134睢阳卫所的官兵
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蔡天元不得不连续派出好几波人赶去催促，结果是还是一直等了两天，这队睢阳卫的官兵才拖拖拉拉的总算是赶到了永城县城外。
这次带队前来的乃是睢阳卫的一个千总，名叫刘金宝，人长的是五短身材又肥又胖，走几步路就想直喘气。
幸亏这家伙是骑着战马，要是离开了战马的话，估计这家伙走两步都要喘，这样的家伙还能当上千户，这就是明朝军户军官世袭的弊端。
据说这刘金宝祖上乃是跟着朱重八打江山的一个将军，朱重八建立明朝之后，这个刘姓将军就被分封到睢阳卫做了个将军。
而这刘金宝的千总也是世代传下来的，好歹算是将门子孙，不过传到他这一代人，这武艺嘛全都荒废了。
不过，这家伙带兵打仗不行，但是揽钱的本事却厉害的很，家里面倒是比一般地主还要富裕，在睢阳一带没人敢惹，家有良田百顷，妻妾成群。
这一次他受上级命令，前来永城县围剿土匪，他真的一点都不想来，因为他知道自己有几斤几两，他这不是一个代表打仗的料。
去年李自成等义军在河南西面闹的那么厉害，朝廷召集周围各卫所的官兵前去支援，他都花钱买打通关节没有去凑热闹。
他就打算老老实实待在自己的那一亩三分地，做个‘土皇帝’，享享清福，谁知道这次开封府竟然给他下达了这样一个剿匪的命令。
让他带着手下睢阳卫的七百多官兵，来这永城县剿什么匪，这刘金宝真是有一点都不想来，所以受命之后，就以各种理由推脱，从冬天一直拖到了现在。
半个月前开封知府突然派人将他狠狠斥责了一番，明天必须立即赶往永城县，根据蔡家的带领，剿灭一股恶匪。
这次连开封知府都亲自派人来斥责他了，他才不得不点了兵马，顺手还讨了一笔开拔钱，又拖了半个月。
这期间，蔡家人陆陆续续给他送来两千多两银子，等到天气转暖后他才带兵离开卫所，南下永城县剿匪。
刘金宝带着这些刚刚被凑在一起的卫所官兵出了睢阳卫，一路上拖拖拉拉的朝着永城县城赶去。
本来不过只有区区不足两百里的路程，这家伙却愣是带着这七百多官兵走了五、六天时间还没到，一天走不了三十里路，便会停下来休息。
可把永城县城的蔡家家主给急的都火上房了，在蔡家不停派人催促之下，刘金宝总算是在二月二十五日这一天，带着睢阳卫所的七百官兵们赶到了永城县城外。
这个刘金宝倒是也不敢太对蔡天元无礼，毕竟蔡家另一支族人可是有在京城，京城的蔡家势力更庞大，不少子弟都在朝廷里面做官。
他可是武将出身，明朝武将的地位远远比不上那些文官，他虽然有祖上的开国功绩庇护。
但如果朝廷里有人给他下绊子，弄不好参他一本，他这千总恐怕也就干到头了，弄不好还有抄家灭门的惨祸呢。
所以到了永城县城之后，刘金宝身为千户，虽然可以无视王永这个县令，但却在见到蔡天元的时候主动低下身姿，向蔡天元问好。
虽然蔡天元也非常不满刘金宝如此拖拖拉拉的做事风格，可是现在蔡家算是有求人家，就只能和人家打好关系了。
“刘千总一路上辛苦了，但不知让刘千户出兵剿匪，为何会如此拖沓呢？”蔡天元见了刘金宝之后，便表达了对他们行动拖拖拉拉的不满。
刘金宝赶紧抱拳答道：“蔡员外不是本官不想尽快出兵，实在是之前本官有难言之隐呢，无奈之下才拖迟到现在才发兵。
你是不知道啊，这卫所的军户这些年来，时常拿不到朝廷发的军饷，卑职手下的官兵们已经是快一年都没见到过军饷了，这日子过的实在是清苦呀！
本官想要他们集结出兵，当然要耗费不少时日了，本官接到开封府的剿匪命令后，就准备召集手下官兵集合。
