许千总躲在树林深处，看不到外面的动静，但是远远还能听到高进库的喊声，兵器撞击声，突然响起的惨叫声，和明军骑兵急促的马蹄声。
他知道，弟兄们正在和明军拼命，正在一个个地被杀死，已经逃不掉了……不过短短的一炷香工夫，高进库的怒吼声越来越急，突然一声大喝后，四周变得寂静无声，许千总的热泪立刻夺眶而出，强忍着咬紧牙关，不敢发出一丝声音。
“高协台死了！”许千总心里空荡荡的，像是被突然抽掉了五腑六脏，一阵阵剧烈的揪疼。
他大名叫许根有，河南孟津人，崇祯六年河南大旱，全村人都饿死了，恰巧李自成带着义军进了河南，高进库见到奄奄一息的许根有，给了他两块饼子，救了他一条姓命，许根有就加入了农民军。
后来高杰和闯王闹翻，带着高进库投降大明，许根有变成了官军，再后来清军南下，高进库投降满清，许根有又变成了绿营兵，但不管怎么变来变去，他始终都跟着高进库。
他家乡的全村人都死光了，那场易子而食的惨剧过后，许根有对祖宗先人失去了信心。亲眼看着爹娘和最小的弟弟活活饿死，他对大明官府也没有任何感情。高杰和闯王闹翻之后成了死敌，十几年杀来杀去，许根有对农民军也充满了仇恨……
他只效忠高进库，高进库不仅是他的长官，也是他的精神寄托，如果不是身负重任，他宁愿跟着高进库去死。
但是他不能死，高进库已经死了，他再冲出去只是白白送命，高进库交给他的任务必须要完成，高进库留下的骨血还在江宁，还需要他去保护。
“报仇！我一定会回来报仇的！”
理智战胜了冲动，许根有强忍着躲在树林里，避开了明军的搜捕，天黑之后从小路逃了出去，在山间野地奔波了三四天，终于碰到了金声桓手下的一支清军……
吉安府突然失守，彻底打乱了金声桓的部署。
恭义营进入江西之后，虽然一路攻城掠地，但都是找兵力薄弱的县城下手，从没有攻打过府城。在金声桓看来，这也是理所当然的事情，府城要比县城坚固得多，驻守的兵力都在几千人上下，明军虽有妖人助战，对府城也是无计可施。
吉安府作为赣江中游的重镇，又有三千多绿营正规军把守，按照一般的预计，只要谨守城池，面对一万多明军的进攻，起码也能坚持一个月左右。
至于吉安府失守的可能，金声桓根本就没有考虑，而是放心大胆地把兵力向四周铺开，形成了一个巨大的包围圈，步步为营向恭义营压了过去，准备毕其功于一役，把这支来回流窜的明军彻底消灭。
不料吉安府突然失守，清军还没有反应过来，恭义营就攻克了附近的几座县城，然后派部队渡过赣江，夺取了大量船只，轻易打破了赣江防线，金声桓的铁壁合围彻底破产。
吉安府失守之后，在战略上对清军形成了巨大的威胁，正在攻打赣州的数万大军腹背受敌，补给线被掐断，如果遭到赣州明军的突然反击，甚至有全面溃败的可能。
金声桓顾不得再和郝摇旗纠缠，率大军绕开袁州府，集中兵力向吉安府扑来，急于收复此地，打通赣江水道，恢复和赣州清军的联系。但是他手下的数万大军分散各地，集中起来非常麻烦，等他急匆匆杀到吉安府的时候，已经是六七天后的事情。
等待他的，是一座空城。
恭义营窜入了江西腹地，吉安义兵退到了永新县以西的井冈山山区，把一座断垣残壁的吉安府留给清军，还彻底破坏了吉安府、吉水县的几座码头。金声桓粗略估计了一下，想要修复这几座码头，恢复吉安府粮饷中继运转的功能，起码需要几千两银子和半个多月的时间。
太讨厌了！
金声桓恼火之余，却被一件更重要的事情吸引了注意力。
来的路上，他一直在奇怪吉安府迅速失守的原因，但当他亲眼看到吉安府的城墙时，一切疑问都有了答案——明军那妖人的法力又变强了，竟然用天雷炸开了府城坚固的城墙，而且连续不断，一炸就是十几个缺口。
看着城墙上那一串巨大的缺口，他可以想象清军当时的恐惧和绝望，可以想象高进库死前的不甘和无奈，战斗力再强的部队，也不敢和老天爷的力量对抗，城墙被炸成这个样子，城中的绿营兵肯定自己就崩溃了，难怪吉安府在两天之内就被攻破。
