黄昏将近，日落西山，阳平关的守军三五成群的聚在一起，汉中地势险要，阳平关又是南郑外最后一道关卡，一般是不会有战事发生, 时间久了，将士们的警惕之心也就淡了。
远方的脚步声响起，一支人马出现在官道尽头，城头的守军连忙肃立，目光看过去，却见一支兵马向这边过来。
“将军怎的这会儿才回？”城门的守将看到对方的旗帜以及衣甲，微微松了口气, 挥挥手, 示意将士们打开城门。
隔着还有几百步, 就看到阳平关的城门缓缓打开，魏延不禁愕然，亏他之前还准备了不少说辞，甚至还专门逼降一名汉中官军，为的就是诈开城门，如今看来，还真是多此一举。
扭头看了一眼杨任，魏延嘴角扯起一抹不屑的冷笑，要知道，在长安治下任何一座要隘，哪怕是主将回城，都必须确定身份，对接口号之后，才能进城，相比而言，这汉中军队的防备意识真不是一般的差。
“末将恭迎将军回关！”不等众人进城, 一支兵马已经从城中出来, 只是当看到魏延之时, 不禁微微一怔，警惕起来：“你是何人？”
魏延嘴角一咧，嘿然道：“你爷爷！”话音刚落，手中的大刀已经落下，血光迸溅中，一颗人头在汉中将士惊呼声中飞起，既然对方没有防备，那也没必要再去诈城了，一刀剁掉对方主将的脑袋，魏延一勒战马，厉声喝道：“将士们，随我冲！”
“杀！”魏延身后，一帮羌兵纷纷怒吼出声，不少人直接将身上别扭的铠甲给扔掉，凶狠的扑向一帮不知所措的汉中军士。
“敌袭~”
凄厉的惨叫声中，出城的汉中将士面对如狼似虎的羌兵想要退回城中，但很快便被湮没，后方把守城门的战士想要关闭城门，魏延已经带着人马杀到，手中大刀左劈右砍，顷刻间便将城门口的兵马杀散。
“我乃骠骑将军坐下破羌中郎将魏延，尔等主将已被我生擒，天兵不日及至，还不快快投降！”魏延倒拖大刀，命人守住城门之后，飞马冲入城中，刀光狂舞，嘴中却是不断大喝。
主将不知所踪，副将出城迎接，直接被人砍了，关中将士虽然还有不少，但此刻哪还有心再战，不少人直接跪地请降，也有见势不妙的开始逃脱，魏延命人守住城门，迅速占领城墙，同时给庞统发信号。
“将军饶命，我等愿降！”眼看城中局势逐渐明朗，不少守城将士纷纷跪地，向魏延请降。
喊杀声渐渐停歇，天色完全暗下来的时候，庞统带着大军入关，阳平关彻底被占据，同时也代表着汉中的门户被彻底打开，出了阳平关，便是汉中平原。
“恭喜将军旗开得胜，此番平定汉中，将军当记首功！”庞统再见到魏延之时，不禁微笑着拱手道。
“士元莫要捧我，若非这汉中守军太过脓包，无丝毫防范，我军也不可能如此顺利占据阳平关。”魏延笑道。
杨任被擒还情有可原，但阳平关守军没有丝毫警惕，甚至都还没诈便自己打开城门，除了脓包，魏延不知道该如何形容这些人，向庞统拱手道：“若非士元说服散关守将投降，我军也不会如此轻易攻入汉中腹地。”
庞统没有反驳，因为这是事实，两个人都不是那种太谦虚的人，客气两句就行了，太多了两个人自己都会觉得不舒服，当即面色一肃道：“攻破阳平关只是第一步，你我此次行军所带粮草不足，兵马也只有六千，当尽快将战线推到南郑城下，不能给张鲁太多反应机会，时日一久，张鲁必会召回各地兵马防守汉中，将军歇息一晚，明日你我便出征南郑，张鲁此人并非枭雄，只需威逼一番，在晓之以情，必能令其不战而降。”
“正合我意！”魏延哈哈一笑，随即面色一肃道：“不过我想今夜出征，明日天亮前赶到南郑，军师可随后赶至，我留魏越在此守城。”
庞统闻言一怔，点点头道：“既然将军有此雄心，那庞某便舍命相陪，与将军一起出征如何？”
“好！”魏延闻言不禁对庞统更加赞赏：“魏越听命！”
“末将在！”魏越上前，躬身道。
“于你五百人守关，阳平关乃我军后路，关在人在，人死了，关也得在！”魏延厉声道。
“末将领命！”魏越肃容道。
“点兵，出征！”魏延一声令下，刚刚进入阳平关的军队再次开动。
