琴音渐渐步入尾声，孟奇悄然站起，走到废弃宅子另外一面，那里有乞丐盘踞，有野狗游弋，他抱胸立于黑暗里，静静看着这一切，等到琴音停止，他脚下用力，一颗石子飞出，落到了野狗中央，激起一片犬吠之声。
汪汪汪，汪汪汪，声音响亮，在安静的夜里传得很远，接着彼此对峙，吠得更凶，像是不喜于如此美妙乐曲的终止。
这是孟奇和阮玉书的约定，在她琴音停止的时候，制造出狗叫之声，以示事情如常，照旧行动。
又等了一阵，等到犬吠之声平息，无人再关注这里，孟奇才施施然从乞丐旁边离开，返回自家租住的院子。
…………
翌日，孟奇和蒋横川略略改变了装束，漫步于北街，寻觅着异常之处。
比起往时，北街卖花，卖糖炒栗子，卖各种东西的人少了许多，就连街边玩耍的孩子都寥寥无几。
“蛇王是茂陵最大的杀手头子，平日里各家势力总有点不好出面的事情需要处理，故而对他一直睁一只眼闭一只眼，但这次勾结毫无人性的邪魔外道暴露，实在不能容忍。”蒋横川将自己从青绶捕头代飞口中听到的话语转述了一遍。
所以将蛇王的势力连根拔起？孟奇想到那些年纪幼小就被残酷杀手训练折磨的孩子，问了一句：“杀手和杀手学徒们怎么处理的？”
蒋横川思索了一下道：“还能救的那些，若记得自己的身世，都妥善安排送回去，如果记不得了，则去六扇门培养捕头的地方，至于满手血腥，难以自拔的，六扇门要了部分，不知做什么用，韩三娘子和罗大当家瓜分了剩下的。”
当然是要去做见不得光的事情，好歹蛇王的杀手训练还算不错……孟奇默默道了一句。
这一日，两人并无发现，到了傍晚各回各家，走到巷子口时，孟奇突然顿住，在不起眼的地方有小孩涂鸦般的划痕，形状特异，仿佛一瓣瓣兰花。
看了一眼，他不动声色继续返家，收拾停当后，慢悠悠去了附近酒楼用餐喝酒，一直喝到天色漆黑，才信步街头，宛如欣赏茂陵繁华。
入了人多之处，他突然转向，七拐八拐，摆脱着假想中的跟踪者，潜入了有龙槐树的那条小巷子。
雕刻木像的老者早已回房，大门紧闭，孟奇也没有打扰他，径直去了自己上次躲避的院子。
刚刚翻过院墙，一道剑光亮起，如北斗横天，似光照八方，快得有残影存留，不比萧镇海的“极光电剑”慢！
刀光一闪，电蛇乍现，沉重的天之伤快得像是没有重量。
刀剑即将相交之时，长剑忽然消失，似乎从未刺出，依旧在原本的位置，让人匪夷所思。
“不错，警惕很高。”黄鹂般的清脆声音响起，江芷微俏生生立在院子之中，鹅黄衣裙随着夜风轻轻飘荡，美不胜收。
孟奇收刀归鞘，笑容满面：“猜到你要这样打招呼。”
巷子口的痕迹便是他们两人的约定，只要江芷微入城，便留下暗记，夜里在这处院子相见。
“是吗？与算尽苍生认识久了，也变得神神叨叨了？”江芷微收剑归鞘，开起了玩笑。
孟奇笑了一声：“咱们都认识好几年了，若是这都猜不到，还算什么朋友？”
“好几年……”江芷微看了看孟奇，忽然有点感慨，伸手比划了一下，“是啊，那时候你比我矮不少，如今已经比我高了。”
“不要在意这种细节……”孟奇略微发窘。
两人闲聊了一阵，孟奇不便久留，于是转入正事：“芷微，你明日就秘密去大觉寺，找个机会与玉书‘认识’。”
天南海北，从未见面，作为男人，孟奇不可能直接和阮玉书一见如故，然后请她和她的长辈暗中帮忙，那会引起怀疑和警惕，但通过江芷微搭个线就比较合情合理了。
同为这一代最出色的女性，江芷微又是大门派嫡传，师父位高显赫，实力强横，自身背景清白，属于任何世家子弟都乐意结交的对象，她和阮玉书一见如故非常正常，阮家之人只会喜闻乐见，到时候，她若请求暗中帮忙，事情就顺理成章了。
“好。”江芷微失笑着，“想不到还要重新认识一下，不知齐师兄什么时候能到？”
“他距离有点远，未必赶得上。”孟奇脸色郑重，“对了，芷微，这几日帮忙跟踪一个人。”
“谁？”江芷微顿时显得兴致勃勃。
“‘极光电剑’萧镇海。”孟奇沉声道，藉此机会，他将蛇王、老钟头等事情大概讲述了一遍。
江芷微轻轻颔首：“确实很可疑。”
“我在明，吸引目光，让幕后之人以为我并无行动，你则在暗，悄悄跟踪萧镇海，我就不信他们能算到这点！”孟奇捏了捏拳头，得给那些喜欢玩弄阴谋的家伙一个“惊喜”！
看着孟奇好胜的表现，江芷微忍不住摇头低笑。
…………
之后几日，孟奇继续和蒋横川在北街游荡，没有任何额外行动，不是说吸引目光就得去宿园晃荡，那只会引起王大公子和幕后之人警惕，事有反常必为妖！
