刘修不在步云里这段时间，卢家父子的日子不好过。大大小小几十口人要吃饭，要交房租，每天都要用钱，卢植做了大半年的庐江太守，一个钱也没攒下来，几乎是空着手回到洛阳的。一到洛阳，看到满满当当的一家子人，开始也没太在意，当时一切开支都是刘修负责，他也没想到一个月要花多少钱，刘修到太极道馆“闭门思过”了，家里的一切开支都要卢植来打理，他这才知道自己肩上的担子有多重。
首先要吃饭，近二十个人，一个月要四十石粮，且不说他的俸禄根本只在帐面上，就是真能拿到也不够，必须到市场上去买，按现在的时价，一千三百钱一石，一个月仅吃饭就要四五万钱。其次是房租，一幢大院子，月租一个月一万钱，这还是当初看在刘修面子上给的价。再其次，十几个仆人的佣钱，每人两三千钱，一个月又是四万多钱。
再加上十几个人的衣服、化妆品，再怎么节省，一个月没有十金肯定是拿不下来的。
不算不知道，一算吓一跳，卢植以前要么是和卢敏父子两个光棍在外面苦熬，要么是一家四口在老家过日子，从来没有遇到过这种情况。以前过惯了苦日子也就罢了，不觉得怎么苦，现在已经过上了好日子，再重新过苦日子，那就完全不是一个概念了。虽然在卢植的威严之下，从张氏到卢慎都不敢说什么，但是从刘备、毛宗三天两头跑到太极道馆打牙祭的频率上，他们感到了极大的压力。
更重要的是，现在要到袁府做客，卢植发现自己没车，张氏发现自己没有新首饰，卢慎他们没有新衣服，自从刘修离开步云里，他们就没做过新衣服，身上穿的还是两个月前做的。
一文钱尚且逼死英雄汉，更何况这么多钱。至于卢敏要的那些粮食就更不要提了，卢植一想到这件事就做噩梦。
刘修看着一脸窘迫的卢慎，叹了一口气，什么也没说，先让人给他们安排一顿好吃的。刘备和毛宗是经常来，卢慎不好意思，一次也没来过，下巴都尖了，相比于被他养得又胖了一圈的唐英子，卢慎可有点寒碜。
“先生和你阿母还好？不少字”
“好。”卢慎一边小口小口的吃着面，一边说道：“只是宫里催得紧，太后派人来让我们几个入宫陪她，大皇子也哭着闹着要英子。”
刘修没说话，他不在步云里，卢慎他们是不敢入宫陪太后耍钱的，没钱还怎么耍，陪太后耍钱要有资本的。唐英子到了太极道馆之后，也不太愿意进宫，这里多好玩啊，从刘修开始一直到胡女招待都把她当宝贝疙瘩，谁愿意到宫里去陪小心。大皇子？谁认识他啊，哭死活该。
现在正常进宫的只有张飞，他也不是自愿的，只是身负刘修安排的重任，不得不去，但他现在大部分时间也不在永乐宫，他跟着掖庭令毕岚他们做画工。从六月初开始就在洛阳挑选秀女，张飞画技一流，又是刘修的弟子，毕岚不能不给面子，这份美差当然要给张飞留一份。
其实说起来，宫里的画师在业务上还真没哪个能超过张飞的，这一点就连那几个史上留名的大画家也没有什么异议。
两个月的初步筛选，一共选出了一千多名年龄在十三到十八岁之间的官宦人家的女子，王楚名列其中，根据初评，大概在二百名以内，既不是非常出色也不算差，最后入选的机率在两可之间。这个结果让王家父子在充满了希望的同时，又有些焦虑不安。
这些当然是刘修百忙之中抽空去夜会王楚的时候，王楚亲口告诉他的。
“先生最近在忙什么？”
“在写书。”卢慎放下筷子，细心的抹了抹嘴，又冲着送茶过来的罗掌柜致了谢，这才接着说道：“他写了一部《三礼解诂》。”卢慎说完，有些不好意思的看着刘修，刘修眨了眨眼睛，明白了他的意思。卢植这是被逼得没办法，豁出老脸，准备著书只为稻梁谋了。对于一个把学问当成经天纬地之业的大儒来说，混到这一步也算是厮文扫地。…。
“大兄要粮，可是他送来的那些钱……实在不够。”卢慎底气不足的解释道，他低下了头，觉得非常惭愧。卢植写这本书当然是花了精力的，学问也不能说不好，但是想靠这种专业性非常强的书来挣钱买粮支援卢敏，不如说是自欺欺人。
但是从另外一个角度来说，卢植居然知道要挣钱养家了，不能不说是个进步。
