出了京都路后，使团的速度马上就变得快了起来，一路再无守备师将领远远的鄙夷目光相陪，使团的成员，包括监察院的官员们都显得轻松了许多。
此时正是春三月的时节, 越往北去，反而春色越浓，着实有些奇妙。
沿途各路各郡都有当地的官府衙门接待，都知道这使团是出使北齐，自然没有哪位州官敢怠慢，更何况此次使团正使乃是京中赫赫有名的小范大人, 所以各地官员接待起来更是分外用心, 虽不敢耽搁使团出行的日程，但每至一地，总是盛宴大开，美娇娥来伴，席上更是不停地大拍范闲马屁。
此时范闲才知道原来自己在庆国的名声竟然如此响亮，不免有些飘飘然，开始的宴会竟是一个不拒。只是去的次数多了，也不免厌乏了起来。而且每次都要重复一遍自己不再作诗的誓言，实在是麻烦的狠。
王启年倒是挺喜欢去，因为宴会之上的歌女着轻纱而舞，很是娱目, 而且每至一地，父母官总是会奢侈地安排当地红牌姑娘陪侍, 夜夜销魂，花样百出, 又哪里是京中黄脸婆娘可以比拟。
不过这种安排无法吸引范闲, 因为使团里就有一位连北齐皇帝都念念不忘的姑娘, 那位京都最红的女子司理理。
所以渐渐范闲不再轻易赴宴, 只是拣一些与父亲有些老交情的世伯地方高官少叙几句, 更多的时候还是留在使团驻地，一方面就近看守着肖恩，一方面也是可以多在司理理的马车上呆会儿。
掐指算来，离开京都已经大半个月了，这大半个月里，道路之上，范闲倒是大半部分时间都赖在司理理的车上。也对，一大队的大老爷们儿，捧哏的相声听多也腻，哪里有和位俏佳人在车上闲聊几句来的爽利？
司理理小心地剥着橙子皮，然后细细剔去白筋，才将橙肉送入范闲的唇里。
使团里范闲最大，监察院的官员也唯他马首是瞻，虎卫更是忠心耿耿，不论他做什么，自然没有人敢说什么。
但当范闲闭目缓缓咀嚼着橙肉的时候，不知怎地却想到了妹妹，在京都的时候，若若也常常这样服侍自己吃水果，接着自然想到留在家中的妻子婉儿，双目微睁，透过眼帘的小缝偷偷看着正专心处理橙子的司理理，心里却涌起一丝不安。
其实这段旅程之中，他与司理理二人并没有做什么，只是闲聊几句，吃些水果，打发一下无聊的时间，就连去北齐国上京之后的安排都极少提及……当然，偶尔揉揉发累的身子是有的，偶尔牵牵小手是有的，偶尔搂着看窗外风景是有的。
“在想什么呢？”看见范闲发呆，司理理甜甜一笑说道，这些日子的相处，她眼前所见尽是范闲温柔细腻的一面，竟是淡淡忘了天牢欺弱女的那恐怖一幕，姑娘家似乎很喜欢这种马车对坐闲聊的感觉，内心深处竟是隐隐希望这段旅程不要结束才好。
……
……
片刻之后，范闲微笑着跳下马车，脸上的笑容里却夹着一丝怪异。
司理理的身体里有毒，慢性毒药，这些天的厮磨范闲早就已经查明白了，看来是监察院事先就种进去的，
这种毒药范闲在费老师留的书上见过，但一直没有看见过实例，这种毒会在女子的身体内缓缓释放，然后通过交合传染给男子。只要北齐皇帝与司理理一度春风，便有可能感染上这种毒素，而发作的症状，却与一般的花柳病极其相似。
难怪陈萍萍如此郑重其事，原来红袖招不是西施入吴的翻版，却是个毒人计划。
这种毒并无非药可救，但是却能有效地削弱对方的身体精神。试想一下，如果北齐皇帝真的宠爱司理理，夜夜索欢，只怕很快就会病重，而以目前北齐后党帝党对峙的情况，一旦年青皇帝病重，只怕北齐朝政又会重新陷入大乱。
