加马战和步战的人数的五分之一都不到。
此刻，这些客人正分成若干个小团体，聚拢在场地中的几十堆篝火旁，一边交谈着一边享用着万尼乌斯提供的美食美酒——这些应邀前来的，多半是些单身的武士，或者少数几人组成的小团队，就算自负本领过人，毕竟人微言轻分量不足，很多人甚至是第一次吃到万尼乌斯所提供的糕点美酒。
毕竟，这些食物部分出自狄克推多的采买，部分却出自巴克斯的厨师——虽然并不是自己的厨师，但是考虑到巴克斯和自己之间是合作关系，所以万尼乌斯索性充分的利用了一下现有资源。
等到喝了越来越多的酒，这些应邀前来参加晚宴的武士们的性质也越来越高，纷纷起身加入了黑人的行列，在欢快洒脱的节奏中又加入了许多来自世界各地各自不同的风味。
看到场上的情况差不多了，万尼乌斯便知道，到他出场的时候了。
穿着一身金灿灿的精致鳞甲，腰间挂着一柄金闪闪的钉头锤，在五十名身材魁梧体格强壮且全副武装的狂战士的护卫下出场，万尼乌斯一亮相就震慑住了全场，让所有人都停止了交谈，朝这边看来——就连黑人们也都停下了歌舞。
尽管没有了熊皮斗篷，但换了身黄金战甲，这身卖相也还算不错——看到场中众人的反应，万尼乌斯对自己的闪亮登场也感到非常满意。…。
于是，万尼乌斯双拳一抱，对周遭的客人们拱了拱手：“各位老少爷们……”
……好，台词错了……
万尼乌斯无语的叹了口气：“我就是美因茨的万尼乌斯。诸位对今天晚上的饮食可还满意？”
上来不问别的，先问吃喝。这不能不说有万尼乌斯的刻意炫耀成分在里面。但此时一干客人多少都有些飘，也正是兴致高昂的时候，到没有人和主人家在乎这个，反倒有个家伙站直了身体，扯着嗓子喊了起来：“满意！绝对满意！我这辈子就没喝过这么好的酒！好酒啊！”
这样肆无忌惮的表现顿时引起了一阵哄笑。
于是，气氛再次变得轻松起来，一群客人七嘴八舌的嚷着，感谢着主人的慷慨好客，夸赞着万尼乌斯的富裕强大。
作为对这些说醉不醉，说醒不醒的家伙的回应，万尼乌斯自然也夸赞了客人们的武勇，安慰了他们的一时失误，并表示真正有本事的人自然是不怕一两次挫败的——他们早晚能够大放异彩，扬名天下。
又互相说了一些没什么营养的废话，一个客人便问了出来：“除了萨马提斯王，这样慷慨好客的主人家还有第三处吗？承蒙款待，若是没有些表示，真个辱没了咱们的武名！咱们没有钱财，但也算有把子力气——您好歹给我们个还您人情的机会？”
这句话顿时让场地上的音量猛地减小了。之后，谈话声很快的彻底消失，只剩下篝火的噼啪声——显而易见，所有的客人都在关注着这边，等待着万尼乌斯的回答。
本来，万尼乌斯还想找个由头把这话挑起来。
可现在突然被别人问起，万尼乌斯反倒有种措手不及的感觉。
沉默了片刻之后，万尼乌斯叹了口气，笑了出来：“若说帮忙，我是急需的——你们也该知道，我的敌人比我的朋友多多了。”
听到这话，一群人顿时哄笑起来。笑声中，隐约有“朋友几个就够，敌人越多越好”的叫嚷声。
摆了摆手让大家安静下来，万尼乌斯才接着说：“可真叫你们帮我去作战，到好像我弄了顿饭就糊弄人去卖命似的……”
顿时，人群里响起了一阵“胡扯”“谁敢这么说”“这些您不必管”的叫嚷。
等到这些叫嚷停了之后，万尼乌斯才接着说：“但诸位的好意我也不能拒绝。想来想去，我到是有个主意，咱们一起商量商量，看看行不行，怎么样？”
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