在勒哈佛尔海岸上，正对着塞纳河的入海口的一处高地上，有一座小小的庄园，这庄园据说原本是属于某位大贵族的私产，他在无聊的时候，经常那这里，观看出入于塞纳河的各种帆船，于是他便给这个庄园取了个名字叫做“望帆庄园”。
大革命当中，大贵族自然是逃到国外去了，而他的庄园自然就被革命政府没收了。这处庄园其实并没有什么出产，只是贵族休闲的所在，但是位置不错，作为观察哨，可以监视塞纳河口一带，所以这里就成了法军的一处哨所。再后来，局面稳定了，这里便又成为了共和国的新贵——外交部长塔列朗的乡间别墅了。
今天一早，几辆四轮马车来到了庄园里，在主建筑物的门口停了下来，一个六十多岁的老人，和一群年轻人从从马车上下来，便看到庄园的主人塔列朗部长已经从门口迎接了出来。
“西蒙尼，欢迎你来到我的别墅。”同样已经两鬓斑白的塔列朗满脸是笑，一瘸一瘸地走了过来，很友好的向那个老人伸出一只手。
两只手握在了一起，两个人的脸上都满是笑意，好像他们真的是多么好的朋友一样。
两个人便手拉着手，就像年轻的情侣一样，言笑晏晏的走了进去。
塔列朗亲自带着他们进到小客厅里，大家在沙发上坐下，有侍者送进茶水来。
一般来说，这个时代的法国人，在招待客人的时候，用的更多的是咖啡，但这次侍者端上来的却是红茶。
法国曾经也流行过饮茶，但是自从七年战争，法国失去了在远东的一系列殖民地之后，茶叶贸易基本上就被英国人垄断了，而法国在非洲和海地的殖民地则盛产咖啡，所以，法国的消费习惯就转向了咖啡。在此之前，塔列朗也招待过他们，但请他们喝的同样是咖啡，这一次突然摆出了红茶，这当然可以说是法国人在展现主人的殷勤，但是这里面是不是也有其他的，更多的意味呢？
英国代表西蒙尼端起茶杯，轻轻地喝了一口。这是来自于印度大吉岭的红茶，带着独特的葡萄的香味。自从英国陷入到被封锁的境地之后，即使是英国贵族，也很难喝到如此地道的大吉岭红茶了。
“唉，战争真是太久了，以至于我都有一段时间没有喝到这么好的大吉岭红茶了。”西蒙尼放下杯子感叹道，“我的朋友，我觉得是时候结束这场毫无意义的战争了。”
“我也赞同这一点，战争对于我们双方，都不是什么令人快乐的事情，他让很多的生意都受到了影响。而且战争太耗钱了。你看，我们已经委托罗马银行第三次发行战争债券了。再这样下去，我们的政府开支迟早会出现赤字的。也许我们不得不暂停给退伍军人的津贴的年度增长了。还有，关于文化宫，艺术长廊之类的计划也都受到了影响，这直接就影响到人民对生活的的满意度，会减少他们的笑脸的。这真是太糟糕。”塔列朗皱着眉头说道。
在西蒙尼听来，塔列朗这就是在赤裸裸的炫耀，什么发行第三次战争债券了，英国都不知道发行了多少次了。还有那句“我们的政府开支迟早会出现赤字的”，则更是在炫耀，他的意思是法国政府到现在还没有出现财政上的赤字！这样的财力上的优势，等于是在红果果的向英国人示威。
还有什么“退伍军人津贴年度增长”，还有什么“文化宫”和“艺术长廊”，这不都是在炫耀，对于英国人来说，耗尽了国力的战争，对法国人来说，甚至于对他们的生活的影响都有限。
不过，不管法国人如何炫耀，这也是胜利者的权利，至少，人家还同意了这关重要的一点——大家都需要和平。
“不知道贵国对于和平有什么样的想法。”西蒙尼问道。
“上次我们见面的时候，我代表我国给贵国提供了一个备忘录，不过当时你们对我们的这个备忘录有一些意见，或者说是一些误会。”塔列朗带着诚挚的笑容道，“以至于造成了后来我们都不太愿意看到的一些冲突。所以，我们认真的研究了一下我们上次给贵方的备忘录，我们发现这里面的确有不少不够妥当的地方，也难怪会导致你们的误会。所以，我们将上次的备忘录修改了一下。您可以先看看，然后再看我们能不能以这个新的备忘录为基础，为我们的这个时代带来和平。”
而塔列朗的一个年轻的助手则将一份文件递给了西蒙尼。
西蒙尼的脸色不太好，在他看来，塔列朗说的“修改”，肯定是增加了更多的，更苛刻的内容。虽然来之前，无论是代行王权的王太子，还是首相，都要求他忍住，要尽可能的达成和平，要“量大英之物力，结法国之欢心”。而且，首相也表示了，法国人一向贪婪，在如今，他们提出的条件可能会更加的让人难以接受，但是无论对方提出什么要求，都不要立刻拒绝，要忍住，要知道，王国已经接近崩溃，无法再继续战争了。
所以，他还是伸手拿过了那份备忘录。
