对于一战援法华工，英法政府并没有给予足够认可，两国的报纸也没有进行应有的宣传报道。
以至于时隔十多年，除了亲眼见过的当地居民，其他法国人并不知道有援法华工的存在。而周赫煊做为法国小说最高奖项的获得者，却在颁奖仪式上，把这些故事讲给记者和评委们听。
法国佬还是很可爱的，最可爱的地方就是蔑视权威和政府。
一听政府居然隐瞒这种事情，法国记者顿时有了干劲。嘿嘿，你藏着掖着不宣传是吧，我就偏偏要写文章报道出来！
当天下午，便有不少记者往巴黎的华人聚居地跑，专门找知情人采访关于援法华工的消息。
当事人的讲述虽然没有周赫煊那么生动，但却字字泣血。负责采访的记者们，完全被这些故事给震撼了，同时更加愤怒——不远万里前来帮忙的中国人，居然被英法军官当做奴隶对待！
《费加罗报》很快便满版报道：“1916年6月，努瓦耶勒小镇的居民割完小麦，英国人就开始建设第一块营地了……几个月后，他们惊讶的看到，第一批中国人从火车下来，由手持粗木棍的英国士兵严密看管。这些中国人个头不高，穿着蓝色的大棉袄，带着小圆帽和毛耳罩，缠着绑腿，灯笼裤，手上带着身份识别的编号铜手环。他们的竹竿（扁担）挑着米袋、木板，前后晃悠，还有一个大轮子驾着三角把手的独轮车。这些外来者气色非常差，但纪律严格……”
《费加罗报》的文章写得很详细，既描述了英法军官对中国劳工的残酷虐待，又着重讲述了中国劳工对战争的作用。特别是中国劳工用血肉之躯，在战争前线趟德军布下的地雷，这一段内容让人读起来震撼而心酸。
……
来自美国的经济危机，暂时还没有影响到法国，如今的巴黎依旧繁华热闹。
乔治是个普通的公司职员，他刚被派到外地出差回来。在登上回家的火车之前，乔治走进车站书店，对店员说：“龚古尔文学奖的评选结果出来了吧？”
“是的，先生，就是这本《神女》。”店员抽出一本新版法文《神女》说，包装跟以前大同小异，但封面上加印着一行小字“龚古尔文学奖获奖作品”。
乔治没有用手去接小说，而是问道：“你可以把它包起来吗？”
“当然。”店员笑道。
法国人有个有趣的传统，因为龚古尔文学奖刚好在圣诞节前颁奖，所以每年圣诞节来临时，很多人都选择把当年的龚古尔文学奖获奖作品，当做圣诞礼物赠送给亲戚朋友。
这也是为什么，有些销量只有两三万的小说，一旦获得龚古尔奖，瞬间就卖出七八十万册。
等店员把书包好后，乔治又说：“来两份报纸，一份《费加罗报》，一份《巴黎日报》。”
“好的，请收好。”店员取下报纸道。
乔治把小说放进皮包里，捧着报纸边走边看。直到火车启动，他终于读到《费加罗报》关于华工的内容，忍不住惊叹道：“上帝，简直难以置信！”
心绪难平的读完《费加罗报》，乔治又连忙翻阅《巴黎日报》，终于在其中一个版面找到相关消息——龚古尔奖得主，现场讲述华工血泪史！
“周赫煊先生明显是一个特立独行的人，他穿着一身劳工服，扛着大铁锹走进了餐馆，跟西装革履的知名人士共进午餐。包括笔者在内的所有人，都惊讶于他反常的着装，此时周先生向我们解释了他的意图，他想告诉法国人一个事实！就在十多年前的欧洲大战中，有14万来自中国农村的华工，每天工作10—16个小时，拿着微薄的薪水，遭到英法军官的歧视虐待，夜以继日的为战争做着牺牲……”
乔治读完这篇报道，突然瞥到邻座在看《东部共和报》，他说：“打扰一下，可以互换报纸阅读吗？”
“当然可以。”对方笑着把报纸递给他。
这张报纸同样有相关内容，标题更加煽情——天之子，法国不能忘记他们！
乔治认真阅读完文章后，默默地把报纸放在旁边。
邻座的旅客主动搭话道：“你也感到很震惊吗？如果不是那个中国作家提起，我都不知道欧战时还有14万中国劳工参加。”
乔治耸肩说：“我感到震惊的，是英法两国军官，对中国劳工的残忍虐待。英国和法国是文明社会，居然还能做出那样的暴行，他们把中国人当成牲畜，称他们为‘食人魔’、‘两脚行走的猪’。可这些中国劳工，明明是站在我们这边的，在帮助我们打仗，却有不少人死于英法士兵的皮鞭之下。”
“谁说不是呢？那些中国劳工真可怜，”邻座旅客问，“你看过周先生的《神女》吗？”
乔治道：“没有。但我已经买了，准备送给妻子做圣诞礼物。”
邻座旅客道：“我想你可以看看。读完《神女》，再读那些关于中国劳工的报道，感触将会更加深刻。”
“真的吗？那我试试看。”乔治拆开包装纸，当场便阅读起来。
《神女》真的有毒，乔治没看几章，便感觉背心发凉、头皮发麻，被那种理所当然的冷漠残酷世界给吓到了，同时又欲罢不能地沉浸在各种魔幻场景当中。
直到火车开进巴黎车站，乔治才意犹未尽地把书关上。
就如邻座的旅客所说，乔治在读完《神女》后，已经对中国底层平民有了直观认识。再联想起报道中的华人劳工，就更加感受到一种莫名的同情和悲悯，让人揪心难受。
由于法国人对龚古尔奖的极大关注，周赫煊这次的舆论引导极为成功。随后数日，法国各大报纸纷纷报道，“天之子”成为法国人对援法华工的尊敬代称。
圣诞节那天，当法国人举国欢庆时，周赫煊突然登报说明。他想为中国劳工建造陵园和纪念碑，向全法国征集相关信息，希望法国政府和人民能够提供可靠消息。
法国佬的热情终于表现出来了，圣诞节一过，法国各地的市政厅，每天都要收到无数市民来信，都是敦促政府帮忙建华工陵园的。
甚至还有人组织游行，要求严惩当年虐待华工的士兵军官，许多留法学生也自发组织起来，举行各种对华工的悼念活动。
驻法公使馆趁机宣扬中法友好，李石曾也借着这股东风，积极联络法国的科研机构，希望对方能够与北平研究院达成学术合作。
最让周赫煊感到欣慰的是，法国人对华人的印象大有改观，至少不像以前那么歧视了。