刘修叹了一口气，不知道自己是做了件好事，还是做了件恶事。“先生的学问，那自然是没话说的。你回去问问他，如果放心的话，到时候把书稿交给我，我来替他经营。做学问我大概是没什么出息了，只能在这方面出点力。”
卢慎大喜，他知道这件事只有刘修接得下来，刘修开了口，事情就算是办成了。
刘修让人上市里买了新衣和礼物，然后一起回了步云里，卢植夫妇坐在堂上，看到刘修笑容满面的走进来，总算松了一口气，张氏是一脸堆笑，亲热无比，卢植却还端着架子，不肯落了威风，捻着胡须说，“你闭门思过，思得如何？”
刘修干咳了一声，一本正经的说道：“还没想通，也许还要再思几个月。”
卢植眼睛一翻，不吱声了，刘修再思几个月的过，他就要断炊了。他虽然有些迂，可是不笨，知道自己写的《三礼解诂》真要论卖钱，肯定是卖不过刘修的《洛阳志》。
张氏见他们又要呛起来，生怕这师生两个再闹崩了，连忙打圆场道，“德然啊，你这孩子怎么这么实诚呢，闭门思过也没有必要天天呆在道馆里啊，那里吵得很，哪有这儿安静。你那屋子我让人收拾好了，你还是搬回来住。你先生有什么事也好和你商量，我一个妇道人家，子言又是个孩子，他们能拿什么主意……”
刘修连连称是，张氏这才放了心，让人送上酒菜来，让他们师生说话，自己躲到内室偷听，防止卢植又一言不合和刘修吵起来。
卢植默默的喝着酒，过了好半天才开了口：“德然，你知道洛阳的粮价多少吗？”。
刘修点点头，太极道馆的帐目每天他都要看一遍，岂能不知。
“一天一个价，经常还买不到粮，饥荒已经开始蔓延，你还上书奏请天子征召天下有道之士入京论道，这得来多少人，要吃多少粮？”卢植虽然强行压制着不快，可是语气中还是透露出强烈的不满。
刘修一听就知道这是袁隗向卢植发过飚了，他歪着头想了想，面无愧色的说道：“这跟我有什么关系？”
卢植没想到刘修这么干脆的就把责任推得干干净净，不禁一时语噎，半天才说道：“是你上的书，怎么和你没关系？如果和你没关系，那和谁有关系？”
“书是我上的，可是下诏的是天子，要负责任的是司徒，与我何干？”刘修很坦然的说道：“我只是提建议而已，如果提建议就要负责，那我就提议把那些贪官污吏全都杀了。”
“德然，你这什么话？”卢植有些压不住自己的火气了，刘修这话分明有些无理取闹，建议是你提的，当然和你有关系，虽然不能说要你负全部责任，但也不能说一点责任也没有。
“嘿嘿，先生，是司徒大人怨我？不少字”刘修阴阴的一笑：“他是司徒，陛下下诏，如果他觉得此事不当行，他可以封驳，如果他觉得此事当行，而他没有这个能力解决这个问题，他应该请辞，现在他两个都没有做，那我就有一个恶意的猜想。”
卢植眉头一皱，不由自主的跟着刘修的话题走了，“什么猜想？”
“他明知此事会加剧饥荒，却不阻止，他想看陛下的笑话。”刘修像说一句再平常不过的话一样，说出了一句非常诛心的话。卢植面色剧变，厉声喝道：“德然，你太放肆了”
“那先生以为他是怎么想的？是不敢封驳陛下的诏书，还是贪恋权位，不肯让贤？”…。
卢植深深的吸了一口气，真的怒了，腾的站了起来：“让贤？你如果能解决这个问题，我明天就上书袁隗，谏他让位于你，可否？”
刘修微微一笑，笑而不答。他清楚这其中的意味，天子这是故意的，宋奇带了近三万金去交州购粮，最多还有两个月就能回到洛阳，那时正是洛阳饥荒最严重的时候，几百万石粮从天而降，洛阳的饥荒就可以得到极大的缓解。饥荒的问题看起来很大，但对天子来说却根本不是一回事，这时候如果他不为难一下袁隗，那实在是说不过去了。袁隗如果知趣，他就应该主动请辞，可是他恋栈，既不肯拿出粮食来解决危机，又不肯主动放弃三公之位，那当然要被天子羞辱一顿了。
这个时候他帮袁隗解决问题，那岂不是得罪天子。
刘修不想和卢植就这个问题再发生冲突，主动换了一个话题：“先生，听说你写了一部《三礼解诂》，能不能让我先睹为快？”
