腊八过后，大楚的百姓就要开始忙着过年的事情了，之后一段时间是走亲访友最密集的时期，也京城各家各府宴客最多的时期。
人群流动中，大家议论的最多的就是即将回京的叶默一行人。
对于叶默的徒弟，那个斩杀了北燕两个绝巅宗师的白月光，大家更是众说纷纭。
普通人对于白月光，只是赞叹其卓绝的功夫，好奇居多。
可对于权贵来说，白月光的出现，却有些打破朝堂的平衡，其中最为恼火的就是众皇子了。
大皇子在江汉赈灾时遭遇刺杀，当初救他脱困的人就是白月光！
“白月光真的会是老大的人吗？”
东宫，太子眉头紧锁的看着手下收集到的有关白月光的情报。
可惜，白月光太过神秘，除了在西北戎城灭杀北燕呼延家暗探时高调示人，之后行事都十分低调，救大皇子时，也是匆匆现身又匆匆离去。
韦逸晨摇头道：“我觉得应该不是。”见太子看过来，继续道，“白月光是叶默的徒弟，叶默可是个老狐狸，又是上任特察司指挥，他是很清楚如今的朝局，我要是他，就不会让自己的徒弟搅合进夺嫡之中的。”
太子皱眉：“可是白月光救过老大。”
韦逸晨想了想道：“上次江汉那边的事，其实做得有些过火了。大皇子赈灾有功，被那么多人追杀，一些自诩侠肝义胆的江湖人士可能会看不惯。”
“白月光或许就是其中一人！”
太子听了，点了点头：“也不是没这可能。”长叹了一声，“老大的运气，总是这般的好，关键时刻总是能转危为安。”
说着，苦笑着看向韦逸晨，“孤不信命，可是从老大身上，又常常感受到命运对他的垂青，他是嫡子又是长子，好似他才是上天选中的江山传承人。”
韦逸晨默了默：“守护江山，劳心又劳力，大皇子体弱，是无法担这重任的。”
太子哼了哼，意味不明的说道：“老大体弱，可他的嫡长子楚钰却健康得很，父皇如今身康体健的，等楚钰长大，倒是刚好可以接班。”
说完，太子就笑了起来：“这当老子的体弱多病，怎么可能会生出健康的孩子。”看向韦逸晨，“你说对吗？”
韦逸晨眼皮一跳，随即垂眸道：“按照常理确实不可能。”
太子笑了笑：“老大上次促成神农堂支援潼谷关粮草一事，可是得罪了不少人，不用我们动手，就会有人对付他的。”
两人又聊了一会儿，太子正准备留韦逸晨吃午饭，皇后身边的宫女就来了，说是请太子去坤宁宫用午膳。
“可能是母后有事找孤，你先回去吧。”
太子让韦逸晨退下，就快步去了坤宁宫，一进殿就看到皇后拉着脸，当即笑问道：“谁惹母后生气了？”
皇后看着太子，等他坐到身边，才道：“今天大皇子和大皇子妃带着楚钰进宫了，楚钰那小家伙将你父皇逗得哈哈大笑，一家三口如今正陪着皇上用膳呢。”
太子听了，脸色也沉了下去。
太子妃只生了一个女儿，他唯一的儿子是侧妃所出，可能是因为庶出，父皇很少问起这个孙子。
皇后见太子不说话，皱眉道：“太子妃的身体调养得如何了？”
太子：“一直吃着药呢。”
皇后叹了口气：“是母后不好，当初皇上将窦氏指给伱做太子妃时，本宫就该强烈反对的。”
太子对太子妃还是很看重的，当即道：“窦家前后出了三个太师，是大楚最清贵的书香世家，孤娶窦家女也不算辱没。窦氏打理后院也很是用心，除了未给孤生下嫡子，其他的都还好。”
皇后没听进去：“太子妃不能为你生下嫡子，这就是最大的错处。你是太子，没个嫡子像什么话？”
太子默了默：“父皇也不是嫡子。”
皇后一噎：“行，咱们今天不说嫡子，你倒是多给本宫生几个庶子呀？”
这下，太子也郁闷了，马上就要而立了，膝下才一个儿子，他也很着急的。
皇后看了看太子：“你后院的女人跟你的时间都不短了，这么久都没开怀，可见都是不好生养的，依母后看，还得再给你添点人。”
这回太子没有反对：“母后看上了哪家的姑娘？”
