接下来的几天，夏鼐忙着考察各个洞窟的整体情况，马排长则亦步亦趋跟在张大千身后。这位排长恨不得张大千赶快把壁画弄坏，他好去周赫煊那里讨赏金，一面墙十根金条，多破坏几面他这辈子都不愁了。
婉容、吴作人和林风眠三人，每天都站在壁画前挪不开腿。对于画家来说，那些刚刚剥开的壁画太美了，线条和色彩之妙简直无法用言语来形容。
周赫煊如今算是合格的书画收藏家，纯以鉴赏的角度来讲，他也恨不得把这些壁画搬回家里去。
后世子孙游览莫高窟欣赏壁画，是很难理解这种心情的，因为他们看不到原本的色彩。就像兵马俑一样，刚出土的兵马俑色彩鲜艳，宛若真人，但几十秒的时间就迅速褪色，三天之后色彩全无。
估计大部分中国人，都以为兵马俑就是灰扑扑的样子，完全无法想象它刚出土时的惊艳。
周赫煊站在婉容身后，见她刚刚临摹完一幅局部图，笑道：“怎么，舍不得走了？”
婉容开玩笑说：“我想下半辈子都住在这里。”
吴作人听见他们的对话，突然回头说：“周先生，我有个不情之请。”
“你讲。”周赫煊道。
吴作人不好意思道：“我想留下来研究敦煌壁画，但没有足够的财力支撑。如果周先生能借给我五千现大洋，那我就留在莫高窟时刻监督大千先生，我肯定比那位马排长更专业。当然，这5000现大洋，我以后一定会慢慢工作偿还。”
“没问题，”周赫煊笑了笑，又转身问林风眠，“林先生也想留下来吗？”
林风眠摇头道：“壁画再美，终是死物。我最多在此停留两三个月，就要到重庆和前线去宣传抗战，等哪天把日寇赶出中国，我想我还会回到这里的。”
林风眠是国民政府政治部设计委员，担任着抗战宣传任务，并多次到前线做考察创作。
当然，也不能说吴作人就不爱国。
吴作人三年前曾组织战地写生团，到前线收集素材，之后又担任全国美术界抗敌协会理事，创作了数十幅反应抗战和人民疾苦的作品。他和林风眠一样都是爱国画家，只不过此时的选择不同而已。
林国达突然举手道：“老师，我想留下来。”
周赫煊笑问：“你又不懂绘画，你留下来做什么？”
林国达说：“我已经把《二十四史》读了一大半，最感兴趣的就是汉唐时代。夏博士说他考察完敦煌壁画，就会到西北各地做实地研究，我想跟着他一起走访汉唐边塞。”
周赫煊微笑鼓励道：“有学术追求是好事，一应费用我来负责，你跟在夏博士身边多学点东西。对了，这次我带来了两台照相机，其中一台就送给你。”
“谢谢老师。”林国达大喜。
周赫煊一路悠闲的走到张大千所在洞窟，只见这位老先生呆立在明代壁画前。
张大千回头苦笑：“真想剥开啊。里面至少还有三层，甚至是四层，外层的明代壁画跟里面的晋唐壁画相比，就好像是萤火虫之比日月光辉。明诚，你知道这对一个画家而言有多难受吗？”
周赫煊指着身后的方向，说道：“那边有几十个洞窟被打穿了，你知道是谁干的吗？”
“不清楚。”张大千摇头道。
周赫煊说：“晚清道士王圆禄。”
“略有耳闻。”张大千立即有了印象。
周赫煊问：“你对王道士打通洞窟的行为如何评价？”
张大千愤然道：“毁坏艺术，那几十个洞窟靠通道处的壁画全被他糟蹋了。”
周赫煊笑道：“你对王道士的评价，就跟夏博士对你的评价一样。”
张大千不服道：“怎么可能一样？我是为了艺术，那王道士全是出于私心。”
“王道士自己可不这么想，”周赫煊说，“王道士虽然崇信道教，但他看到莫高窟的佛家古物，立即自发的留下来保护。他清理砂石，供奉香火，靠布道幕化来筹钱保护莫高窟。有时候钱不够用了，王道士还帮人抄写道经。打通几十个洞窟对他而言，意味着耗尽钱财，但他还是那样做了，只为方便信徒香客们礼佛。你是为了艺术，王道士是为了礼佛，夏博士是为了考古事业。从主观上来讲，谁错了呢？似乎都没错。你有理由批评王道士，而夏博士也有理由批评你。”
张大千默然，难以反驳。
周赫煊继续说道：“你为了临摹晋唐壁画而毁坏宋明壁画，而王道士为了筹钱，几百两银子就卖掉莫高窟几十箱古籍和数千经卷。这有什么区别吗？”
张大千辩解道：“当然有区别，我……”
周赫煊打断说：“你剥掉的画层在洞内，王道士建的太清宫在洞外。后人看到洞内的壁画和洞外的太清宫，就会联想到你们所作的一切，你认为这很光彩吗？说句不好听的，如果王道士当年没有发现洞窟复室，那莫高窟的数千经卷如今还完好保留着。如果你没有发现壁画复层，那几十年后晋唐壁画也能完好无损。”
“你……罢了，我不再剥画就是！”张大千气得差点一口血吐出来。
周赫煊确实说得有些过分了，不该把张大千和王道士相比。虽然张大千对敦煌壁画有所破坏，但他历史上对敦煌学的研究发展立下了大功，是功是过很难说得清楚。
最大的难处还是国家太落后。
如果清政府繁荣强大，敦煌经卷也不可能遗失海外。当初王道士发现了莫高窟复室，里面的数千经卷和数十箱古籍，本来是准备运往省府妥善保管的，结果因为当地官府拿不出六七千两运费而作罢，导致大量文物被洋人用屈屈一千多两银子买走。
如果中华民国繁荣强大，那也轮不到张大千这个画家耗费几千两黄金来研究壁画，而是由国家组织专业的考古团队进行发掘。
作为华夏子民，只能期待一个盛世的来临。
到那时，不但能保护我们国内的文物，还能慢慢把遗失海外的文物收回来。