范闲叹了口气，司理理知道自己的身体里有毒，但以为只是监察院控制自己的手段，却不知道是可以传染给与她欢好的男子。
他有些不舒服的是，这件事情的隐情陈萍萍并没有告诉自己，如果不是自己与司理理亲热时感觉到些许异样，也一定不会发现，当然就算自己染上这种毒，也能马上治好，但这种被瞒着的感觉依然不好。
“红袖招？”他坐在自己的马车里苦笑着，“原来是白袖招，招魂。”
他知道与陈萍萍、费介，甚至是身后马车里的肖恩相比，自己的手段依然不够毒辣，自己的心神依然不够冷酷——司理理只是一个棋子，一个随时会被丢弃的棋子，只是不知道陈萍萍许诺了她什么，能够让她心甘情愿地做一个被黑布蒙住的棋子。
但真正让范闲震惊的还是另一件事情，这也是范闲与司理理春风缭绕十数天，却没有真正发生什么的真正原因。
司理理还是处女。
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使团已至庆国北部疆域，前方就是庆国北面的最后一座大城——沧州。远远看着那座城廓，范闲微微眯眼，发现天色变得有些黯淡起来，北风强劲，竟是将春意吹拂的四散离开，天上乌云盖顶，实在是很不爽的天气。
最后一次负责护送的州军前来行礼之后，就开始往回折回，只剩下使团自身的车队，车队虽然极长，但在沧州城外的荒原上，依然显得有些渺小可怜。
“从沧州出去，再到边境线，还要多久？”范闲眯着眼，眺望北方的天光。
王启年恭敬回答道：“这次是绕大湖走，所以远些，至少还要二十天。”
范闲皱眉说道：“真正的凶险，应该就在这二十天里了。”他微微侧头，看了一眼那个一直保持着安静的马车，问道：“肖恩目前的状态怎么样？”
“大人每天向他大剂量注射毒剂，估计他是在用功逼毒，所以一直很安静，而且自从前些天起来，他就变得沉默了起来，似乎在思考什么。”
“小心一点。”范闲抽了抽鼻子，似乎嗅到了那辆马车里的血腥味越来越重了。
“是。”王启年请示道：“州军已经退回去了，沧州军不大放心，大人也清楚，上次押司理理回京的事情。”
范闲微笑道：“不怕，过了沧州，在护送方面反而最安心，担心的只是使团内部的问题。”
随着他的这声话语落下，荒原边际远远的矮丘之上，出现了一队骑兵，人数约在五百左右，骑兵身上都窗着黑色的盔甲，在黯淡的日光下，透着分阴寒清冽的杀气。
王启年笑道：“原来黑骑来了，那自然不用操心什么。”
……
……
一阵风儿刮了过来，吹得地上的石砾缓缓滚动，王启年与范闲二人准备上车往沧州城的方向去。范闲忽然身子一顿，缓缓回头，发现司理理已经下了马车，站在车边，用一种很惘然的目光看着自己。
“喊人给司姑娘加件衣裳，越往北越冷了，这春天来的真他妈的晚。”范闲貌似平静地说着，心底却微微颤了一下，这些天他已经很少上司理理的马车。
王启年有些古怪地看了范闲一眼，招手让属下去办事。使团里备着三位使女，本来就是用来服侍司理理这个北齐皇帝未来女人的，只是前些天范闲一直呆在司理理的车上，所以这三位使女只能拖在使团车队的后面，一会儿功夫，使女们便来到司理理的身边，给她加了件绛色的披风，劝姑娘回马车上歇息。
司理理任由她们将披风系在自己身上，却没有回马车，只是静静地看着范闲，似乎要从范闲的脸上看出些什么东西来。
远处的黑色骑兵，近处身着绛色披风的柔弱女子，天上斜斜挂着的淡白日头，这是一幅很美，却很让人心头无力的画面。