克拉伯，英格兰人，早年在澳大利亚淘金，当然，他运气不佳，这厮其实一直运气就糟糕透顶……淘金当然没能发财。
之后，在上海靠与外国兵舰、外**队作买卖赚了些小钱，不过现在大清国国泰民安，也没啥好闹腾的，这下克拉伯又断了财路，不过这家伙倒是名副其实的冒险家，他立刻溜达到刚刚门户开放的日本神户来琢磨商机。
到了神户，还真给他琢磨到了商机，日本就一弹丸岛国，啥产业最有前途，无外乎是海运啦，不过这时代，官家扶持的三菱早已是巨无霸的存在了，但是……日本的造船业，却是超级无能的存在。
克拉伯琢磨着事情的时候，他找到了一个老相识，同在上海滩混吃混喝过的哈根。哈根比克拉伯显然更有些能耐，比他早来几年，已经开了一家小型蒸汽船修造厂，但是，很显然小日本国的投资环境极其恶劣。
维新后，那些把持工部省的大炼过钢铁、留过洋的年青武士，可能在旅途中受到了刺激，极端排外。当然也有不排外的，如伊藤博文之列，但是两类人对于外国投资的做法，却是出奇的一致，武士们眼睛里根本容不下外国大企业这样的大棒槌。
同样容不得外国私人投资这样的小刺，明治'政府'太政官旗下第一大权力机构工部省的老大伊藤制定了明确的政策，看到办得好、有力的外国人经营的企业就买下来，让外国人走人，哈根的小船厂就遭了这个暗算，刚刚办出点业绩来，几下就给工部省买下来了，成为了兵库造船厂的一部分。
但哈根继续顽强的从事造船业务，工部省见一个外资企业就灭一个，大量横滨神户的外国人企业消失了，于是大量同命相连的外国技术者集合在哈根的旗下，在这些海外淘金的老外顽强拼搏下，哈根的新工场抵抗住了小日本这时代逆风的摧残。
不过哈根的小工厂也就最多能称之为一支独苗，想要一枝独秀难度很高！不过，现在克拉伯作为独立投资人义无反顾的参加合作经营，使得刚刚更名为神户铁工所的船厂真正走上了正轨，他带来的大笔资金为工厂注入了新的活力。
不过很快克拉伯也发现了英国驻日本公使汤姆森爵士观察到的问题，在这里招募的日本工人还真是笨的可以，完全不堪用！这让他大为恼火……
正当克拉伯在为铁工所的工人问题焦头烂额之时，1882年2月'日，一桩更为惊天动地的事情发生了，史称“壬午战争”！
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2月'日凌晨，长崎县高后崎炮台上的瞭望哨忽然发现远处海平面下出现黑烟，很显然，有蒸汽船来了！自从十天前军舰日本海军舰队回港后，高后崎炮台和对岸的寄船鼻炮台就进入了一级戒备之中！
很快，海平面下的接二连三出现了一艘艘冒着滚滚黑烟的战舰，守卫炮台的是一个炮兵中队230名士兵，指挥官是中川大尉。
接到哨兵的消息，中川立刻出现在瞭望台上，透过高倍望远镜，远处出现的十几艘战舰的庞大舰队，高高飘扬的龙旗，让他一下子就明白了传闻的消息……竟然是真的，日本舰队在海外被清国舰队彻底击溃，毫无疑问，正是这支从海上而来的强大力量所为！
“准备战斗……准备战斗……”中川声嘶力竭的大声喊道。
“准备炮击！”吕翰站在501舰的指挥室望着远处渐渐靠近的日本高后崎炮台，平静的下达了作战命令，这可是一次干脆利落的战略布置，秦烈风还真是下得了决心，劳师远征不是件容易的事情，不过想起来，现在还真是时候，不知道小日本现在还有没有还手之力……
作为佐世保军港的门户，高后崎炮台和对岸的寄船鼻炮台无疑是海军的防卫重点，两座相隔不过两公里的炮台扼守着这条通往内海湾佐世保军港的要道，整条通道宽2公里，长达7公里以上，若是不击破炮台，想从两座炮台的火力下安然通过，几乎是不肯能的事情。
许寿山指挥的701重型巡洋舰做了测试炮台火力的小白鼠，不过这点小事情，对于老许来说完全是无压力的，有着35倍径254mm的重炮压阵，别说是小小的高后崎炮台，就算是东京湾，又有什么去不得的道理？
远处的炮台越来越近，高后崎炮台建造在海岸线旁一座100多米搞的石头山顶上，由巨大的山石构建，看起来十分的牢固，不过炮台上的火炮却多少有些让这伟岸的炮台掉了身价！这炮台历史悠久，所以炮……也悠久了点。
朝着海峡方面一溜摆开了10门阿姆斯特朗 0mm的钢炮，此外还有七八门远古的青铜炮，中川大声命令着日本士兵们赶快装填炮弹，不过这些老旧的前膛炮，面对着马尾火炮局那技术上完全领先的重炮，注定了就是悲剧的结果。