皇后：“缥缈宫的任若雪，你觉得怎么样？”
太子神色一愣，随即摇了摇头：“父皇不会让儿臣和江湖势力有牵扯的，再说了，飘渺宫可是有绝巅宗师做镇，怎么会愿意让自己的少宫主给孤做小？”
皇后却是笑道：“以前或许不行，现在可就不一定了。”
太子看了过去：“还请母后解惑。”
皇后看着太子：“大皇子不是被那个白月光救过吗，又和神农堂不清不楚的，显然已经不再是以前那个毫无势力的边缘皇子了。”
“你父皇这人最是多疑，喜欢大权在握，即便是儿子也不能分走他手中的权力，更不愿意看到事情超脱他的掌控。”
“为了掣肘你，皇上抬了柳贵妃和老四起来，和咱们打擂台，如今是老大也有羽翼了，为了维持皇子间的平衡，他会允许咱们适当增添筹码的。”
太子认真思考了起来。
皇后继续道：“至于飘渺宫那边这几年皇上对江湖门派的镇压清剿态度几乎已经昭然若揭了，好些江湖门派为了不断传承，都开始给人当护卫了。”
“你是不知道，任若雪之前还想攀附安国公府呢，可惜，太皇太后和安国公都没瞧上她。”
“如今，东宫给她机会，让她入东宫，那是她的福气和运道，要是识情知趣，就该欢欢喜喜的来谢恩。”
太子倒是不在意任若雪被安国公拒绝过，他在意的是飘渺宫对他的助力。
皇后见太子心动了，笑道：“练武之人身体好，就算任若雪第一胎生不了儿子，多生几个，总会生下儿子的。”
“到底是飘渺宫的少宫主，真要入东宫，怕是要给个侧妃之位。”
太子觉得这事还是可行的，认同的点了点头：“一切都听母后的。”
皇后见太子听话，满意的笑了笑：“对了，还有一个，就是时家的六姑娘，那个一下就给安国公生了一对双生子的时氏就她亲姐姐，母后想一并指给你。”
太子：“儿臣后院，两个侧妃、四个良娣已经满员了。”
皇后：“这武昌伯府虽是伯爵，可早就没落了，时家六姑娘要是进了东宫，就先做个选侍吧，要是生下儿子，再找个由头，将没生育的良娣废一个，晋她为良娣就行了。”
太子摇了摇头：“武昌伯府是没落了，可时家六姑娘的兄长时定轩却很受父皇器重，前段时间南方总督衙门上了折子，儿子看了一眼，时定轩又立功了，他这个代理总督应该很快就会升为正式总督的。”
还有那个时定浩，虽只是一个传声筒，可有时候他的一些话也是能影响到父皇的。
另外就是安国公夫人了，以前可以因为出身不受太皇太后喜欢，可如今诞下双生子，太皇太后肯定对她会多些重视。太皇太后虽不理后宫诸事了，可他也不能惹了老人家的厌。
皇后也迟疑了：“要不，现在就废一个良娣？”
太子后院的女人都是他精挑细选的，背后都有他想要拉拢的势力，时家是有点用，可比起他想拉拢的人又有些不够看了，当即笑道：
“母后，这事不急，您不是给儿臣指了个任若雪吗，看看她能不能为儿臣生下儿子吧，要是不能，再考虑时家女也不迟。”
皇后了解自己的儿子，见他拒绝了，也就不再强迫，顺着道：“时家六姑娘当你的良梯确实还有些不够格。”
腊月二十二，楚曜一行人风尘仆仆的带着叶默回京了。
还未入城门，赵敬就带着叶兰芷拦下了车队。
楚曜看了一眼还气息奄奄的叶默，没有阻止两人上前，只是提醒道：“快一点，还要进宫见皇上呢。”
养了一个来月，叶默的伤势不仅没有好，反而因为伤口崩裂、发炎显得越发的严重。
“哥”
叶兰芷看到叶默的惨状，泪水一下就夺目而出。
就是赵敬，也瞬间红了眼眶，扑到了叶默身边，一边大声的哭着，一边偷偷的将一块黑色令牌递到了叶默手里。
叶默拿到令牌后，朝着赵敬微不可见的点了点头。
赵敬和叶兰芷没敢和叶默多说，红着眼眶默默看着叶默被带进宫。
进了城门，楚曜看着叶默身上绑着的白色布带上又染上了红色血迹，两颗石子弹出，马车车窗顿时被撞开。
