“中国人正从四面八方包围而来，职下当率39师团与敌奋战到底，望师团长阁下与横山勇司令官阁下速派支援！”
“我部已无路可退，职下当以生命报效皇帝陛下！”
“请转告我的妻子花子，我会在天上看着她和孩子们的。”
这是山田正吉在北斗山作战的三天时间里给师团部与第11军指挥部所发的3封电文。
从中可以完全窥见这位日本陆军大佐从希望到最后绝望的整个过程。
24日上午，第40步兵旅团奉命由太史桥出发前往北斗山区域接应步兵第231联队，两地区域相隔大约30公里，按照村上起作的估计，两军会合应该在黄昏时分。
可到了10点，北斗山上驻防的四行团山地步兵连就堵住了第231步兵联队最后的退路。
若不从此路过，231步兵联队将被迫丢掉所有辎重、火炮以及重伤员，那对于231步兵联队来说，已经不是荣耀不荣耀的问题，而是整个部队的生存问题。
失去弹药和火炮只是无力作战，但失去粮食，在这种大山里，数千人将会被活活饿死。
231步兵联队被迫以残存的20门火炮对北斗山进行了长达半小时的炮击，并组织了令人惊悚的万岁冲锋，将近有1800名日军步兵对北斗山发起自杀式冲锋。
北斗山，顾名思义，这里有犹如勺子一样排列的7座小型山峰，其主峰阵地高680米最是险峻，其余几座山峰要矮小的多，最高也不过418米。
顾西水因地制宜，将山地步兵连总计14个班269名能战之兵部署在6座山峰上。
被命名为680高地的主峰阵地上有龙岩一个步兵排，是兵力最多的阵地，少的像389高地，仅有2个班。
顾西水没有准备什么预备队，他知道，日军不会放弃求生之路，而他也没有任何捷径可选，只能倾力一战。
日军的士气应该是已经低至谷底，所谓的万岁冲锋，仅用时25分钟就全线崩盘。
进攻的1800名日军步兵，有近三分之一躺在山坡上。
危急之时，龙排长再次展现‘机枪战神’神话，在同样简陋的工事里，龙岩以一挺MG42机枪，配了3名弹药手，在25分钟时间里，打空了2个弹箱，整整5000发子弹！
牢牢锁住北斗山那条通往外界小路的主峰阵地上，密密麻麻全是屎黄色尸骸，仅在此处，日军就损失了整整一个步兵中队。
绝大多数，都是被龙岩那挺疯狂喷吐火舌的MG42给干掉的，为了迅速给换掉的枪管降温，三名弹药手用光了携带的清水后竟然直接在枪管上撒尿。
战后那个由歪斜着的数吨重巨石做顶部的天然机枪工事内，弥漫的硝烟味儿和尿骚味儿混合味道堪称古怪至极。
说起来也是龙岩的运气，如果不是这块天然巨石做工事的顶部，他这个从未停歇过的火力点早就被日军的步兵炮轰成了碎片。
数吨重的巨石也不知是什么材质，竟然硬生生挡住了数发步兵炮的直射，战后经过检查，上面足足留下了六个脸盆大小的凹洞，那说明有6发步兵炮炮弹直接命中了这里。
最近的一个凹洞距离龙岩所待的位置绝不超过1.5米，但幸运的是，这块巨石不仅没有碎裂，还用厚重的身躯挡住了所有弹片和气浪的侵袭，保护了其内的4名中国士兵。
战后的龙岩还特地点了根烟放在巨石上与其共享战后难得的宁静时刻，用他的话说：“我是山的儿子，所以连石兄都这么的爱护我，和石兄一起抽根烟看晚霞，不亦乐乎！”
仅一战就损600步兵的231步兵联队彻底怂了，哪怕山田正吉再如何愤怒的咆哮，日军也很难组织得起来像样的进攻，就连急于脱身的山田正吉也只能将希望寄托于正在向北斗山赶来的第40步兵旅团6000余帝国官兵身上。
6000大军赶到，在飞机大炮的配合下，内外夹攻的模式下，不管北斗山有多少中国人，都必将破之！
