叶三太太以为她是不好意思，毕竟新媳妇年轻、面子薄，便“嗳”了一声，换了语重心长的口气，“女人呐，什么都是虚的……，生儿子才是最要紧的！我呀，就是年轻时不懂事吃了亏，没早点生下儿子，后来你三叔的身子又被败坏，不能生了。”
语气唏嘘，抑扬顿挫得恰到好处。
顾莲更加囧了，……是不是一定要这样啊？
以后自己看见叶家三老爷，只怕都会想起这一番话，想起他是一个妻子眼里的X无能，真是有够尴尬的。
“我这都是为你好！听见没有？”叶三太太语气亲密而严厉，俨然顾莲就是自己的亲女儿一般，“只要你生了儿子，往后叶家还不都是你说了算！”
顾莲十分佩服对方自来熟的本事，只做羞怯不语。
“唉……”叶三太太语气一转，又叹气，“说起来你也是一个苦命的，似你这样的相貌、人品，便是做个公侯夫人也是绰绰有余。”摇了摇头，“偏偏时运不济，结果倒是让我们叶家捡着宝了。”
顾莲满心提防对方，这位三婶婶根本就不按常理出牌，不知道会扯出什么来，总之少说话就是对的。
叶三太太也不觉得冷场，继续道：“我们叶家香火单薄，你的头一个儿子，将来是要抱给长房的。你说说……，这女儿生孩子就跟过鬼门关似的，别说是儿子，就是姑娘我也舍不得，只是苦了你了。”
顾莲目光闪烁，透出一丝淡淡的不舍之色。
叶三太太见说动了她，赶忙快马加鞭，“所以你啊……，一定要把身子养得好好儿的，多生几个儿子出来。”又低声，“最要紧的，是要把家里的事都捏在手里。”
顾莲心想，要是自己真的是一个十五、六的小姑娘，又是委委屈屈嫁到叶家，听着婶娘这么为自己打算，只怕早就感动的一塌糊涂了吧。
心里却是清楚明白的很，自己和这位婶娘八竿子都打不到一块儿，进门才得几个月时间，面都没见上几次，根本不可能有任何感情。
----不知道叶三太太到底卖的什么药？
“要说你来官家也不过分。”叶三太太的脸色变幻之快，委实叫人叹服，挺直了腰板，一副理所应当的神色，“你要给长房生儿子，给二房生儿子，当个家怎么着了？那还不都是应该的！”目光闪出怜悯，“要不是心疼你，我都想让你给三房生一个儿子了。”
顾莲有点无言，……感情自己是叶家养的母猪呢？
“你怎么不吱声儿呢？”叶三太太捅了捅她，压低了声音，“你听说了没有？现今你婆婆病了，又是你大嫂管家了。”
顾莲终于开了口，微笑道：“听说了一点儿。”
“你可别犯糊涂啊。”叶三太太嘴巴都快说干了，总算讲到了正题，“你大嫂身子不太好，只怕撑不住多久就会累病了。”捏了捏她的胳膊，脑袋凑得更近了，“你一定要把官家之权要过来！”
听到此处，顾莲总算回过味儿来了。
“你想一想……”叶三太太舌灿莲花，噼里啪啦说道：“要是你当了家，就算将来儿子抱给了长房，那还不是由你说了算？要不然，你就是想给他多添件衣服，安置一个丫头，都还得看别人的脸色，委不委屈啊？”神色郑重，“这件事上，你可千万不能犯糊涂！”
顾莲只做害羞，含笑道：“多些三婶婶的一番好意。”
“那你先歇着，明儿得空，我再过来找你说话。”叶三太太懂得循序渐进，心满意足的松了手，临走又道：“我给你的那张方子，等老二回来，可千万要记住用了。”
顾莲送了她出去，回来长长的舒了一口气。
看着手里的红色小笺，密密麻麻的，写得都是要在什么什么时辰行房，之前又要吃何样东西，完事儿又要怎样吃什么，后面几天还要忌讳些什么云云。
不由想起了远在千里之外的丈夫。
他人一走，感觉顿时又陌生而遥远起来。
其实他人在的时候，也不过是相敬如宾、举案齐眉，自己说不上有多少情动，不过是尽力让夫妻关系好一些罢了。
说到底，只是为了自己将来的生活做打算。
徐离救了自己一命，自己就得用被迫退亲来报答。
叶东海救了自己一命，还嫁给了他，只怕……，自己要用一生来报答，……为他生儿子，为他堂兄过继儿子，对他嘘寒问暖、打理后宅，做一个尽职尽责的妻子。
----是报恩，是求存，情情爱爱早已经不重要了。
比起多愁善感、风花雪月，顾莲觉得身体健康、平安喜乐更实际一些。
不管怎么说，以当时自己在顾家的情况，以自己和母亲的情分疏离，以及被徐家退亲，被姐姐影响了的名节，……嫁到叶家是唯一的出路。
那么，还是要感谢叶东海的接纳吧。
顾莲决定不再去想那些情绪，自己首先要把身体养得好些，不管是为了将来生儿子也好，万一战乱逃命也好，都只有好处没有坏处。
这么想着，第二天便开始了实际行动。
一大早的去给婆婆请安。
----婆婆“病”了。
三分真，七分做戏，更多的只怕是心病。
好在婆婆是继室，倒也不敢随便把气撒在自己头上，只是见面有些冷淡，敷衍了两句，就说身子乏想继续睡觉。
顾莲并不把这些放在心上，回来吃了早饭，按照“饭后百步走活到九十九”的古训，在院子里消食遛弯儿。