“内容有点多，有点复杂。”塔列朗笑道，“您可以慢慢看，也可以和其他人商量一下，甚至也可以派人回去和国内商量一下。不过，第一执政阁下希望，我们最好能在一个星期之内完成谈判。”
“这么急？”西蒙尼的脸色越发的不好了，“我们两国都有了和平的诚意，和平已经是必然的了，为什么这么着急呢？”
“因为和平还没有到来，和平的红利也就没有到来——怎么能不着急呢？”塔列朗道，“而且，就我们了解到的一些情报，如果我们不能尽早达成和平协议，那贵国可能会发生一些动荡。而我们担心，这样的动荡，会给和平带来麻烦。”
西蒙尼将厚厚的备忘录翻开看了看，然后道：“这份文件我们需要细细的看看，请问可以给我们一间独立的房间吗？”
“这很容易，啊，鲍赛昂，你带我的朋友们到我的小书房去。”塔列朗转过头，对自己的助手道。
西蒙尼他们便跟着鲍赛昂去了小书房，大家聚在一起研究法国人新提出的那份备忘录。为了尽可能的节省时间，他们每个人负责一个章节。而且这份备忘录在结构上和上一份备忘录非常相似，倒是便于大家对照阅读。
很快几个人便各自看完了自己所分配到的那一部分。
“部长大人，我所看到的部分和上一份备忘录差别不大。”一个年轻人首先开口道。
这句话让西蒙尼顿时觉得轻松了不少。
“只是在一些措辞上有所区别。嗯，现在的备忘录在措辞上更加强调双方的责任和义务的对等，看起来，似乎比以前更为……更为平等一些，但是，实质并没有太大变化。”那个年轻人又补充道。
“拿来给我看看？”西蒙尼赶紧道。
谁都知道这次除去谈判，要签订的是一项丧权辱国的卖国条约。任何在这个条约上签字的人，都会被钉在历史的耻辱柱上。所以，原本的外交部长突然因为身体原因辞职，而西蒙尼这个原本只是进行一些秘密接触的特使，突然被越级提拔为外交部长，其实就是需要让他来背锅而已。
虽然迫于无奈，西蒙尼必须签一个卖国条约，但是如果这个条约真的能在文字上看起来好不少，那也不错呀。
“快拿过来给我看看？”西蒙尼赶紧说道。
于是那个年轻人便将他看的那个章节，以及上次的那份备忘录上对应的章节都递了过来。
西蒙尼赶紧看了起来。
的确如今的条文在文字上的确“平等”多了。比如说，这一条涉及的是英国人向法国人全面开放国内市场的问题。在上一个备忘录中，是这样描述的：“英国必须向法国，以及其盟国无条件的开放其国内市场，法国及其盟国的个人、企业及其产品，在英国国内的经济活动中，必须获得与英国人民以及英国企业完全平等的，非歧视性的地位。法国及其盟国将组成一个委员会，监督本条款的实施情况，并向法兰西及其盟国政府提交相关评估报告。”
你看，这就是个要求英国单方面开放市场，从而让英国变成法国的殖民地的，灭亡英国的条款。
但是如今，这个条款却变成了这样子：
“法兰西共和国与联合王国都意识到，平等的经济交往是世界和平最为可靠的保障。为了保障世界和平，促进两国人民之福祉，两国政府，就贸易问题，做出如下承诺：两国政府以及今后加入到和平协议中的各国政府，都相互承诺向对方完全开放市场，双方都不得以包括关税、配额等歧视性手段限制对方商品在本国市场上的销售，都承诺予以对方的公民、企业完全的非歧视性的国民待遇。
为了保证这一条款的实施，双方将平等地组成一个自由贸易联合委员会，就这一条款实施过程中产生的矛盾进行调节和仲裁，双方政府都承诺将尊重这一委员会的调解和仲裁。今后其他国家加入后，也将加入到这一委员会中，同样履行自己的义务并享受自己的权利。”
看看第二个表述，比起第一个，是不是平等多了？那种丧权辱国的味道少多了？但是，在很多时候，条文上的平等本身，就是最大的不平等。
就好像《拿破仑法典》被公布之后，约瑟夫说的那样：“法律以其庄严的平等，禁止穷人也同样禁止富人在桥下睡觉，沿街乞讨和偷面包。”如果不考虑签约双方的力量和地位，所谓的“平等”的条文，就不过是赢家通吃的遮羞布而已。
试想一下，如今英国经济已经崩溃，大批的企业都因为亏损而已经倒闭或是濒临倒闭，在这种情况下，他们如何能和法国企业进行所谓的“平等的竞争”？让他们“平等竞争”，就好像让男子重量级拳王和女子羽量级拳手同台“公平比赛”一样荒谬。“公平的竞争”只会带来“凡有的，还要加倍给他叫他多余；没有的，连他所有的也要夺过来”的结果。
所以这样的平等的相互开放市场，其实和英国单方面开放市场，其实并没有什么真正的区别。
对于英国来说，这个条款，和上一个备忘录中的条款没有区别。但是，如今对于西蒙尼来说，这样的条款却几乎是救命的稻草。