金声桓越想越担心，越想越后怕，如果这支明军去攻打南昌府，哪怕城里有几万守军，面对这种非人的力量，也会军心大乱，不战自溃。
“这妖人如此厉害，难道真有神仙助战，老天帮忙？”金声桓暗自琢磨：“要真是这样的话，大明岂不是气数未尽，我老金逆天行事，怕是没有好结果……”
正在这个时候，又有一支部队匆匆赶到，带兵将领见到金声桓后，向他说起许根有的事情。
“启禀大帅，我抓到一名高进库的手下，是个千总。”
“这种事还来烦我！”金声桓不耐烦地说道：“要是逃兵的话，直接一刀砍了。”
“那千总说，他身负高进库的遗命，有要事向金帅禀告……”
听了许根有的报告后，金声桓有些犹豫。
和妖人施法比起来，火药炸城似乎更靠谱些，但是，金声桓觉得还是讲不通。火药这玩意他当然知道，用在红衣大炮上的确威力无穷，但只凭火药如何炸塌城墙，他无论如何都想不明白。
火药么，做个炮仗差不多，但那东西只是听个响，捏着屁股直接在手里放，也炸不到人，用来炸城墙岂不是个笑话。（多说一句，老式鞭炮可以这样放，现在的鞭炮很多不是黑火药，不能拿在手里放，会炸伤人的，千万不要尝试！）
军务紧急，他没有时间仔细研究，只好命令留守部队修整城墙的时候，要先把炸塌的地基挖开，仔细找一找其中的原因……这个过程可能需要十几天甚至几十天的时间，在这之前他只好双管齐下，既防妖法，也防火药。
当天晚上，他命令幕僚起草了一份紧急通报，传令江西各个州县的守军加强戒备，第一要谨防明军用天雷妖法炸塌城墙，第二要谨防明军用西洋火雷之法穴攻破城。
与此同时，他又向满清朝廷写了一封报告，寻求大本营的技术支持，到底是妖法还是西洋火雷之法，就让朝廷来鉴别和解决吧。
随着紧急通报传遍江西，各个州县的庙宇道观突然香火大盛，尤其龙王庙最受欢迎。
水能克火，这是千年流传的古训，那妖人擅使五雷正法，请的神仙是雷公电母，大家都知道，下雨的时候是龙王爷在施法，雷公电母都是龙五爷的跟班，只要请来龙王爷，就能破了那妖人的法术。
而黑狗血、童子尿等等也成了紧缺物资，短短半个月之间，江西各州县都是天下无黑狗，童子尿成缸，城墙上还摆满了各路神仙牌位，从玉皇大帝到南海观世音，从鸿钧老祖到七十二变的孙悟空，不管那妖人请的是哪路神仙，总不能把大家的牌位都炸飞吧。
至于明军的穴攻火雷之法，清军的将领一时拿不出太好的办法，最后得出一个结论，如果看到明军挖地道，要立刻派兵出城，不计成本，不计牺牲，一定要把地道破坏……
……
揭重熙和傅鼎铨率领抚州义兵，把乌江上游的乐安县包围得水泄不通，两天之后，汪克凡率恭义营大军赶到，他派出帖兆荣和汪猛带着两千铁骑，绕着乐安县城墙耀威扬威转了一圈，然后向城**书招降，在最后通牒的前一刻，乐安县开城投降。
免死！
汪克凡一个俘虏也没杀，放过了乐安县的官吏和一百多名绿营兵，这是第一个主动投降的县城，必须要打造成恭义营俘虏政策的样板。
绿营兵交出武器之后，被全部遣散，临走之前又对他们反复宣传，和恭义营作战的时候只要主动投降，都能得到宽大处理。
乐安县的官吏都交给揭重熙处置，乐安县令主动献城投降，不但保全了家人的姓命，还继续担任乐安县令，不过为了表明他效忠大明的诚意，揭重熙交给他一个重要任务，去招降附近的宜黄县。
恭义营和抚州义兵会师之后，给他们带来了两千多支刀枪，两百多套铠甲和各种军需物资，这都是缴获张先壁和高进库得来的，一部分被运到了井冈山，一部分用来支援抚州义兵。
揭重熙和傅鼎铨刚刚拉起人马，正是急缺武器装备的时候，汪克凡此举无疑是雪中送炭，得到这批物资之后，抚州义兵鸟枪换炮，军威大振，揭重熙和傅鼎铨立刻提议，和恭义营联合攻打抚州府。
但是，汪克凡劝住了他们。