又是一日无功而返，刚回租住的院子不久，孟奇就听到了咚咚咚的敲门声。
“蒋兄，有发现？”敲门的正是蒋横川，两人半个时辰前才刚刚分开，孟奇颇为讶异。
蒋横川警惕地看了看四周，传音入密道：“北街一位朋友突然来找我，说傍晚时分看到邱非了。”
“邱非？”孟奇没想到是发现“逐风棍”邱非的踪迹。
“对，虽然他略作改扮，但北街都是眼尖之人，加上我又特意叮嘱，还是认了出来。”蒋横川保持着怡然自得的状态，仅仅语气里略有振奋。
孟奇揭穿了生死无常宗的大秘密，当然想消除后患，于是追问道：“他去了哪里？”
“我的朋友不敢跟得太近，只知道他去了锦水岸边，我们去那里找找线索？”蒋横川提议道。
孟奇自无反对，两人联袂去了北街，到了街后的锦水岸边。
“他走向了那边。”蒋横川指着岸边一处稀疏的树林，“之后就不见踪影了。”
“莫非发现跟踪了？”孟奇皱眉道。
对此，蒋横川也不能肯定回答。
树林之中，有不少小孩玩乐留下的痕迹和废弃之物，孟奇和蒋横川仔细辨别着值得注意的地方。
突然，蒋横川停住，指着一株树木的阴影道：“你看那里。”
孟奇凝目看去，只见阴影里长着一丛野草，其中一株黯淡发黄，像是提前枯萎了，不过它的黄色与正常不同，透着丝丝阴绿。
“受到阴气沾染……生死无常宗……”孟奇轻吸了口气，“他们确实来过这里。”
两人继续寻找，可除此之外，痕迹都被抹去，一直到穿过树林，再无发现。
树木另外一边是锦水河，一块青色巨石耸立岸边。
蒋横川脸色微变，神情若有所思，旋即正常。
两人搜寻了一阵，没找到别的线索，见天色将暗，只好暂时停止。
回到巷子口，孟奇再次在不引人注目的地方看到了小孩涂鸦般的痕迹，于是故技重施，于夜里来到见面的院子。
江芷微这次没有出剑，盘腿坐于梁柱之下，抚摸着剑身，有一种养锐气的感觉。
“我跟踪萧镇海，发现他去见了一个人……”江芷微言简意赅道，没有描述跟踪的艰难和萧镇海的狡猾。
孟奇听得眼前一亮：“是他？有趣了……此事就拜托芷微你们了，尽量不要弄出动静。”
“嗯，我已和玉书很‘熟’，当能请得阮前辈出手，不过不打算现在就发难，先看看他想做什么。”江芷微沉着道。
孟奇点了点头：“比我想的妥当。”
…………
两日后，锦水大潮即将来临。
夜深人静之时，蒋横川再次敲响了孟奇的院门。
“蒋兄，深夜来此，又何要事？”孟奇挑了挑眉。
蒋横川难得的脸现犹豫，斟酌了一下道：“苏贤弟，我想请你和我共探东阳别府。”
他再次改变了称呼。
“东阳别府？”孟奇适当地表现出了惊讶。
蒋横川点了点头：“是的，我说的机缘便是它，锦水大潮前一个时辰便是开启内府的时机，邱非、魔头肯定不会放过，他们要么自忖帮手，要么实力超强，多半想着先打开后争夺，我散修一名，朋友虽然不少，但实力相当的寥寥无几，而且各有背景，稍不留神就引来强者。”
“苏贤弟你的实力近乎人榜前十，与我联手，当能与魔头、邱非和生死无常宗抗衡，而且我也放心你，不担心你引来外景，因此想请你一起。”
“你离开少林，没了栽培，这种遗迹是不能放过的机会。”
他坦然直言，因为孟奇没有背景，找不到外景强者来“黑吃黑”，这才找上他，而且到了现在才告知，显然没给孟奇另找帮手的机会。
“魔头凶残，自忖实力，说不得真会去，可邱非屡受打击，也许就先隐藏，等待以后的机会呢？”孟奇疑惑问道。
蒋横川笑了一声：“你知道邱非躲在哪里吗？”
“你知道？”孟奇讶异道。
蒋横川郑重点头：“那日发现他和生死无常宗之人在锦水岸边的林子出没后，我就知道了，他躲在东阳别府里，内府进不去，但外府还是能住人的。”
“那块青色巨石？”孟奇一下醒悟。
“是的。”蒋横川肯定回答，“所以，今晚当有机会打开内府，苏贤弟，一起去吗？”
孟奇犹豫了一下，斩钉截铁道：“好。”
两人各自发下别府内不得互相伤害的誓言后，趁夜到了锦水岸边，找到了那块青色巨石。
蒋横川目光游移，四处打量，仿佛在警惕着跟踪者。
忽然，他吐了一口气，拿出了一件青蒙蒙的事物，似金非金，似木非木，似玉非玉，看起来像是某件物品的一部分。
这件事物与巨石相触，顿时泛起濛濛光芒，淡青流转，将周围映照得如同仙境。
“拉住我的衣服，没有东阳印的碎片，入不了别府。”蒋横川侧头对孟奇道。
这样就不怕跟踪者入内了，王大公子等人就算追来，也只能望洋兴叹……孟奇若有所思地搭住他的肩头，与他一起迈步，“撞”向了巨石。
青光一闪，天旋地转。