临近会试，不少外地考生已然纷纷抵达京城。
一时间，京城不少客栈、酒楼、青楼的生意开始火爆起来。
陌子鸣与朱孝廉连续找了五家客栈，要么环境不满意，要么没有上房。
如若只住一晚两晚的倒也凑合了，但这一住差不多一个月，自然想要住的舒服一点。
来到第六家客栈时，恰好有人退房，刚好空出两间上房来。
而且这家客栈乃是园林式风格，前后三进，环境相当不错。
陌子鸣与朱孝廉一人一间上房，后夏则居于后院的一间普通客房。
收拾妥当，距离饭点尚早，陌子鸣便与朱孝廉一起坐到院中品茗聊天。
刚聊了一会，一个身着灰白衣衫的书生走了过来，拱手揖了一礼道：“想必二位兄台也是进京应试的吧？”
朱孝廉侧过头打量了对方一眼，随之含笑点头：“对！”
闻言，书生再次拱了拱手，主动介绍道：“小弟方乐平，姑苏人氏，就住在二位隔壁。”
“原来是方兄，快请坐……伙计，拿茶杯来。”
朱孝廉热情地招呼了一声，并冲着伙计吩咐。
待到方乐平坐下之后，朱孝廉主动介绍道：“小弟朱孝廉，徽州人，这位是陌兄，钱塘人，想必方兄应该能猜到是谁。”
“呃？”方乐平愣片刻，随之似有些激动道：“难不成是大名鼎鼎的陌解元？”
陌子鸣笑了笑：“不过虚名罢了……”
闻言，方乐平惊喜地站起身来，冲着陌子鸣连连拱手道：“方某久闻陌兄大名，苦于无缘得见。
没曾想竟在此间偶遇，实乃方某之幸。”
陌子鸣微笑着摆手：“方兄不必多礼，快，坐下说话。”
一番交谈之后，三人还算聊的比较投缘。
差不多聊了一个多时辰，方乐平下意识抬眼看了看天色，不由道：“二位兄台刚到京城，想必还没去秦淮河畔转过吧？”
朱孝廉笑道：“我与陌兄今日刚刚安顿下来，自然没时间去。”
秦淮河，那可是天下闻名。
倒不是说那里的风景有多奇秀，主要是秦淮河畔丽人多，曾涌现过不少名动天下的名姬，也曾留下了不少奇女子的传说也或才子佳人的美谈。
既然来到了京城，陌子鸣与朱孝廉自然也想去见识一番。
“哈，那正好，正所谓择日不如撞日，不如由方某作东，请二位兄台一起去喝上几杯如何？”
“这……”
朱孝廉不由瞟向陌子鸣。
陌子鸣笑道：“哪能让方兄破费？还是由我来请。”
“不不不，这是由方某提议的，哪能让陌兄请客？”
彼此推辞了一番，方乐平坚持由他请客，陌子鸣也懒的再推辞，大不了下次回请便是。
于是，三人一起离开客栈，找了辆马车来到秦淮河畔。
此时正值华灯初上，河畔的灯火，河中的画舫，以及水中的倒影交相辉映，显得分外迷离。
夜风徐徐，迎面拂来了丝丝河水的凉意，以及淡淡的脂粉香。
在方乐平的带领下，三人一起来到了位于河畔中段的十二坊。
根据方乐平的介绍，十二坊乃是当下里秦淮河畔乃至于整个京城最有名的风月场所。
其占地大约四五十亩，另外还有一艘三层的高大画舫，以及十余艘小画舫。
十二坊名字的由来，源于该坊一直以来的规矩。
每年金秋时节，十二坊皆会进行一次花魁选拔，名额计十二名，选中者称之为十二金钗。
想要成为十二钗可不容易，容貌、身段、气质、才艺缺一不可。
“这十二钗也是要排名的，目前排名第一的乃是柳师师，她已经连续三年独占花魁，地位无人能撼……”
要说起这柳师师，完全称得上是一代名姬，陌子鸣与朱孝廉早就听闻过其名。
据说此女才貌双绝，能舞善舞，且擅长填词、抚琴，只是有幸一睹芳容者并不多，毕竟身价摆在那里。
十二金钗身价最低的都是三百两银子起步，柳师师作为十二金钗之首，身价可想而知。
而且，十二金钗的定位皆为歌姬、舞姬，也就是说只卖艺，不卖身。
饶是如此，依然有不少达官贵人，公子王孙不惜花费重金一近芳泽。
