第一千三百一十三章 筛除

钟声是从襄阳城西的铁佛寺中传出来的。

寺庙虽然是在护城河之外，周遭却并不荒凉。

襄阳城本就小，许多百姓都生活在城外，战乱来了便避往寺庙或是砚山。

“咚！”

当唐军的士卒们合力抱着大木梁再次撞响了大钟，百姓们便从树干后探出头来看着。

他们都听说了，这是让吕文焕投降的时间期限。若吕文焕再不降，这仗还得继续打下去。

于是一道道目光望向了襄阳城的方向。

若仔细观察这些百姓的眼睛，其实不能从里面看到诸如期盼、担忧这类的情绪。太多的苦难和长年的饥饿是种消磨，磨得人只剩下麻木。

终于，高挂在城头上的一杆宋旗晃了晃，倒了下去。

“降了？”

“不打仗了，不打仗了！”

人们双手合什，有人跑去拜寺庙里的大佛，有人跪地感谢吕文焕。

不论如何，战事终于要平息了。

“临汉门开了！”

“拱宸门开了。”

一座座城门被打开，“铁打的襄阳”终于卸下了它的防备。

“大帅，杨佥判又写了首词，言檀溪铁佛寺三声钟响，江北从此太平，往后能传为一道佳话。”

高长寿从南面文昌门入城，这次听着部将的述说却已有些不耐烦，道：“这些宋人，文绉绉的。”

“末将觉得好，往后有人路过这口大钟，都能提起我们平天下的功绩。杨佥判说可以立个碑，让乡亲们知道往后能过好日子真正该感谢的是谁。”

“那就立个碑。”

高长寿心里也觉得好，面上却不显，沉着脸道：“让襄阳所有将领来见我。”

“是，吕文焕已在山南东道楼前候见。”

山南东道楼位于襄阳城正中，乃是为纪念南朝梁昭明太子萧统而建，青砖筑台，巍巍壮观。

此时楼前的青石板路上已站了数十人，俱是一身白衣，垂手而立。正是吕氏子弟与城中将领们。

“宋京湖西湖安抚使兼知襄阳府吕文焕，秉四海一家之念，愿携襄阳军民顺应天命，归顺大唐……”

高长寿勒住缰绳，有些警惕地打量了吕文焕一眼，只见他虽披头散发，气场却不弱。

虽说是投降了，吕文焕却没有半点卑躬屈膝的姿态，神态中透露更多的是一股正气。

高长寿难免心生不悦，驻马于这些降官降将们面前，也不出言安抚他们，只是倨傲地仰了仰头，接过纳降名册，对照着他们点名。

还没点几个名字，他忽然眉头一皱，喝道：“荆湖都统制范天顺何在？！”

随着这句话，周围的唐军士卒纷纷按刀，作准备迎战之态。

有宋军大将还未投降，那就有反抗的可能。

也许范天顺此时正在埋伏、准备偷袭高长寿也有可能。

吕文焕往后看了一眼，连忙拱手，道：“大帅放心，城中士卒皆听我号令，士卒们皆不愿与王师作战。范天顺调动不了人手反抗。”

高长寿并不信任吕文焕，只等自己的部将探查的结果，同时继续点名。

除了一些已战死的将领，没到的几人之中，湖北提刑使吕师颐的身份最值得注意。

“吕师颐呢？可是不愿归附故而逃匿了？”

“万万不敢，他胆小，已吓晕过去了。”

此时却有部将回来，向高长寿禀道：“大帅，范天顺自尽了……”

……

高长寿亲自到范天顺的住处看了看，屋子很小，布置简陋。

一副旧旧的盔甲摆在地上，范天顺是穿着官袍自缢在房梁上的。

牛富上前将尸体抱一下，唤了两声未得回应，不由大哭。

范天顺告诉他“生为宋臣，死则为宋鬼”，至少范天顺自己是做到了。

吕文焕站在门外没有进去，默默看着这一幕，脸上浮起了惭愧之色。

范天顺只领了宋廷一份俸禄，吕家却是在宋廷的倚重之下富可敌国。若襄阳城真需要有人以死报国恩，至少不该是范天顺。

“厚葬他。”

高长寿也是叹惜了一声，不敢再那么倨傲。

他相信若是蒙元来犯，襄阳城中这些将士一定会有人奋不顾身、拼死抵抗。

他率王师南征，又不是蒙元敌寇，不好轻易就在心里认为哪个归顺者是为国家大义，哪个又是因贪生怕死。

“大帅，吕文颐到了。”

高长寿转头看了一眼还没被搬出去的范天顺的尸体，没来得及开口，已听到了外面传来的大哭声。

“罪人吕文颐，拜见大帅……罪人诚心归顺，请大帅饶命……”

只见一个穿着丝制中衣的年轻男子已挤过降臣的队伍，跪倒，双手覆额抵在地上，只有屁股举得老高，显得非常虔诚。

“起来吧。”高长寿道：“你等归附之后如何授官，还需待朝廷考校。但我提醒你等一句，若还有尸位素餐，甚至于欺凌百姓者，休怪王法无情。”