察罕帖木儿，蒙元世袭贵胄。
他的祖先是成吉思汗的帐下四狗之一木华黎，他的父亲是大元的元梁王阿鲁温。
其实他们这一脉，在中原日久，他们的祖籍虽然是漠北，但是他们世代居住在沈丘，他的家族从他的祖父起醉心于汉文化，无论衣食礼节，还是家教品德，都积极的像汉士大夫的阶层靠拢。
察罕帖木儿自幼读汉书，少年时便有神童的美名，以贵胄之身参加科举，一举成名，成为一时美谈。
他不但精通汉学，同时也没忘了祖宗的马上功夫，能文能武，起兵起来他一直以儒将自居。
他却是当得起这个儒字，若不说他是个元人，外人看起来他就是一个典型的汉人学士，长身玉立，清瘦的脸庞，目光中带着若隐若现礼貌的笑意，举手投足之间让人如沐春风。
而且与其他蒙元贵胄更不一样的是，他更信任汉人，手下的大军都是他亲自在家乡和北方招募的汉人士卒，只有前锋的骑军和心腹的卫士是元人。他手下能征善战的将领，例如关保，刁高，李思齐，张良弼，贺宗哲等人，也都是汉人。
此刻，太行山的下的军营之中，日头偏西，到处都是吆五喝六准备吃喝的吃喝的军汉，作为这只军队的主帅，察罕帖木儿坐在帅帐之中，手拿春秋读得有滋有味。
前日他带领大军，追击红巾军关先生的中路空军到了太原一带，厮杀一场之后，关先生带领兵马进入山中躲避，他在山脚下扎营，准备择日进攻。
帐外忽然传来一阵嘈杂的脚步，读书的察罕帖木儿微微皱眉，放下手中书本，对身边的老仆人笑道，“一听这不稳当的声音，就是保儿！”
话音落下，一位英武的青年男子，身着残破的铁甲，从外面进来，“爹！”
来者正是察罕帖木儿的养子，他的外甥扩廓帖木儿，汉名王保保。
察罕帖木儿无子，对这个外甥看样子格外宠爱，见他盔甲有残破，上面隐隐有血迹，问道，“伤了？”
“胳膊上中了一箭，被内甲挡住了，无碍！”王保保随意的笑笑，随后笑容变得苦涩，“红巾贼的火器厉害，下午孩儿带着数千家将，打了三场都没等破了他们第一道防线！”
关先生的红巾军暂时退入太行山中，倚靠山势步步为营，修筑防御工事，一时间让察罕帖木儿大军，真有些狗咬刺猬，不知道怎么下嘴。
“伤亡如何？”察罕帖木儿放下书本，继续问道。
“打了一下午，才杀了对方七十多人！”王保保低下头。
察罕帖木儿忽然一笑，“我问你，咱们的伤亡如何？”
王保保恍然大悟，看着养父，羞愧道，“咱们死了一百多！”说着，不服气的争辩道，“红巾贼可恶，他们在山坡上架了铁炮.”
“打仗要沉得住气！”察罕帖木儿正色道，“只有沉稳才能打胜仗，像你这样慌慌张张的，怎么打？”
“孩儿知错了！”王保保低头道。
“打仗，是个僵持的过程，比的是谁有耐心，谁有恒心，谁有毅力。”察罕帖木儿用教育的口吻说道，“古人云不以物喜不以己悲，打仗亦是如此。为将者，不能因为小胜而得意忘形，也不能因为小败而气急败坏，更不能失魂落魄。”
“为将者，无论什么时候都要稳，都要百折不挠，不能有骄气，但更不能丧气，明白吗？”
王保保面有羞涩，小声道，“孩儿知道了！”
“你还小！”察罕帖木儿露出笑容，“再多打些年仗就明白了！”
王保保看看养父带着淡淡忧愁的笑容，也有些揪心，“不知道这乱世，什么时候是个头！”
“冰冻三尺非一日之寒，大元历代君王”察罕帖木儿摇头苦笑，“才导致如今的天下大乱。”说着，又笑笑，“民间有句话，病来如山倒，病去如抽丝。反正我们要尽到臣子的责任，尽心尽力的为大元鞠躬尽瘁。”
“儿子知道了！”王保保说道。
爷俩正在里面说话，帐外察罕帖木儿的忠心老仆进来，“老爷，大都的诏书！”
察罕帖木儿心中一惊，随后整理衣冠，肃容站起。
这时，帐外皇帝的使者，高举诏书大步而入，帐内察罕父子拜倒。
“封察罕帖木儿为大抚军院同知大都督，节制北方诸路官军，清剿红巾军叛逆！”