只能说，山田正吉的想象是美好的，但现实却是无比残酷的。
到了下午，40步兵旅团首先出事儿了，不是他们在山中迷了路，也不是他们不想救助同僚，但他们依旧决定返程了。
因为，中国第74军突然派出一个步兵师，直扑太史桥，这一万多人若是攻克太史桥，那好家伙，别说231步兵联队想跑，就是第40步兵旅团都要被中国人包到这片山区了。
眼见主动撤离竟然要演变成一场不断填人的连环套，横山勇再也坐不住了，立即电令40步兵旅团回兵守住太史桥，同时命令驻扎于荆门的3个独立步兵大队即刻驰援40步兵旅团，这是他唯一能替231步兵联队所做的了。
若再失去太史桥，231步兵联队将会彻底被中国军队里三层外三层的包围在巫山山脉中，别说跑了，光是饥饿寒冷都能让这支还拥有数千兵力的精锐崩溃。
于是，收到40步兵旅团无法如约而至的山田正吉幡然醒悟，立刻动用手中最后的力量打算狂攻北斗山。
但还在集结的日军步兵最终放弃了这一举动，因为，侦察尖兵带来了令山田正吉彻底绝望的消息。
中国军队正源源不断向这片山区涌来，兵力不详。
如果他把所有兵力都赌在打通这条道路上的话，很有可能路没打通，连现有的0.5公里阵地都守不住了。
山田正吉无奈之下，只能做出暂且固守阵地以待援军的命令。
按道理说，日本陆军大佐这种求稳的战术并没有太大问题，毕竟231步兵联队还拥有近4000兵力，别说横山勇了，就是时任中国派遣军司令官的西尾寿早大将也不敢说为了大局就彻底放弃231步兵联队了。
而且事实也是如此，2营营长赵大强和顾西水可是私交相当不错的战友，收到命令要增援独抗日军的山地步兵连，这位少校营长亲率手下尖刀连，抛弃了所有辎重，每名士兵除了必要的枪支和弹药，唯一额外的装备就是一壶清水，开始急行军。
按照规定，20公里的路程，他们要在6小时内赶到，结果这个连半颗米都没带的步兵连，竟然仅用时5小时就赶到了北斗山侧后方。
抵达的步兵连有超过一半官兵在赶至战场的那一刻泪流满面，是生生给累哭了。
而且，以2营尖刀连平时的训练强度，竟然有13名士兵掉队，你就可想而知这20公里山路行军强度了。
那是前所未有强度的急行军，其中至少有5公里路段是压根没有路，是全靠大刀劈开荆棘硬生生翻越山岭的绝路。
2营尖刀连抵达的时间点，正好是山田正吉打算再次强攻的时候，若是第231步兵联队再来个什么万岁冲锋，那兵力已经高达500人的中方保证可以打他们个满脸桃花开。
没有重炮的威胁，以如今四行团的轻武器火力和配备的迫击炮实力打阻击的话，日军至少需要6倍以上兵力才有成功的可能性。
当然了，日军这会儿没有重炮，但依旧还有战机助阵。
在衡山用的亲自致电恳求下，日本海军也给予其最大的支持，仅在24日11时和下午3时，就分别出动战机24架次，对北斗山中方占领的高地进行了轰炸。
只是，山地步兵连经历这样的事多了，一听到天上的飞机发动机轰鸣声，就立即组织士兵撤到北斗山上那些天然溶洞中。
这真的是山地步兵连命好，巫山不同于太行山，太行山属于中国北方，天气干旱且以花岗岩为主，少有洞穴，而巫山本就处于大江之侧，常年降雨丰富，山中水资源也足够多，这种天然溶洞可着实不少，而这个北斗山上，就各有分布。
有些大的洞穴，别说躲十几个士兵了，就是一个步兵连，也能装得下。
日本海军这连续两波轰炸，除了把一些战壕给炸塌，给山地步兵连造成的实际损失极少。
这也是连续经历两场恶战的山地步兵连在战后还能保持百分之八十建制的主要原因。
