“皇上，三位大人，你们可曾想过，辽国为何会选择在此时邀请大宋灭夏？”苏锦问道。
“这还用问？当然是因为时机合适，夏国内乱，国力进一步衰弱，辽国自然不肯放过这个好机会。”赵祯道。
苏锦道：“那么以辽国的实力，以目前的夏国国力，能否抵挡辽人的进攻呢？我说的是在我大宋没有参与的情形之下。”
赵祯捻须沉思，夏竦开口道：“辽国九大统军司辖下宫帐军、部族军、京州军号称八十万，另有东北属国军可调遣，如此算来，总兵力当有百万之数；即便此数目有所虚夸，辽人近年来修生养息，不像我大宋和夏国打了这么多年的仗，兵力的质量和数量应该也差不了多少；以辽人的实力，灭当下的夏国当在旦夕之间，夏国已经是日薄西山，根本力抵抗辽国大军进攻，这是很明显的。”
苏锦笑道：“晏相和杜枢密认为呢？”[
晏殊点点头道：“夏大人所言大致不差，辽人灭夏当疑问。”
杜衍也点头附和。
苏锦道：“皇上，您听见了，以辽人一国之力便可灭夏，却为何又邀我大宋共同伐夏呢？”
赵祯道：“这有什么好奇怪的，辽国主与我有兄弟之谊，两国关系目前甚为融洽，这很好理解。”
苏锦道：“皇上的意思是，辽国有见财有份的意思，想拉着我大宋分一杯羹是么？”
赵祯道：“大致是这么意思罢。”
杜衍插话道：“辽人不敢不跟我们分一杯羹，因为如果他们独吞好处，我大宋岂会坐视，他不怕我们在背后捅刀子么？”
苏锦道：“皇上仁治天下，把天下人也当成跟我大宋一般的仁义，那是因为君子眼中天下滔滔皆为君子之故，但臣是小人，不妨以小人之心揣度辽人的心思；也许辽人真的诚心诚意跟我宋人结交，所以才会像皇上所想的有好处大家占，那便另当别论；然而事实上这种可能性很小，辽人乃虎狼之国，从澶渊之盟以来，辽人时刻不在觊觎我大宋的富饶，他们只会替自己考虑，又怎会让我大宋更为强大。”
赵祯道：“你也别想得那般的偏激，我大宋讨伐夏国之时，辽人不是没有出兵帮助夏国共同攻打么？”
苏锦道：“我记得以前便解释过这件事，大宋辽国夏国三足鼎立，故而才有平衡，当初李元昊邀请辽国共同出兵，一来是因为进攻位置的不同，夏可直入汴梁，而辽国却只能在霸州一带牵制，说白了乃是因利益分配不均导致相互间的猜忌；于此同时，辽使前来窥伺的时候，臣故弄玄虚假装有了新式火铳大炮，辽人也颇为忌惮，故而边境集结的三十万大军撤退之后等他们明白过来我大宋已经在渭州一战中击败西贼了，他们联合进攻的时机已过，还怎么来进攻？”
赵祯微微点头。
苏锦续道：“宋辽夏三国之间均相互牵制，谁也不想看着另一国过分强大，如果一国吞并另一国，对第三国将会是致命的威胁，辽人之所以邀请我大宋出兵，便是想消除我大宋的顾虑，想来个利益共享的假象，但实际上如我大宋出兵，所得利益极少，辽人屯兵西南已久，一路势如破竹可破兴庆府及西东北大片开阔地带，而南方会州宥州又是夏国重兵集结之处，我大宋只能被夏国主力所牵制不能寸进，岂不是为辽人做嫁衣裳么？难道您还指望辽人占了大片土地地方之后还会吐出来跟我大宋分享么”
赵祯吸了口冷气，缓步走到书柜边拿出一张地图摊开，盯着死命的看。
苏锦指着地图道：“皇上可看清楚了，辽人进攻是由东北而西南，哪里大片的草原荒漠人之地，离兴庆府很远，防备也很薄弱；一旦开打，我大宋由南而北正好首先遭遇夏军主力抵抗，可别太小看夏国的实力，元昊留下的军队底子可还没损失太多，起码也有三十万可战之兵，我大宋不可能调集所有兵力进攻，最多是西北四路外加增援的部分，总数不会超过二十万，再多的话朝廷也承受不了；三十万夏军跟我们死磕，能不能赢是个问题，即便赢了恐怕也是惨胜；而辽人则可以轻松越过北方的戈壁草原，从腹背直接占领定州和兴庆府，这不是把我们大宋当傻瓜么？”