叶三太太又来了。
顾莲看着她，难道又要拉着自己唠嗑儿？
“走！”叶三太太拉了她，“去你大嫂那儿。”见她站着不肯动，解释道：“这会儿功夫，管事婆子们都在你大嫂哪里回话呢。”
顾莲笑道：“既然大嫂正在忙着，那咱们还是先别过去了。”
“你怎么这么傻呢？”叶三太太一副恨铁不成钢的样子，“你不在旁边看着学着一点儿，将来怎么官家？难道要两眼一抹黑，到时候抓瞎闹笑话啊？！走走走，听你三婶的没错！”
----无非是觉得自己管家的话，比大嫂和婆婆好糊弄罢了。
顾莲心里明镜儿似的，只是微笑摇头，“我不去，等下大嫂会嫌我烦的。”怕拒绝了对方让她不高兴，让丫头端了点心过来，“三婶婶要不要吃一块儿？”
“嗐，我不吃！”叶三太太微微皱眉，到底没好用强，心思微转，“那你呆着，我先去老大媳妇那儿瞧瞧。”
顾莲含笑送了她走。
哪知道过了一会儿，叶大奶奶屋里的素琴却过来了，笑道：“大奶奶请二奶奶过去说话儿。”
顾莲心下疑惑，不好拒绝只得过去，进门喊了一声，“三婶婶、大嫂。”屋里几个管事的婆子，都对自己福了福，喊了“二奶奶”。
叶大奶奶微笑，“你三婶婶怕我累着了，想让你过来帮衬着一点儿，又怕你面皮子薄，不好意思过来，所以叫我让素琴过去请你。”
叶三太太不无得意，“莲娘啊，快过来坐。”
顾莲无语了，……婶娘这么拿捏着大嫂来请人，不知道的，只怕还以为是自己的意思，只是当着众人又不好直接揭穿。
想了想，笑道：“是怕大嫂累着了。”
叶大奶奶目光一闪，微笑不语。
顾莲又道：“我进去帮大嫂陪着宜姐儿吧。”不等她答应，已经往里面走，还回头道了一句，“大嫂你忙，不用管我的。”
叶三太太有些急了，“莲娘……！”
叶大奶奶看在眼里，只做不懂，翻了翻手中的册子，朝下面的婆子问道：“这马上都要到二月了，怎么正月里的月例还没有发齐？”
叶三太太一听要来事儿，顿时转移了注意力，只顾竖着耳朵听话。
那婆子便有些结结巴巴的，“这个……，我得查查。”
“怎么？我歇了两年不管事，你们也歇了两年不成？”叶大奶奶神色憔悴，但是不苟言笑时却颇有气场，“要每一个都似你这样，问句话就得等，隔个三、五天的才来回，那这家还不乱套了？！”
那婆子慌道：“这就查，这就查！大奶奶且稍等一小会儿。”
这一查，就捅了马蜂窝了。
不仅查出叶二太太暂压了下人的月例，还查出去外头放了印子钱，又查出家里的四季衣裳偷工减料，厨房管事也换了二太太的人……
----那可是一个肥差。
叶三太太看了半上午的好戏，乐得回去合不拢嘴。
叶大奶奶却有些精力憔悴，等婆子们散了，回屋躺在床上动都不想动，连喝水都是女儿亲手端来，一句多话也不想说。
“娘何苦这么挣命？”叶宜心疼道：“三房和二房打擂台，又与我们长房有什么相干了？既然祖父有意夺了二叔祖母的管家之权，母亲交给二婶婶不就行了？何苦白白累坏了自己，还落不着好儿。”
叶大奶奶微笑道：“这个时候，你二婶婶怎么好接手？我看她心里也是清楚的，所以今儿被叫了过来，还是避到你这里来了。”
叶宜动了动嘴唇，欲言又止。
“我不是跟你说了吗？”叶大奶奶歇了一会儿，又有了点说话的力气，“将来长房还要指望她过继儿子，给你添个小兄弟，往后你嫁了人也得指望着娘家，咱们能帮她的都帮一下。”摸了摸女儿头，“万一我走了，你也好有个人照拂。”
叶宜红了眼圈儿，伏在母亲的身上哽咽不已，半晌抬起头来，“好吧，便是娘要帮二婶婶一把，又何苦去得罪二叔祖母呢？你查了她的那些烂帐，岂不恨你？！娘为什么要去做这个恶人？白白讨人嫌。”
叶大奶奶淡淡道：“我不仅要查，还要彻底的查个清楚。”
“为什么……？”
“这样的话，将来不管我什么时候不管家……”叶大奶奶原想说自己有一天撒手去了，又怕女儿伤心，勉力笑了笑，“到时候……，你二叔祖母的名声上不干净，就不能再接手家事了。”
叶宜怔住，“娘你……”
“宜姐儿。”叶大奶奶满心伤感，“我能做的都做了，反正……”反正自己不像是能长命的，不怕得罪人，“我瞧着你二婶婶是一个良善知恩的，她欠了我这么大的一份人情，我不要她回报我，只求她将来能够善待你、照顾你……”眼泪终于还是忍不住掉了下来，“就算将来我走了……，也放心了。”
叶宜大哭，又不敢出声，伏在母亲身上呜呜咽咽了许久。
许久抬起头来，还是不明白，“娘……，你为什么就这么笃定？万一……，二婶婶不是你想象的那样，你帮她，将来她却忘了呢？”
叶大奶奶微微苦笑。
要是顾氏真的忘恩负义，自己又能如何呢？叶家……，迟早是会被她把持的，自己不过是尽力交好，盼着她有一点良心罢了。
“宜姐儿……”叶大奶奶不想说这些，让年幼的女儿不安，心里却是浮起另一件事，幽幽道：“我以前做过一个奇怪的梦……”