……
作为诸侯，张鲁恐怕是天下几家诸侯之中过得最舒心的一个，汉中地势险要，关隘重重，张鲁本身也不是那种太有野心之辈，守着自家这一亩三分地，安安稳稳的过日子便可，至于天下……
自家人知自家事，张鲁可没有侵吞天下的野心，当年若非刘璋那混账杀他家人，张鲁也不会奋起反击，拥兵自重，割据一方，天还未全暗下来的时候，张鲁已经早早的歇息，身为道家门徒，张鲁深谙养生之道，日出而作，日落而息，相比于汉中政务而言，他更关心自己的五斗米教。
后半夜的时候，张鲁睡得正酣的时候，被自己的管家叫醒。
“老爷，不好了！”管家的声音尖锐而凄厉。
“老爷，发生了什么事？”张鲁的夫人朦胧着睡眼将张鲁推醒，帮张鲁穿上衣服。
“我如何知晓？”张鲁面色不善的穿戴好衣服，让夫人继续休息，一脸不爽的推门而出，却见门外，不只是管家，长史阎圃以及杨伯、杨昂、杨松等人都已经等在门外，不禁一怔：“诸位深夜来此，究竟发生了何事？”
杨松噗通一声跪在地上，涩声道：“求主公救我兄弟！”
张鲁闻言，扫了一眼杨松身后的杨伯、杨昂，疑惑道：“杨将军镇守阳平关，出了何事？”
杨家乃汉中大户，张鲁帐下文武有不少都是出自杨家，见杨松痛哭流涕哀嚎，张鲁连忙上前将他扶起道：“杨伯，你且细细说来。”
“是！”杨伯躬身道：“方才有不少阳平关将士逃回南郑，言吕布麾下猛将魏延偷袭阳平关，我兄长杨任遭了魏延的算计，生死不知，阳平关如今已被魏延占领，求主公快快出兵，收回阳平关！也为家兄报仇！”
“吕布兵马，为何会出现在阳平关？”张鲁失声道，这五年吕布虽然未曾对中原动兵，但身为邻居，汉中与长安之间商贸往来不断，对于关中的强大，张鲁可是深有体会，也是因此，虽然从去年便一直有人来游说结盟出兵，但张鲁却不敢动，生怕惹恼了吕布直接攻进来，没想到还是来了，而且直接就出现在阳平关外。
“怕是散关守将已经降了！”阎圃叹息一声，苦笑道。
“这……”张鲁面色变得难看起来，良久才问道：“可知对方来了多少兵马？”
“尚未探明。”杨伯摇了摇头，刚刚得到消息，除了知道对方不久前刚刚攻破了阳平关，其他的情报，众人也是一头雾水。
“快快派人查明！”张鲁此刻也顾不得许多，看向杨伯、杨昂兄弟，沉声道：“两位将军速去调集兵马，明日一早，发兵阳平关，务要将阳平关夺回。”
“喏！”众将连忙答应一声，各自告退。
张鲁回到房中，但想到阳平关被破，却是睡意全无。
“夫君，发生了什么事？”夫人见张鲁一脸阴郁，不禁问道。
张鲁看了一眼娇妻，摇头苦笑道：“阳平关被破，吕布打来啦。”
“这可如何是好？”夫人闻言，不禁惊慌道，吕布之名，冠绝环宇，尤其是汉中这些年跟吕布开通了贸易，关中强盛繁荣，汉中几乎是妇孺皆知。
“先看看，若能夺回阳平关，还可与之周旋。”张鲁摇摇头。
“那若是夺不回呢？”夫人紧张的拉着张鲁的手臂道。
“夺不回的话……”张鲁闻言，不禁苦涩一笑，若对方占据阳平关，不能短时间夺回的话，关中兵马源源不断的自阳平关进来，那汉中也就要改性了。
“夫君，不如投降吧，听闻骠骑将军他……”夫人犹豫着想要劝说。
“妇人之见！”张鲁面色一黑，这还没打呢，就要投降，好歹他也是一路诸侯，传出去，颜面何存？
夫人见张鲁面色难看，不敢再说，张鲁心烦意乱，索性起身去往书房。
一夜无话，次日一早，张鲁在大厅召集汉中文武议事，兵马已经集结完毕，只待张鲁一声令下，便可兵发阳平关，只是还未等张鲁下令，一名南郑守将飞快的冲进来。
“主公，大事不好！”
张鲁微微皱眉，沉声道：“又有何事？”
“回主公。”守将脸上闪过一抹惊慌之色，向张鲁道：“今日一早，城外突然来了一支人马，看旗号，乃是吕布帐下破军中郎将魏延！”
“什么！？”张鲁闻言，面色一白，无力的靠在椅背之上，喃喃道：“怎的如此之快？”