这便是十二坊的聪明之处，越是得不到的越珍贵，而且无形中还让一帮权贵子弟形成了一股炫耀与攀比之风。
“三位公子，里边请！”
陌子鸣三人一到，便有人热情地上前相迎。
进去之后，陌子鸣不经意皱了皱眉，四下里打量着……
因为他惊讶地发现，这十二坊竟然经高人布置过，除了风水的因素之外，还暗藏玄机。
看来，这十二坊幕后的主子怕是不简单。
有了这样的念头，酒喝到一半时陌子鸣借口说透透气溜了出来，随之隐藏身形暗查整个十二坊的布局。
经过东侧一处小院外时，院子里突然传来一阵婉转低沉的琴音。
听起来，似乎有些伤感与悲凉。
看这院子的布局，应该就是十二金钗所居的小院。
陌子鸣在外顿了片刻，最终身形一闪进入院内。
此院分前后两进，虽不算大，但布局合理，小桥流水、楼台亭阁、竹林小径，显得分外雅致。
院中有几个丫环在外候着，另外还有两个高大魁梧，家丁装束的男子站在阁楼下，眼神不时瞟向四周，看样子身手不弱。
琴声，是从阁楼上传出的。
“停停停！”
屋子里，一个衣着华服的男子冲着弹琴的女子摆手吆喝了一声。
琴声嘎然而止。
这弹琴的女子，正是十二金钗之首，名动天下的一代名姬柳师师。
能进入此间阁楼的自然也不会是普通人。
此人乃是兵部尚书家的小公子刘之欢。
“刘公子？是师师弹的不好么？还是不喜欢这首曲子？”
柳师师柔声问了一句。
“师师，本公子花费重金是来寻乐子的，你就不能弹些好听的曲子？这哀哀怨怨的，是想摆脸色给本公子看？”
“师师不敢！既然公子不喜欢这首曲子，那师师换一首便是。”
“罢了，不用弹了，过来陪本公子喝酒。”
“是！”
柳师师应了一声，随之盈步走了过来。
这时，屋子里突然多出一道人影……
没等刘之欢回过神来，便感觉眼前一黑，整个人软嗒嗒趴在桌上。
出人意料的是，柳师师居然没尖叫。
只是下意识轻呼了一声，随之冲着来人喝问：“你是谁？怎么擅自闯进来了？”
“你就是柳师师？”
虽说陌子鸣已经猜出了对方身份，但依然下意识问了一句。
“正是小女子，不知公子是谁？此来为何？”
陌子鸣笑了笑，没说话，走到桌边坐下。
柳师师迟疑片刻，也走了过来，另取了一个酒杯将酒满上，随之递给陌子鸣：“公子既然来了，不妨喝上一杯。”
“多谢！”
陌子鸣倒也不客气，接过酒杯一饮而尽。
“公子好酒量，不如让小女子陪公子喝一杯。”
不愧是奇女子，面对如此诡异的状况居然不惊不诧，反倒坐下来陪着陌子鸣喝了一杯。
“公子，酒你也喝了，能否告之贵姓大名？”
“告诉你也无妨，小生陌子鸣！”
一听此名，柳师师不由圆瞪杏眼：“你是人称江南风流才子的陌解元？”
“呃？风流才子？”
陌子鸣愣了愣神。
没错，以他目前的名气来说，已然隐隐盖过了江南四大才子的风头，称为江南大才子不为过。
但什么时间又多了个风流才子的称号？
“对啊，听姐妹们说，陌公子家有如花美眷，在外有不少红颜知己。
而且你写的诗词大多也风流不羁，婉约缠绵，姐妹们都喜欢吟你的诗词，包括小女子也是。
这次听说陌公子进京赴考，姐妹们翘首以盼，都希望有幸遇上陌公子，没想到陌公子……
对了陌公子，你是怎么进来的？下面不是有人看守的么？”
“呵呵，原来是这样……”
陌子鸣笑了笑。
随之伸手捉住了柳师师的小手。
这时，柳师师的身体似乎有些僵硬，脸色也有些不安。
不过很快又镇定下来，似有些害羞道：“公子不愧为风流才子……”
“你还要在我面前装吗？”
结果，陌子鸣却似笑非笑道。
“啊？不知……不知陌公子……是什么意思？”
“还装？没感应到我的真气？还是说，你根本在乎现出原形？”