许寿山刚开始的时候，还小心翼翼的慢慢前行，他'射'击军官刘邺对于第一炮的标定位置是5300米，这已经是重炮的有效'射'程，在这个距离上，'射'击远处的固定靶位，这无疑是个非常不错的练习机会。
三门大口径重炮的轰鸣声完全淹没了炮台上中川大尉下达的命令声，第一波的齐'射'，重炮就把炮台的一角给整整齐齐的给崩掉了，之后的炮击完全是一边倒的局面，从高高的炮台上发'射'的炮弹借着位置的优势，也没能'射'出4000米的距离。
这下子，除了几艘没安装254mm重炮的战舰外，六七艘战舰都赤膊上阵了，就练北洋的蚊子船镇北、镇南这回也找到了发挥的机会，他们船是小了点，这炮可一点都不小啊，可501舰同样是10寸重炮，只是倍径不足而已。
每轮齐'射'都是16枚254mm、2 公斤的炮弹砸进了悲催的高后崎炮台，这打的固定靶，而且都能泊下位置，那'射'击的命中率是出奇的高啊，5轮炮击后，高后崎炮台已经是彻底的崩溃了……80枚2 公斤的开花炮弹，这时代那是何等概念的火力。
这高后崎炮台设计也是经过改良的，有5门大口径火炮都被安装在碉堡式样的塔楼里，其他的是'露'台炮位设计，也没有特别的防护措施，而驻守的炮兵出于军纪要求，必须站到岗位上迎战，不过这结果……毫无疑问，在外面迎战的士兵很快就被铺天盖地的炮火淹没了，而碉堡式的塔楼也没能抗住重炮的轰击，进行定点'射'击后，很快也被打哑火了！
随后，尾随的马尾海运运兵船发动了一次小规模的登陆战，一支300人的陆军成功的占领了高后崎炮台，第一个冲进炮台的是齐方营的小队长成刚，他带着新编成的小队是在几乎没有遇到抵抗的情况下攻入了炮台，看到的情形只能以人间地狱来形容。
等到成刚撤下来的时候，联合舰队已经如法炮制了对岸的寄船鼻炮台，在南洋水师强横无比的重炮面前，这两座相比马尾火炮技术而言，几乎算是史前的就炮台遭到了灭顶之灾，驻守的两个中队的炮兵全军覆灭。
前后的战事，不过一个小时，击破炮台的防守后，率先进发的是601轻型巡洋舰，刚开轰击炮台过手瘾，只装备了1 mm速'射'炮的601舰官兵那是一脸的馋像，不过要是他们跑上去用昂贵的a型速'射'炮'射'击这老旧的炮台，估计陆志远这管带回马尾后，肯定要给送去接受再教育了。
不过趁着轰击炮台的档口，601舰一马当心先溜进了佐世保军港，结果这边一路碰到的日本小型巡逻艇全给陆志远当了点心，在601舰变态的8门'射'速、'射'程惊人的火炮面前，那些装备了10磅炮的小炮艇根本没有任何反击的机会。
想要逃跑，更是没门，601舰几乎是以18节的航速一路追杀着日本沿岸的小炮艇，冲到了佐世保军港！
佐世保军港作为日本海军最靠近朝鲜、中国的前线港口，一直是日本海军最重要的军港之一，停泊在这里是日本海军部最庞大的第一舰队，不过琉球海战之后，第一舰队除了旗舰“扶桑”号外，只剩下鱼雷艇4艘、铁胁木壳巡洋舰“海门”和老掉牙的帆船巡洋舰“筑波”！
远处炮声自然引起了佐世保军港的注意，军港指挥官山本权兵卫自然是第一时间获得了消息，他立刻意识到事态的严重'性'，此时，港口内停泊的“扶桑”号铁甲舰四角炮台被彻底摧毁了，扬弹机已经无法使用，现在也就是一个唬人的玩意。
不得已，他立刻下令“海门”巡洋舰带领港口的四艘鱼雷艇、两艘巡逻艇准备赶往炮台增援，依托炮台进行防守，这是唯一可选的办法！
没想到的是，舰队还没集结完毕，601舰就已经气势汹汹的闯进了佐世保港，“海门”号刚刚升火完成，慌忙迎上去接战，不过这艘由日本自制的第一艘千吨级别的巡洋舰，仅安装了前后各一门的1 mm火炮，还有格林炮两门，速度更是只有9节。
这点火力和速度，601舰与它相比简直就是强大到变态的存在，海门号还没进入'射'程，就被601舰上雷霆暴风般的速'射'炮'射'成了刺猬，爆炸引发的大火迅速吞噬了这艘凝聚这日本人荣耀的自制战舰！
而港口内唯一还有攻击力的水1~水4鱼雷艇扑上来准备围攻601舰，不过这些老式的鱼雷艇，速度也仅有14节，装备的英制的白头鱼雷'射'程只有400m，冒着601舰猛烈速'射'炮和格林炮的'射'击下，三艘鱼雷艇直接被炮弹击中起火自爆。
