“大人，喝酒岂能无肉，来，请品尝。”一名姓赵的百户殷勤地切下一块最鲜嫩的羊肉用银盘盛着，恭恭敬敬地送到董剑面前。
最好的肉，不用说也是董剑的，因为这里他的地位最高。
那花魁接过来，熟练地切下一小块，用银筷夹住沾了一点酱汁，笑脸如花地送到董剑的嘴边，笑脸如花地说：“大人，奴家来喂你。”
董剑只是张张嘴，就吃到最鲜嫩可口的肉，心情很是畅快，看着为了掩人耳目女扮男装的美人儿，感到另有一番情趣，吃完在她翘臀上用力地捏了一下，那花魁痛得娇嗔一声，而董剑却乐得哈哈大笑，一众手下也跟着笑。
席间有个知情识趣的女子，那气氛都好很多。
调笑了半天，董剑终于想起了正事，开口问道：“对了，你们最近可有那些泥脚子的消息没？”
农民起义军，规模不一、服饰不一、武器不一，有老有小，有男有女，一个个面黄饥瘦，董剑打心底看不起他们，一直都以泥脚子相称。
“回大人的话”负责探听消息的李百户行了一个礼应道：“据我们收到的情报，这里最近有几小股暴民在活动，不过我们刚到这里，不熟悉地形，一时还没找到他们的踪迹，不过属下保证，很快就会找到他们，再把他们剿灭，用他们顽化不灵的脑袋为大人在功劳簿上添上一笔。” 董剑满意地点点头说：“嗯。不错，只要好好干，本将一定重重有赏。”
“谢大人。”
此时一个坐在角落里的一个中年男子抬起头。有些疑惑地说：“大人，听说这些流寇为了不相互火拼，每一股都有自己的活动范围，这小小的孝义县竟然有几股不同的势力，这会不会有什么蹊跷？还望大人小心从事。”
别人都是说好话，顺着董剑的话头说，可是眼前这个中年男子却说出这种话。原因很简单，他是谭峰。韩文登卫队的副队长，韩文登派他携着私卫来保护他那个“好妹夫”的安全，在这军队中可以说是比较特殊的存在。
那个李百户顿了一下，有些不肯定地说：“听说这山西的反贼有过百股之多。有时不期而遇，也不是没可能，也有可能他们本来就是一伙的，分散行动罢了，不过一看到我们都跑得无影无踪，好像很怕我们一样。”
“哈哈哈，诸位大人不必担心，现在朝廷派出重兵围剿，把这里围成有如铁桶一样。他们有如丧家之犬，被剿灭只是时间的问题，翻不起什么浪花了。再说这里是孝义县，距汾州城不过三十多里，有什么事汾州的大军挥之即至，汾州城有二座王府，朝廷在汾州城驻有重兵，那些反贼哪敢在汾州城的眼皮底下活动？退开万步。我们这二千多人，全是以一当十的精兵悍将。还有指挥使大人的亲卫队在这里，那些泥腿子躲都躲不及呢，要是他们送上门，我等正求之不得呢。”说话的是朝天门千户所的千户长韩平，他是董剑最为倚重心腹手下，这次也跟着出征。 这番话分析得头头是道，众人闻言暗暗点头，放松了心情，董剑开口说道：“这里是孝义县，距汾州城不过几十里，里面那二位王爷正好拜访一下，说不定有一番机遇呢，不过这见面礼......”
对行兵打仗，董剑没一丁点兴趣，但是对升官发财，那可是非常热衷，不肯放过任何机会，他一早打算好，要是在山西的这些皇亲国戚出言帮自己说几句好话，特别是在剿灭反贼、保护皇室国戚方面说上几句，可抵自己说一千句，到时皇上龙颜大悦，说不定一下子就给自己升官晋爵，有权就有钱，有钱就有一切，真是太美好。
作为董剑的心腹，韩平哪里不知自家大人的意思，那是又要马儿跑，又不让马吃草，想结识贵人又舍不得花银子，只见他眼珠子转了几下，很快就有了主意，压低声音说：“大人，这个好办，只要我们找到那些泥腿子，就可以从他们身上缴获，他们平时都是把抢到的东西收在身边，正好便宜我们，就是没有也好办，嘿嘿，到是把他们往那些大户人家哪里赶，到时说贼杀死他们的也行，说他们勾结暴民作反也可，要圆要扁，还不是大人说了算吗？”
在场的都是董剑的心腹，这些话就是说出来也没关系。
此话一出，在场的一个个都哈哈大笑起来，董剑用脚踢了一下韩平，一边笑一边说：“你小子，可是一肚子坏水，哈哈哈......”