话说到这个地步，柳师师不敢再装了，苦笑道：“以前便听闻过陌公子的一些传闻，如今看来，传闻果然不假。
不过，小女子问心无愧，公子想要如何处置都好，小女子悉听尊便。”
“问心无愧？如若我没看错，你的本体应该是一株莲花。
灼灼荷花瑞，亭亭出水中。
你好不容易修成人形，又何苦沉迷于风尘？”
闻言，柳师师不由苦笑：“陌公子既是高人，难道没有看出这十二坊的布置？”
“嗯，这里的确有古怪，所以我才会出来暗中查探一番。”
“那么，不知陌公子是否发现小女子体内有古怪？”
“古怪？”
这么一说，陌子鸣不由眉头一动，细细查探了一番，方才发现端倪。
于是，将手松开，微皱眉头道：“你的体内有一道封印，这么说，是有人控制了你？”
“不仅仅是小女子，还有两个姐妹也是。”
“是谁？”
柳师师摇了摇头：“不提也罢……小女子心知陌公子有功名在身，也有法力，但……对方势力很大，公子最好避而远之。”
闻言，陌子鸣心里一动：“难不成师师姑娘所指的，便是这十二坊的主人？”
“公子，你莫要打听了，十二坊的事你最好不要管。
师师对公子由衷仰慕，不想让你卷入这里的是是非非，公子赶紧离开，以防下面的人发现。”
陌子鸣想了想，随之笑道：“好吧，那就不打扰姑娘了，在下告辞！”
说完，抬手一点刘之焕，随之消失不见。
待他一走，柳师师细心地将多的杯子收了起来。
这时，刘之欢也跟着醒了过来……
“刘公子，来，师师敬你一杯。”
柳师师端起酒杯敬酒。
刘之欢眨了眨眼，又揉了揉额头，有些迷糊道：“刚才怎么回事？本公子怎么感觉晕了一下？”
“刘公子恐怕是喝的有些多了，要不师师让人给公子送碗醒酒汤来。”
“也好……”
另一边，陌子鸣不露声色走了回去，陪着朱孝廉与方乐平继续喝酒。
只是，十二坊的事他当然不会就这么算了。
柳师师乃是花妖，难怪会成为十二金钗之首，引得无数王公贵族为之神魂颠倒。
而且听她说起来这十二坊中还有另外两个姑娘乃是妖。
只不过她们被人控制了，体内下了封印，无法动用法力逃离。
由此，陌子鸣也想通了这十二坊在布局上的玄机：遮掩此间的妖气，让人在外面看不出一丝端倪，以免招来不必要的麻烦。
对方既然花费了这么大的心思与手笔，想来也不仅仅只是为了柳师师三人而布置，必然属于一个长远、长久的计划。
那么的目的到底是什么？
仅仅是敛财？还是说，还有更深远的用意？
接下来的几天，陌子鸣经过一番明察暗访，发现这十二坊的水比他想像的还要深。
明面上，这十二坊的老板是个普通的京城富商。
但，这个富商却又与宁王府有着千丝万缕的关系。
宁王，乃是当今天子的亲叔叔，头上顶着“三皇叔”“亲王”的光环。
有这样的大人物做靠山，也难怪十二坊能经营得风声水起，无人敢轻易在这里闹事，包括京中的权贵子弟。
但，陌子鸣依然觉得这十二坊没这么简单。
十二坊中的布置相当巧妙，一开始陌子鸣都未发现异常，直到进院方才发现内藏玄机。
这充分说明，在十二坊中布局的乃是个高人，至少，在风水布局、阵关阵法这方面是个高手。
那么问题来了。
一个堂堂亲王，有什么理由去涉足风月场所？
哪怕只是幕后主子，也难免会让人垢病。
退一万步讲，他可以不顾及亲王的颜面，那又为何还要剑走偏锋，不惜找高人抓妖精来当花魁？
这件事一旦闹开，必然会影响其声誉，这是用金钱也难以弥补的。
所以，陌子鸣推测，十二坊的存在恐怕不仅仅是敛财，肯定还有更深层的用意，甚至是阴谋……
不过考虑到即将会试，陌子鸣倒也没有多生事端，只是抽时机暗中又去了几趟十二坊暗查，想要证实自己的推测。
如若那宁王真有什么阴谋的话，恐怕就得天下动荡了……