赵祯看看晏殊杜衍夏竦等人，众人均微微点头，一旦开战，情形定会如此。
苏锦道：“更加让人担忧的是战后的格局，如果我西北军损耗过巨，而南方讨伐侬智高之战有未能尽快结束，辽人在此时翻脸攻打我大宋，到时候该怎么办？我们有没有把握能双线开战双线告捷？那才是我们最危险的时候，我在想，那才是辽国的真正意图；他们已经憋得太久了，西北狼饿的太狠了，吃一个人吃不饱，恐怕要饶上我们大宋的部分城池，外加一个屈辱的条约才会收手。”
赵祯汗都下来了，几位老臣也是面如白纸，这就像是下棋一样，走一步看三步，第一步走错了，后面便步步受制；当西北军力在和夏国的主力对拼的时候损失殆尽的话，便不得不抽调京师禁军补充，而南方又在开战，财力兵力都是极大的考验；战败虽不一定会亡国，但比如苏锦所言，要割地要赔钱，如果西北被占，连京城都要搬迁，那可就是天大的漏子了，这件事想都不敢想。
“看来朕想的简单了，多亏爱卿提醒，差点中了辽人的奸计。”赵祯伸袖拭汗，小腿肚子有些发软。
苏锦笑道：“臣也只是测，臣是小人，自然把人往坏处想，皇上是君子，自然不会想到这些阴暗之处。”[
“虽是臆测，但防人之心不可啊。”晏殊叹道。
“是啊，苏大人剖析的颇有道理，咱们不能不考虑到这一点，以免弄得不可收拾。”夏竦对自己的女婿已经是发自内心的支持了。
“朕这便回绝了辽人所请，不给他机会。”赵祯道。
苏锦忙问道：“皇上，您打算以何种理由回绝呢？”
赵祯道：“师出名，宋夏已有和议，夏国已对大宋称臣，岂能故攻打？”
苏锦笑道：“这个理由倒是不错，不过如果辽人单干，皇上作何打算？”
赵祯道：“他们会单干么？难道不怕我大宋联合夏国进攻他们？”
苏锦道：“他们当然怕，但是他们攻打夏国是有理由的，元昊在世时为了得到辽人援助，曾答应将兴平公主嫁与辽靖海王为妃和亲，还答应将北方牧场开放给辽人自由牧马，并承诺国力好转之后，将加倍偿还所援助的粮食和物资；如今元昊一死，野利皇后会遵守李元昊所承诺的这些事么？臣和野利皇后有过多次接触，她是个看似柔弱，但心坚如铁之人，她绝不会遵守诺言，辽人便可借机名正言顺的攻打夏国了，而我大宋则法出兵相救，因为人家名正言顺，我们师出名。”
“怎么师出名？两国和议说的明明白白，夏国乃是我大宋臣属之国，攻打属国便是攻打我大宋。”赵祯愤然道。
苏锦摇头道：“说的倒是不错，但大家都知道，所谓属国之称也只是面子上的而已，李元昊还不是照样自称皇帝；另外既然夏国是是大宋属国，我大宋便应该督促属国履行曾经的诺言，属国力履行，咱们难道替他们还？”
众人大翻白眼，替夏国还账，疯了不成？况且人家的兴平公主早被你偷偷纳为妾室，叫你交出来你愿意么？还不跟踩了尾巴的猴子一般一蹦三尺高么。
“另外还有个问题皇上必须要考虑清楚，一旦辽人不顾，强行攻打夏国，我大宋是否出兵援助？这是个不能回避的问题。”苏锦严肃的道。
赵祯再次陷入沉默之中，这是个两难的选择，不出兵，眼睁睁看着夏国覆灭，从此后便面对辽国空前强大的威胁，难有宁日；若出兵，便等于跟辽人翻脸，且合宋夏两国之力也未必便能阻挡辽人的脚步，更是给了辽人直接攻打大宋的理由，好像左也不是右也不是，左右都棘手的很。