虽说是踢，不过明眼人都知道，卫指挥使大人那是欣赏韩千户，这是一个超越上下级的亲呢行为。
众人有说有笑，气氛又开始热烈了起来，一个个又开始举杯畅饮，喝酒、唱歌，到了兴头，董剑还做起了庄，招呼手下赌钱，一伙人吆五喝六地闹起来，一直到二更方慢慢平息。
谁也没有看到，黑暗中不知多少双眼睛在虎视眈眈着.......
紫金梁坐在山顶上，居高临下地看着下面那个恢复平静的川兵营地，嘴边露出一丝嘲讽的笑容：这些家伙，死到临头还浑然不知。
今年山西的冬天，非常寒冷，四川是盆地，气候比山西温暧，这也表明四川兵比较怕冷，这不，这些川兵把营地设在一个山窝子里，三面环山只有一个出口，乱脱脱就是一个口袋，只要把袋口扎紧，就可以把里面的人一锅端了。
“王大哥，这些人真是太大意了，选了这样一个地形，可是防备却又如此松懈，真是天堂有路他不走，地狱无门他偏进，正好合了我们的意。”说话的人，身材高而瘦削，那脸长而腊黄，而下巴偏偏留了三绺长长的胡子，感觉那些养份都在那胡子上了。
说话正是有“黄虎”之称，现在号称西营八大王的张献忠，现场也只有他可以用这种语气和紫金梁王自用说话，在他身后，站着一个个身材强壮、神情肃杀的壮汉，虽说他们的服饰不一，但是有一样特征相同，就是他们眼中的杀气。
上次八方秘密聚会，八人决定给官兵一个打击，以川兵为突破口，八个首领各出三百精锐合计二千四百人，由威望最高的紫金梁率领，负责出击，经过商议，最后决定在汾州下手，这是闯将李自成的主意，在最想不到的地方出现，就能给敌人最出其不意的一击。
经过商议，李自成、老回回、邢红狼等人四处活动，吸引官兵的注意，为紫金梁创造空间，而西营八大王张献忠也协同出击，不过现在势力还不大，只能作为副手协助紫金梁。
这一声大哥紫金梁自然当得起，前些日子他还是各路义军的盟主。
紫金梁有些可惜地说：“可惜，这里仅二千多人，还有几百人在闻喜，若是他们在一起，我们就可以一举除掉一个威胁了。”
陆皓山被勒令不得跟得太近，所以这里仅有二千余人，这让紫金梁感到很遗憾。
张献忠笑了笑，一脸自信地说：“王大哥，那区区几百人不足为患，不如我们把这些干掉后，星夜奔赴闻喜，把那几百川兵斩在马下也不是难事。”…
紫金梁想了想，还是摇摇头：“算了，日后有的是机会，这里一有异动，估计汾州的守军很快就有动作，我们人数虽然占忧，但是那些兄弟未必能齐心，算他们走运吧，得手后依原计划撤退。”
“是，王大哥。”张献忠现在还没有和紫金梁叫板的实力和底气，闻言连忙应道。
紫金梁看看天上的星星，这是他辩别方向和时辰的方式，从没出错，一看快三更天了，挥挥手说：“时间差不多了，按计划行动。”
张献忠点点头，握着刀的手都有些颤抖，转身吩咐手下开始行动。
颤抖的原因不是因为害怕，而是...兴奋。
天气很冷，寒风如锋利的刀刃，吹得人生痛，像董剑等将领可以在备有炭炉的帐蓬里舒舒服服地睡觉，但是值勤的士兵就没这个运气了，除了要对付寒意，还要对付不断袭来的睡意，小兵郑小三对付睡意和寒冷的方法就是喝酒，那酒一进口，全身暧洋洋的，别提多舒服，一边喝一边眯着眼，这时间过得也快。
那些将领都睡下，酒足饭饱的他们此刻睡得雷轰都不醒，本为值勤不能喝酒的，不过主将玩女人、喝酒又赌钱，他都带了头，还怕什么，再说那些巡逻的兄弟不也是一个背风的地方停下休息，不知是在睡觉还是打叶子牌，管他呢，就是和自己一起值勤的队长，早早喝大的他半个时辰就倦在角落里，那呼噜打得就像锯木一样。
抹了一口劣质白酒，郑小三半眯着眼，就在他想找个地方小便时，突然感到眼前一花，好像有一个黑影迎面扑来，他以为自己喝大了眼花，有点费力的睁开眼晴想看个清楚。
不好，有人！
当郑小三睁大眼晴看清楚时，整个人一个激灵，那酒意一下子就没了：敌袭！
可是他叫不出，因为一只大手一下紧紧按住了他的嘴巴，刚想挣扎，可是胸口一痛，往下一看，一把闪着寒光的匕首已经深深地捅进了自己的心窝，郑小三感到胸口接连被捅了几下，意识越发模糊，当那手松开后，慢慢倒在地上，就在他失去意识前一刻，正好看到睡在角落里的队长被一个彪形大汉扭断脖子，那眼珠都突了出来........