剩余的一艘好不容易抵近到400多米发'射'出了鱼雷后，却被601舰轻松的闪避而过，趁着转向，船上的双联速'射'炮轻松的收拾了这艘残存的敌舰。
等到501舰带领着大批舰队闯进港口的时候，看到的却是陆志远正指挥者601装甲巡洋舰四处炮击港口上日军的 物资仓库和设施，此时军港内已经是一片狼藉，不过停泊在港口内的扶桑号却被缆绳牢牢拴在舰桥一侧，竟然完全没有升火。
这让吕翰惊喜不已，立刻让陆军登陆展开登陆作战，在舰队火力的保护下，迅速建立起了港口的阵地！
半天不到的时候，佐世保军港就易手了，指挥官山本权兵卫组织了一支敢死队试图向港口发起冲击，不过在重炮的掌控下，这次的进攻还没发起就被呼啸而至的火炮击溃了，到了下午时分，日本军队的抵抗已是非常零星了，整个港口都基本被章奎的陆军控制了。
佐世保军港有价值的战略目标出乎意料的少，不过被打残的“扶桑”号因为等待转移到长崎造船厂维修，竟然单独泊在港湾里，留守的少量船员早就逃走了，倒是让吕翰检了个大便宜，派上上船检视之后，动力系统完整，但是船腰四角炮房完全被炸毁了，目前情况下毫无战力可言。
完成码头的占领后的护**并没有向纵深发展的计划，而是迅速依托码头上的战舰重炮构筑起了临时的阵地，此时，北洋的旗舰上，刘步蟾正在和林泰曾几个议事，这几日的连续作战，在琉球制定的攻略庵美大岛以及突袭佐世保军港的计划都已经顺利完成。
在这件事情上，虽然秦铠已经承诺为出兵提供名义，不过多少有些越权的嫌疑，几人商议后，作出了决定。很快，刘步蟾就来拜访旗舰上的秦铠，提出要从长崎转回威海军港矫命!秦铠稍作考虑就答应了，向几位管带各送上一份谢仪后，宣告这一次的联合作战暂告一段落。
北洋舰队缓缓离开港口，邓世昌站在舰桥里，目光注视着远处码头上，南洋水师的水兵在军官的带领下正在码头上紧张的忙碌这，用码头上的吊杆开始向战舰补给煤炭等必须的物资，这种情形一路上其实经常看到，就连身居高位的秦铠也是每天在旗舰上和士兵们锻炼不停。
这让北洋水师的几位管带颇为意外，毕竟秦铠那个光脑充能的奥妙自然是不可能为人所知的，邓世昌也问过南洋水师的基层军官，知道这是秦铠搞的什么“官兵平等、尊官爱兵”的军令要求，但是这一点却让他触动很大。
北洋水师里，虽然这些管带几乎都是闽系、来自于马尾船政的军官，但是论资排辈、自立山头的事情可没少过，就是这随船补给的事务，那也是有底舱的锅炉工之流来处理，绝无可能由士兵来承担，不过现在看到南洋水师士兵的动作，显然是轻车熟路，经常干的事情，感慨之余，轻叹一声……这秦烈风还真是大清另类的人物啊！
等到扶桑号铁甲舰完成煤炭补给后，从战舰和商船上调拨了一批水手，顺利的把战舰驶离了港口，在安装好的炸'药'隆隆的爆炸声中，佐世保海军基地的仓库、建筑、栈桥等等设施都被迅速的夷为平地，南洋水师的战舰匆匆驶离废墟一片的佐世保军港！
战舰离开港口后不久，负责审讯一批日本士兵俘虏的军官匆匆赶到指挥室报告，从俘虏的口供里得到一条重要消息，在琉球海战中被击伤的金刚号巡洋舰、筑紫号巡洋舰都在暴风雨里沉没了……
听到这个消息，吕翰自然是十分的欣喜，上回海战中让日本舰队逃脱，无疑是这场巨大胜利的一点点瑕疵，现在这结果可谓十分的完美！一转头，却看到秦铠正在低头琢磨着什么，便问道：“烈风，你觉得什么问题吗？”
秦铠摇摇手，按照预定计划，这次的作战将以摧毁佐世保军港作为最终的一战，毕竟南洋水师已经出来连续作战接近一个月了，虽然有马尾海运在持续不断的给予补给上的支援，但是这其中巨大的战争支出，秦铠估算一下也知道是一大笔银子。
马尾海运在这次战争中动用了超过 艘的货船进行不间断的运输，才能确保这一支接近4千人的舰队运作，为此，不得不在添购新的货船，加上这期间的贸易的损失，他知道回去的时候，何大老板的眼神肯定又要杀人了！
不过，现在可是千载难逢的机会，日本的舰队被彻底的摧毁，而现役的日本战舰几乎都是十几年前的淘汰货'色'，完全无法再装甲战舰面前生存，继续战斗、还是得胜而归，这是个严峻的问题。
此时秦铠自然还不知道，日本公使矢野文雄正在北京城内四处打点，利用大清帝国所谓的天朝颜面大做文章，而朝堂上，竟然还有一帮子保守的满清老辫子竟然为日本人说话，朝堂之上为了中日琉球和约都快打起擂台来了。