但是上峰迟迟没有发下开拔钱，军户们不肯出发，卑职也实在是没有办法，前段时间好不容易总算是领到了开拔钱，可是少的可怜。
我们睢阳卫七百多官兵，才领到了不过一百两的开拔钱，这哪里够分的嘛，没办法有出发不了。
幸亏蔡员外向慷慨解囊送来的那些银子，这才让我手下分到了足够的开拔钱，那些官兵们这才集合同意出战剿匪。
这不本官就赶紧便带着弟兄们赶了过来，这路上实在是不好走，加上粮草不济，弟兄们也走不快，于是才拖到了今日。
还望蔡员外您能多多海涵才是，这次本官得到上峰的指令，会全力协助蔡员外剿灭一股恶匪，你尽管放心。”
蔡天元听罢之后，想想也是这情况，官兵现在时常缺饷，想要调动他们确实很难，他也是通过刘金宝的上峰，才动用了睢阳卫的官兵。
想要他们士气如虹飞也般的赶来，除非是用钱堆在他们眼前，要不然的话，就别想让官兵打起精神剿匪。
但是蔡天元还是对刘金宝摆手说道：“刘千总此话差矣，剿匪哪儿有官军协助我们乡绅的。
本来剿匪就是朝廷官军的职责所在才对，倒是我们这些乡绅组织乡勇出来，才是协助官军剿匪，这一点刘千总可千万别搞错了。”
刘金宝听完蔡天元的这番话后，在心中顿时破口大骂了起来，心道：奶奶的，是你们蔡家着急剿灭这伙土匪。
这次老子带兵来这里，本来就是配合你们，给你们帮忙才是，现在怎么就成了老子成主力了，这姓蔡的还TM阴险啊！
但是这话也没法骂出来，刘金宝也不想得罪蔡天元，只好强作笑脸的说道：“这是自然，这是自然。
只不过本官第一次带兵前来这里，对这里也是人生地不熟的，许多事情还是要仰仗你们蔡家从中帮忙才是。
眼前就有一大难题困扰着本官，因为这次出兵前来这里，上峰根本就没有给我们调拨太多粮秣。
可是本官手下这些兵将，总是也要吃饭的，吃不饱肚子如何能让他们上阵剿匪呢？这一点还要靠蔡员外多多帮忙才行呢！
只要是钱粮一到，本官立刻便会尽快率军前往剿匪，否则的话，不能让手下官兵吃饱肚子，军心难稳呀！”
李子霄故意报复刚才蔡天元暗坑了他一下，毕竟主攻和协助的区别太大了，他的身份就被蔡天元两句话从协助变成了助攻，他岂能不生气呢？
这蔡天元听完刘金宝有开口要钱要粮，脸色也是变得不好看起来，心道：你们怎么就只会张手要钱，没钱就什么都不干，那朝廷养着你们这帮武将又有何用？
但是蔡天元这些话也就在心里想想，并没有说出来，也不愿意跟刘金宝撕破脸皮。
毕竟他只是本地的豪绅，人家好歹是朝廷命官，能如此客气的和他说话已经很给他们蔡家面子了。
而且其实刚才刘金宝说的也算是实情，现在陕西，山西，河南、四川、湖广都在集兵围剿那些大股的义军们，哪儿有兴趣来管他们清缴土匪这些小事。
要想让这帮官兵卖命的话，还是要有钱粮开道才行，蔡天元对这个倒是也有思想准备。
蔡天元提前已经跟周围的几个大户家主们，商议好了这件事，只需要让每家出一些钱粮，送到这里交给官兵，让官兵替他们出战剿匪。
所以眼下钱粮部分蔡家早就有所准备，既然刘金宝现在开口要了，那就给他，也好尽快出兵前往白蛇寨去把那姓李的做了，省的再夜长梦多。
“既然老夫等人请刘千总你们来剿匪，自然不会让官兵们空着肚子去剿匪，现在老夫已经再次为刘千总准备了五百两银子。
还有粮食三百石，猪三头，羊五只，待会就会有人给刘千总送到军营里，还望刘千总能尽快提兵前往剿灭李子霄那股恶匪，以免那些恶匪得知消息后桃之夭夭！
剿灭李子霄这股恶匪这件事，就全都要拜托给刘千户和手下官兵了！”蔡天元看着刘金宝认真的说道。
刘金宝听完蔡天元的话之后，也很满意，心道蔡家果然财大气粗会做人，这会儿还给他送银子，五百两银子虽然不多，但是也不算少了。
