夜色沉沉。
范太保等人上了香，自不会老老实实回去，坚持要面圣。
徐公公几次禀报，眼看着皇上的郁气越来越重，才明哲保身，不再提了。
这就够了。
再添把火，烧着的就是他了。
老大人们没有见到皇上，宫门又关了，只能在大殿下的宫室坐着，等待天明。
夜最深时，一人通身黑衣，出现在了徐家不远处。
御林军守了一天，大冷的天，半夜最是心思放松。
黑衣人动作迅捷，潜入隔壁宅子，又一个鹞子跃起，神不知鬼不觉地落入了徐家大宅。
前院里，书房并未熄灯。
黑衣人走到此处，轻轻敲了敲门。
里头那人举着灯来开门，见来人这幅装扮，不由吓了一跳。
再定睛一看，那人惊讶不已，压着声音道：“国公爷怎么来了？”
黑衣人正是林繁。
“徐大人，”林繁道，“深夜叨扰，实在是不得已。”
徐忱摇了摇头，请林繁进去。
他是徐太傅的长子，外放当了个知府，辖地离京师不远，趁着衙门封印，特特赶回来陪老父过年。
没想到, 老父进宫后没有回来, 自己一家老小又被御林围了。
偏偏，上上下下的，愣是没有一个人知道缘由。
“家父还好吗？”徐忱忧心忡忡，急着问, “外头到底是怎么一个状况？”
林繁把来龙去脉说了一遍。
听说是太平府徐况那儿的问题, 徐忱连连摇头。
“这事儿真是……”徐忱懊恼极了，“家父看得透彻啊, 他当初就说过, 不能因着同在太平府，就与涂家走得太近, 这不是什么好事。
我却觉得家父太谨慎了, 几个孩子往来而已，家父既是大殿下的师长，又怎么会有二心？皇上不会以此怀疑家父。
现在想来，姜还是老的辣, 家父想得对。”
林繁听他这么说, 便问：“老大人早前就知道太平府的事？只说过, 并无证据, 不知是否有什么书信？”
徐忱眼睛一亮。
“有的！”徐忱忙道, “我当时收到家父来信，说他去信训况儿了, 让我也督一督况儿, 叫他约束几个孩子，我有给父亲回信。”
一面说, 徐忱起身，一面往外走。
林繁跟上去。
徐忱引他进了徐太傅的书房。
老太傅这儿东西不少, 摆放很整齐。
伺候书房的管事被徐忱找人叫醒了，披了件衣裳赶来, 把太傅收拢的家书一叠叠找出来。
徐忱从中找到了自己的那封回信：“这就是我当时寄回来的，按说况儿也会回信。”
管事蒙着头找, 很快, 把徐况的信也翻出来了。
林繁一一接过来, 打开看其中内容。
徐忱的回信如他自己说的，虽答应了会叮嘱徐况, 但字里行间也透了几分“老父亲您杞人忧天”的心情。
而徐况的回信恭谨许多, 许是老太傅去信时言辞更激烈，这位次孙回得战战兢兢, 直应会管好自己的几个儿子。
“有这两封信，因能解太傅燃眉之急, ”林繁想了想，又道, “不知太傅的信……”
徐忱犯愁。
他收到的信都在任上衙门里，可他现在回不去。
徐况手里的信当然也在太平府, 也不知道现在那儿是个什么状况。
听徐忱一说, 林繁便道：“这就不劳徐大人了，我使人去取。”
徐忱长长松了一口气。
京中大大小小官员都嫌林繁烦, 事多，但在徐忱看来, 林繁做事很靠得住。
只要是行得正站得直的，根本不用怕林繁。
连他老父亲都感叹，林繁年纪轻轻就这么有能耐，再多历练几年, 更是朝廷栋梁。
林繁吃亏就吃亏在父亲早亡, 朝中无人引路、也缺人指点, 不似他们徐家，子孙多人入仕，对的、不对的，都有徐太傅掌握着、教导着。
徐忱备了纸笔，写了两封信。
一封给留在任上的管事，让他配合去取家书的人，另一封给徐况，简单说明京中状况，让他把家书交出来。
信上落了印，盖上火漆。
林繁收下, 道：“老太傅在宫中并无危险，府上千万不要着急，外头其他老大人们也在想办法。”
徐忱连连应下。
趁着夜色, 林繁离开徐家。
待天亮城门开, 两匹快马离京，奔赴两地。
在宫内等了一夜的老大人们最终还是没有见到皇上, 只能无奈又难过地回府。
毕竟都不年轻了，总不能徐太傅还未脱困，他们其中就有谁倒下了。
好在，离开印没两天了。
金銮殿上，皇上总不能不见他们了吧？
至上朝那日，三呼万岁后，范太保第一个发难，不管如何，总得有个理由。
皇上坐在龙椅上，听底下大臣们你一言、我一语，眉宇紧皱。
每一个急切的面容都深深印在他的脑海里，化作了涌动的波涛，让他情绪难以平静。
他冲徐公公抬了抬下颚。
徐公公会意，上前一步，把原因说了一遍。
底下所有人面面相觑。
范太保连声道：“太傅全心全力教导大殿下，绝不是两面三刀之人。”
“朕也觉得不是，朕始终记得太傅与源儿情谊深厚，”皇上缓缓开口，“朕收到这样的消息，心痛至极！
朕这几日一直在想，朕从开蒙起，就随太傅念书了。
先皇太忙了，顾不上朕，太傅教朕写字、画画，朕与太傅相处三十年，远胜朕的父皇！
朕待太傅，亦师亦父，可朕的这位老父呢，已经在琢磨朕的继任者了。
他与源儿亲近是自然的，朕以为很正常，但源儿之外，另作打算，哈！
朕才三十六岁，朕难道活不了几年了？
老太傅难道不盼着朕一点好？”
沉沉的回音响彻金銮殿。
林繁垂着眼，暗暗叹息。
不是结党、不是选边站，而是咒皇上短命。
这个点，皇上选的有点意思。
皇上又道：“朕没想为难太傅，朕就是气不顺，想让太傅与朕赔个不是，可太傅硬气，骂朕想太多，朕不关他几天，朕怎么消气？倒是诸位心急火燎的，怎么，在诸位眼里，朕难道会对太傅不利？”
范太保想开口，黄太师冲他悄悄摆了摆手。
这话不好接。
应了，是猜忌皇上，不应，怎么解释心急？
只能越过，顺着台阶下，替徐太傅赔个不是，让皇上消消气，把这事儿揭过。
可若是揭过，徐太傅身上的脏水就冲不干净了。
犹豫间，一人往大殿中央迈了一步。
高大、壮实、气势汹汹、一脸耿直相，正是永宁侯。
一开口，秦胤说的是“臣太理解皇上的心情了”！
搓手手，马上一百章了。