察罕帖木儿不由得怔住，大抚军院原创于世祖皇帝时期，这个官职相当于天下兵马大元帅。他察罕帖木儿虽然位高爵重，但是忽然之间如此大的官职落在自己身上，大感意外。
“察罕帖木儿，莫辜负了陛下厚恩！”
传旨的使者念完诏书，笑着说道。
“下官心中惶恐，淮王殿下见笑了！”
前来传旨的是察罕帖木儿的熟人，当年在大都的好友，宗室淮王帖木儿不花。
“你们先出去！”淮王帖木儿不花让帐中无关人退下之后，对察罕帖木儿正色道，“陛下的意思，你不但可以节制北方各路的兵马，还可以就地征发粮草士卒，民夫物力！”
“臣，定当竭尽所能！”察罕帖木儿心中惊讶的同时，对元顺帝感激涕零。
“陛下让我问问，你有什么打算！”
听了淮王帖木儿不花的话，察罕帖木儿微微沉思。淮王这是要问我平叛的策略，好回去说给天子。
天下大事早在察罕帖木儿的心中，当下站在硕大的寰宇全图面前，朗声道。
“臣以为，若要剿清叛逆，当有轻重缓急！”
“急者，防止豫地刘福通和齐鲁朱重八双方合流！”
“如今刘福通三路红巾贼北上，西路红巾贼身陷关中之地。”
“臣一味派遣李思齐张良弼等人牵制西路红巾贼，刁高关保等将率军于后，把红巾贼围在关中一带，就地绞杀！”
“同时命答失巴图鲁带大军佯装反攻开封，一路军出沁阳实进洛阳！”
“中路红巾贼于太行山中龟缩不出，太原军步步坚守防备逃窜！”
“朝廷重新攻取曹州，阶段朱重八和刘福通的联系。”
“先破刘福通，再破朱重八，则北方平定！”
淮安王帖木儿不花大喜，朝中那些废物要么喊打，要么喊招安，却连个大致的战略都拿不出来。
此刻见察罕帖木儿意气风发的指点江山，淮王只觉得平叛可期，中兴可待。
淮王帖木儿不花笑道，“一年能否平定北方？”
一年？
察罕帖木儿顿时一愣。
淮王又道，“陛下只给你一年时间！”
“这如何能够？”王保保急道，“义父所说方针非三十万大军不可，光是囤积粮草打造兵器，招募士卒就要多久？一年最多是把红巾贼围起来，真要彻底剿灭”
“闭嘴！”察罕帖木儿忽然怒道，“目无尊长，目无尊卑，我平日就是这么教你的？”
“儿子知错了！”王保保赶紧请罪。
淮王看看察罕帖木儿，“本王知道你难，但是天子更难。一年之期，你要慎重，要好自为之！”
“还是那句话！”察罕帖木儿苦笑，“臣，竭尽所能而已！”
淮王帖木儿不花走后，察汗帖木儿父子二人站在地图前，沉默良久。
一年？天子的性子太急切了些，一年哪里能够剿灭这些叛贼。
若是五年还差不多，可是皇帝却不给他们五年。
雷霆雨露俱是君恩，想到那位皇帝的刻薄残暴，王保保忽然长叹。
“怕了？”察罕帖木儿笑道。
“儿子是为父亲委屈，一年够干什么的？”王保保气道，“皇帝说给一年，可若不能半年之内有所成就，怕是他一年都等不到，就要拿父亲问罪了！”
“呵呵！”察罕帖木儿笑起来，回身坐下，“你真当你爹是迂腐之人？”
“父亲何意？”王保保不解。
“为父愿意为祖宗的江山鞠躬尽瘁，死而后已！但是为父也不是愚忠之人。”察罕帖木儿脸上带着冷笑，眼神中射出少有的凌厉之光，“既然节制了北方兵马，这仗怎么打还不是为父说了算？”
“一年之期？呵！稍稍用些手段，朝廷只会更倚重咱们父子！”
“养寇自重？”王保保脑中浮现出一个词，可还是不明白，问道，“如何让朝廷倚重？”
“如今朝廷哪有拿得出手的人物？”察罕帖木儿笑笑，指着地图说道，“你说，咱们爷俩给太行山里的红巾贼让开一条口子，让他们绕路塞外，中枢大急之下，还会说一年之期吗？”
塞外？
王保保忙走到地图前，仔细看了起来。
“塞外可是上都！”说着，王保保明白了。
皇帝说的一年之期不可能实现，但是红巾贼越凶，打得朝廷越狠，皇帝越会重用父亲。