卫氏，大余氏还有元夫人一起过来了，元夫人见只有贺林晚在这里，不由得问道：“湘儿去哪里了？”
贺林晚闻言一愣，这才想起来她刚刚回来一直想着叶以宁的事情，把元湘给忘记了，这会儿元湘竟然不在大殿里。
贺林晚正想要去问问宫人，元湘却突然匆匆从门外走了进来。
元夫人松了一口气：“你去了哪里？”
元湘看了贺林晚一眼，对元夫人道：“祖母，我让人带我如厕去了。”
元夫人便没再说什么。
趁着元夫人走到前面的入席的功夫，元湘凑过来悄悄问贺林晚：“怎么不说一声就跑了？我刚刚去找你没找到。”
贺林晚带着歉意道：“人有三急……本来是让一个宫女领着我去净房的，结果半路上宫女被德妃宫里的人叫走了，我便迷了路，不巧又遇上了康郡王那个煞星……”
“原来如此……”元湘点了点头。
正好元夫人在前面招手让元湘过去，元湘就跟着元夫人一起去入席了。贺林晚则跟卫氏一块儿。
帝后的銮驾没过多久就到了，贺林晚跟着众人一同起身。皇帝和皇后并肩走了进来，德妃和贤妃则跟在帝后身后。
等皇帝皇后还有嫔妃都入了坐，皇帝对众人道：“都坐下吧。”
众人皆入座之后，皇后的视线在殿中的几位年纪不大的女孩子们身上扫过，笑着道：“今日是乞巧节，是女孩儿们的节日，所以这次的宫宴本宫特意请了你们随长辈一同进宫，你们今日都别拘谨了，女儿节要过得热热闹闹的才好。”
说着皇后又看了看在座之人，有些诧异地问德妃和贤妃：“怎么不见淳阳和湖阳？”
这时候一个清脆活泼的声音道：“母后，湖阳在这里！”
之前与叶以宁一同离开的湖阳公主从殿外蹦蹦跳跳地走进来，叶以宁跟在湖阳身后。
贤妃皱眉轻声斥道：“这么大的人了。怎么还这么冒冒失失的？还不过来给陛下和皇后娘娘行礼。”
湖阳公主吐了吐舌头，乖乖的上前行礼。
皇帝笑道：“行了！皇后不是说了今日不用拘谨吗？”
湖阳公主冲着皇帝甜甜一笑，皇后朝着湖阳公主招了招手，湖阳公主看了贤妃一眼，见贤妃没说话，立即跑到了皇后身前，笑眯眯地喊：“母后！”
皇后疼爱地摸了摸湖阳的头，指了指自己身旁的案几：“陪母后坐这里可好？”
湖阳公主立即乖巧地点头：“好啊。”顿了顿，看了贤妃一眼，自以为小声地补充道，“母妃规矩太多了，湖阳喜欢跟母后坐一起。”
皇后立即被她逗笑了，贤妃装作没有听见，摇了摇头也不管她了。
湖阳公主性子天真烂漫很是得皇后的喜欢，宫中设宴之时，只要不是特别严肃的场合，皇后娘娘都喜欢让湖阳公主坐在她身边。
德妃这才道：“淳阳今日身体不适，我便让她在宫中歇着了。”
皇后点了点头，关心了几句也就不再过问了。
皇帝看向皇后：“几日既是佳节，德妃的事便也在这里宣布吧。”
皇后闻言面色分毫不变，贤妃也依旧坐得端正，不过众人还是察觉出来年纪轻一些的嫔妃们脸色各异。
皇后笑着对众人道：“德妃孕育皇子有功，这些年协助本宫管理后宫也是尽心尽力，不过这么多年了分位一直都没有变化，本宫同陛下商议过了，打算晋升德妃为皇贵妃，等今日晚宴过后，皇贵妃便回宫接旨吧。”
有人心想，皇后之下除了皇贵妃就是四妃，一般而言皇帝的后宫皇后之外晋升到妃位也就基本到头了，分位还想有变化那就要做太后，太妃了。
安德妃从座位上起身，向皇帝和皇后拜谢。
皇帝亲自将安德妃扶了起来，后宫的年轻嫔妃瞧着眼红不已，恨不得此刻自己就是安德妃。
当今皇帝并不是沉迷女色的人，虽然按规定每三年都有一次选秀，不过皇帝自己纳入后宫的并不多，他在位近二十年，后宫的女人加起来也不过二十来个，再除去那些因各种原因病故的和入了冷宫的，现在整个后宫的妃嫔不过十几人。
尽管后宫的女人人数已经很少了，却并不代表这些女人就有更多的伺候皇帝的机会。
后宫人人皆知，这十几年来皇帝每个月有三分之一的日子是要睡在安德妃宫中的，另外还有三分之一的日子是睡在皇帝自己的寝宫。
而剩下那十日初一十五要留给皇后，两日给贤妃，再就是四皇子的生母周惠妃那里也会去一日，其余的年轻嫔妃除了相对而言较为受宠的丽嫔每月会轮上一到两日，其余的人也只能看运气了。