卢植也觉得有些讪讪，转过脸对闻讯赶出来的张氏摆了摆手，让她把书稿拿出来给刘修。张氏听得卢植说话声音越说越大，以为他们又说僵了，现在见两人还算克制，这才松了口气，连忙把书稿拿出来放在刘修面前，陪着笑道：“德然，你先生还没写好，就说要让你先看看了。”
刘修很客气的笑着，翻了几页书稿，如果不论这些学问有用没用，仅论学问本身，不得不说卢植的学问还是很精到的。他略微看了几页，合上书稿，轻轻的拍了拍：“先生如果放心的话，就安心的做学问，你做夫子，让我附骥尾做个子贡，如何？”
刘修和卢植说了这么久的话，就这句话最好听了。卢植虽然觉得刘修这话说得太冒昧，脸色还是缓和了不少。刘修趁热打铁，接着说道：“先生，我正好也有个事要求你。”
“你说得这么客气，恐怕不是什么好事？不少字”卢植难得的开了个玩笑。
刘修干笑了两声，又收起了笑容，有些无奈的说道：“确实不是什么好事，这事儿弄不好会被人骂的。不过，这事还真是非先生不可。”
卢植见他说得郑重，也收起了笑容，淡淡的说道：“你说说看，只要于国于民有利，就算被人骂几句也无妨。”
刘修暗自叹了一声，卢植和卢敏一样，就是可欺之以方的那种君子，虽然君子大部分不怎么招人待见，但总的来说还是比口蜜腹剑的小人要好得多，要不然也不会有宁得罪君子，不得罪小人的说法了。
刘修把自己去长安的事情简略说了一遍，上次一回来就和卢植吵了一架，一直也没机会详谈。他游览了长安的一些建筑遗址，比如城南的辟雍和太学，他后来一查资料，才知道这些都是由王莽搞起来的。更让他惊讶的还在后面，东汉的很多制度，都是沿袭的王莽所定的制度，而古文经学也是由宗室大儒刘向、刘歆父子大力推动，并得到了王莽的支持才正式登上政治舞台，总之一句话，东汉的方方面面都有王莽和刘氏父子留下的阴魂。
这让刘修大感意外。
当然了，他找卢植不仅是因为这件事，还有最近的舆论问题。在他本来的计划中，有了曹鸾事件的铺垫，再加上张奂的复出，读书人总会温和一些，不那么激愤，可以逐步推进党禁的开解。没曾想这些读书人还是太书生气，一下子以为春天来了，一个赛一个的肆言无忌，结果把天子搞怕了，这解党禁的事也就搁浅了。
要和这些文人论战，说实话，凭他那几句论语、孝经的底子，他还真不是人家的对手，和这些人说话，不仅要有理，而且要有出处，不仅要引经据典，而且要有文笔。这种事只有蔡邕和卢植这样的大儒能胜任，之所以要撅卢植一阵子，就是想先让他冷静一下，然后再请他出马，利用印书坊这个强大的宣传机器和卢植的学问和名气，尽量把舆论引导向正确的方向。…。
刘修不反对民间舆论，可如果是为了骂人而骂人，那就没什么意思了。既然是精英，总得说出点有建设性的东西，而不是只图嘴快活，只为自己的名着想，那跟泼妇骂街有什么区别。
显然，卢植具备这种忧国忧民的意愿和能力。
“我想请先生写几篇政论，要切中时弊，而不是空言德行或者灾异之类的虚妄之词。”
卢植笑了：“不是有现成的好政论吗，为什么还要我再来写？”
刘修不解。
“安定王节信（王符）的《潜夫论》，本郡崔子真（崔寔）的《政论》，都是针砭时弊的上乘之作，你何不印一些出来，传之于众？”
刘修对《潜夫论》还略有耳闻，对《政论》却是一无所知。他详细的向卢植询问了一番，这才知道个大概，心中大喜，却不肯放过卢植。他说那些大块文章当然是好的，可是对眼下的时局毕竟有些隔靴搔痒，还是劳请先生如椽巨笔写几篇文章，让那些人清醒清醒。
卢植倒也不反对，爽快的应了。他性情刚直，对那些丑恶现象早就看不惯了，刘修请他写这些文章是信手拈来，可谓是找到人了。
……
曹破石匆匆走进了内室，见曹节闭目垂帘，一动不动的坐在榻上，连忙放轻了脚步，自己找了个地方坐下。他刚喝了口水，曹节慢慢的睁开了眼睛，淡淡的扫了他一眼：“有什么消息？”
“袁隗又请卢植师生赴宴了。”曹破石放下水杯，连忙把打听来的消息说了一遍。越骑营离太极道馆不远，他手下好多人都是太极道馆的常客，他本人倒没怎么去过，最近领了曹节的吩咐，他到太极道馆去了一趟，才知道掌柜罗敷居然是自己手下伍伯的老婆。