随着马车的移动，车窗一闭一合的开合着，透过缝隙，街上的人能看到马车里头裹得跟个僵尸似的叶默。
叶默注意到车窗的情况，看了一眼车外骑马的楚曜，刚好楚曜也看了过来，两人的视线在空中交汇，转瞬即分。
就在这样，在街上围观人群的指指点点、议论纷纷中，马车到了宫门口。
这时，叶默被北燕人折磨得不成人形的消息已传遍整个京城。
在楚曜的带领下，叶默被人一路抬进了乾清宫。
一路上，宫里的人看到叶默的伤势，也无不侧目。
都知道叶默落到北燕人手中肯定好不了，但都没想到叶默竟伤得这般重。
就是皇上，看到趴在地上蠕动，挣扎了好久也没法给自己行礼，也有些无言了，更在叶默呜咽着说不出一个字，只能吃力的挥舞手臂表达自己的意思时，忍不住叹气道：“叶卿，你受苦了。”
叶默顿时眼眶发红，趴在地上哽咽了起来。
在场的皇子和官员看到这样的叶默，回想当初叶默带着特察司血洗京城的威风场景，心中也涌出了几分成王败寇、兔死狗烹的伤感和悲戚。
同情归同情，正事还是要说的。
“叶将军，你有那么一个厉害的绝巅宗师徒弟，她怎么也不早点去北燕救你呀？要是去早了，你也不用受这么大的罪。”
“叶将军，你那徒弟白月光怎么没亲自护送你回来？她灭了北燕两大绝巅宗师，皇上还想嘉奖她呢。”
“就是叶将军，你把你徒弟叫来京城吧，让我们都瞻仰一下绝巅宗师的风采。”
对于官员们的话，叶默充耳不闻，只是移动着手臂，掏出了一个令牌。
看到令牌，皇上‘噌’的一下站了起来。
诸皇子和官员们看到皇上这么大的反应，都朝着令牌看去。
一块很普通的黑色令牌，令牌上刻着一个‘龙’字。
“所有人都给朕退下。”
皇子和官员们对视了一眼，都纷纷退出了乾清宫。
太子和皇子们都很是纳闷，不明白皇上为何看到一块令牌就将他们给遣了出来：“那个令牌有什么来头吗？”
见韦国公一副被惊住的模样，太子直接走过去问道：“外祖父，您认识那令牌吗？”
韦国公看着太子，见其他人也都看着自己，幽声道：“那是龙氏传人十二堂主的身份令牌。”
“龙氏传人？！”
对于龙氏传人，诸皇子和稍微了解太祖一朝文治武功的官员都不陌生。
龙氏传人，文德皇后的追随者，大楚繁荣强盛的促成者，十二个堂主各个都充满了传奇色彩。
“白月光是龙氏传人？”
柳侯爷忍不住惊叹出声。
这话一出，所有人色变了，几个皇子对视了一眼，都快速散开了。
看着匆匆离去的弟弟们，太子冷笑了一声。
韦国公见了，对着太子小声道：“太子，白月光要是龙氏传人之后，那叶默就一定要拉拢过来。”
太子沉默着没说话。
见此，韦国公急了：“太子，你不知道龙氏传人对于大楚的百姓来说意味着什么，只要龙氏传人拥护你，你至少能得一半以上的民心。”
太子皱眉：“龙氏传人的影响力就那么大？”
韦国公叹气着点着头：“太祖建国之初，大楚百姓过得很是艰难，是龙氏传人开辟了海上贸易之路，种出了高产粮食，造出水泥，修建了一条条官道。”
“在改善民生的事情中，龙氏传人真的做了很多造福百姓的事。”
“虽然龙氏传人明面上早就销声匿迹了，可私底下，百姓还是在口口相传着他们丰功伟绩。”
太子皱着眉：“叶默不好拉拢的。”
这个韦国公也知道：“好在我们拉拢不到，其他皇子也拉拢不到，只是大皇子那边.”说着，重重一叹，“龙氏传人追随文德皇后，是绝对的拥嫡派。”
太子眉头皱得更紧了，他再次发现，老大因为一个嫡长的身份，就能轻轻松松获得了很多他和其他皇子要拼命争取才能换来的好处。
韦国公又道：“好在叶默是个官场老油条，龙氏传人估计也不想再成为皇室征讨的对象，大概率他们不会搅合进朝局中的。”