第195章 如临大敌

“贝蒂将军，我相信你作为一个海军中将的专业判断。德国人，恐怕真的会成为大英帝国几百年来，遭遇的最大的敌人。但是，即便如此，皇家海军也必须要竭尽全力，争取击败他们。大英帝国的海权，绝对不能够丢失。要不然的话，这对于帝国来说意味着什么，想必你们也非常的清楚。所以，这一战我们不能输，也输不起！”丘吉尔一脸郑重的说道。

“是，大臣阁下！”约翰?杰利科上将和戴维?贝蒂中将都连连点头。

他们当然知道海权对大英帝国的重要性了，可以说，大英帝国之所以能够成为几百年的世界霸主，完全是因为掌控了海权的原因。否则的话，仅凭英国的这几十万平方公里的领土和几千万人口，想要称霸世界，根本就不可能。

“大臣阁下，鉴于德国海军比我们预料的更为强大。所以我建议，必须要准备充分之后，再和德国人决战。我们的‘伊丽莎白女王级’战列舰，还没有完工。尽管造船厂已经加速了，但估计要等到年底甚至是明年年初才能够全部服役。至于‘复仇级’战列舰，按照预定的工期，恐怕要等到明年年底了。因此，我希望内阁能够追加投资，加快‘复仇级’战列舰的建造速度，争取在明年年初就能够服役。这样的话，我们就有十艘装备381毫米主炮的战列舰了。在面对德国海军的时候，也会拥有更大的胜算。”约翰?杰利科上将建议道。

丘吉尔点了点头，在德国海军非常强悍的情况下，进一步的增强自身的实力，无疑是最好的办法了。

“我会和首相阁下说明这一点的，应该可以争取到内阁的支持。不管怎么样，大英帝国这一次面对如此强大的敌人，都必须要充分做好准备才行。”丘吉尔说道。

正在这个时候，秘书敲门进来禀告：“阁下，首相阁下让你马上过去。”

“应该是‘狮’号战列巡洋舰战沉的事。我会向首相阁下解释的。你们明天一大早赶回斯卡帕湾吧。不过，我希望你们尽快想出办法来对付德国人的破交舰队。大英帝国的海上运输线，绝对不能够被切断。要不然的话，后果将十分的严重。”丘吉尔一脸严肃的说道。

英国本来就极度依赖海运，一旦海上运输线被切断，大量的工业原料无法运抵英国，甚至连粮食都运不进来。那样的话，不仅会严重的削弱英国的战争潜力，甚至会引起国家的动荡。到时候，英国别说是打败德国了，就算是想要将战争进行下去，恐怕都非常困难。一旦失去了英国的支持和帮助，仅仅靠法国人和俄国人，用脚趾头想也知道，那是不可能打败凶猛的德国人的。

约翰?杰利科上将和戴维?贝蒂中将离开后，丘吉尔立刻乘车前往了唐宁街首相府，向阿斯奎斯首相解释‘狮’号战列巡洋舰战沉一事。

当丘吉尔赶到的时候，才发现会议室内已经济济一堂了。内阁的重要大臣们，都已经聚集在了这里了。显然，大家对于海军在今天下午的损失，都非常的关注。

“首相阁下，诸位大臣，晚上好！”丘吉尔主动问好之后，这才去自己的位置上坐下。

阿斯奎斯首相点了点头：“温斯顿，海军对德国人的破交舰队的围剿失败了吗？”

“首相阁下，确切的说，是暂时失败了。”丘吉尔并没有否认这一点。

“那怎么行？我们的海上运输线的安全得不到保证的话，大量的物资就无法运回英国了。到时候，会出大问题的。”内政大臣麦肯纳不满的说道。

“是啊，温斯顿。海上运输线，绝对不能够被切断。我们国内的粮食储备，最多能够支持三个月。三个月之后，民众就会饿肚子了。到时候，社会都将出现动荡。搞不好我们都得被愤怒的民众给赶下台去。”财政大臣劳合?乔治也说道。

“先生们，我不否认，现在的局势的确变得对我们非常不利了。但是，这只是暂时的。皇家海军正在想办法应对德国人的挑战。请诸位相信皇家海军，很快我们就可以击溃德国人的破交舰队，确保海上运输线的安全的。”丘吉尔保证道。

“温斯顿，海军今天下午损失了一艘战列巡洋舰吗？那是怎么回事？”阿斯奎斯首相没有再兜圈子了，直接问道。

“是的，首相阁下。在今天下午的战斗当中，‘狮’号战列巡洋舰不幸战沉了。这的确是一件值得令人悲恸的事。说实话，皇家海军也没有料到，我们目前来说最强大的战列巡洋舰，居然会如此轻易的就被德国人击沉。而德国人击沉我们的战列巡洋舰，几乎是和我们同等吨位和战力的。并且，这还是在二打一的情况下，‘狮’号战列巡洋舰都被击沉了。为了避免更大的损失‘皇家公主’号直接撤离了。”丘吉尔一脸悲伤的向大家讲述道。

“什么？居然会是这样？”

“上帝啊！德国人的战舰怎么会这么强大。在二打一的情况下，我们的同级舰岂不是完全不是德国人的对手吗？”

“这场仗，似乎对我们非常不利啊！皇家海军真的能够打败德国人吗？”

一干内阁的打成们，纷纷惊呼起来。他们虽然得知了‘狮’号战列巡洋舰战沉的消息，但并不清楚具体的过程。现在听丘吉尔这么一说，顿时有一种极度不妙的感觉。

“温斯顿，皇家海军也无法对付德国人吗？”阿斯奎斯首相的眉头紧紧的皱在一起。这对于他来说，无疑是一个极大的打击。

“首相阁下，皇家海军正在想办法。不过，我们需要更多的支持。皇家海军希望，‘伊丽莎白女王级’战列舰和‘复仇级’战列舰都能够在明年年初服役。这样的话，我们才会有更大的胜算。德国人，可不会给我们太长的时间的。”丘吉尔说道。

在面对强敌的情况下，英国内阁对于海军的要求，没有任何的质疑，直接通过了。增加大笔的预算，以便于两级强大的战列舰能够第一时间服役。