更重要的是，这个女人长得还真是漂亮。
曹节嘴角颤了颤，“袁隗打了他师生一把掌，现在又要给个枣吗？”。
“有可能。”曹破石点了点头，“我听到有风声说，袁隗可能会将从女袁徽嫁给刘修。”
曹节突然睁开了眼睛，眼神狞厉：“有这种事？”
“虽然不是很准确，不过我看有几分可能。”曹破石有些为难的说道：“我听说袁绍到袁逢府上去了一趟，后来又去了袁隗府，袁术非常不高兴，在家里砸了东西，骂人的时候提到了这件事，意思好象是说袁绍想趁火打劫，多管闲事。”
曹节重新眯上了眼睛，眼神却越发的犀利，手指缓缓的摩挲着手中的玉如意，松驰的嘴角挑起了一道弧：“袁绍终于坐不住了，他想干什么？”
曹破石挠挠头，他虽然打听了一些消息，但是分析这些事情不是他的特长，要不然他也不会这么急着来找曹节了。
曹节思索了好半天，脸色又变又难看，似乎感觉到了什么危险。他露出来的紧张神色让曹破石非常惊讶，自从上次窦武和陈蕃的事件之后，已经有些年没看到曹节露出这种神色了。
“党人。”曹节用玉如意轻轻的敲击着案几，喃喃自语：“钩党又要重现啦。”
曹破石茫然的看着他，不知道怎么突然扯到党人的身上去了。曹节看在眼里，也不解释。他自己心里已经有了打算。在他看来，袁家是典型的内外勾结，世家与宦官的混合体，而袁绍走的则是另外一条路，他和党人走得非常近，在士大夫们的口中印象非常好。别看他深居简出，不愿出仁，可是他和党人魁首何颙关系非常密切，另外那些互相标榜的名士也大多出入他的门户。袁绍平时连袁隗府上都不怎么去，看起来洁身自好，其实在曹节看来，他不过是袁家选择的另外一条后路罢了。
只要数得上的势力范围，袁家都有相当的实力，要名有名，要实有实，放眼大汉，有哪一个家族能和袁家相比？杨家也是四世三公，可是他们太清高了，不屑和宦官来往，所以空有其表，有名无实。而他们这些有实无名的内朝宦官倒是想和名士们来往呢，名士们却避让不及。…。
不论是四世三公的杨家，还是他们这些看起来威风不可一世的宦官，在横跨内外的袁家面前，都不是对手。
现在没有，不代表将来没有，眼前的刘修可能就是一个。
刘修虽然现在的实力和袁家不能相提并论，但是他的做法和袁家却如出一辙。他不惮于和宦官来往，毕岚、渠穆等人现在和他走得非常近，毕岚的死对头宋典现在也极力想和他拉上关系，永乐宫的太后、永乐门史霍玉都是他讨好的对象，阳翟长公主和他是合伙人，宋家、曹家都和他关系不浅，他的老师卢植是大儒，师出扶风马氏，又是个能臣。宦官、外戚、皇族和士人，他一个不落，比袁家还要多。
假以时日，焉知他不会成为第二个袁家？
曹节越想越心惊，同时也明白了袁绍在想什么，这样的对手如果不能及时拉拢过去，那就必须及时消灭到，当然如果能拉拢过去是最好不过。出于这样的想法，袁隗要把袁徽嫁给刘修也就不是什么值得奇怪的事了，三年前袁隗就曾经想把袁徽嫁给名士黄允，而黄允那种假名士和刘修比起来算什么？
“你觉得刘修会接受吗？”。
曹破石有些羡慕的摇了摇头，“我想不出来他有什么理由不接受。”
曹节无声的叹了口气，这个弟弟只知道欺男霸女，却不知道动动脑子，这样的人怎么是袁绍或者刘修的对手啊，他连袁术那个败家子都不如。他没有再说什么，只是关照曹破石多留心，不要轻举妄动。
“兄长，我们就这么看着袁家把刘修拉过去？”
“你有什么办法？”曹节淡淡的说道：“你能把刘修拉过来？”
“这个……刘修和宋家走得太近，如果不能把他拉过来，那就不能让他再活着。否则宋家一旦翻了身，我们可就……”曹破石没有再说下去，但是意思却很明白。曹节不屑的一笑，刚想说些什么，却又似乎想起了什么事情：“对了，你最近看到宋奇了吗？”。
曹破石咦了一声，也觉得有些诧异：“好象有几个月没看到他了。”
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