刘贺是在元霆元年八月初一，他即位整整两个月那天谒高庙的，彼时五将军方至塞上，任某人的“黑戈壁大捷”还没开打。
高庙位于长安长乐宫西南，与文帝庙是唯一两座在城内的宗庙，按照四时祭举之仪，先裸礼、再荐血腥、献醴、再荐熟、最后馈食, 以三太牢祀之。
繁杂的仪式从早晨持续到晚上，终于完成了刘贺向老祖宗刘邦报告自己继承宗庙皇位的流程，这是件让人高兴的事。不止刘贺放心许多，九卿大臣也暗暗松了口气，毕竟谒庙之事一直拖着也不是个事，看来新天子已经得到了大将军的完全认可，坐稳皇位了。
刘贺已经将自己顺利谒高庙的功劳，归于石显的献策，以及田延年对霍光的劝诫上，仪式结束后，立刻提拔石显做了“侍中”，这点权力他还是有的。
但刘贺心里还是有些膈应，因为他向霍氏求婚，欲立霍成君为后一事，霍光倒也没有拒绝，而是直接石沉大海，竟无回复，好似没发生过一样。
刘贺觉得自己有点被轻慢了，尤其是在听石显提及，去年大将军曾欲招西安侯任弘为婿，将小女成君嫁给他，最后以任弘迎娶乌孙公主婉拒霍氏而告终。
“大将军莫非是觉得，朕身为堂堂天子，竟不如那任弘么？”刘贺很愤怒。
至少也找个借口让他有台阶下啊, 比如小女貌陋德薄不可为天下母之类的，一点回音没有算什么事，刘贺已将此视为侮辱了。
更糟糕的事还在后头，谒高庙后第二天，刘贺再度有些膨胀，让王吉草拟制书去尚书台，想让自己的昌邑国太傅王式、少傅夏侯胜升职为汉太傅、少傅，继续教授诗书。
在他想来，区区太傅、少傅又无实权，尚书台好歹卖他个面子。结果制书却被原封不动地退了回来，只说太傅、少傅自有人选，而夏侯胜曾妄议阴阳获罪，这种人不应为少傅。
早上收到尚书台回复，下午夏侯胜就被赶出了未央宫，刘贺猜测，应是对夏侯胜点出皇帝未谒高庙之事的报复，老夏侯只来得及对刘贺说一句：“天久阴而不雨，臣下有谋上者，望陛下慎之。”
刘贺就再也没见到他了，据说是被撵回了昌邑。
龚遂、安乐、夏侯胜，这已经是他第三位被驱逐逮捕的属下了，失了羽翼后，刘贺求助地看向最后的指望王吉。但王吉却依然只是劝刘贺好好服丧，勿要多想。
能不多想么？刘贺现在很信夏侯胜的预言，臣下有谋上者啊！这让他更加焦虑，原来即便自己已谒高庙，走完了登基的最后一道流程，这皇位仍不安稳。
没有学识，更没有老祖宗刘邦那种对政治的灵敏天赋，只剩下初入社会年轻人的想当然，当现实与预期不符时，刘贺陷入了迷茫。
又是石显，帮刘贺找到了办法。
当石显将一份偷偷带到温室殿的帛书塞给刘贺时，刘贺是很不耐烦的。
“石卿，莫非你也要和王吉一样，要我读诗书？我日日读，夜夜读，就能将那些被驱逐的臣僚读回来，就能让大将军不要再如此跋扈？”
真是什么话都敢说，石显连忙道：“陛下，这不是诗书，是史。”
“史书？春秋也是史书啊，读了还不是没大用。”刘贺急躁不已。
石显道：“孝武时，有太史令司马迁著《太史公书》，如今一份在杨丞相家，渐渐稍出，零散的列传流传于长安。另一份藏在石渠阁，臣入宫之时在石渠阁做事，故知此书，又有幸在九市得到了其中一篇抄录，今日便献给陛下！”
刘贺不耐烦地接过翻阅，看了内容后一惊：“这是关于孝文皇帝的？”
“不错，正是《孝文本纪》。”
石显话语意味深长：“孝文皇帝以外藩入继大统，也曾为周勃、陈平所迫，处境与陛下颇类，但最终却扭转形势。”
“陛下应该好好看一看，学一学！”
……
“太宗就是太宗！朕真是差孝文皇帝远矣。”
刘贺读了孝文本纪后，确实觉得受益匪浅，不愧是大汉唯二有庙号的皇帝啊，他甚至开始反思自己过去几个月的不足之处了。
孝文皇帝初闻长安群臣诛灭诸吕欲迎己为帝时，先谨慎地派人去打探，属实后才带着六人乘传诣长安，抵达高陵就停下来，再度遣人驰之长安观变。
反观自己，接到皇太后诏后就急不可耐地西行，可来得快又有何用，还不是被架空成了傀儡。
再继续往下看，孝文称帝时辞让举止得体，博得群臣好感。等他被确立为皇帝后入未央宫后，乃夜拜宋昌为卫将军，镇抚南北军。以张武为郎中令，行殿中。