所以这后宫的女人没有不嫉妒安德妃的。
也有人暗中打量皇后的脸色，尽管皇后面上没有半分异样，但是谁都知道皇贵妃相当于副后，原本德妃因为受宠，在宫中的势力就能与皇后抗衡，现在德妃晋升，今后这后宫里皇后的处境怕是会更为艰难。
这时候坐在下面的南阳公主幸灾乐祸地看了皇后一眼，率先笑道：“恭喜皇贵妃娘娘。”
其他人反应过来也都跟着恭贺安德妃。
安德妃脸上也带着欢喜的笑，他看向皇帝：“陛下，不如大家共饮一杯吧？就当是庆贺臣妾晋位。”
皇帝颔首，侍立的宫女立即上前斟酒。
贺林晚的视线不由得定在了宫女手中的那个酒壶上。
之前老太监透露要毒杀皇帝，叶以宁也说自己已经安排好了，那么要下毒的话定是要从皇帝喝的酒上入手了。因为这种宴席上的菜皇帝一般是不会入口的，他唯一肯定会动的东西只有酒。
贺林晚不由得看了叶以宁一眼。
因湖阳公主坐在皇后身边，叶以宁又侍立在湖阳公主身侧，所以他现在离着皇帝是很近的。
而此刻，叶以宁也紧紧地盯着那给皇帝斟酒的宫女手中的酒壶，因此在给湖阳公主斟酒的时候他杯子里的酒溢了出来他都没有发觉。
湖阳公主“呀——”地一声轻喊。
皇后，贤妃以及坐得近的人都不由得看向湖阳公主。
贤妃立即问：“怎么了？一惊一乍的？”
湖阳公主怕叶以宁被责罚，立即掩饰道：“我才发现给我准备的原来是果酒啊！酸酸甜甜的，哪里有半点酒的滋味嘛！”
皇后失笑，打趣她道：“你那点酒量，即便果酒也是三杯必倒。”
湖阳公主便撅着嘴向皇后撒娇，这一段便揭过去了。
贺林晚却是皱了皱眉，她觉得叶以宁有些不对。
这时候皇帝接过了宫女递过去的酒杯，举杯对众人道：“大家共饮此杯吧。”
皇帝亲自祝酒，在座之人都站起身来。
贺林晚也端着酒杯起身，只是她内心却没有面上这么平静。
难道皇帝手里的这杯酒真的有毒？
眼见着皇帝将酒杯凑到了唇间正要喝下，叶以宁紧张地忘记将头低下，甚至连湖阳公主扯了扯他的袖子他都没有发觉，只直直地看着皇帝的动作。
贺林晚突然脑中灵光一闪。
正在此时，一个原本侍立在贤妃身后的内侍突然冲了出来，声嘶力竭地喊：“陛下，这酒不——”
贺林晚不待他说完，大喊一声：“有刺客！快护驾！”
叶以宁突然脸色一变，猛然转头看向贺林晚。
贺林晚却没有看叶以宁，而是在出声的同时将自己手里的酒杯狠狠地扔了出去，正好扔在那突然冒出来的内侍后背上，内侍“噗通”一声扑倒在了皇帝脚下。
这一变故让在场之人都惊立当场，皇帝的反应还算快，立即就往后退，皇后一把将没有反应过来的湖阳公主拉到一旁，一边喊：“护驾！护驾！”
嫔妃和官眷中有些胆小的立即就尖叫了起来，场面立即就乱了。
那被贺林晚一个杯子给砸倒在地的内侍被砸懵了，挣扎着还要往前爬，叶以宁闪身上前挡在了帝后前面，抬起一脚踩在了那内侍的脖子上，那内侍拼命偏过头一脸惊恐地看着叶以宁，他挣扎着想要说什么。
与此同时，一个原本站在德妃身后的宫女突然拿出一把匕首朝着皇帝扑过去。
“狗皇帝！纳命来！”
叶以宁面无表情的重重一脚踩在了那内侍脖颈处的死穴上，内侍半个字都没有吐出来就断了气，然后叶以宁立即转身拦住那行刺的宫女，叶以宁是学过一些拳脚功夫的，不过他那点功夫也仅够用来强身健体，那宫女的身手却极为不错，不过叶以宁却是以命相拦，拼着自己胳膊上和前胸被刺了两刀，硬是没有让那宫女冲到皇帝皇后面前。
这时候守在不远处的护卫也冲了进来，在宫女那一刀险些要刺进叶以宁脖子上的时候，一个侍卫将那宫女拦下了。
“留活口！”皇帝见场面已经控制住了，大声道。
叶以宁因失血过多脸色惨白摇摇欲坠，最后实在坚持不住跪在了地上，正好跪在了那内侍的尸体旁边。
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对不起，今天回来太晚了……555
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