要知道，在唐团座的预估中，山地步兵连经此一役恐怕得小半年才能恢复元气，结果没成想他们反倒成为四行团各部战损最小的一支团属部队。
到下午4时，当又一波日机来袭时，四行团防空营12门40毫米高射炮已经运抵前线，以程铁首那个尿性，可不管你鬼子飞机有多少，咱防空营干的就是保护自己步兵天空的活儿。
12门高射炮火力全开，把方圆十公里的天空上打得白色小蘑菇处处都是，日军战机不得不在3000米高空上投弹，那威力可就小得多了。
但中方还有防空高射炮还不是包围圈中的日军最绝望的。
令他们真正的绝望一幕发生在10分钟后，投完炸弹的日本海军机群都还没来得及飞走，中方由36架野猫战机组成的庞大机群铺天盖地的由山城方向杀来。
中国人为了他们这不到5000人的一支‘小部队’，竟然出动了自己全部的战机？
地面上的日本步兵们差点儿没哭了。
那他们还是有些太小看目前的中国空军了。
又过了半年的中国空军可不是去年年中时拥有100架野猫战斗机和一百多架老式战机的中国空军了。
在经历连绵不断地遭到日本外交部门指责，日本政府也持续向南洋增兵并和毛熊国眉来眼去等糟心后，米方估计也进入了‘破罐子破摔’角色不可自拔。
短短半年内，在中方拿三座位于滇省的大型矿藏做抵押，洛克菲勒公司担保的情况下，米方竟然批准了两笔给中方的低息贷款共3亿美刀，而这3亿美刀拿来干啥呢？除了购买武器装备，还能是啥？
又是150架按中方要求改装过的野猫战斗机以及各种配件包括大量的汤姆逊冲锋枪极其弹药被源源不断的运往阿三国，再通过陆路经缅甸运往中国。
并且，经过陈纳德上校招募，一支由中国人、中国华侨、米国退役飞行员和机师组成的志愿援华飞行队成立了。
总部设在滇省昆城的飞行队拥有200名飞行员和超过60架战机和十几架运输机。
等过了新年，中国空军不说强到令自己都害怕，至少和一年前相比已大有改观。
一战出动36架战机，还是能拼凑起来的，也不至于就是全中国的战机。
但无论怎么说，36架野猫战斗机呼啸而来的威势在中国战场上还是极为少见的。
231步兵联队有如此待遇，也足以欣慰了。
已经注定获得这场胜利的中国第五、第三两大战区司令官联名请求军政部，务必请空军配合将敌231步兵联队留在这座大山中，给11军狠狠一击，替石牌保卫战画上个圆满的句号。
原本已经打算在晚上开记者招待会并宣告石牌保卫战大获全胜的那位一听竟然还有这好事儿，自然立即点头应允。
或许，宜将剩勇追穷寇，并不是那位才会的，痛打落水狗这事儿，谁遇谁亢奋。
现在敌我损失虽然还没完全统计出来，但根据各部大致报告的粗略数字统计，石牌保卫战我方损失大约在2.3万人左右，而日军损失少说超过3万，如果再把231步兵联队和针谷支队彻底给留下来，那将会超过4万。
一次中型会战，1比2的战损比，足够将那位的声望再往上推一推了。
而且这次中国空军出击的时机无比巧妙，通过江夏地区的情报机构观察到日军机群起飞的时间计算好了他们结束轰炸的时间，就是趁日机机群没有任何心理准备的时候，完全占据优势的36架野猫才从云层中钻出，对24架零式战斗机进行追击。
一个是有备而来，一个是仓促应战，双方相差整整12架战机，并且有足足2000多米的高度差。
这一仗的结局自是不必说。
就在数千日军步兵的仰望中，帝国的海军战机一一坠落，仅有不到10架战机脱离战场。
损失多少战机其实并不管日军步兵们多少事，但这却意味着第231步兵联队的最后希望破灭了。
日本中国派遣军第11军陷入了进入中国以来最黑暗的时刻。
足足有6000大军被中方围死在美丽的巫山！