何况这次出兵之前，他已经领到了上峰下拨的三百两开拔钱，已经全都发给了手下官兵，蔡家送给他的两千多了白银，他根本就没发给那些军户们一分一毫。
现在又有五百两银子入账，李子霄当然感到高兴了，再加上那些猪，羊，粮食，可以让他手下好好的饱餐一顿了，有利于提升士气。
于是刘金宝立即喜笑颜开的拍着胸脯保证道：“蔡员外敬请放心便是，不就是一群泥腿子嘛！
剿灭这股土匪的事交给在下好了，明天一早，我便提兵前往，到时候还需要你们那些乡勇们的协助，非让那股李姓土匪飞灰湮灭不可，本官就先行告辞了。”
说实话，刘金宝还真就不怎么把那些小股杆子当成回事，当刘金宝带着手下官兵来的永城县城外时，他便看到了此时的永城县城外面集结了大批的乡勇。
再加上他麾下的这七百官兵，想必剿灭一股恶匪，那基本上是手到擒来的事情。
这也难怪刘金宝如此嚣张，其实刘金宝这几年虽然屡屡避战，但是也带兵和乱民打过几场仗。
在他眼中不管是杆子还是乱民，根本就没什么可怕的，一群拿着木棍和锄头的家伙，乱哄哄的挤在一起。
虽然他也不善战，但是起码也算是将门之后，多少也知道点阵战之法，对付那些杆子，往往只需要带兵一冲，随便砍杀几个人之后，对手往往就立即崩溃了。
接下来就等着他率军在后面追着砍，这几年下来，这样的打法可以说是屡试不爽，让他也算是积累了一些战功。
所以这次来的时候，刘金宝听蔡家人说只是来围剿一股二三百人的杆子，他虽然不太满意但还是来了，而且并没把这次的事情当成多大的事。
看到刘金宝满不在乎的样子，和他那副肥胖臃肿的身材，蔡天元还真就有些不怎么放心。
本来刘金宝都已经告辞准备离开了，最后还是被蔡天元给拦住了，说道：“刘千户先等一等，你这次前往剿匪，切莫太过大意了。
近期那股杆子很是嚣张，似乎已经聚集了五六百人之多，万不可太过轻视他们，那股杆子的大当家名叫李子霄，很是骁勇善战。
近期连续吞并了周边两股杆子，还打下了一个庄子，此人本事不小，刘千总千万不要太过轻敌了。”
听到这里，刘金宝还真就吓了一跳，心中马上便又破口大骂了起来：奶奶的，来的时候不是说只有两三百人吗？
怎么现在告诉老子土匪竟然有五六百人，这人数可是整整翻了一倍多啊，这不是在坑老子嘛！！
而且照蔡天元所说，这股杆子的首领似乎还是有点本事的人，刘金宝现在总算是明白了。
难怪他们纠集了这么多乡勇，却还是要请他带兵过来，弄了半天这次他们面临的敌人，可不是个简单的角色啊！
刘金宝听完蔡天元的话后，眼珠一转，赶紧停下脚步，回身对蔡天元一抱拳说道：“这算得了什么，区区五六百杆子而已。
这次本官可是带来了七百多精兵，岂会怕他们，只是我等初到本地，毕竟对此地还是不太熟悉，免不了会麻烦本地的乡勇为我们带路。
这就需要蔡员外能把这些乡勇也交予本官统领，统一指挥，如此一来，本官进攻这股恶匪就可以更加得心应手了。”
蔡天元看到刘金宝一眼，对于这家伙想要的是什么一清二楚，无非就是城外这一千多乡勇们的指挥权。
而蔡天元转念一想，似乎也觉得这股时候将那些乡勇，交给刘千户指挥最合适不过了，毕竟刘金宝谋取那些乡勇的指挥权，说明他已经认真对待这次围剿土匪的一战了。
于是蔡天元点点头道：“刘千户说的没错，此战乃是以官军为主，老夫也集合了本地一千多乡勇，就是要以丁千总马头是瞻。
明日出发之前，老夫会告知城外的乡勇们，此次前往剿匪，要听从刘千总的调遣。”
刘金宝最后得到了蔡天元的许诺，这才满意了许多，起身施礼告退，奔回自己的官兵队伍中。