第四百九十七章 海上镖船

号称武风卓著的沧州，镖局少说也有二三十家，不少都是总部设在沧州，其实却把镖局沿着运河往南北拓展，但这么多镖局之中，公认第一高手的，却是眼前这个曹五！

华四爷向来信奉儒以文乱法，侠以武乱禁，所以得知眼前这么一个明显对他流露出几分敌意的壮汉，就是曹五，他顿时下意识地后退了两步，随即才想起如此一来恰是露了怯。他却也反应极快，站稳之后就立时苦笑自嘲了起来。

“之前我和苏州会馆的其他商人筹谋从日后的沧州码头扬帆出海时，若是遇到海盗时该怎么办，思来想去就决定和运河和陆路上那些走南闯北的商人一样，雇请镖局随船护卫，他们都说沧州顺和镖局实力非凡，曹总镖头威震八方，所以我就派了人过去联络。”

“如今看来，不是闻名不如见面，而是见面更胜闻名。曹总镖头你这气势在外，我这个手无缚鸡之力的可是被你吓住了。”

曹五这还是第一次见华四爷这位苏州首富，没料想人不但并不强势，反而还有几分弱气，一时就有几分鄙夷。可下一刻，他就只见华四爷突然面色一正，竟是直截了当问道：“可之前曹总镖头一直都没有给出一个明确的答复，今日既然刚巧遇见，我倒想问问你意下如何？”

见张寿但笑不语，曹五登时硬邦邦地反问道：“华四爷，你从前出过海吗？你知道海上那些海盗是如何劫船的吗？你知道数年前天津那闹得沸沸扬扬的临海大营劫杀商船事件，也曾经有镖局高手随船，却毫无建树就饮恨当场吗？”

华四爷顿时一愣，他下意识地瞥了张寿一眼，随即就有些踌躇地说：“海盗我倒是听说过，不过是那些驾着小舢板在波涛之间做一些没本钱买卖的盗贼而已。至于天津临海大营之事，皇上事后不是派遣刘志沅刘老大人杀一儆百，将所有涉事将士杀的杀，流放的流放吗？”

“听说此次临海大营营啸之后，皇上又再出重拳，严厉整肃，不但天津，据说沿海各地军营全都为之一肃，理应不会再发生劫杀商船这种震惊朝野的大案了。”

“你就知道这些？”

曹五有些难以置信地瞪大了眼睛，见华四爷这一回终于露出了疑惑却警醒的表情，他就干脆把当初张琛绘声绘色对自己说的那些海上风险一一道来。果然，他就只见华四爷一张脸渐渐变色，最后眉头也拧成了一个川字。

张寿一看这情景就明白了，这位对商场很熟悉的苏州首富，华氏当家人，一度把陆上和运河上的经验翻版到海上，就和曹五一样，完全忽视了海上和陆上以及河上截然不同的风险。

当然，这不应该是华四爷一个人的失误，而很可能是有人把一直都在误导他们。

看明白这一点，他就笑着说道：“华四爷，你帮我解决了宋方二位的那桩麻烦，我也没什么别的好谢你的，一顿晚饭之外，就是把曹总镖头请来，让你们两个人能当面聊一聊。好了，这都已经是晚饭的时辰了，有什么话大可边吃边说。”

见张寿一脸我只是牵线搭桥的表情，别说华四爷了，就连曹五……那也绝对不会相信！

然而，张寿愿意留他们吃这一顿晚饭，他们当然不会不识趣，当即就赶紧一口答应。

等到随着张寿落座，眼见两个明显粗手大脚的小厮进来上菜，而不是阿六又或者小花生，曹五就没话找话说道：“要是我那些兄弟们知道我今天竟然能有幸吃张博士这顿饭，肯定都羡慕死我。我那镖局里就是一群粗人，您之后若要送什么东西，无论天涯海角，只管说一声。”

华四爷见曹五直接溜须拍马奉承上了，他虽说能够给出更多更大的承诺，但十几岁就开始经历商场，如今执掌华氏的他，当然不能像曹五这样露骨。

再者他隐隐觉得，张寿今天把他和曹五凑在一起，应该绝对不仅仅是为了牵线搭桥，再加上刚刚隐隐察觉到了几分问题，他当下就诚恳地说道：“张博士，苏商虽则富甲东南，但不出海，于海事上当然也就不可避免地会闹笑话。不瞒您说……”

他顿了一顿，直言不讳地说：“请镖局在海船上作为护卫，这是宋公子的那位叔父建议我的。苏州华氏子弟众多，联姻也不仅仅局限于东南。除了张博士你知道的沧州蒋氏之外，广东宋氏也是一样。宋公子的一位婶娘，是我的姑姑，而我的一个嫂子，则是宋公子的族姐。”

“只不过，苏州到广州实在是太远，江河水路不通，所以借用广州港口出海无疑是远水解不了近渴。既然是姻亲，又谈不上冲突，宋会首给我这个海运门外汉出的主意，我自然就找上了曹总镖头。”