这种让亲信控制长安防务，确保安全的做法，刘贺知道自己学不来，周勃、陈平可比不了霍光，整个长安防务，牢牢控制在霍氏子侄、女婿手里。
他连想让教授自己的夫子们做太傅少傅都不行，更别说插手未央、长乐防务了，理智告诉刘贺，最好别这么做，否则定会出大事。
刘贺只能再往下看，发现除了让自己人负责警卫外，孝文皇帝却并不急于封赏他们，而是对周勃、陈平等一众功勋大臣毕恭毕敬、优先封赏，几乎所有功臣都得了厚赐。
看到这，刘贺都为自己初入未央时，张狂地让郎卫从官们佩戴列侯、两千石的绶印的行为而感到羞愧，那个太仆丞张敞上书说得对啊。
“国辅大臣未褒，而昌邑小辇先迁，此过之大者也。”
刘贺明白石显的意思了：“卿是想让朕褒奖那些即位之初未来得及赏赐的群臣？”
他那会没看清局面，只赏了霍光，去昌邑迎立的田广明、丙吉、刘德，在灞上相迎的便乐成、金赏这六人。
大批老臣和实权九卿，就被刘贺无视了，如今刘贺羽翼尽散，成了孤家寡人，这才意识到他们的重要性。
虽然当时没顾上，但可以亡羊补牢啊！也不难，照着孝文皇帝的答卷抄就是了，这谁不会啊。
于是刘贺再度恢复斗志：“朕借着刚刚谒高庙的由头，再度赏赐如何？”
“陛下英明！”
王吉也没有察觉其中不妥，他和龚遂确实都力劝刘贺善遇先帝大臣，看上去没毛病。
而石显俨然成了刘贺身边第一智囊，提议道：“这次不能漏了人，中朝将军和九卿皆当受赏，尤其要厚遇典属国苏武。他从匈奴回来后，赐不过二百万，位不过典属国，无尺土之封，甚至连燕王和匈奴人都为苏公叫屈。”
“厚赏苏武，可以让朝中孤臣老臣对陛下一改前观，站到陛下这边来。”
说干就干，刘贺这一夜就不作了，秉烛拟了名单，立了草稿，与王吉、石显商量了半天，还真有点办政务的感觉了，确实有些意思啊，次日仔细斟酌后，让王吉将制书送去尚书台。
天色大亮，他吃不下东西也睡不着，只在温室殿中踱步，希望这份制书能够得到大将军准许——刘贺非但给霍光加了三千户，连他的子侄霍禹、霍云、霍山，以及一众女婿侄婿孙婿，都统统赐了关内侯，够意思了罢？
但希望越大失望越大，王吉最后带回的，却是尚书台和两府再度封还制书的消息。
“大将军以为，如今五将军及十余万将士正在出塞与胡虏交战，前线士卒未赏而朝中无功之人受赐，此事不妥，恐伤军心。”
听上去确实很有道理，但刘贺不想听其解释，他的注意力，都集中在自己破天荒想认真做一次事，却被尚书台无情驳回上面。
怎么，照抄还不给过？刘贺委屈极了。
天子制诏也要过尚书台大司马大将军那关才能往下发，这是谁立的制度？孝武皇帝还是想以此揽权的霍光？
他一时勃然大怒，抽剑斩了案几：“大汉有尚书台、大将军，还用得着朕这个天子么？朕不做了，朕回昌邑去算了！”
暴怒后是深深的无力，这么腆着脸讨好霍光和群臣的制诏都被否了，看来大将军是真想让他“垂拱而治”啊。
王吉也退缩了，再度老调重弹，请求刘贺“三年不言”，这次刘贺不耐烦地轰走了他。
能想的法子都试过了，处处碰壁，他俨然成了被关在未央宫里的囚徒，天子之声局限于尺寸之地，难以发音。
或许就该听王吉的话，装模作样三年？
刘贺选了另一种方式，直接放飞自我，沉迷于酒色娱乐。
哼，反正他试探过了，只要别插手政务，大将军就由着他来。就这样醉生梦死也不错，假装自己不是皇帝，依然是昌邑王，心里就舒服多了，不过是换个地方享乐罢。
刘贺就这样浑浑噩噩过了几天，直到有人让他意识到，即便如此，这皇位也不一定能坐长久。
因为大将军早就准备好取代他的人选！
八月初十深夜，刘贺与石显饮酒正酣，忘了这些日子的不快，却忽见石显于灯下叹息，不由大奇，问其为何发叹。
石显初时不愿讲，摇头说只是自己的猜测，又看着刘贺，面露不忍，欲言又止。
越是这样刘贺越想听啊，最后在他催促下，石显才屏退宫女乐官，低声道：
“陛下可知‘皇曾孙病已’？”